كان الممرّ لا يزال مفعمًا بالصّمت و السّكون. باستثناء صوت الفخاخ و هي ترتفع.

“آه ، لدي شعور سيّئ جدًّا…”

“لم أكن أعلم أنّ مثل هذا الصوت مزعج إلى هذه الدّرجة…”

تمتم جين و سيغ.

ربّما كان المكان نفسه يزيد من سوء الشّعور ، لكنّ الصّوت فعلًا كان مزعجًا للأذن.

لو خدشتَ لوحًا حديديًّا بأظافرك ، لأصدر صوتًا مشابهًا لهذا ، أليس كذلك؟

تنهّدنا جميعًا في الوقت ذاته تقريبًا ، و حاولنا تجاهل الصّوت قدر الإمكان و تقسيم الأدوار.

“سأسحب المكاتب بنفسي. جين ، أنت—”

“أنا سأدفع المكتب من الخلف… لا ، مهلاً. ليلي ، إذا لم يكن ذلك مزعجًا لكِ ، هل يمكنكِ دفع المكتب عندما يسحبه سيغ؟ سأبقى لأراقب الباب. ذلك… نحن لا ندري ما الّذي قد يظهر…”

يبدو أنّه شعر بالحرج لأنّه يمرّر العمل الشّاقّ إليّ ، فتلعثم في نهاية كلامه.

بالتّأكيد ، الخطر أكبر في الخارج منه في الدّاخل ، لذا كان يجب أن أكون أنا الشّاكرة ، و ليس العكس.

أومأتُ برأسي و أجبتُ:

“شكرًا لاهتمامكَ ، جين.”

“شكرًا لماذا! هيّا ننجز ذلك بسرعة. إذا تأخّرنا ، قد يصعد ذلك الرّجل الوحش من الطّابق السّفلي.”

سلّمنا أنا و سيغ الشّموع الّتي نحملها إلى جين ، ثمّ وقفنا أمام المكتب الأقرب إلى الباب.

بما أنّ التصميم بسيط – سطح و أرجل فقط – سحب سيغ المكتب بسهولة تامّة.

بعد أن جرب قوّته قليلًا ، نفض يديه و قال:

“بهذا المستوى ، لا حاجة لمساعدتكِ ، ليلي. قد تتأذّين ، فابقي بعيدة قليلًا.”

“آه… حسنًا. احذر…”

ابتسم سيغ ابتسامة عريضة ، ثمّ رفع المكتب عاليًا و تراجع به إلى الخلف.

بالفعل ، لو حاولتُ أنا المساعدة بهذا الحجم من القوّة ، لكنتُ أنا الّتي ستشعر بالإزعاج__

‘كلّما أحسنوا معاملتي ، زاد ضيق صدري.’

على أيّ حال ، الجميع محكوم عليهم بالموت.

حتّى لو نجوا بأعجوبة ، فمصيرهم أن يُقتلوا على يد عائلاتهم. لا بدّ أن هذا مثير للشّفقة.

‘لو بقيتُ أتعامل معهم ببرود و كأنّهم غرباء ، لما شعرتُ بهذا الشّعور.’

بالطّبع ، أنا – الّتي أصبحت “ليلي” دون أن أفهم شيئًا – هي الشّخص الأكثر بؤسًا هنا.

‘على أيّ حال ، كلّ هذا بسبب روين. هو الّذي تخلّى عنّي فتورّطتُ مع هؤلاء.’

كلّما طال الوقت الذي أقضيه معهم ، أشعر أنّهم ليسوا مجرّد شخصيّات لعبة ، بل بشر حقيقيّون ، فيزداد شعوري بالضّيق و النّفور كأنّني أمضغ رملًا.

بينما كنتُ أبتلع تنهيدة حزينة ، حمل سيغ المكتب و أخرجه إلى الممرّ.

في هذه الأثناء ، استعدتُ الشّموع و وقفتُ أمام الفخّ.

و عندما رمى سيغ المكتب فوق الثّقب ، انشقّ الخشب إلى نصفين.

