خيال

“أنتَ أوّل من أوقعني في سبات.”

في متجر الأعشاب “مايريللي”، الذي يبيع كلّ ما يُطلب باستثناء ما لا وجود له، تسود أجواء هادئة لا يعكّر صفوها سوى بعض الجدال العابر. لكن فجأة، يضرب المكان كأنّه كارثة طبيعيّة بلا سابق إنذار.

“سمعتُ أنّ هنا عَطّارًا بارعًا يُلقَّب بـ الغراب الأبيض.”
“أريد وصفة منوّم… لكن لتكن الأقوى على الإطلاق.”

الزبون الغريب بدا منذ اللحظة الأولى خطيرًا ومشبوهًا،
لكن مالكة المتجر “شارِييت” تعرفه فورًا!

“لماذا خرجتَ من هناك؟!”

إنّه “نوكسـيان لوڤيلوت”، وريث العائلة العدوّة وخطيب أختها غير الشقيقة،
ذلك الرجل الذي وعدها قبل عامين—بعد أن أنقذت حياته—بأن يحرّرها من قيد العائلة.

“انتظري، سأقضي على آل أرجين، ثم أُخرجكِ من هنا.”

لكن المشكلة أنّها هي نفسها من آل أرجين!
ولهذا هربت قبل أن يُكتشف أمرها، غير أنّ الأمور تعقّدت في غيابها…

“لعنة لاتـيوم هي الأرق. أنتِ أوّل من أوقعني في النوم. تعالي واعملي كطبيبتي الخاصّة.”

ولكن… ماذا لو كانت تلك اللعنة قد وُجدت بسببي أنا؟!

تنويه: المعلومات الطبيّة والصيدلانيّة في هذا العمل خياليّة ولا تمتّ للواقع بصلة.

مقدمة

عام 1287 وفق تقويم الإمبراطورية، فبراير.
في مقاطعة إيفنر.

—

“هذا هو البند الأخير لهذا اليوم. إنه عريضة من منطقة إيفهيل الواقعة في أقصى الجنوب الشرقي من الإقليم…”

تغيرت ملامح الشخص الذي تلقى الظرف.

“دار أيتام محلية؟ كيف وصلت هذه العريضة إلى مكتبي؟”

كانت العرائض المرسلة من دور الأيتام عادةً تخضع لإدارة الحاشية الإقليمية.

نادرًا ما تصل إلى القلعة الرئيسية، إن لم يكن ذلك مستحيلاً.

فالجميع كانوا يعلمون أن حاكم المقاطعة ليس لديه وقت فراغ لمثل هذه الأمور.

“يبدو أن السبب هو الختم الموجود على الظرف.”

توجهت الأنظار ببطء نحو الظرف، فحصت تفاصيله بدقة.

كان الختم الشمعي الأزرق يحمل رمز الأسد الذي يمثل عائلة إيفنر، حتى هذه النقطة كان الأمر عاديًا، إذ إن العديد من سكان الإقليم يستخدمون رمز الأسد كختم.

لكن ما لفت الأنظار حقًا كان السيفين المتقاطعين أسفل الرمز، وبالتحديد، النقش الباهت الذي ظهر على شفرتيهما.

“ألتوس كرام.”

“سرٌّ سامٍ” بلغة قديمة.

“هل هذا جاء حقًا من دار أيتام؟”

أمسك بسكين فتح الرسائل.

لم يكن معنى هذا الختم شيئًا يمكن تجاهله.

فالأختام التي تحمل نقوشًا من اللغة القديمة لم تكن تُمنح إلا للخدم أو الأتباع الموثوقين جدًا، وحتى مع ذلك، لم يكن هذا الختم منحه شخصيًا.

“ليس فقط أنهم حاولوا تقليد ختم رسمي بشكل أخرق، بل أرسلوا ذلك مباشرة إلى القلعة.”

