رومانسي

تجسدتُ في جسدِ خادمةٍ عمياء تعمل في بيت دوق.

وسيّدي الذي أخدمه هو بطل هذه الرواية، ويعاني مرضًا نادرًا.

إنه مرضٌ يشبه اللعنة؛ إذ يشعر بألمٍ حارق كلّما لامسه الضوء.

ولأنه حبيس الظلام طوال اليوم، فلا أحد يستطيع الاعتناء به سواي أنا، القادرة على العمل من دون أن أرى.

“أتنوي أن تنزعي جلد ظهري كله؟”

“لا بدّ من فركه هكذا بقوّة ليشعر بالانتعاش.”

فأفرك له جسده بدلًا عنه، لأنه مضطر إلى الاستحمام في الظلام الدامس.

“حسنًا، جرّب أن تمشي وأنت تعدّ خطواتك.”

……طَخ! ……طَخ!

“سيدي الصغير، أتعاني ضعفًا في الإحساس بالاتجاهات؟”

وأعلّمه كيف يمشي من دون أن يصطدم بالجدران.

“سيّدنا الصغير، بشرتك لا بدّ أنها ناعمة ومشرقة، ما دمت لا ترى ضوء الشمس.”

“……أتسخرين مني؟”

وكنت أواسيه بإخلاصٍ ومن كل قلبي.

لكن منذ يومٍ ما، بدأ نَفَسُ البطل حين يوجَّه إليّ يتغيّر.

“أحسني لمسي..”

قال ذلك وهو يجذب يدي ويضعها على وجهه.

“قد لا تتذكّري أيّ وجهٍ آخر، لكن هذا الوجه بالذات لا يجوز لك أن تنسيه أبدًا. مفهوم؟”

في أحد الأيام، وبينما كنتُ أعيشُ دور أمٍ عزباء ريفيّة تُخلّي عنها بعدما قررتْ حماية طفلةٍ التقطتها من الشارع، أدركت فجأة الحقيقة الصادمة.

هذا العالم هو عالم روايةٍ تدور حول تربية الأطفال…
وأنا لستُ البطلة، بل أمّ البطلة التي تموت في بدايات القصة!

“أرجوكم…
دعوا أمـي تعيشُ أيضًا.”

صحيح أنها رواية عن الطفولة والعائلة، لكنني أنا أيضًا إنسانة!

لذلك عقدتُ صفقة مع الدوق بارد الطباع، الذي يفترض في الرواية الأصلية أن يصبح والد البطلة…

لكن—

“لنتزوّج.”

“عفوًا؟”

“لا أفهم سبب دهشتكِ. أليست هذه كلماتكِ؟ قلتِ إنكِ تريدين زواجًا تعاقديًّا.”

وكيف لا أندهش؟
لم يخبرني أحد أن المساعدةَ في حمايتي ستكون عبر الزواج…!

“سأحسن معاملتكِ أنتِ والطفلة كليكما.
لذا يا فيولا…”

“……”

“تزوّجيني.”

يبدو أنني أجدتُ تمثيل دور الأم العزباء أكثر مما ينبغي.

فسوء فهم زوجي التعاقدي أصبح أعمق مما توقعت.

“ألا تزالين غير قادرة على نسيان ذلك الرجل؟ أعني والد ميلودي الحقيقي.”

كيف لي أن أنسى رجلًا غير موجود أصلًا؟

لكنني لم أستطع كشف حقيقة أن الطفلة ليست ابنتي البيولوجية.

“زوجكِ هـو أنـا.
وليس ذلك الوغدُ.”

كانت نظرات كاين إليّ تتأجّج بغيرةٍ مشتعلة.

… ألسنا في زواجٍ تعاقدي فقط؟

بعد أن فزت بـ30 مليون في اليانصيب، أجبرت نفسي على إنهاء الرواية التي كنت أكتبها قسرًا.

البطلة الرئيسية في الرواية ماتت بسبب جمالها الفائق بينما كانت تتأمل نفسها في المرآة، والبطل الرئيسي قشرة موز تسببت في سقوطه عندما كان يمشي، فلقِيَ حتفه، انفجر منزل الشرير بسبب تسرب الغاز أثناء تدخينه.