“…يبدو أنّ تدميره مستحيل.”

تمتم جين بوجه متعب.

من تعبيره ، يبدو أنّه تخيّل ما كان سيحدث له لو كان جسده بدل ذلك المكتب___

رفعتُ ساق المكتب المتطايرة و انحنيتُ قليلًا.

كنتُ أنوي وضعها في الشّقّ لمنع الفخّ من الخروج ، لكن__

“……”

خرجت السّكين الحادّة مع صوت “بوك” ، و سحقت ساق المكتب. 

هذا أيضًا مستحيل.

سحبني جين بلطف إلى الخلف ، ثمّ اقترح بصوت حذر:

“ماذا لو أخرجنا كلّ المكاتب و بنينا بها نوعًا من الجسر؟”

“جسر؟ آه ، تقصد نصنع منصّة؟”

“نعم. تلك السّكاكين ، كلّما نزلت أكثر ، أن يكون هناك مجال للوقوف عليها عند خروجها. لكن إذا رصصنا المكاتب لنصنع منصّة…”

قد يكون التوازن صعبًا ، لكنّه أكثر أمانًا من العبور بلا شيء.

فكرة جيّدة ، لكن هناك مشكلة.

“عدد المكاتب قليل جدًّا.”

“صحيح ، لكن انظري. هناك باب هناك أيضًا. ماذا لو اتّخذنا ذلك الباب هدفًا أوّلًا؟”

أشار جين إلى باب المكتبة.

في وضع لا يمكن فيه الذّهاب لأسفل أو أعلى أو للخلف ، الجواب الوحيد هو التّقدّم.

لذلك لم يكن اقتراح جين غريبًا ، لكنّني ما زلت قلقة.

“فكرة جيّدة ، لكن يا جين… ماذا لو كان ذلك الباب مغلقًا؟”

عندما دخلتُ مع روين ، لم يكن هناك قفل ، لكن في اللّعبة الأصليّة كان الأمر يتطلّب مفتاحًا.

الآن و بدون روين ، و مع تفعيل الفخاخ ، من المحتمل جدًّا أن يكون مغلقًا.

عند سماع كلامي ، فتح جين عينيه على وسعهما كأنّه لم يفكّر في ذلك أبدًا.

“آه… هل سيكون مغلقًا…؟”

“أو ربّما المفتاح صدئ و لا يدور. آه ، بالطّبع قد يكون مفتوحًا ، لكن إذا ذهبنا إلى هناك ثمّ وجدناه مغلقًا ، ستكون العودة أمرًا صعبًا جدًّا.”

“بالفعل ، كما قالت ليلي. كان فتح ذلك الباب صعبًا من قبل أيضًا.”

“…صحيح. مجرّد التّفكير في أنّنا قد نعلق هناك دون حراك يجعل قلبي يهتزّ. آسف يا أصدقائي. لنبحث عن طريقة أخرى.”

قال جين بوجه شاحب و هو يمسح صدره بيده.

بينما كنتُ أتردّد فيما أقوله أمام وجهه المنكمش ، ابتسم سيغ ابتسامة عريضة.

“إذا ذهبنا جميعًا معًا فهذا صحيح ، لكن إذا ذهبتُ وحدي فلن تكون هناك مشكلة. سأذهب و أتفقّد”

أمام هذا الكلام الجريء للغاية ، فتحتُ أنا و جين أعيننا دهشة و نظرنا إليه.

ضحك سيغ بإحراج ، و حكّ مؤخّرة رأسه كعادته ثمّ تابع:

“رغم مظهري هذا ، حلمي هو أن أصبح فارسًا. لذلك أنا واثق من سرعتي و حركتي. أنتَ يا جين ضعيف في الرّياضة ، و ليلي ترتدي تنّورة فهي في خطر.”

“لا ، لكن…”

“لا بأس. و… رغم أنّكما قلتما إنّكما بخير ، إلّا أنّني أشعر بالذّنب. لذلك أريد أن أتحمّل مسؤوليّة أفعالي حتّى نخرج سالمين.”

