Miko_san

كنت أريد أن أكون سعيدة.
لكن القدر كان له رأي مختلف.

توفيت أمي بسبب المرض، وحتى والدي الذي أفلس انتحر.
تَبَنّاني صديق والدي، لكن بعد خمس سنوات طردني بلا سبب واضح.
ثم انتهى بي المطاف كمعلمة بيانو في قصر دوق، وهناك التقيت بذلك الرجل مرة أخرى — الرجل الذي أصبح دوقًا.

كانت علاقتي به علاقة مشؤومة.
حتى لقاؤنا الأول في ملعب البولو حين كنا صغارًا كان كذلك.

“حتى لو أبقيتكِ حية بدافع شفقة سخيفة، فلن يزداد الأمر إلا ألمًا فظيعًا بمرور الوقت.”

كان واضحًا من رغبته في طردي عندما لم يكن لدي أي مكان آخر أذهب إليه.

“لا أستطيع قبول أن تطلب مني التوقف فجأة هكذا.”
“في هذا المنزل، أنا صاحب القرار النهائي في كل شيء.”

لكن في يوم من الأيام، بدأ يتغير.
لماذا أصبحت دقات قلبي تتسارع، وأشعر بضيق في التنفس، كلما رأيت ابتسامته المريبة ولطفه الذي بلا معنى؟

—

كان سايلوس يحتقر البشر الذين تُسيطر عليهم عواطفهم.
لكن في لحظة ما، بدأت جدران عواطفه الصلبة تتشقق.

وأخيرًا:

“سواء كنت مستيقظًا أم نائمًا، حتى في أحلامي، كنت أفكر فيكِ، وكأنني مسحور.”

لقد سقط في حب كايللا فايلدينغ.
وكان هناك الكثير من الأسباب التي تحرّمه من حبها، لكن إخفاء تلك الأسباب كان كافيًا بالنسبة له.
حتى لو كان ذلك خداعًا.

“أنا أُصلّي كل يوم،
أن تموت هذه المحبة…
أن أُحبك حتى اليوم فقط،
وأن تموت مشاعري هذه بحلول الغد.” –

وُلدت الأميرة التعيسة “تاليا لويم غيرتا” نتيجة علاقة آثمة.
نشأت في كنف أبوين لا يعبآن بها، بين إخوة غير أشقاء يكنّون لها العداء، وخدم يحتقرون وجودها.
تربّت تاليا وهي تحيط نفسها بالأشواك، تصدّ كل من يقترب، فلا تجرؤ على إظهار ضعفها لأحد.

لكن، حتى قلبها المغلَق لم يصمد أمام شخصٍ واحد…
إنه “فاركاس رايدغو شيوكان”، نبيل الشرق.

وهو أحد رجال القصر الإمبراطوري ووريث لقب الدوق.
نشأ تحت وطأة التربية الصارمة التي كادت ترقى إلى التعذيب، ففقد معظم مشاعره، ولم يبقَ له في الحياة سوى شرف العائلة وواجباته.

وبغرض الوفاء بوعدٍ قُطع للإمبراطورة الراحلة، ارتبط بفَرز زواج مع أخت تاليا غير الشقيقة، “آيلا”.
لتجد تاليا نفسها تغرق في يأسٍ عميق… وشيئًا فشيئًا تبدأ بالانهيار.

لكن، حتى ذلك الحب المحكوم بالموت، يشهد تحولًا لم يكن في الحسبان…

“انسِ اسمك الأصلي. من الآن فصاعدًا، أنتِ حفيدتي، ساشا غرايسون.”

ساشا غرايسون.

المرشحة الأكثر شهرة للزواج في العاصمة، المرأة التي لا ينقصها شيء.

وريثة فقدت والديها في حادث عربة وهي في السادسة من عمرها، ونشأت كزهرة في دفيئة.

…هكذا يُعرف عنها، لكنها في الحقيقة بديلة لحفيدة اختفت.

في طفولتها، تجوّلت في الشوارع لدرجة أنها لا تتذكر حتى اسمها الحقيقي.

بعد جنازة السيدة روزالين، التي تبنتها، تلقت ساشا وصية سرية مليئة بالشروط…

الآن، لكي ترث الإرث المتبقي وتغادر هذا المكان لتصبح “الحقيقية”، يجب عليها تلبية جميع شروط الوصية في أقرب وقت ممكن.

من بين هذه الشروط، الشرط الوحيد الذي لا يرتبط بمهلة زمنية هو “الزواج”.