كتبت بجنون:
“موتوا! موتوا جميعًا!”

في تلك الليلة، انتقلت إلى عالم الرواية وكان عليّ تصحيح الحبكة المضحكة للعودة إلى العالم الحقيقي.

لكنني تأخرت خطوة واحدة.

عندما وصلت إلى منزل البطلة، كانت قد لقيت حتفها بالفعل بسبب جمالها الفائق، وبسبب وجودي عند موقع الحادثة كنت أنا المشتبه به الوحيد.

“لقد ماتت بسبب جمالها! جمالها هو السبب! لماذا لا تصدقون ذلك!؟”

أما قائد الشرطة الذي كان يجلس قبالتي، فلم تفارقه السجائر طوال الليل ولم يستطع معرفة كيف تعطل جهاز كشف الكذب في المخفر.

لقد أصبحت الأخت الكبرى للشرير.

ذلك الشرير الذي يضع السيف على عنق البطل ويحتجز البطلة.

يا لسوء حظي، أن أجد نفسي أختًا لمثل هذا الشخص.

الشيء الجيد هو أنّه ما زال صغيرًا، وهناك بصيص أمل في إصلاحه…

“آآآآه!”

“لماذا تبكي؟”

“الأمير سكالين أخذ لعبتي….”

“مرة أخرى؟؟”

ذلك الفتى الذي سيضع يومًا السيف على عنق الأمير، يعود في كل مرة من القصر وقد سُلبت منه ألعابه كلها.

لقد دمر كرامة الشرير.

تسائلتُ إن كان يجب علي اعادة تأهيله أساسًا.

لا، أصلًا، لماذا يسرق منه كل مرة؟

حتى لو كان شريرًا، فلا أستطيع أن أتحمّل أن يعبث أحد بأغراض صغيري.

إنه ما زال بريئًا، لطيفًا، وجميلًا!

“لقد أخذت دمية التنين التي يعتز بها شقيقي، أرجو أن تعيدها.”

بهذا القدر من الكلام، لا بد أن الرسالة وصلت، فالبطل كان طيبًا بلا شك.

ولكن…

“أين المشكلة في أخذ لعبته فقط؟”

“… ماذا؟”

“فقدان شيء بلا حياة أقل حزنًا من فقدان شيء حي.”

البطل الذي كنت أظنه طيبًا بدا غريبًا.

هل يمكن أنني… كنت مخطئة بشأن هوية الشرير الحقيقي؟

“بين أسرار ماضٍ ضائع وصقيع قلب دوقٍ لا يلين، تبزغ (ريشي) كفجرٍ هارب في ليلة عاصفة؛ لتُذيب بجمالها الجليد وتُشعل صراعاً بين الحقيقة المفقودة والنسيان.”

لماذا استيقظت بهذا الشكل البشع؟”

لقد تجسّدتُ في لعبة محاكاة رومانسية من نوع الحريم العكسي. بشخصية الشريرة توليا فريزر، التي ترتكب جميع أنواع الأفعال الشريرة وتُعدم في النهاية.

من أجل البقاء، يجب عليك رفع جميع إحصائياتك، وزيادة مستويات عاطفة أبطالك الذكور، والحصول على تصنيف A.

“هل من الممكن البقاء على قيد الحياة مع هذه الإحصائيات الرهيبة؟”

على الرغم من أن حالتي الحالية هي رتبة F،

“ما الأمر مع هذه النغمة الرهيبة؟”

لا مال لدي ولا حظ، وأنا مكروه من الجميع، ولكن (باستثناء شخص واحد) لا أحد يحبني.

“لقد دمر كل شيء.”

بطريقة ما، دعونا نحقق تصنيف A ونعثر على الشخص الذي يقال أنه الوحيد الذي يحبني!

