تاريخي

كل ما كانت تريده أورورا في تلك الليلة هو تأمّل فساتين الآخرين والتفكير في أنماط تطريز جديدة… لا أن يُقذف خاتمٌ ذهبي في جبهتها وسط قاعة مليئة بالنبلاء!

لكن الحظ — أو السحر؟ — كان له رأي آخر.

فجأة، يظهر شابٌ وسيم بشكل غير قانوني، يمسك يدها بكل وقار، ويرفعها أمام الجميع قائلاً بكل جدية:

“الشخص الذي اختاره الخاتم… هو هذه الفتاة. سأتزوج هذه الفتاة!”

…عذرًا، ماذا؟!

بين فارسٍ غامض يهوى إرباكها، وآنسَة لا تحب الدراما إلا إذا كانت مطرّزة بخيوط ذهب، تبدأ أورورا مغامرة خطوبة تعاقدية غير متوقعة، مليئة بالمواقف الغريبة، والمشاعر اللطيفة، وأطنان من التطريز.

“خطيبة الخاتم المختارة” — قصة عن الحب الذي يسقط من السماء… على شكل خاتم.

لقد أصبحتُ خطيبة الرجل الثانوي، زعيم العصابات.

كنتُ أعلم أنه سيحب البطلة على أي حال، لذلك اقترحتُ فسخ الخطوبة فقط…….

[خبر عاجل] الدوق الصغير فالينتينو والآنسة إينيباسيل، من المقرر زواجهما فور التخرج!

وعندما استيقظتُ من النوم، كان هناك خبر عاجل عن زواجنا.

“ما هذا…… ما الذي يحدث؟”
“ألَمْ تري الخبر بعد؟ سنتزوّج قريبًا، نحن الاثنان.”

زواج؟ تبا لهذا الهراء…….

—

“هذا ليس قصر الماركيز، أليس كذلك؟”

عندما رمقته بنظرة حادة وعبستُ قليلًا بين حاجبَيّ، همس أكسيون بصوت خافت يدغدغ الأذن:

“بالطبع ليس كذلك. هذا منزلنا الزوجي.”
“عن أي هراء تتحدث؟”

دون أن أملك حتى فرصة للارتباك من المسافة التي تقلصت بيننا فجأة، ظهرت الندبة الغائرة على أحد وجنتَيه بوضوح.

“أنتِ تعرفين ذلك أفضل من أي شخص، إيفلين.”
“……!”
“لقد بدأتُ أشعر برغبة في احتجازك هكذا إلى الأبد.”

أمـم…… لم يكن هناك شيء اسمه ‘تعلّق مرضي’ في علاقتنا، أليس كذلك؟

أنا إيلينا، ابنة ماركيز غورين.

في إحدى الليالي المظلمة، بينما كنت أغرق في نوم عميق بعد يوم طويل، شعرت بشيء غريب. كانت الغرفة مظلمة والهواء باردًا، لكنني استيقظت على صوت كسر خفيف قادم من الزاوية.

إيلينا: (بهمسات) ماذا؟!

في الظلام، رأيت شخصًا يقترب مني. شعرت بشيء غير مألوف، قلبت عينيَّ في جميع الاتجاهات، لكنني لم أستطع رؤية ملامحه بوضوح. كان هناك ضوء خافت فقط من خلال نافذة الغرفة.

؟؟؟؟؟: (بصوت هادئ ولكنه قاتل) هل تعلمين حقيقه وراء والدكِ؟ الآن، لا أحد يعلم بذلك،. أنا أريد قتلكِ حتى تتمكني من المغادرة معه.

إيلينا: (مذعورة) ماذا؟ من أنت؟ لماذا تفعل هذا؟ جاوب الآن!

أمسكت بمزهرية كانت على الطاولة بجانب السرير، محاولة الدفاع عن نفسي. كانت يدي ترتجف من الخوف، لكنني صممت على الوقوف أمام هذا الوحش.

إيلينا: (بغضب) لا تقترب! سأقتلك إذا لزم الأمر!

لكنّه لم يتأثر، بل تقدم نحوي بسرعة، وأمسك برقبي بكل قوة. شعرت بأن أنفاسي تختنق، وكان الألم لا يُحتمل. حاولت المقاومة، لكن قبضته كانت أقوى من قدرتي على التنفس. كان الجو حارًا وعيوني كانت تغلق شيئًا فشيئًا، وفجأة، لم أعد أستطيع التحمل.

