بعد ثماني سنوات طويلة من كونها أصغر محققة في قسم جرائم العنف، ولدت من جديد باعتبارها الابنة الوحيدة المحبوبة للكونت. كانت قد عاشت على أمل الفوز بزوج وسيم ومخلص وتعيش حياة مريحة، لكن الموت المفاجئ لابن عمها غير طريقها إلى الأبد.
تم الكشف عن لوسي من قبل إياثلوس، وهو مفتش شاب، بسبب بصيرتها غير العادية، ونمت سمعتها كمستشارة أكثر شهرة يوما بعد يوم.
كيف سأتزوج إذا كان عملي خطيرا جدا؟ أردت فقط أن أعيش حياة سلمية – لم أرغب أبدا في أن يطلق علي “سيدة تمشيط الجثة” أو أي شيء من هذا القبيل!
جُرّت بجذبٍ عنيف قلب جسدها رأسًا على عقب.
وخزت أنفها رائحة لاذعة، وبين عينيها المبللتين لاح وجه أبرهاكس يحدّق فيها بذهول.
تلوّت شفتاه قليلًا كمن فقد كلماته، ثم تكلّم أخيرًا.
“ها! حقًا، أين يمكن أن أقصّ مثل هذا؟”
“دعني!”
“يا للعجب… كنت أظن أن روبرت ستكون مختلفة قليلًا.”
مبتدئة لا أكثر.
همس بصوت منخفض وهو يضيف.
حاولت كارمن أن تفلت يديها، غير أن أبرهاكس أمسك ذراعيها بكل قوة ودفعها إلى الأرض مثبتًا إياها.
انتظر لحظةً حتى تهدأ، فيما كانت كارمن تلتقط أنفاسها بكربٍ وتكبح غصّة إهانةٍ جارحة.
رأسها يدور حتى كاد بصرها يخبو، لكن ما أقلقها حقًا كان ابتلال صدر أبرهاكس الدائري قرب قلبه.
“أنت…”
تبِع أبرهاكس نظراتها إلى صدره، ثم أطلق ضحكةً ساخرة.
“حتى القطّ الضال، إن بكى، يثير الشفقة فنطعمه ولو كسرة خبز.”
قط؟ بدت الدهشة على وجه كارمن.
“فما بالك بإنسان يبكي؟ أما يستحق أن يُحتضن ولو مرة؟”
“يا لك من نذل!”
في اليوم الذي انهارت فيه بلادها وأعدمت جميع أفراد العائلة المالكة، أصبح الطفل غير الشرعي للعائلة المالكة الذي تعرض لسوء المعاملة بشكل غير متوقع آخر فرد من أفراد العائلة المالكة.
“لا يمكن للمرء معاقبة شخص يقل عمره عن ثمانية عشر عاما حتى الموت.”
بفضل قانون سافرز، البلد المنتصر الذي لن يتم فيه إعدام الأطفال دون السن القانونية، نجا كلاريس البالغ من العمر تسع سنوات.
“قال الأخ الأكبر إنه سيقتلني قبل أن أبلغ 12 عاما.” ولكن للاعتقاد بأنني أستطيع العيش حتى 18 عاما، أنا سعيد جدا.”
وبعد تربية الشاب كلاريس بأمان حتى 18 عاما، ماكسيميليان الذي يتعين عليه قتلها.
“لا تنس.” في اليوم الذي يبلغ فيه هذا الطفل 18 عاما، يجب أن تحضر لي تلك الرقبة.”
يتوجه الاثنان معا إلى قلعة الشتاء الشمالية الباردة، وهي منطقة مهجورة.
“بطريقة ما، وجدت نفسي متبناة من أقوى شرير في العالم.”
المشكلة؟ أنه لا يكف عن إرسال إشارات موت لي في كل لحظة!
“هل تحاولين بشدة أن تطلبي مني قتلك؟”
والدي الأسد، إيدن ليونهارت، يبدو أنه يفتقر إلى شيء… بل يفتقر إلى الكثير.
ولكي أنجو بجانب هذا الوحش الذي لا يعرف الرحمة ولا الدموع، قررت
سأروض والدي من فصيلة الوحوش!
“كيف تجرؤين على إزعاج طعامي الاحتياطي؟”
هل كانت لعبة الصيد التي صنعتها للقطط الشهر الماضي هي السبب؟
أم أن الوجبة الخفيفة التي أعددتها قبل شهرين كانت لذيذة للغاية؟
يبدو أن والدي أصبح غريب الأطوار.
“اختفي من أمامي فورًا. أنا الوحيد الذي يُسمح له بإزعاج طعامي الاحتياطي في هذا المنزل.”
وإذ تستيقظ في جسد غير مألوف، سرعان ما تكتشف ريكا انها انتقلت إلى عالم مليء بالسحر، كل ما تريد ريكا فعله هو إيجاد زاوية هادئة لتعلم السحر بهوس شديد، ولكن لهذا العالم خطط أخرى، من أمير واثق لن يتركها وحدها إلى سلسلة من التقلبات والانعطافات؛ وسرعان ما تدرك ريكا ان عالم السحر ليس مثاليًا كما يبدو
