‘ربّما لهذا السّبب لم يقتل روين سيغ بنفسه في اللّعبة.’

 

ربّما لو لم ينتحر سيغ بنفسه ، لكان استطاع الخروج.

 

لكنّه رأى أمام عينيه موت الفتاة الّتي يحبّها ، و أصدقاء طفولته ، فكيف يبقى عقله سليمًا؟

 

بالإضافة إلى أنّ الشّخص الّذي اعتقده صديقًا كان في الحقيقة الشرير الحقيقيّ؟

 

‘حتّى بقوّة نفسية هائلة ، لن يتحمّل ذلك.’

 

كلّ الحقائق الّتي اكتشفها كانت قبيحة و مؤلمة ، مما ترك طعمًا مريرًا في فمي.

 

و الأسوأ أنّني لا أستطيع الكشف عنها ، ممّا يجعل مشاعري أكثر تعقيدًا.

 

بينما كنتُ أنظر إلى الأطفال الّذين يتحدّثون بوجوه طفوليّة ، سألت ماريان فجأة كأنّها تذكّرت شيئًا:

 

“بالمناسبة ، جين… قلتَ سابقًا إنّكما وجدتما شيئًا يُدعى قطعة خريطة؟”

 

“آه ، نعم. ليلي تحملها.”

 

أخرجتُ القطعة الّتي وضعتها في جيبي بسرعة ، متوقّعة أن يكونا قد رأيا شيئًا مشابهًا.

 

كما قالوا سابقًا “لا توجد خرائط في القرية” ، ظهرت على وجوه الجميع تعابير فضوليّة.

 

“إذن… هكذا تبدو الخريطة. هذه المرة الأولى التي أراها فيها…”

 

“رأيتُها في كتاب من قبل. لكن لماذا هي ممزّقة؟”

 

في اللّحظة الّتي مالت فيها مينا برأسها ، صاحت ماريان فجأة و نادَت لاس:

 

“لاس ، هذا… أليس نفس الشّيء الّذي وجدته سابقًا؟”

 

“ماذا؟ آه… ربّما… انتظري لحظة. سأحضره.”

 

“كاحلكَ ملتوي. سأحضره أنا. كان في الثّاني ، أليس كذلك؟”

 

“نعم.”

 

نهضت ماريان ، و فتحت الخزانة على الجدار الأيسر.

 

كانت الخزانة الّتي فحصتُها أنا ، و الّتي قال لاس إنّها لا تحتوي شيئًا يُذكر.

 

مدّت ماريان يدها بعمق ، ثمّ أخرجت شيئًا.

 

“هذا هو ، أليس كذلك؟”

 

عندما رفعت ماريان الورقة الصّفراء ، ظهرت نافذة صغيرة بجانب كفّها ، و وصف لقطعة الخريطة.

 

كانت هنا أيضًا. 

 

تنهّدتُ دون شعور و أومأتُ برأسي.

 

“الملمس و التمزّق متطابقان ، فهي بالتّأكيد نفس الشّيء. يبدو أنّها متناثرة في أماكن مختلفة.”

 

نظرتُ إلى جين و سيغ ، فتنهّدا كلاهما.

 

في تلكَ اللحظة ، قالت مينا ، الّتي كانت تفكّر بشيء ما ، بتعبير متحمّس قليلًا:

 

“يا أصدقاء… حسب ما قرأتُ في الكتاب ، قد تُشير بعض الخرائط إلى ممرّات سرّيّة. ربّما…!”

 

ليس بالضّرورة أن تُظهر الخريطة كلّ شيء ، لكنّ الكتاب الّذي قرأته مينا ذكر ذلك ، فكان ذلك جيّدًا.

 

تابعتُ كلامها بشكلٍ طبيعيّ:

 

“إذا جمعناها كلّها ، ربّما نجد طريق خروج. لا أعرف مَنٔ مزّقها ، لكن بما أنّ قطعتين وُجدتا في غرف ، فمن المحتمل أن تكون هناك في غرف أخرى.”

 

أخذتُ القطعة من يد ماريان ، و رفعتُ الورقتين ، فأشرق وجه الجميع قليلًا.

