استيقظت فجأة داخل عالم رواية ووشيا (فنون قتالية صينية)، وهذا وحده كان كافيًا ليصيبني بالصدمة. كنت أظن أنني، وفقًا لأحداث القصة الأصلية، وُلدت وفي فمي ملعقة من ذهب، لكن ما اكتشفته أن ملعقتي ليست سوى ماعقة صدئة مطلية بطلاء ذهبي رخيص!!
“أي بيتٍ هذا الذي يعامل وريثته الشرعية معاملة أسوأ من خادم؟ إنها أشبه بمعاملة متسول في قارعة الطريق!”
ورغم ذلك، كان لدي بعض الميراث من والديَّ الراحلَين، فخططت للابتعاد عن مضايقات أعمامي وعيش حياة هادئة، طويلة وبسيطة… إلى أن تجرأ أحدهم على المساس بأحد أتباعي.
“حينها… تتغير القواعد.”
وكما يقول المثل: العين بالعين، والسن بالسن. طالما أن أعمامي يخططون لإقصائي عن منصب وريث النقابة التجارية، فـ… سأكون أنا من يستولي عليه!
بدأت أتحرك مستفيدة من معرفتي بالقصة الأصلية، وخطوةً بعد خطوة، وجدت نفسي أصلح لهذا الدور أكثر مما تخيلت. فرضت سيطرتي بالقوة على قطاع الطرق وجماعات اللصوص، نظّفت السوق السوداء من العصابات، وحصلت على سلع ومعلومات ثمينة، وأبرمت صفقات ناجحة حتى جذبْتُ انتباه جدي الذي كان يتجاهلني دائمًا.
«إن كنت فضوليًا… فادفع. لا شيء مجاني في هذا العالم.»
وسرعان ما لُقّبت بأنني “أشرس من جدي في كسب المال”. لكن مع عالمٍ مليءٍ بالعواصف الدموية كما في الرواية الأصلية، كان واضحًا أن المال وحده لن يكفي… وكنت بحاجة للمزيد لدرء الاخطار الآتية بالمستقبل.
حتى عاد شخص ربّيته جيدًا ثم أطلقته حرًّا، ليلتصق بي من جديد.
“لقد أنقذتني، إذن عليك تحمّل المسؤولية.”
أتعجب… منذ متى أصبحت بهذه الطاعة؟
“فليذهبوا إلى الجحيم… لنُنْهِ هذا العمل ونقلب أحداث هذه الرواية رأسًا على عقب أولًا، ثم نفكر في الباقي لاحقًا.”
في اليوم الذي انهارت فيه بلادها وأعدمت جميع أفراد العائلة المالكة، أصبح الطفل غير الشرعي للعائلة المالكة الذي تعرض لسوء المعاملة بشكل غير متوقع آخر فرد من أفراد العائلة المالكة.
“لا يمكن للمرء معاقبة شخص يقل عمره عن ثمانية عشر عاما حتى الموت.”
بفضل قانون سافرز، البلد المنتصر الذي لن يتم فيه إعدام الأطفال دون السن القانونية، نجا كلاريس البالغ من العمر تسع سنوات.
“قال الأخ الأكبر إنه سيقتلني قبل أن أبلغ 12 عاما.” ولكن للاعتقاد بأنني أستطيع العيش حتى 18 عاما، أنا سعيد جدا.”
وبعد تربية الشاب كلاريس بأمان حتى 18 عاما، ماكسيميليان الذي يتعين عليه قتلها.
“لا تنس.” في اليوم الذي يبلغ فيه هذا الطفل 18 عاما، يجب أن تحضر لي تلك الرقبة.”
يتوجه الاثنان معا إلى قلعة الشتاء الشمالية الباردة، وهي منطقة مهجورة.
كانت سيلفيا أتلانتي فتاة مكروهة من قبل عائلتها، حاولت لفت انتباههم بإثارة المشاكل في كل مكان. لكن النتيجة كانت احتقار الجميع لها، حتى أصبحت تُلقب بـ”الأميرة القبيحة”. وفي النهاية، وضعت حدًا لحياتها بنفسها عبر شرب السم.
والآن، وجدت نفسي داخل جسدها… لكنني لا أنوي أن أعيش مثلها!
“لدي المال، وصحتي جيدة، فلماذا أهتم بما يعتقده الآخرون؟ سأعيش حياتي كما يحلو لي!”
كل ما أردته هو العيش بطريقتي الخاصة، لكن فجأة…
“أنتِ تبقين أختي، وجزءًا من عائلة أتلانتي.”
عائلتي بدأت تتصرف بغرابة.
“أنا لا أنظر إليكِ كأخت، بل كشخص يهمني.”
“عليكِ الاعتناء بي حتى النهاية. هذا هو واجب المتعاقد.”
“أنا، تيف هيدلترن، أقسم بأن أكون سيف سيلفيا أتلانتي، وأكرّس كل شيء من أجلها.”
“لن أسبب لكِ الإزعاج، فقط دعيني أبقى بجانبكِ.”
“لا يوجد شيء لا يمكنني العثور عليه في هذا العالم، لذا لا تفكري حتى في الهروب.”
حتى الرجال الذين لم يكن لي أي علاقة بهم بدأوا بالاقتراب مني واحدًا تلو الآخر!