ثم، فجأة، شعرت بأنني كُنت أعود بالزمن. كان شعورًا غريبًا، كما لو أن الزمن نفسه قد تمزق وأعادني إلى نقطةٍ ساب

“علاقة حب بين معيبة لا تستطيع الكلام وعبد، وابنة وضيعة الأصل! أي مهزلة هذه، هل يمكن أن يكون هناك ما هو أسوأ؟!”

“مُعيبة.”
كان ذلك اللقب المُهين يُطلق على ابنتي، بريانا.
لكنّه لم يكن يعلم…

“لا أحد يعلم، عمي، إن كانت هذه مهزلة أم بداية لتاريخ جديد.”

ابنة أخٍ قد دفعتها نحو الموت،
أنستاسيا، قد عادت لتحلّ في جسد ابنته.

—

“أنستاسيا، أرجوك، اهربي من هذه الفوضى وعِشي بحرية.”

وصية أمي التي كانت تُساق إلى ساحة الإعدام بسببي.
لكن يا أمي، لا أريد أن أختفي بهذه البساطة.
سأُصبح عاصفة، بكل سرور،
عاصفة عظيمة تجرّ كل شيء نحو الدمار.

“سأحكم عليهم بيدي.”

“إذًا، هل نجرب مرة أخرى؟ هل كان ذلك صدفة حقًا؟”

الدوق الملعون، أستان فون شولتسمير، الذي يتحول إلى وحش عند اكتمال القمر.
في أحد الأيام، تظهر أمامه وريثة عائلة الكونت، غلوريا ماكين، حاملةً في يدها وثيقة خطبة.

“سأقبل عرض زواجك، دوق.”
“يبدو أن هناك سوء فهم، لنحتسب هذا العرض كأنه لم يكن.”

لا يرغب أستان في أن يُكشف أمر اللعنة التي حلت به، لذا يرفض الزواج بشدة، لكن…

“لماذا لا يمكننا الزواج؟”
“لا يمكن فحسب.”
“أي منطق هذا؟ سأتزوجك مهما كان الأمر.”

تلقت غلوريا نبوءة تفيد بأنها ستُقتل بطريقة مروعة على يد زوجة أبيها وأخيها غير الشقيق إن لم تتزوج خلال عام واحد، لذا تصر بإلحاح على الزواج.

—

“سأكون زوجتك، دوق.”
“…….”
“سأتزوجك، وسأكسر لعنتك، وسنرزق بطفل يشبهنا ونعيش بسعادة.”
“ستندمين.”
“لن أندم.”
“…….”
“أنا من اختارك، دوق، ولم تكن أنت من اختارني.”
“…….”
“لذا، لا يمكنك رفضي.”

هذه اللعنة التافهة؟ سأقوم بحلها بنفسي!

“أيُّ حلمٍ عجيبٍ هذا؟”

في يومٍ من الأيّام، وبينما كنتُ أؤدّي عملي كسكرتيرةٍ في قصرِ الدوق، رأيتُ في منامي فارسًا لا أعرفُ عنه سوى اسمه الغامض وملامحه الباهتة، وقد كان جريحًا.

اعتقدتُ أنّه مجرّد حلمٍ عابرٍ لا أكثر، غير أنّه لم يكن كذلك، إذ بدا وكأنّهُ رؤيا تنبّؤية.

منذ تلك اللّيلة، صار ذلك الفارسُ يظهرُ في أحلامي مرارًا، وفي كلّ مرّةٍ أراهُ يُصابُ بأذًى.

ولم تمضِ أيّامٌ حتّى بدأت أحداثُ المنام تتكرّر في الواقع كما هي، دون اختلافٍ أو تأخير.

كان ضميري يأنّ داخلي، فلا يُتيح لي أن أتغافل عمّا أراه، فوجدتُ نفسي مدفوعةً للتدخّل رغمًا عنّي.

“أيّها الفارس! انتبه للصخرة أمامك!”

“لقد تُركتِ المحرقةُ مفتوحة…
ما أخطر هذا الإهمال!”

“سأسلكُ هذا الطريق، هل تودّ أن ترافقني؟ إنّه أكثرُ أمنًا وتعبيدًا.”

كانت كلّ تلك التصرفات مجرّد بادرةِ لطفٍ صغيرة، رغبةً في تجنيبهِ الأذى، لا أكثر.

ولكن حين دعوتُه إلى الحديقة كي أتفادى له موقفًا خطرًا، نظر إليّ بجدّيّةٍ وقال:
“أعتذر، لكنّي لستُ مهتمًّا بالمواعدة.”

ما الذي يقصده؟!

