أشاد المجتمع الراقي بالزوجين الماركيزين، غارسيا وأناييس، ووصفهما بأنهما مثاليان، مثل لوحة فنية.
عاشت أناييس في هدوءٍ خالٍ من الحب، هادئٍ ومقيد. لكن عندما ظهر حبها الأول، الذي انفصلت عنه بألم قبل سبع سنوات، بدأت تظهر تصدعات في حياتها اليومية…
“هل لي أن أرسمكِ يوماً ما يا سيدتي؟”
تغير الاسم، ومكانة الرسام الشهير، وكل شيء تغير منذ طفولتهما، طلب سياسن أن يرسم أناييس، وأناييس، التي شعرت بذنب عميق تجاهه، قبلت طلبه.
“زوجتي تثني عليك كثيراً لكونك فناناً. فكرتُ أيضاً في مقابلتك.”
على الرغم من أنه كان مهذباً، إلا أن موقف زوجها غارسيا، الذي كان يبدو دائماً بارداً، بدأ يتغير.
بدأت الحوادث والوقائع القاسية والمأساوية بالظهور في الأوساط الاجتماعية في كاتيشا، عاصمة الإمبراطورية، محيطة بثلاثة أشخاص: سياسين، الرسام الخالد الذي أصبح حبه لامرأة هاجسًا شديدًا، وأناييس، وزوجها غارسيا، الذي كان يخفي سرًا.
ما هي حقيقة وسر الرجلين اللذين كانا يطاردان أناييس؟
ورثتُ الكثير من الأشياء التي كانت تملكها أختي الراحلة.
فساتينها المقرّبة إلى قلبها وحُليّها، والمعلّقات النسيجيّة والكتب التي زيّنت غرفتها، والخادمات،
وحتى خطيبها.
وفي اليوم الذي عادت فيه أختي—التي ظننّاها ميتة—حيّةً،
عاد كلّ شيء، وكأنّ ذلك أمرٌ بديهي، إلى مالكته الأصليّة.
باستثناء خطيب أختي الذي يُقال إنّه كان يلتهم قلوب البشر وهم أحياء، الدوق الوحش.
“مُتي بدلًا عنّي، إيف. أليس هذا أفضل؟ على أيّ حال، حتى لو متِّ فلن يحزن عليكِ…… أحد.”
بعد أن أدركتُ أنّ حياتي كلّها لم تكن سوى مسرحيّة احتياليّة هدفها أن أكون بديلةً لأختي،
توجّهتُ إلى قلعة الوحش لا لشيءٍ سوى لأموت.
“سمعتُ أنّ مظهره وحشيّ.”
“لم يكن في حياتي كلّها لحظةٌ واحدة، لا دقيقة ولا ثانية، كنتُ فيها قبيحًا.”
كنتُ متأكّدة أنّني ذاهبةٌ لأموت……
“إذا واصلتَ التدخين بهذه الكثرة فلن يبقى لكَ شيءٌ من الصحّة.”
“أوه، لا بأس، أنا خالد، فلا مشكلة. أليس هذا مذهلًا تمامًا؟”
“……من أين تعلّمتَ هذا الأسلوب في الكلام أصلًا؟”
……كيف انتهى بي الأمر أستمتعُ بشهر عسلٍ غريب مع هذا الرجل الأهوج؟
أن تصبح هدفًا للانتقاد والسخرية في جميع أنحاء الإمبراطورية؟
أن تترك آثار الدم في طريقها؟
كانت غريس مستعدة لفعل أي شيء من أجل الانتقام.
كلاهما فقد كل شيء على يد نفس الأشخاص، لذا كان من الطبيعي أن يشكلا تحالفًا.
كانت مستعدة للدخول في زواج مزيف مع غالدر، طالما أنها تستطيع طعن أعدائها بسكين في الحلق.
كانت إيلويز ضعيفة البنية منذ طفولتها،
لذا تخلّت عن مجتمع العاصمة الراقي لتعيش في قرية فيلثام الريفية حفاظًا على صحتها. تمضي أيامها السعيدة بزيارة قصر بليسبرى، وهو مقر أوكل صديق والدها إليه العناية به.
وذات يوم، يصلها خبر قدوم قيّم جديد للقصر،
فيقع ذلك عليها كأزمة كبرى، إذ إن لوحاتها السرّية
المخّلة لمحبوبها الأثير، اللفتنانت كولونيل رايان ويلغريف،
التي كانت ترسمها هناك، مهددة بالانكشاف.