“لو أنني فقط أسحب هذا الزناد…”

إيميليا بلير كان عليها أن تنتقم.
من زوجها، الذي دمّر كل ما هو ثمين بالنسبة لها.
من دوق ديفيد كاروين.

لذلك، قررت أن تموت.

لكي تلقي بنفسها إلى زوجها كجثة باردة،
كان عليها أن تُسرع.

لعشر سنوات، أحبَبتهُ حبًا غير متبادل. لم يكن يعني شيئًا أنه وريث عائلة عدو عائلتي. كنتُ سعيدة حتى عندما تمّ بيعي للزواج، كصفقة بين العائلات. ومع ذلك، ظلّ ينظر إليّ كبنت عدوّه لا أكثر. كانت ليلتنا الشهرية الإلزامية معًا هي الوقت الوحيد الذي أستطيع فيه رؤية وجهه، لكنني لم أُمانع. لم أُمانع حتى مات طفلنا.
“ابقي هادئةً في تلك الغرفة وتصرّفي كما لو كنتِ غير موجودة. سيكون ذلك لمصلحتكِ.”
كرهتهُ. استأتُ منه لتجاهله موت طفلنا، ولتجاهله يأسي وحزني. وهكذا، اخترتُ إنهاء حياتي. ثم، تراجعتُ مرّات لا تُحصى. عازمةً على ألّا أتورط معه مرة أخرى، هربتُ من الزواج المُرتب وتزوجتُ رجلًا آخر. لكن في كل حياة، لم أستطع أبدًا أن أنجب طفلي الثمين، ديميان. في عودتي الحادية عشرة، وجدتُ نفسي واقفة أمامه مرة أخرى، في حفل زفافنا.
“هل تُقسِمين، يا جوليانا دي هيستر، على المهمة التي أوكلها إليكِ هيستر، وهي أن تُحبّي الرجل الذي سيكون زوجكِ؟”
“نعم.”
لا. لن يكون بيننا حب. حالما أُرزق بالطفل الذي أريده منكَ، سأختفي.

في اليوم الذي شهدت فيه خيانة زوجي، تجسدت في شخصية الزوجة السابقة المهووسة للبطل.

“ريبيكا، كنت سأطلب منكِ ألا تلمسي جسدي دون إذن.”

طلّقته فوراً بشرط واحد: أن أبقى في القصر المجاور مؤقتاً حفاظاً على حياتي. بالمناسبة…

“أندم على لحظة طلاقي منكِ، وعلى حماقتي التي لم أكن أعلم بها إلا بعد أن هجرني قلبكِ. ريبيكا، أريد أن أستعيد قلبكِ.”

“يا صاحب السمو، لقد قلت إنك ستعيش في المنزل المجاور في الوقت الحالي، لكنك لم تطلب مني أن أندم على ذلك؟”

“لقد كنت تعاني بسببي…”

وبعد تلك الكلمات الهادئة، تركت ريبيكا أيديهما المتشابكة.

“…ماذا عنك يا سيدريك؟”

في تلك اللحظة، بدلاً من رحيلي، كل ما كان علي فعله هو البقاء مع سيدريك…

***

لم يكن هناك سوى شعور غير متوقع بالفراغ.

رحلت ريبيكا. ومع رجل آخر.

ظلّت صورة الرجل والمرأة وهما يتعانقان تُقلق ذهني. وسرعان ما برز وتر سميك فوق ظهر يدي المقبوضة.

“ريبيكا، لا يمكنكِ تركي الآن.”

حتى لو فعلت، لكان الوضع هكذا الآن. على الأقل طوال الفترة التي وعدت بالبقاء فيها في هذه القلعة. كان عليّ أن أمنح نفسي أدنى فرصة للقبض عليها.

“أجيبيني، حقاً، هل حاولتِ الهرب مع رجل آخر؟ فعلتِ ذلك لمعاقبتي لأنكِ تستطيعين تحمل الأمر.”

بعد موتها، تستيقظ في المستقبل بعد 200 عام. العالم غريب عليها، ما عدا لوحة ضخمة لوجهها تزيّن الغرفة—تحفة رسمتها شقيقتها، وأصبحت أعظم عمل فني في التاريخ.