أيُّ مواعدةٍ هذه؟! ليس في قلبي له ميلٌ ولا رغبة! كلّ ما في الأمر أنّي أملكُ ضميرًا حيًّا وقلقًا مبالغًا فيه!

حاولتُ أن أشرح له ذلك مرارًا، لكنّهُ أبى أن يُصدّقني.

ناقشتُه، استنكرتُ ظنونه، ثمّ ضجرتُ أخيرًا وتركتهُ لشأنه، ليظنّ ما يشاء.
ومع مرور الوقت، وجدتُ المسافة بيننا تتلاشى شيئًا فشيئًا دون أن أشعر.

أين اختفى ذلك الرجلُ الذي كان يتمنّع خلفَ حواجزٍ لا داعيَ لها؟

“…أحقًّا لا تُكنّين لي أيَّ مشاعر؟”

كان يقفُ أمامي رجلٌ عريضُ المنكبين، ذو ملامحَ قويّةٍ شبيهةٍ بالدُّب، وعلى وجهه بقايا حزنٍ خافت.

…وإنْ كان يشبهُ الدُّب، أفلا يفترض أن أخشاه؟
فلماذا يبدو في عينيّ لطيفًا إلى هذا الحدّ؟
هل بلغَ بي الجنونُ أن أراهُ جميلًا؟

أقدمت أختُ البطلة على الهربِ ليلًا مع الرجلِ الثاني في القصة بعد أن نشأت بينهما علاقة، تاركةً وراءها طفلًا (ابن أخت البطلة).
هربت البطلةُ إلى الريفِ مع الطفلِ لتحميَه وتُنقذه.

“آسفُ يا عزيزتي، ألا يمكنكِ أن تسامحيني هذه المرة فقط؟”

لكن… لِمَ يتظاهرُ صاحبُ الظلالِ الغامضِ بأنّه والدُ الطفل؟

“ألم أقل لكِ أن تُلبسي الطفلَ الجواربَ دائمًا؟”

ملكُ التذمّر… لا يتوقف أبدًا عن الثرثرة!

توقعت لاتيل دائمًا أن تتزوج من هيسينت وتحكم الإمبراطورية المجاورة، كاريسن إلى جانبه، لذلك عندما يتزوج هيسينت من شخص آخر، تتعهد لاتيل بجعله يندم على ذلك، لقد ضمنت منصبها كإمبراطورة لتاريوم وصدمت الجميع من خلال إنشاء حريم مكون من خمسة ازواج يتنافسون لكسب منصب الإمبراطورة الذكر، او القرين الملكي، يبذل كل زوج كل ما في وسعه لكسب عاطفتها، وبينما يتردد قلبها بينهم، فإنها تشعر بالانزعاج من رؤية كائنات خارقة للطبيعة عبر الإمبراطورية، عندما بدأت لاتيل نفسها في تطوير قوى غير طبيعية، اكتشفت أن قدراتها يمكن أن تكون مرتبطة بأسطورة الشر الذي يولد من جديد كل خمسمائة عام، في عالم معقد مليء بالأسرار والوحوش المرعبة والتناسخات الغامضة، يجب على لاتيل القتال للحفاظ على إمبراطوريتها آمنة، وتمييز من يمكنها الوثوق به ومن يمكنها أن تحبه.

لاتراسيل فالرتين، لقد ضمنت مكانتها كإمبراطورة تاريوم وصدمت الجميع من خلال إنشاء حريم من خمسة أزواج بالبداية يتنافسون للفوز بالجلوس بجانبها علي العرش ثم انتهي الأمر بتسعة أزواج ، يبذل كل زوج كل ما في وسعه لكسب عاطفتها ، وبينما يتأرجح قلبها بينهم ، فإنها تشعر بالقلق من مشاهدة كائنات خارقة سحرية  في جميع أنحاء الإمبراطورية ، عندما بدأت لاتيل نفسها في تطوير قوى غير طبيعية ، تعلمت أن قدراتها يمكن أن تكون مرتبطة بأسطورة لورد الشر الذي يولد من جديد كل خمسمائة عام . في عالم معقد من الأسرار والوحوش المرعبة والتناسخات الغامضة ، يجب على لاتيل أن تقاتل للحفاظ على إمبراطوريتها آمنة ، وتمييز من يمكنها الوثوق به ومن يمكنها أن تحبه ، ثم تكتشف أنها هي لورد الظلام الذي يجلب الشر ، لتحارب قدرها هذا .

