في حياة ملعونة… ظهر رجل غامض يدّعي أنه الأب الحقيقي!
“لا يمكن لذلك تِلك ذات الشعر الأسود أن تكون ابنتي بأي حال.”
“آه، أبي!”
“من تجرؤين على مناداته أبًا؟ لم يكن لي ابنة مثلك أبدًا. أطردوا تلك الطفلة فورًا. إنها لم تولد قط.”
رغم أنّ تأوهًا مريرًا صدر من الفتاة، إلا أن الإمبراطور لم ينظر إليها سوى بعينين باردتين.
الطفلة الملعونة.
الأميرة المسكينة التي تخلى عنها والداها.
والشخص الوحيد الذي مدّ يد العون لها.
“تعالي معي.”
الأميرة المهجورة أمسكت بيد الرجل الذي أشرق كالنور.
في عالم تتراقص فيه الأسرار تحت عباءة النبل، وتخفي القصور خلف جدرانها جراحًا لم تندمل، تنبض الحكاية بين دفتي الظلام والضوء… حيث لا شيء كما يبدو، وكل ابتسامة قد تكون بداية لعاصفة.
سيلينارا أزريلثا، راقصة جميلة ذات شعر كالثلج وعينين كالسَّراب، تخفي خلف خطواتها الساحرة إرثًا ثقيلًا، وقوة لم يُرَ مثلها منذ قرون. وبين ضباب الماضي والقدر المكتوب، تلتقي بالأرشدوق كايرون، الرجل الذي يحمل داخله صقيع الشمال ولهيب التمرد.
لكن حين تبدأ العجلات بالدوران، وتتحرك القافلة عبر أراضٍ نسيتها الشمس… تنهار الأقنعة، ويُكشَف المستور. توائم لا يبكون كما الأطفال، أمراء تهرب منهم ظلالهم، قوى تتوارثها الدماء، ومصير لا مفر منه.
بين نغمات الوتريات الراقصة، وصدى الخطايا القديمة، تبدأ رقصة لن ينجو منها سوى من اختار أن يواجه الظلام… ويرقص معه.
كانت فتاة عادية، لكن حظَّها سيء لا يطاق.
دائمًا ما تجد نفسها عالقة في دهاليز طارئة، وكأنها خُلقت لتتورط فيها.
وفي إحدى تلك اللحظات، وبينما كانت تُسحب مجددًا إلى دهليز ، حدث شيء غير متوقع: النظام اختارها.
[تم اختيارك لتستيقظ كـ مديرة الفردوس الأرضي (EX)]
[أول صيادة من رتبة EX على وجه الأرض تظهر للعالم!]
اسم الرتبة غريب، والدرجة غير مألوفة،
لكنها، بعقلها الذي لا يملك سوى 12 نقطة ذكاء، حاولت أن تفهم الوضع…
وما توصّلت إليه كان صادمًا:
“هل النظام يطلب مني أن أدير حمّامًا بخاريًا؟”
“هكذا فجأة؟ لا، لا أريد، ولا أستطيع!”
[العقد قد أُبرم بالفعل ولا يمكن فسخه. أُووه.]
“…هل النظام دائمًا بهذه الخفة؟”
[كلمة خفة تجرح مشاعري، أنا لست مجرد آلة ترد على الأسئلة، كما تعلم. (انحناءة)(قلب)]
النظام الوقح استمر في استفزازها.
لكن ما دامت قد تورّطت، فلا مفر من ذلك.
ظهرت مهمة، فأنجزتها ببساطة… ثم بدأت الأمور تتغير:
[تم تحويل “الفرن الطيني” إلى “فرن الجحيم”]
[تم إنشاء “مطعم”]
[تم إنشاء “غرفة التبريد”]
[تم إنشاء “غرفة النوم العطرية”]
[مبروك! تم توسيع الحمّام البخاري!]