 

لكن سرعان ما تمتم لاس بصوتٍ كئيب:

 

“إذن… في النّهاية… يجب أن نبحث في الغرف الأخرى…في الخارج …”

 

“……”

 

“……”

 

شحب وجه ماريان و مينا أيضًا.

 

رد الفعل هذا طبيعيّ ، لا أحد يعلم ما قد يخرج من أيّ مكان ، و قد مرّوا بتجارب مرعبة حتّى وجدوا مكانًا للرّاحة.

 

أنا أيضًا كنتُ هكذا في المرّة الأولى.

 

وضعتُ قطع الخريطة في جيبي ، و نظرتُ إلى وجوه الجميع واحدًا تلو الآخر ، ثمّ اقترحتُ:

 

“لنقسّم الفرق أوّلًا. فريق استكشاف ، و فريق انتظار. فريق الاستكشاف يخرج للبحث عن قطع الخريطة أو فحص الغرف ، و الفريق الآخر ينتظر هنا.”

 

على أيّ حال ، هذا المكان ليس آمنًا تمامًا ، فلا يمكن البقاء مختبئين إلى الأبد ، لكنّ هذا أفضل من تجوّل الجميع في الممرّ.

 

أجاب ريد فورًا:

 

“أفضّل فريق الاستكشاف. جسدي سليم.”

 

ثمّ أجاب سيغ مباشرة:

 

“إذن أنا أيضًا في الاستكشا…”

 

“في حالتكِ هذه ، قد تموت حقًّا ، سيغ.”

 

“……”

 

بالطّبع أغلق فمه فور كلامي.

 

رغم أنّه لم يبدُ فاقد الوعي أو متعبًا بفضل قوّته البدنيّة الأساسيّة ، إلّا أنّ وجهه ما زال شاحبًا.

 

ربّما بقاؤه جالسًا هو ما جعله يبدو سليمًا ، لكن الحركة ستكون خطرة.

 

“و لاس أيضًا. كاحلكَ ما زال يؤلمك، أليس كذلك؟ كنتَ تعرج.”

 

“ممم… لكن…”

 

نظر لاس بعينين بنّيتين مليئتين بالقلق إلى ريد.

 

كأنّه يترقّب ردّ فعله ، فأجاب ريد و هو يمسح شعره:

 

“لن أقول شيئًا للمصابين. لا تجهد نفسكَ و ارتح.”

 

“ماريان و مينا أيضًا من الأفضل أن تبقيا هنا.”

 

ماريان شجاعة ، لكنّها إذا أصيبت بالذّعر قد تهرب لوحدها مرّةً أخرى.

 

و مينا حساسة للضّغط ، فقد تصبح عصبيّة و حادّة.

 

أومأ ريد موافقًا ، إذ كان يعرف ذلك.

 

في النّهاية ، بقينا أنا و جين فقط.

 

تنهّد ريد و قال:

 

“لا مفرّ. إذن يا جين، هيّا بنا.”

 

“آه، نعم. لكن—”

 

قلتُ بسرعة:

 

“جين لا يمكنه الذهاب أيضًا. إذا حدث شيء هنا ، جين هو الوحيد الّذي يستطيع التّعامل معه.”

 

“لا أمانع الذّهاب لوحدي ، لكن حينها لا معنى لتقسيم الفرق.”

 

“لوحدكَ؟ أنا سأذهب معكَ.”

 

“……؟”

 

ظهر الاستغراب على وجه ريد. بدوتُ أنا أيضًا محتارة. ما المشكلة في ذهابي معه؟

 

عبس قليلًا و هو يفكر ، ثمّ أغمض عينيه و فتحهما و سأل مجدّدًا:

 

“…هل تقولين إنّكِ ستذهبين أيضًا؟ معي؟”

 

“نعم. لا تقلق. لديّ سلاح.”

 

رفعتُ الشّمعة الّتي وضعتها على الأرض ، فتحرّكت شفتا ريد دون صوت.

 

هززتُ كتفيّ و تابعتُ:

 

“لقد رأيتَ سابقًا. ضربتُ رأسه بهذا.”