وبينما تحاول إيلويز استعادة لوحاتها قبل وصول القيّم الجديد، تصطدم به على درج القصر…!
«لم تري الكولونيل شخصيًا من قبل، أليس كذلكِ
يا آنسة إيلويز؟ إنه ليس بهذه الهيئة.»
منذ ذلك اليوم، تجد إيلويز ورايان الآخر — رجل يحمل
الاسم نفسه لم تكن تتوقع لقاءه — نفسيهما متشابكي المصير
على الدوام، ومع الوقت يبدأ كلٌّ منهما
بالوقوع في حب الآخر…!
تُجبر يي لي وهي سجينة من الفئة S على الخضوع لنظام عقاب وإعادة تأهيل وتُنفى إلى عوالم افتراضية لا حصر لها لقضاء عقوبتها كلما كان العقاب أشد زادت نقاط الذنوب التي تُخصم منها خلال فترة سجنها تكتشف يي لي أنها تمتلك على ما يبدو قدرة على الخلود وهكذا تبدأ في خوض غمار الموت بشتى الطرق
بينما كنت أنتظر اكتمال روايتي الرومانسية-الفانتازيا المفضلة التي قرأتها مئات الملايين من المرات، وجدت نفسي قد تجسدت داخلها.
لو أنني تجسدت كابنة نبيلة مدللة تعيش حياة مرفهة وسهلة، لكان الأمر رائعًا…
لكن لسوء الحظ، سقطت في جسد الشريرة: مرشحة مزيفة للقداسة، كانت في منافسة مباشرة مع البطلة، وظلت تعذبها بوحشية إلى أن لاقت حتفها.
لذلك، وعلى عكس القصة الأصلية، سارعت بالانسحاب من الترشيح كقديسة وغادرت المعبد.
بعدها افتتحت بيتًا للتنجيم يخبر الناس بالمستقبل.
وبفضل أنني أتذكر حتى أخطاء المؤلف الإملائية من الرواية الأصلية، تمكنت من التنبؤ بدقة مدهشة بالأحداث القادمة.
كنت فقط أبحث عن طريقة للعيش وكسب الرزق، لكن تنبؤاتي الدقيقة جعلت شهرتي ترتفع بشكل صاروخي.
وهنا بدأت المشاكل:
المعبد الذي كان يتجاهلني،
ولي العهد الأول الغارق في حرب دموية على العرش،
وسيد برج السحر المستقبلي الذي يعاني من نرجسية لا حدود لها…
الجميع بدأوا في الهوس بي!
لكن لتجنب أكثر الأماكن رعبًا في القصة الأصلية، أي المعبد الذي كان سيقتلني، يجب أن أبرم عقد زواج…
السؤال هو: مع من يجب أن أتزوج؟
وبعد تفكير طويل، وجدت نفسي أبدأ حياة زواج بعقدٍ مؤقت… لكنها لم تكن سهلة أبدًا!
فكيف يمكنني أن أعيش زواجًا “حكيمًا” وأبقى على قيد الحياة؟
كانت «أنوار روسبيلا» رواية رومانسية يغمرها الحزن واليأس.
تمنت أشيلي روزي أن تحظى بحياةٍ جديدة،
ف ولدت من جديد ابنةً للزوجة الثامنة لإمبراطور إستريا.
ظنت أنها وُلدت وفي فمها ملعقةٌ من ذهب،
لكنها سرعان ما أدركت أنها لم تكن سوى ملعقة مذهّبة زائفة.
وما إن تبيّن لها أن مستقبلها لا يحمل سوى الهلاك،
حتى عثرت على مذكّراتٍ تتنبأ بما سيحدث لاحقًا…
كانت تلك المذكّرات تنبئ بموتها على يد وليّ العهد كاستور!
[«ما الذي تعنيه لك الإمبراطورية؟»
سأل وليّ العهد وهو يبتسم ابتسامةً آسرة… ثم قتلني.]
ولسوء حظّها، كانت أشيلي تعود إلى الحياة في كل مرةٍ تُقتل فيها،
لتلقى المصير ذاته مرارًا وتكرارًا.
ومع كلّ موتٍ جديد، كانت ابتسامتها تبهت شيئًا فشيئًا،
حتى تغيّرت تمامًا.