تغلغل نصل السكين بين الورقة والختم، وخرجت ورقة رقيقة.

“إلى صاحب السمو القوي لإقليم إيفنر، حامي الإمبراطورية العظمى تارنتا،
الدوق شارون ميشيريان إيفنر.” (تحسه هندي)

كانت الرسالة تبدأ بتحية رسمية جدًا.

“أنا أنيليا من دار أيتام إيفهيل. عمري أربع سنوات، وأنا عبقرية! لدي موهبة في السحر والكيمياء! وأعتقد أنني أستطيع أن أكون مفيدة لعائلة إيفنر. …… (يرجى متابعة القراءة في الصفحة التالية).”

كانت الكتابة ملتوية بشكل ملحوظ، كما لو أن طفلاً بعمر ثلاث أو أربع سنوات كتبها!

لقد عشت حياة بائسة. لم يستغلني خطيبي فحسب، بل خانني أيضًا. وبدلًا من حمايتي، ابنتهم، تصرفت عائلتي وكأنني المخطئة وأعلنت أنني لست ابنتهم الحقيقية. وفوق كل هذا، كدت أتعرض للقتل لأسباب سياسية. لذا، قررت أن أنهي معاناتي. ولكن بطريقة ما، عدت بالزمن إلى الوراء بأعجوبة.

مع الفرصة الثانية قررت الانتقام، الانتقام من أعدائي وتنقية نفسي، وتصحيح أخطائي الماضية واحدة تلو الأخرى… والانفصال عن خطيبي الذي لن ينتهي به الأمر إلا بإزعاجي في المستقبل.

“أنا آسف. لم أكن أعلم أنك عانيت كثيرًا…”

لكن الرجل الذي أخبرني أنه خدعني لأنه اعتقد أنني غير جذابة كان الآن يعتذر.

“لقد غيرت رأيي. أنا مهتم بك.”

“…”

“لم أكن أتخيل أبدًا أنني سأجد حبي الأول في هذا العمر. إذا كنت تشعر بالأسف من أجلي، فلماذا لا ترد لي الجميل؟”

بالإضافة إلى ذلك، بدأ الدوق الذي تحالفت معه مؤقتًا حتى أتمكن من الانفصال عن خطيبي السابق في الهوس بي. كنت أحاول فقط تحقيق انتقامي، فلماذا يختلف كل شيء عن الماضي؟

“من فضلِكَ ، دعني أذهب. لا تجعلني أكرهك أكثر مما أكرهك بالفعل”

لقد خاطرت أديلايد بحياتها مقابل لعب دور الدوقة ، لكنها لم تكن لديها أي نية في حُبِّ كلاوس.

كان نبيلًا شماليًا يتمتع بـواجِهة أنيقة ، لكنه يفتقر إلى أي نُبل حقيقي.

كان التعامل مع مثل هذا الدوق دائمًا مصدر إحراج لأديلايد ، التي عاشت طوال حياتها كسيدة نبيلة.

لقد كانا يستغلان بعضهما البعض فحسب ، لذا لم يكن هناك أي احتمال أن يكون هذا حبًا ، بل مجرد شيء تافه هكذا.

“أنت تعني شيئًا بالنسبة لي”

كلما وقِعتُ في حبه ، كلما تعمقتُ أكثر ، و أصبح كل شيء في فوضى. مثل حريق لا يمكن السيطرة عليه.

هل لديكِ أيُّ قيمة أخرى غير نفسِكِ؟

وبخها كلاوس بشدة بـشفتيه على حلقها.

“أريد كل شيء منكِ ، حتى أنفاسَكِ. كيف لا يكون هذا حُبًا؟”

“أنتَ مجنون تمامًا …”

لقد جعلتَني أُدرِك بـأبشع صورة ممكنة أن كُلَّ ما تبقى بيننا ليس سوى الكراهِية.

