بعد انتهاء الاضطراب ، أخذ روين ينظر إليّ و أنا مترهّلة ، مطلقًا زفراتٍ متتالية.

كنتُ أعلم أنّ ضعفي قد يؤثّر سلبًا في روين ، لكن لم تكن لديّ قوّة حتى للتظاهر بأنّي بخير___

“هل كان القمح الذي أطعمْتُكِ إيّاه فاسدًا……؟”

أنـتَ السّبب ، فلماذا تلوم القمح المسكين؟

لكنّي لم أستطع قول الحقيقة ، فاكتفيتُ بالصمت.

ثمّ إنّ الوضع برمّته غير واقعيّ إلى درجة جعلت نافذة النظام نفسها تبدو غير جديرة بالتصديق.

فمهما بلغتُ من امتلاك قوى سحريّة قويّة ، فإنّ معرفة كلّ هذه التفاصيل بدقّة تبقى أمرًا غريبًا.

و ما أقلقني أكثر من أيّ شيء ، كان هدف روين.

‘بعد كلّ ما عاناه بسبب الحاكمة ، أن يقول إنّه سيمنحني تلك القوّة؟ هذا غير منطقيّ أصلًا.’

مهما كان روين قد فقـدَ صوابه…… لا ، لعلّه لأنّه كان مجنونًا أصلًا ، ثمّ ازداد جنونًا ، فوضع مثل هذه الخطّة.

على أيّ حال ، إذا افترضنا أنّ كلّ ما ورد في نافذة النظام صحيح ، فهذا يعني أنّ عليّ من الآن فصاعدًا أن أحمي حياتي بكلّ ما أوتيتُ من قوّة ، و أن أُدير مؤشّري الخير الشرّ لدى روين لأجعله صالحًا ، و في النهاية…… أنقذ العالم!

‘……سأجنّ أنا أيضًا ، حقًّا.’

قبل أيّامٍ فقط كنتُ أظنّ أنّ اللعبة تحوّلت من رعبٍ إلى محاكاة مواعدة ، ثمّ تغيّر النوع إلى قصّة غموض ، و الآن أشعر و كأنّ محاكاة تربية أُضيفت أيضًا.

“غوييك……”

عاد الغثيان يجتاحني بسبب هذا الوضع العبثيّ.

لم يكن هناك ما أُخرجه بعدما تقيّأت كلّ شيء ، لكنّ تعابير روين ازدادت خطورة ، و في الوقت نفسه ظهرت نافذة النظام.

[بلغت درجة قلق ‘روينفيرات’ مستوى خطيرًا.

إذا لم تُسارعي إلى طمأنته ، فسوف يدخل في حالة هياج. ]

“غويييك!”

كفى ، أرجوك! ما هذا القلق أصلًا؟! و ماذا يحدث إذا هاج؟!

إ[ذا دخل ‘روينفيرات’ في حالة هياج ، فسوف تموت الببغاء الصغيرة الضعيفة ‘ريبلي’.

و إذا ماتت ‘ريبلي’ ، فسوف يُدمّر ‘روينفيرات’ العالم.]

“كييك…….”

عند هذه النقطة ، بدأتُ أتساءل بجدّيّة عمّا إذا كانت الحاكمة مجرّد زعيمٍ أخير مزيّف ، و أنّ روين هو العقل المدبّر الحقيقيّ.

‘على الأقلّ ، الحاكمة لم تفكّر يومًا في تدمير العالم…….’

نظرتُ إلى نافذة النظام بعينين زائغتين ، ثمّ ترنّحتُ و رفعتُ جسدي.

كان روين شاحب الوجه ، و بدا كأنّه شخصٌ يعاني من قلقٍ حادّ ، إلى درجة يستحيل معها تخيّل هدوئه قبل قليل.

اقتربتُ منه بخطواتٍ قصيرة ، و تكلّمتُ بصعوبة.

“رو ، رو ، رو! روي!”

“……هل أنتِ بخير ، ليلي؟”

“نعم!”

عادةً لا يخرج النطق صحيحًا عند إضافة المقاطع ، لكنّي نجحتُ هذه المرّة.

أشرق وجه روين مع إجابتي المشرقة ، و أطلق فينسترنيس ، الذي كان يراقبنا بقلق ، زفرة ارتياح.

“كنتُ قلقًا…….”

“في ، في ، في—”

“هل كان الطعم غريبًا؟ أو هل تشعرين بألمٍ ما و تتظاهرين بأنّك بخير؟”

سأل روين و هو يربّت بحذر على رأسي بإصبعه النظيف.

مع شخصٍ آخر ربّما سيكون هذا العذر قد نجح ، لكن مع روين الحذِر ، لم يكن ذلك ممكنًا.

رفرفتُ بجناحيّ و صرخت.

“شبِ—ع ، شبع ، ت.”

“شبِعتِ؟ هل تقصدين أنّ بطنكِ امتلأت؟”

“نعم!”

“آه…… أنا آسف ، ليلي. كنتِ تريدين التوقّف ، لكنّي أصررتُ على إطعامكِ ، فلهذا تقيّأتِ.”

عند تذكّر تردّدي للحظة بسبب نافذة النظام ، بدا التفسير منطقيًّا تمامًا.

كان ذلك مطمئنًا ، لكن لأنّ روين بدا مكتئبًا ، نقرتُ إصبعه بمنقاري بلطف لأطمئنه.

“جي—د! جيّد! رو ، جيّد!”

ثمّ عبّرتُ بكلماتٍ بسيطة عن أنّي أحبّه ، فابتسم روين بخجل.