الخادمة التي قضت نحبها متهمةً زورًا بقتل الكونتيسة، إيزابيل جيمنين.
استيقظت بعد عشر سنوات من وفاتها في جسد امرأة غريبة.
غير أن أول ما استقبلها فور انبعاثها كان حكمًا بالموت الوشيك.
“لم يتبقَّ لكِ سوى عام واحد. هذه هي الأيام المتبقية لكِ في الحياة.”
لم يكن الموت ليشغلها.
كل ما كانت تتمناه هو سعادة ابنتها الصغيرة، التي اضطرت إلى تركها وحيدة قبل عقد من الزمان.
ولكن عندما قصدت إيزابيل العاصمة بحثًا عن ابنتها، لم تجد أثرًا لابنتها البريئة؛ بل لم يتبقَّ سوى شبح الانتقام الذي يسكن عالم المجتمع الراقي، متأهبًا للثأر لوالدتها.
***
تطلعت إيزابيل إلى إيان، وهي غارقة في الأريكة الوثيرة.
هذا الرجل هو بطل الإمبراطورية في الحروب، وضابط عمليات عبقري لا يُضاهى. علاوة على ذلك، كان القائد الفعلي الذي يتزعم فصيل الأمير الثالث.
ولكن ما كان أحد ليعلم أن إيان هذا، بوسعه أن يكون بهذه الرقّة.
حاوطت يد إيان وجنتها برفق.
“إيزابيل. سأهمس بها مرارًا وتكرارًا.”
هبطت شفتا إيان على جبينها، وجنتها، جسر أنفها، وكل موضع يمكن لشفتاه ملامسته.
بعد وفاة والدتها ، فقدت إلروز ثروتها لوالدها وعاشت وحدها في كوخ الدير.
ولدى سماعها بوفاة والدها ، هربت من الدير وتوجهت إلى العاصمة لترث ميراثها وملكيتها. ومع ذلك ، كان عليها أن تتزوج في غضون ساعات قليلة إذا أرادت الميراث.
“الهي ، هل يمكنك أن ترسل لي رجلاً ليكون زوجي؟ إذا استطعت ، من فضلك افعل ذلك الآن “.
هل استمع الاله لدعائها؟
في الوقت المناسب ، سقط رجل أمام إلروز! قالت والدتها الراحلة: “كوني حذرة عندما تختارين زوجك”. لكنها لم تستطع.
تقدمت إلروز لخطبة رجل يدعى لاكشان أخذ مالها.
“ألا تريدين أن ترد لي دينك بجسدك ، وليس بأموالك؟”
لم تعتقد أبدًا أن لاكشان كان شقيق الإمبراطور والملك المرتزق.
***
استلقى لاكشان على سريره ونظر إلى إلروز التي نامت.
‘كيف حدث هذا؟’
لقد قصد فقط مساعدة شخص قال ، للحظة ، إنه ليس لديه مكان يذهب إليه.
بينما كان في ذلك ، سيحصل على بعض المساعدة. إذا غادر يومًا ما ، فسيرسلها إليها ليقول لك شكرًا.
ومع ذلك ، أدرك لاكشان الآن أنه لا يمكن أن يتركها تذهب.
هو وريث دوقٍ نبيلٍ يحمل إرثاً عريقاً،
وهي ابنة أرملةٍ ثرية قادمة من القارة الجديدة.
من البداية، كانا ينتميان إلى عالمين مختلفين.
لذا، ريموند وأليكسا كانا يحتقران بعضهما كما يُحتقر قيظ الصيف اللاهب.
إلى درجة أنهما شعرا بالارتياح حين أصبحا غرباء بعد طلاق والديهما.
لكن في لحظةٍ عابرة، حين ظهرت أليكسا خلف واجهة متجر فاخر،
عاد ريموند والتقاها من جديد.
وفي تلك اللحظة، أرادها.
وأدرك أنه بحاجةٍ إليها.
ثماني سنوات مرّت منذ أن وجدت نفسها حبيسة جسد “أديلين” — تلك الشريرة في رواية تُدعى ما وراء البرتقال.
ومنذ ذلك الحين، وهي تخوض حياة ليست لها، وتعيش في نصٍ لم تكتبه. سئمت هذا التلبّس الغريب، وتاق قلبها لنهاية، ولو كانت موتًا على يد البطل، تمامًا كما خُطّت نهاية “أديلين” في الرواية.
لكن عند الحفلة التنكرية، التي خُصّصت لتكون لحظة اللقاء القدري بين البطل والبطلة، حدث ما لم يكن في الحسبان — إذ توجّه البطل نحو أديلين، لا بطلتِه، وسألها… أن ترقص معه؟
البطل، الذي لم يكن من المفترض أن تلامسه حتى ظلّه، بات يهتم بها. بل ذهب أبعد من ذلك — عرض عليها زواجًا بعقد!
—
ولأنها كانت تعرف مصيرها إن اقتربت من النص الأصلي، كذبت عليه — ادّعت أنّ اقترانه بها سيجلب له الموت.
“أديلين…”
لكن حين استدارت، باغتها صوته العميق، الهادئ، كأنّه وعد لا يُقال مرتين.
“إن كانت كلماتك خالية من الكذب…”
“…”
“فسأجعلك زوجتي، مهما كلّفني الأمر.”
ثمة شيء ما ينحرف عن مجراه الأصلي. شيء مذهل… وخطير.