بعد أن وضعت حربُ العالَمِ السُّفلي أوزارها، غدت الأرضُ حقلًا مُباحًا لجبروت الشياطين، تُسيطر عليه كما تشاء.

أولئك الذين وُهِبوا الهالةَ والقوّةَ المُقدَّسة، أضحَوا مُجرَّدَ دُمى تُحرّكها المخالبُ الشيطانية فوق رقعةِ لُعبتِها الجائرة.

أما أنا… فلم أكُن سوى إنسانةٍ بلا قُدرةٍ تُذكَر، لا تُثير انتباهًا ولا تستدرّ شرًّا، فنجوتُ من أعينهم واستطعتُ العيش في الظلّ.

غير أنّ القدَرَ لا يترك ضعيفًا في مأمنٍ طويل…
“ككك… أيُّها البشريُّ الغبي! لقد أتممتَ العقد أخيرًا!”

وبلمحةِ خاطِر، وجدتُ نفسي مُرتبطةً بعَقدٍ مع شيطانٍ مختومٍ يُدعى “أوتَم”؛ ليقذفني إلى داخل مَسرحِ اللعبة الجهنّمية.

هناك، حيث تتربّص المخاطرُ خلف كلّ شَعرةٍ من أنفاسك، لم يكن لي سندٌ أو ملجأ إلا:

“إنْ لم تكُن لديكِ رغبةٌ في الموت… فاهرُبي.” “ما رأيكِ أن تُصبحي لي؟ سأُغدق عليكِ من الدلال ما يعجِزُ الخيال. ذهب؟ جواهر؟ أجيبي بما تشتهينه.”

رجل الدمّ والحديد…
ووليُّ عهدٍ مخبول لا يخشى الخراب…

وأنا—لأجل البقاء—لا خيار أمامي إلّا مسايرةُ هؤلاء السادة الذين يمرحُ الموتُ في أعينهم…
بل، لربّما عليَّ أن أتشبّث بنفسي وحدي لأستمرّ في الحياة!

ولكن… هل أنا بالفعل أسيرُ نحو النجاة؟
أم أن خطواتي تتباعد عن الحياة أكثر فأكثر… وأنا لم أدرك بعد؟

بعد زواج غير سعيد ، تموت روز ايتويل على يد زوجها إمبراطور إمبراطورية سولسترن.
بطريقة ما تعود إلى اليوم السابق لاقتراح زواج الإمبراطور لها ، وبالمعدل الذي ستذهب إليه ، يبدو أنها ستضطر إلى الزواج من هذا اللقيط مرة أخرى.

“سأذهب إلى هيلافنت بدلاً من ليدي موريل ، ابنة الماركيز!”

تهرب روز من الرجل المجنون إلى إمبراطورية هيلافانت ، لكن عليها أن تعيش مع الوحشي بدلاً من ذلك.

وهكذا قررت ان تقوم بترويض هذا الوحش من أجل الانتقام من إمبراطور سولسترن.

لقد تجسّدتُ في بطلة الرواية الرومانسية المظلمة «حياة القدّيسة في الأسر».

لكن التفكير في الهروب؟ هذا تصرّف المبتدئين.

أنا ، على العكس ، قرّرت أن أكون الأذكى: أعترف للبطل بحبّي مبكرًا ، و أخطّط لأن أصبح «أسيرته برضاي»!

“يمكنكَ أن تأخذني معكَ اليوم”

“و لِمَ تقولين لي هذا؟ لقد التقينا للتوّ”

“أمم ، لكلّ شخص حلم ، أليس كذلك؟ حلمي أن يخطفني رجل وسيم و يغمرني بالحبّ”

“حسنًا. فلنذهب معًا إذن”

رائع ، كلّ شيء يسير حسب الخطة …
مهلًا ، لماذا تغيّر لون شعره؟

لـ— لمن طلبتُ أن يأسرني بالضبط؟

***

أدرك أليستو الأمر على الفور.