بينما كانت تخطط لزواج تعاقدي مع شخص مناسب من أجل المال، التقت برجل لا يبدي أي اهتمام بها، وهو الوحيد الذي أعجبها: آيزك فينشر.

رجل يبدو أنه لا يملك صديقًا واحدًا، تجسيد للجندي المنعزل اجتماعيًا.

بدا مناسبًا تمامًا.

متخطية التحيات القصيرة، ذهبت ساشا مباشرة إلى صلب الموضوع:

“سمعت في المرة السابقة أنك بحاجة ماسة إلى الزواج، أيها النقيب.”
“… .”
“ماذا عني كشريكة؟”

*طنين!* مع الصوت، أسقط فينشر الشوكة من يده.

لكن، بعد عدة لقاءات، بدا آيزك بريئًا للغاية لاستغلاله والتخلص منه.

“…الآنسة غرايسون، تزوجيني فقط.”

“… .”

“أليس هذا أفضل؟”

حاولت تجنبه بدافع الشعور بالذنب، لكن بينما كانت تحاول تفادي الرجال الآخرين ذوي النوايا الخفية، وجدت نفسها في موقف لم يبقَ فيه سوى آيزك.

وهكذا، ها هو يعرض نفسه لها دون أن يعرف شيئًا.

مستنكرةً أحلام أبيها، دوق لاوشين الذي كان يتآمر على الخيانة،
سعت إيزايا لإنقاذ زوجها الإمبراطور.

لكن النتيجة كانت الفشل… وإيزايا لاقت موتًا مروّعًا.

ظنّت أن كل شيء انتهى،
لكنها حين فتحت عينيها من جديد، وجدت نفسها قد عادت بالزمن لما قبل عشر سنوات، عند زمن بلوغها.

ولكي تحميه هذه المرّة… كان عليها أن تبتعد عنه.

‘يجب أن أتهيأ للطلاق خطوةً بخطوة.
إذًا، أولاً… لننم في غرف منفصلة!’

غير أن مشكلةً عصيّةً على التجاهل سرعان ما ظهرت.

“لا تذهبي… إن لم تكوني بقربي، أنا لا أستطيع أن….”

المشكلة كانت أنّ زوجها لم يعد قادراً على النوم من دون وجود إيزايا.

‘عليّ أن أجد حلًّا مهما كان الثمن.’

******

“تجعلينني عاجزًا عن النوم من دونك، ثم تفكرين بتركي؟ هذا غير مقبول.”

كانت حركة إيرن وهو يمسك بمعصمها في غاية الأدب… لكنها مشبعة بالعناد.

“بما أنّك جعلتِني هكذا، فعليك أن تتحمّلي المسؤولية… يا جلالة الإمبراطورة.”

كان صوته حنونًا وعذبًا، غير أنّ عينيه وهما تحدّقان في إيزايا كانتا غارقتين في عتمة التملّك والافتتان.

تجسّدتُ في شخصية شريرة ثانوية، مصيرها أن تتزوّج بالبطل الذكر وتنتهي مقتولة على يديه.

ولتجنب هذه النهاية المأساوية، قررتُ أن أبقى بعيدة عنه قدر الإمكان…

لكن، عندما رأيتُ حال دوقية البطل الفقيرة التي لا تملك حتى ثمن الحطب، تغيّر رأيي.

على أي حال، يجب أن أنتظر خمس سنوات حتى أتمكن من الطلاق منه.

لذا، سأستغلّ هذا الوقت لإنقاذ العائلة، وتربية البطل بشكل صحيح، ثم أحصل على تعويض ضخم وأرحل!

“لوس، ألا يوجد شيء ترغب في الحصول عليه؟”

“شيء أرغب في الحصول عليه؟”

“نعم! أطلب ما تشاء!”

“إذًا… هل يمكنني أن أشتري نونا؟”

“ماذا؟! أنا؟!”

لكن زوجي الصغير اللطيف كان بريئًا للغاية وجميلًا لدرجة أنني بدأت أراه محببًا وظريفًا أكثر مع مرور الوقت.

ورغم ذلك، هناك شيء غامض بشأنه، حتى أن روحي تحذّرني منه…

[سيدتي، هذا الطفل خطير.]

“لا بأس يا كاما.”

[وماذا لو ندمتِ لاحقًا؟]

ربما أكون متمسكة برأيي بلا سبب منطقي…

“لكن، عليّ أن أحمي نونا.”

رغماً عن كل شيء، بدأت أثق في هذا الصبي الذي لا يرى في العالم أحدًا غيري.