– الحمّام البخاري يستمر في التوسّع، وعدد الموظفين والزبائن يزداد يومًا بعد يوم.
– “لماذا ينجح هذا المشروع بهذا الشكل…؟”
عربة فاخرة لم أرَ مثلها من قبل، وقصر مهيب لا أدري هل هو قلعة أم منزل فخم.
تغيَّرت حياتي في سن السابعة، تلك الحياة البسيطة التي كنت أمضيها بمودة مع أبي في زاوية قرية نائية، عِندما بحث المليونير الكونت ترافيل عن إبنه الصَّغِير الهارب.
والِدُه النبِيل؟ هل كان لي جدٌّ ثري فعلًا؟!
لم تُبدِ الأقارب ترحيبًا حارًا بعودة أبي ومعي بعد ستّ سنوات، بل رمقوني بنظرات باردة قاطعة. وفي تلك اللحظة انهمرت أمامي مشاهد غريبة كأنها عاصفة مطر.
“بيري، احذري من أقربائِك. عائِلة ترافيل ليست سِوَى عشٌّ من الوحوش الذين يترصدون منصب وريث البيت.”
“آنِسة بيري! لقد وصلتنا أنباءٌ..إن والِدُكِ رايتان قد قُتِل…”
سبع سنين، عشر سنين، ست عشرة سنة . . .
كلُّها أنا، لكنَّها ذكريات لا أعرفها. وفِي تلك الذكريات لقي أبي موتًا مُرًا عبثيًّا.
* * *
لا بُدَّ أن هذا ليس حقيقيًا.
“يا سيد البيت، هل اشتريتم مؤخرًا كميةً كبيرةً من أسهم شركة الحبر تلك التي على وشك الانهيار؟”
“لن تفشلَ تلك الشركة أبدًا…ها؟ كيف عرفتم أنني اشتريتُ أسهمًا؟”
آهخ! حتى هذا صحيح..
إن كانت هذهِ الذكريات حقيقية..، فهذه المرة سأُنقذ أبي لا محالة!.
لا أستطيع إنقاذ أبي بقوتي وحدي. أحتاج إلى معاونٍ يكون أعظم سندٍ لي…وبالطبع لدي جوهرة لا يعرفها سواي.
الآن يبدو كحجرٍ مُلطَّخٍ بالطين لا يثيرُ أيّ حسد أو رقابة.
هكذا ، رمت أوليفيا ، كعادتها اليوم أيضًا ، كلماتها المباشرة نحو إيدموند.
“… ما هو جدول الأعمال اليوم؟”
و كعادته اليوم أيضًا ، تجاهلها ببرود.
“ألا تعتقد أنّنا ، أنا و سموّك ، قدرٌ لبعضنا؟!”
في اليوم الذي ألقت فيه أوليفيا ، في اعترافها الـ؟ ، بحديثٍ عن القدر ، لم يستطع إيدموند كبح غضبه أكثر.
“ألم أقل لكِ إنّني لن أهتم بكِ حتّى لو متُّ؟”
“توقّفي عن هذا ، من فضلكِ! لستُ مهتمًا بفتاةٍ مثلكِ ولو بمقدار ذرّة!”
عندما رأى إيدموند الدّموع تترقرق في عينيها ، التي كانت دائمًا تبتسم مهما كان رفضه قاسيًا ، فكّر: ‘هل كنتُ قاسيًا بعض الشّيء؟ غدًا ، سأعطيها الشّوكولاتة التي تحبّها’
لكن ذلك الغد لم يأتِ.
“لقد اتّفقتُ على موعدٍ مع السّيّد غارسيل!”
فجأة ، بدأت تلهث وراء رجلٍ آخر.
“ها ، ألم تكوني تتحدّثين عن القدر في وقتٍ سابق؟”
بالتّأكيد ، كان يجب أن يكون هذا أمرًا جيّدًا ، لكن مزاج إيدموند أصبح معكّرًا.
