عندما فتحتُ عينيّ، وجدتُ نفسي في عالم رواية – ليست أيّ رواية، بل خيال رومانسيّ قويّ وكئيب. وكأنّ امتلاك شخصية أنثوية ثانية، يُعتقَد أنها ميتة، لا يكفي، فهل يُعطي البطل الأمل للآخرين بينما يترك البطلة الحامل خلفه؟
“أوليفيا، هل كان عليكِ أن تزيفي موتكِ فقط لتشاهدني أندم عليه؟”
يغضب البطل، ويلومني على أفعاله. أضحك عليه، وأركله بقوة في موضع الألم، وأتخذ قرارًا.
“أقطعها أيها الوغد عديم الفائدة!”
ليس لدي أي نية للعيش كما في السابق!
***
سواءً كان ذلك لسحق التابع الذي قلل من شأني لصغر سني، أو لحماية المقاطعة القريبة من الحدود، أو للحذر من السلطة المريبة للبطل، فقد حصلتُ على إذن الإمبراطور وأنشأتُ سجنًا. لكن…
“ألن تسجنني أيضًا؟”
حضر تروي مارسدن، الحب الأول للبطلة الثانية ومعلمها السابق.
“توقف عن إظهار هذا الاهتمام التافه لي يا رجل.”
“إذا كنت تريد أن تتحدث هراء، اذهب إلى المنزل.”
وبينما كانت تحاول دفعه بعيدًا عنها ببرود، تذكرت ماضيهما القاسي،
“سأعود إلى المنزل. دعيني أنظر إلى وجهكِ لخمس دقائق أخرى.”
ريجيس يعلم أنه وهم. لم يرَ الأميرة شارلوت إلا من بعيد، ولم يسمع صوتها إلا عندما كانت تتحدث إلى حشد من الناس. صحيح أنه بارع في قراءة الآخرين، لكنه يعلم أنها من بين كل الناس سترتدي قناعًا مثاليًا.
المشكلة أنه مغرم بهذا الوهم، ولن يزول.
لذا ينطلق في مهمة: الفوز ببطولة القتال التي تُقام سنويًا، حيث تُسلم هي الجائزة، وافتراضًا – مجرد افتراض – يمكنه التنازل عن الجائزة المالية وطلب قضاء أسبوع بالقرب منها، والتعرف عليها على حقيقتها، وكسر هذا الوهم نهائيًا.
كانت مثالية.
باستثناء شيء واحد: وضعها هو وضع الشريرة.
كانت الشريرة في الرواية التي ضايقت البطلة وحاولت السيطرة على البطل.
وبسبب هذا، قُتلت في النهاية على يد غضب بطل الرواية.
لقد أحببت كل شيء في لوسيا، ولكن كان من الصعب أن أفهم لماذا كانت قلقة بشأن البطل الذكر.
حتى استحوذ عليّ.
* * *
“… بالتأكيد.”
لقد كان وسيمًا للغاية.
ربما تكون لوسيا قد جننت بالتأكيد.
بعد النظر عن كثب في المرآة، التفت برأسي بسرعة وسألت كبير الخدم.
“إذن، أرسلت لك الأميرة إيديلت دعوة؟”
“نعم. أخبرتك أنك لن تشارك، لكنني شاركت لأن الخادم طلب مني أخذه. هل أحرقه؟”
“لا، هذا يكفي. سأرى بنفسي.”
لا أعرف كيف حدث هذا.
الآن وقد دخلنا في الرواية، ألا ينبغي أن نلتقي بشخصيتنا
******************
*القصة من وجهه نظر البطل