القدّيسة التي تحدّثت عن “الحلم الرومانسي” لم تكن تقصده هو ، بل ذلك الرجل الواقف هناك.

كانت نظراتها ملتصقة به ، و عيناها تتلألآن بالعاطفة.

‘هذا غير مقبول’

و بانزعاج غريبٍ داخله ، تقدّم ليحجب ذلك الرجل عن مجال نظرها.

فرفعت رأسها نحوه كجروٍ داس أحدهم على ذيله ، بعينين مستديرتين و أنفٍ صغيرٍ و شفاهٍ مرتجفة ، كأنها تستجديه بعطفها.

‘لكن فات الأوان … نظراتكِ البريئة لن تنقذكِ الآن’

وجدت نفسي وقد انتقلت إلى داخل رواية مليئة بالهوس والمآسي، لكن الأمر لم يكن يهمّني إطلاقًا. لم أكن البطلة ولا الشريرة؛ كنت فقط مجرد نبيلة عابرة.

شعرت ببعض الأسف تجاه البطلة، التي ستنقذ طفلًا و تعاني على يد الشرير ، لكن البطل سينقذها في النهاية على أي حال.

لم يكن هناك ما يدعو للقلق في حياتي.

“هذا جنون! هل جننت، يا أخي؟!”

إلى أن جاءني أخي المعتوه قائلاً: “لدي هدية لك!”، وجلب ذلك الطفل!

“ألا يشبه ذلك القط الضال الذي كنتِ تحبينه عندما كنتِ صغيرة؟”

أيًّا كان! أعده من حيث أحضرته فورًا!

* * *

“لا بأس، طالما أنني لا أُكشف…”

تظاهرتُ بمساعدة الشرير الذي كان يبحث بجنون عن أخيه الأصغر المفقود ، بينما كنت أراقبه سرًا.

كنتُ مصممة على ألا أسلّم الطفل لإنسانٍ أراد استخدام أخيه الصغير كأداة في الحرب، ولكن…

“راينا، تكلّمي.”

اشتدت قبضته على كاحلي شيئًا فشيئًا.

“لماذا تخفين أخي الصغير، كاليكس ، و تكذبين عليّ هكذا؟”

الوصف:

لقد انتقلت داخل رواية مستمرة ، ليس كبطلة أو شخصية داعمة ولكن بصفتي شخصية إضافية ، روزيت سيرنيا. ومما زاد الطين بلة أنني كنت الابنة البكر المؤسفة لعائلة مجهولة. أُجبرت على التضحية من أجل الأسرة وعوملت كبش فداء.

“لا يمكن أن استمر على هذا النحو.”

لهذا السبب خططت بعناية للاستقلال وغادرت المنزل سراً في سن الحادية والعشرين. اشتريت المنزل الذي أحببته ، وكل ما تبقى هو البحث عن وظيفة استمتعت بها وأعيشها باقتناع. كنت أتوقع أن يكون للأبطال قصة حب سعيدة ، وسيتم الاعتناء بالشرير. ومع ذلك ، ذات يوم ، انهار رجل بلا ذكريات أمام منزلي.

“…انا لا امتلك مكان لاذهب اليه.”

“حسنًا … فماذا أفعل …”

“يبدو أنكِ تعيشي بمفردك … بأي فرصة ، هل تحتاجي إلى أي مساعدة؟”

هل رغب في أن يتم التعاقد معه كخادم؟ عندما كانت روزيت على وشك الرفض ، ركع الرجل فجأة.

“إذا كان هذا مقبولًا لك …”

تم تثبيت عينيه القرمزي عليها فقط.

“أيمكنني أن أخدمك كخادم لكِ؟”

“عفوا ؟”

أي نوع من المواقف كان هذا؟

ليديا، من نسل الساحر الأخير، تدير متجرًا للسلع العتيقة.

في أحد الأيام، تتلقى عرضًا مفاجئًا من الماركيز.