رغم أنّي شعرتُ و كأنّ مستوى ذكائي ينخفض أيضًا ، فما العمل…؟

“لن أُجبركِ أبدًا بعد الآن. إذا شعرتِ بتعبٍ أو انزعاج ، أخبريني فورًا.”

“نعم!”

“أنتِ جميلة ، يا ليلي. أودّ البقاء هنا ، لكن كما تعلمين ، علينا المشاركة في الصلاة و النسخ ، لذا يجب أن أذهب الآن.”

أومأتُ برأسي على كلمات روين المتنهّدة.

كان سلوك المؤمنين و مرشّحي الفراخ مقيّدًا بشدّة بحسب الظروف ، و تُطبَّق على كلٍّ منهم قواعد مختلفة.

روين كان حرًّا نسبيًّا من دون تدخّل أحد ، أمّا فريسينغير فكان عليه إبلاغ المراقب بوجهته في كلّ وقت.

لكن مهما كان الشخص ، فإنّ الصلاة و النسخ نشاطان إلزاميّان ما لم توجد ظروف خاصّة.

تُقام الصلاة صباحًا و مساءً فقط ، لذا كان هذا وقت الذهاب إلى قاعة النسخ.

‘هل ينوي أن يتركني هنا؟’

كنتُ أظنّه لن يفارقني مهما حدث ، لكنّي لم أعد أفهمه.

و بصراحة ، لم أكن أكره ذلك.

قاعة النسخ كانت ضيّقةً خانقة ، و يُحرق فيها بخور ذو رائحة غريبة.

تلكَ الرائحة تجعل المزاج غريبًا و مشوّشًا ، و كأنّها نوع من غسل الدماغ.

لهذا كنتُ أكره النسخ أكثر من الصلاة ، و كثيرًا ما تهرّبتُ و تعرّضتُ للتوبيخ.

و بالطبع ، كان روين يعلم ذلك.

‘هل سأبقى وحدي مع فريسينغير؟’

فريسينغير ، الذي شبع صباحًا و ظهرًا ، كان مستلقيًا على الأرض بسلام ، كأنّه صار جزءًا منها.

عندما يجوع ، ينظر إليّ و يسيل لعابه فورًا ، لكن بخلاف ذلك لم يكن وجوده مزعجًا.

في الأصل ، و بما أنّه تذرّع بالمرض ، كان من الأنسب إرساله إلى غرفة العلاج.

لكن بخلاف غرفة الصلاة التي نادرًا ما يزورها أحد ، كانت غرفة العلاج مزدحمة نسبيًّا.

‘و بالنظر إلى سمعته السيّئة أصلًا ، فلن يكون غريبًا أن يظنّوا أنّ شيطانًا تلبّسه.’

لذلك لا بدّ أنّ روين قيّد فريسينغير بإحكام و تركه على الأرض.

و على أيّ حال ، إضافةً إلى كراهيتي لقاعة النسخ ، كانت المعلومات التي ألقاها النظام عليّ كثيرةً جدًّا ، و كنتُ بحاجة إلى وقتٍ لأفكّر بهدوء.

المشكلة كانت ليلي المزيّفة.

‘قد تتسلّل و تأتي لتلتهمني.’

لو فكّرتُ بذلك ، فالأفضل أن أبقى ملتصقةً بروين مثل فريسينغير ، لكنّ الأمر لم يَرُق لي.

‘و فوق ذلك ، التعرّض لرائحة ذات تأثيرٍ غريب بهذا الجسد الصغير لا يمكن أن يكون جيّدًا.’

و روين ، الأكثر قلقًا عليّ من أيّ أحد ، لا بدّ أنّه أعدّ شيئًا.

و بينما كنتُ أهزّ رأسي بهذه الأفكار ، فتحتُ منقاري و أطلقتُ صرخةً مرتبكة.

“لا أريد أن آخذ ليلي إلى قاعة النسخ لأنّها تكرهها ، لكنّي أكره أن أفارقها ، لذا سيكون من الأفضل أن تبقى في جيبي.”

“…….”

“لا تقلقي. قاعة النسخ التي تتذكّرينها تختلف كثيرًا عن الحاليّة.”

“تـ……؟”

“نعم ، مختلفة. كنتُ أودّ تركها كما هي ، لكنّها كانت قذرةً جدًّا ، فهدمتُ الجدار متظاهرًا بأنّه خطأ. و هكذا اتّسعت كثيرًا و ظهرت نوافذ. و حتى إن أُحرق البخور ، فلن أدعه يصل إليكِ ، فلا تقلقي.”

آه ، إذن هدم الجدار متظاهرًا بأنّه خطأ.

صحيح أنّ بجانب قاعة النسخ كانت هناك غرفة تُستخدم كمخزن.

و في دير لاتري ، كانت الغرف التي تُسمّى ‘مخازن’ غالبًا أماكن يُحبس فيها مرشّحو الفراخ ، أي أماكن بلا فائدة.

رفعني روين بحذر و وضعني في جيب ردائه.

كان الرداء واسعًا و الجيب فسيحًا ، فكان مريحًا ، لكن شعورًا غريبًا تسلّل إليّ____

“إذًا يا فرين. سنعود.”

“باااب…….”

“لقد أكلتَ قبل قليل. سأطعمك مجدّدًا بعد عودتنا ، فابقَ هادئًا. هيا يا فين.”

“نعم……!”

ما هذا؟

تدفّق الحديث نفسه كان غريبًا.

كلّ شيء بدا مريبًا من البداية إلى النهاية ، لكن من الصعب تحديد ما الخطأ بالضبط.

تنفّستُ بعمق ، و أنا أتخيّل وجه روين الذي كان يمشي ببطء مراعاةً لي داخل جيبه.