صاحب اللوحة، أصغر وريث لأقوى عائلة، وقع في حبها من النظرة الأولى للصورة. مهووس يطالبها بأن تبقى معه إلى الأبد.

لكن فيفيان لا تريد سوى العودة للماضي لإنقاذ شقيقتها. وعندما يسمع إدموند رغبتها، يتلاشى دفء ملامحه، وتتصاعد من حوله ظلال حالكة:

“أنتِ… لن تذهبي إلى أي مكان.”

في عالمٍ تتشابك فيه الأحلام مع الظلال، تسير كاثرين مورلاند بقلبٍ طريّ وعينين تمتلئان بالدهشة، مؤمنة أن للحياة أسرارًا لا تُكشف إلا لمن يجرؤ على الحلم. شابة بسيطة، لكن خيالها واسع كدهاليز القصور القديمة، ترى في كل باب مغلق حكاية، وفي كل صمت لغزًا ينتظر من يفسّره. وعلى الطرف الآخر يقف هنري تيلني، رجل يبتسم للعالم بعقلٍ ساخر وقلبٍ أكثر عمقًا مما يوحي به هدوؤه، يعرف كيف يقرأ النفوس، وكيف يوازن بين الحقيقة والوهم. لقاؤه بكاثرين ليس صدفة عابرة، بل اختبار لطبيعة الحب حين يولد بين النقاء والفطنة.

بين قاعات الحفل وضوء الشموع، وبين جدران دير نورثانجر التي تهمس بتاريخٍ غامض، تنمو مشاعر نقية، وتتشكل أوهام، وتتكشف حقائق لا تقل إثارة عن أكثر القصص ظلمة. هل الخطر كامن حقًا في الأماكن أم في العقول التي تسكنها المخاوف؟ وهل الحب قادر على إعادة الإنسان من متاهة الخيال إلى دفء الحقيقة؟
دير نورثانجر ليست مجرد قصة رومانسية، بل رحلة رقيقة بين السخرية والعاطفة، بين الوهم والنضج، حيث يتعلم القلب أن يرى بوضوح، ويتعلم الخيال أن يحب دون أن يضل الطريق.

“أرجوكِ أرسليني إلى أكاديمية المبارزة تلك.”

ساد الصمت للحظات عند سماع صوت فيلينا.

نظرت لورا، الواقفة بجانبها، إلى فيلينا بدهشة.

حدق غابرييل بها بنظرة صارمة، ثم أطلق ضحكة ساخرة.

“إذن أنتِ تُصابين بالجنون أخيرًا.”

همست فيلينا بهدوء، رافعةً زاوية شفتيها قليلًا كما لو كانت تعلم أنه سيقول ذلك:

“أبي، أنا جادة.”

***

[زهرة سيسيليا]
لقد انتقلتُ إلى عالم رواية رومانسية للكبار فقط، وامتلكتُ شخصية شريرة.

فيلينا ديبوسي، التي اختارت فعل الشر وانتهى بها المطاف بالإعدام…

تمكنتُ من النجاة من الموت، ولكن قبل أن أُدرك ذلك، كنتُ قد واجهتُ أربع وفيات، وأُعيدُ حياتي الخامسة.

لذا قررتُ أن أتخذ خيارًا مختلفًا هذه المرة.

“لقد كنتُ أهربُ من الموت، فلنواجهه بفخر هذه المرة.”

بطريقةٍ أو بأخرى، كنتُ سأعيش حياتي الخاصة، مهما كان الثمن.

كنتُ كذلك بالفعل، لكن…

ولي العهد، الذي كان يُظهر نظرةً باردةً وردة فعلٍ باردة، نفد صبره.

العقل المدبر الذي أخفى ماضيه المؤلم ألقى عليّ نظرةً غامضة.

والبطلة الخجولة بدأت تتشبث بعلاقتها بي…

سئمتُ من تكرار حياتي، أريد فقط تغيير نهاية الموت.

حتى لو انتهى الأمر بقتل الناس.