***

بدأ كل شيء مع رجل ظهر فجأة في أحد الأيام.

“سمعت أنه بإمكانكِ التعامل مع العناصر التي هي مسكونة أو ملعونة.”

فجأة فتح أزرار ملابسه واحدة تلو الأخرى.

“لماذا تخلع ملابسك فجأة هنا؟!”

وكان النصف العلوي من جسده المكشوف مغطى بلون قرمزي مشؤوم.

وكان طلب الماركيز هو رفع اللعنة.

ولكن حتى مع قدرات ليديا، فقد استغرق الأمر بعض الوقت.

تتطلب الطريقة التواصل معه يوميًا.

” إذن دعينا نتزوج.”

“ما نوع هذا الاقتراح؟”

“الطريقة الأكثر فعالية لتجنب الشكوك.”

من يتزوج لهذا السبب؟

ما الذي يعتقده هذا الرجل عن الزواج؟

***

“أولاً، استلقي واخلع ملابسك.”

“فهمت.”

“لا تفكر حتى في قراءة الصحف، فقط استلقِ ساكنًا!”

“أنا أفعل كما تقولين.”

عند سماع الصوت القادم من غرفة نوم الماركيز وزوجته في وضح النهار،

وكان الموظفون سعداء للغاية.

في الواقع، كانت ليديا تعاني من أسوأ لعنة رأتها على الإطلاق، وأصبح الماركيز موضوع تجاربها.

استيقظت في لعبة رعاية الابنة التي كنت ألعبها.

المشكلة هي أنها أصبحت الشخص الذي يعذب البطلة لفترة طويلة!

ومما زاد الطين بلة أنها افتقدت “اللاعب” الذي سينقذ البطلة.

تسجيل الخروج مستحيل، وكل ما تبقى هو كومة من الديون وبطلة الرواية التي يجب لتربيتها .

للخروج من هذه اللعبة، يجب عليها تربية ابن أخيها جيدًا ورؤية النهاية.وفي هذه الأثناء، يظهر شخص غير متوقع ويقدم عرض زواج مشبوهًا…

“لم أفكر مطلقًا في الزواج. كما أن الامر متسرع بعض الشيء.”

“أنت لم تمنحني حتى فرصة للاكمال، هل ترفضين ذلك أولاً؟”

“لأنني باردة القلب بعض الشيء.”

“أنا أحب ذلك أيضًا، باردي القلب .”

لقد تقدم لي الأرشيدوق إيدن بيرثونون، الذي لم يُذكر اسمه إلا في اللعبة. الرجل الذي يتقدم لخطبة شخص يقابله لأول مرة دون أن يرف له جفن . الغرض أو السبب غير معروف، لكنه قد يكون المفتاح للنهاية الخفية.

“رائع. بالاتفاق، أصبحنا زوجين ويمكنهما الطلاق في أي وقت.”

زواج تعاقدي يتم فيه الوعد بالطلاق في نفس الوقت الذي يتم فيه عرض الزواج. والآن بعد أن أصبح لدي زوج عاقل، اعتقدت أن الشيء الوحيد المتبقي هو تربية البطلة بأمان ورؤية نهايتها… .

***

“أنت تحب الأشياء الأنيقة. لماذا تفعل هذا وأنت لا تحب الإمساك بالأيدي او التصرف بغموض ؟”

إجابته لم يقلها على الفور. تومض الفوانيس بشكل خافت مع الصمت المطول. هل هو بسبب ذلك؟ فجأة، شعر وكأن النار تشتعل في عينيه. نظر إيدن في عينيها لفترة وقال بصوت منخفض.

“أنا أعلم. لماذا أنا هكذا؟”

“… ….”

“عادة ما أفكر في مثل هذه التعليقات على أنها عذر مثير للشفقة أو عمل أقل من مثالي.”

فجأة لعق شفتيه وضحك.

“أنا أفعل هذا الآن. مثل الأحمق.”