كانت يدا سيغ ترتجفان قليلًا و هو يتكلّم. شعرتُ بجهده الواضح لكبح خوفه.

لكن لم يكن بإمكاني منعه بعد أن قال إنّه يتحمّل المسؤوليّة.

عندما توقّفنا أنا و جين عن الاعتراض ، ابتسم سيغ بثقة و راح يرمي المكاتب بمهارة لبناء المنصّة.

رغم مساعدتي له ، لم أتوقّف عن الشعور بالقلق.

‘هل سيكون بخير حقًّا…’

في اللّعبة ، قتل نفسه بنفسه ، لكن حتّى لاس مات بطريقةٍ مختلفة.

لا ضمان أنّ سيغ لن يموت هنا.

“يبدو أنّ هذا كافٍ.”

بعد نقل المكاتب بسرعة ، تشكّل طريق حتّى المكتبة.

الجزء الخلفيّ كان به فجوات واسعة بسبب رمي المكاتب ، لكن ليس إلى درجة الخطر.

بينما كنتُ أنظر إليه بتوتر ، قال سيغ “حسنًا ، إذن يا أذهب” و صعد على المكاتب.

كان هناك واحد فقط.

عندما عبـرَ مكتبًا واحدًا فقط ، لم يتحمّل الخشب المتآكل وزن سيغ فانهار.

“آآآه!”

مع صوت مقزّز ، اخترقت السّكّين جسد سيغ في لحظة.

تخبّط سيغ كسمكة عالقة في شبكة ، و مع كلّ “كلانك كلانك” صدر من السّكّين صعودًا و هبوطًا ، ازداد صراخه.

كان المشهد بشعًا إلى درجة تبدو كذبًا ، فذهلتُ تمامًا.

[ ‘سيغ’ أصبح ‘كباب’___

فشل في تحقيق شرط مسبق للنّهاية 00 – الفتاة الصّادقة . سيتم حذف المسار]

ومض النّظام بسرعة.

ثمّ ، تسرّب صوت إلى أذني.

“يبدو أنّ هذا كافٍ.”

التفتُ مذهولة ، فوجدتُ سيغ واقفًا. و بصحّة تامّة.

المكتب المحطّم كان لا يزال موجودًا.

‘…وهم آخر؟’

تصبّبت عرقًا باردًا .

لم أستطع الحركة ، تمامًا كما في السّابق ، لكن هناك فرق واضح.

إذا كان ما سبق إعادة عرض لأحداث وقعت بالفعل ، فهذا يشبه رؤية المستقبل.

“حسنًا ، إذن سأذه—”

“سيغ ، انتظر لحظة.”

عند ندائي العاجل ، التفت إليّ كلّ من سيغ و جين في الوقت ذاته.

“أعتقد أنّه من الأفضل أن أذهب أنا.”

تجمّدت وجهاهما. 

حتّى أنا أعرف أنّ هذا الكلام جنون ، لهذا تفهّمت ردّ فعلهما.

لكن لا مفرّ.

إذا أرسلتُ سيغ هكذا ، فسوف يموت ، و سيُحذف المسار الّذي تقدّمتُ فيه بصعوبة.

قبل أن ينطق سيغ بكلمة ، صعدتُ على أحد المكاتب المتبقّية.

كان الصّوت المتأرجح مقلقًا بعض الشّيء ، لكنّه تحمّلني بطريقة ما.

“يجب أن نفكّر في متانة المكاتب. إذا كانت هكذا و أنا فوقها ، فكيف سيكون الأمر معكَ أنتَ؟ و أنتَ أيضًا يا جين.”

عند سماع كلامي ، اتّخذ سيغ و جين تعبير “آه!” في الوقت ذاته.

قصر متروك منذُ مئات السّنين. 

كان من الطّبيعي ألّا تكون المكاتب سليمة ، و يبدو أنّهما أدركا ذلك متأخّرًا.