مع مرور الوقت أصبح لها العديد من الأطفال ، أطفال متميزون من الواضح أن لهم مستقبل جميل ، لكن كونهم أطفال لورد الظلام يضعهم بخط القدر الذي حاولت الهرب منه طوال الوقت ، لذلك بدأت بالتغير ، أرادت أن يعرفها العالم علي أنها إمبراطورة صالحة وان يكونوا أطفال الإمبراطورة بدلا من أطفال لورد الشر .

في إمبراطوريّة بَستيان يعيشُ كلبٌ مسعور.

اسمه ألديهايد، وكان يُلقَّب بأقوى رجلٍ في العالم.

ثروةٌ ومجدٌ، لا ينقصه شيء، ومع ذلك كان له أمنيةٌ واحدة……

“أُمنيتي هي أن ألتقي نيونيا!”

ثم رسمَ في أسفل الورقة صورةً صغيرةً له وهو يرتدي طوقًا على شكل أذني جرو.

في تلك الأثناء، أطلقت “نيونيا” خاصّتُه، سييّنا، تنهيدةً عميقة.
‘كنتُ فقط أريد أن أقضي ما تبقّى من حياتي في فعل الخير ثم أموت بهدوء.’

لكنّ طفل الكفالة “بّوبّو” عاد وقد أصبح الكلبَ المسعور الذي وحّد القارّة.

بل حتّى من دون أن تنصب هي شِباكًا، هو بنفسه نسج شبكةً كاملة، ثم دخلَ إليها طائعًا.

في أيّ مرحلةٍ يا تُرى حدث الخطأ؟

ديزي، فتاة من مملكة ورثت اسم التنين.

حين غادرت موطنها باختيارها،
كانت مجرد مُراقِبة تستمع لقصص العالم وتراها من بعيد.
كانت تظن أنها ستظل دائمًا في مقعد المشاهِدة، بلا دور خاص بها.

لكن… حتى ديزي حصلت على قصتها الخاصة.

كانت تلك القصة أشبه بأشعة الشمس التي تهبط على حقول الربيع،
أو صوت المطر الذي يعكس زرقة سماء الصيف،
أو الأوراق المتساقطة التي تطير في هواء الخريف،
أو الثلج الذي يملأ ليالي الشتاء وأيامه.

بمعنى آخر…
كما قال هو.

“لم يكن هناك مهرب.”

فالمرء حين يقع في الحب،
يفقد القدرة على الاختيار.

ولذلك، هذه المرة—
هي قصة ديزي.

***

“هل نقول إننا بقينا اليوم في فندق الجزيرة؟ وأننا فوّتنا السفينة؟”

قالت ذلك بملامح واثقة، لكنها ما إن نطقت بالكلمات
حتى ساورها الندم قليلًا.
لم تشعر أن كلامًا كهذا يمكن أن يُربك رجلاً هادئًا ورزينًا مثله.

رفع يده ليُظلّل عينيها، وكأن ابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه.

“عليكِ أن توضحي كلامك جيدًا… كي لا أفهمه بطريقة مختلفة.”

شونيلا، الابنة الوحيدة لمنزل ماركيز ليفيا،
والذي يُعرف بكونه أغنى عائلة في الإمبراطورية.

لم تستطع النجاة من المرض الذي رافقها منذ صغرها،
فماتت… وأصبحت شبحًا.

“سأقوم بذلك الزواج. هناك ما يُعرف بزواج الأرواح، أليس كذلك؟”

ثم في جنازتها… تلقت عرض زواج؟

ومن من؟ من دوق ليندنبرغ، سيد الشمال وأول حب في حياتها!

“جلالتك أيضًا، قد وقعت في حب ابنتي من النظرة الأولى،
أليس كذلك؟”

“…نعم.”

يبدو أنه هو الآخر لم يستطع نسيان اللقاء القصير الذي جمعهما في الطفولة.

وقد أسعدها ذلك… لكن في النهاية،
لم يكن بوسعه رؤية شوينيلا التي أصبحت شبحًا…

“أعتقد… أنني أراكِ.”

لكنّه… رآها.

[…ما هذا؟ شبح جديد في المكان؟]

ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد.

فقد أصبحت صديقة للأشباح الآخرين المقيمين في قصر الدوق.

هؤلاء الأشباح الذين كانوا أساطير في حياتهم السابقة،
بدأوا بمساعدتها في حلّ مشاكل الدوقية الفقيرة،
مستخدمين حكمتهم المتراكمة عبر السنين.

[شويني، قد… قد يمكنك الحصول على جسد جديد.]

ومن ثم… منحها أولئك الأشباح أملًا جديدًا بالحياة.