 

“رأيتُ… لكن… يعني…”

 

“الوحش الّذي عضّ ذراع سيغ جاء إليّ أيضًا. لكن عندما ضربتُ وجهه بقبضتي ، سقط.”

 

“……”

 

“إذن لا بأس. هيّا بنا. سأشعر بالقلق عليكَ أكثر إن ذهبتَ لوحدك.”

 

“حسنًا… يجب أن يكون الأمر على ما يرام بخير…”

 

أجاب ريد بإحراج خفيف.

 

لم أتوقّع أن أكون نشيطة هكذا. يبدو أنّ الموت و العودة يغيّران الإنسان.

 

لففنا أذرعنا بالقماش المتوافر و ربطناها بالضّمادات احتياطًا ، ثمّ وقفنا أمام الباب.

 

“كـ ، كونا حذرين… يا أصدقاء…”

 

“إذا حدث شيء خطير ، اهربا فورًا.”

 

“احذرا الأرض و السّقف.”

 

قال الجميع كلمة بوجوه آسفة ، بينما كان سيغ يبدو غاضبًا جدًّا.

 

اقترب ريد بخطواتٍ واسعة ، هزّ شعر سيغ و قال:

 

“سأحمي ليلي بالتّأكيد ، فارْتَحْ أنتَ جيّدًا ، يا هذا.”

 

“……كن حذرًا.”

 

أومأ ريد ، ثمّ فتح الباب ، فتسرّب هواء الممرّ البارد.

 

شعرتُ بعودة التوتّر الّذي خفّ قليلًا ، و خرجنا أنا و ريد من غرفة العلاج.

 

بعد إغلاق الباب ، التفت إليّ ريد و قال:

 

“أريد أن نبدأ من الطّابق الرّابع. هناك شيء أريد التّأكّد منه.”

 

“التّأكّد؟”

 

“…في الحقيقة ، بينما كنتُ أركض في الممرّ ، سمعتُ إلى جانب أصوات الأطفال صوت ماء. لاس بدا و كأنه يشعر بالعطش ، و سيغ يحتاج الماء أكثر ، فأردتُ التّحقّق على الأقلّ.”

 

بما أنّه قال الطّابق الرّابع ، فبالتّأكيد سمع صوت ماء الحمّام الكبير.

 

لكن لكي يخرج الماء ، يجب تدوير الصّنبور ، فكيف سمع صوت ماء؟

 

هذا يعني أنّ شخصًا ما كان داخل الحمّام.

 

و من المحتمل جدًّا أن يكون ذلك الشّخص مصاص دماء.

 

قد يكون لا يزال هناك ، فالخطر موجود ، لكن الحاجة إلى الماء حقيقيّة ، و أنا واثقة من قدرتي على إسقاطه إن لم يكن روين ، لهذا أومأتُ برأسي.

 

“حسنًا ، فلنفعل ذلك.”

 

“هل أحمل الشّمعة؟”

 

“لا. إنها ليست ثقيلة. بالمناسبة ، ريد… أنتَ و مينا كنتما بدون ضوء ، أليس كذلك؟”

 

عندما التقيتُ بالأربعة ، كان لديّ شمعتان فقط.

 

كانتا معنا عندما افترقنا عند الدّرج ، فكان يجب أن يكون الأمر مرعبًا في الظّلام ، لكنّه لم يبدُ متأثّرًا.

 

مشى ريد بخطواتٍ تتناسب مع خطواتي ، ثمّ أجاب بتعبير متردّد:

 

“لم يكن هناك وقت للخوف من الظّلام أو غيره… مينا كانت على وشكِ أن تصاب بنوبة هلع.”

 

“نوبة؟ بدت طبيعيّة من الخارج.”

 

“هي دائمًا تتظاهر بالقوّة. إنها حساسة و عصبيّة ، لكنّها تتظاهر بأنّها ليست كذلك.”

 

هل هو يتحدث خلف ظهرها الآن؟! بدا تعبيره مريرًا.

 

يبدو أنّ هناك قصّة ما ، فأجبتُ بعفوية “صحيح…” ، فتنهّد ريد و تابع صوته.