جميع القصص

“إنه مجرد زواج احتيالي، يا سيدي.”

الرجل الذي هربت معه ليلاً وتزوجته فجأة،
كان في الأصل من المفترض أن يكون أخي غير الشقيق،
إريك أورليان.

في الواقع، من كان يجب أن يقف في هذا المكان الآن،
هم أمي ووالد إريك أورليان.

“إذا تم الإمساك بي، سأُقتل.”

قالت أمي ذلك بحركة شفتيها عندما رأتني أتزوج في قاعة الزفاف الخاصة بها.

آسفة يا أمي، لكن كل هذا من أجل عائلتنا.

لا يمكن أن أسمح لعائلتنا أن تُباد على يد زوج الأم المختل نفسيًا، أليس كذلك؟

فلاش! فلاش! فلاش!

انطلقت ومضات الكاميرات.
ربما سيكون عنوان مقال الصحيفة غدًا شيئًا كهذا:

[إريك أورليان، يهرب ليلًا مع ابنة خطيبة والده ويتزوجها فجأة!]
[قبلة في الكنيسة…]

نعم، إنه درامي جدًا،
لكن في النهاية، إنه زواج احتيالي، فما المشكلة؟

—

لكن هذا الزواج لم يسر كما توقعت.

إريك، بدون أي سابق إنذار! في أي وقت! وعلى مدار أيام! كلما رآني، يقول:

“عدت من التدريب.”
“نعم، كيف حالك؟ أنا معجب بك.”
“… ما الذي تقوله؟ لا يمكننا حتى إجراء محادثة…”
“ظننت أنني قلتها في داخلي، لكنها خرجت بصوت.”

…

“ما هذه الزهور؟”
“أحضرتها لكِ. هل تحبين الزهور؟”
“آه… لا… سمعت أن بعض الزهور قد تكون سامة…؟ ذات مرة كنت جائعة وأكلت زهرة، وأغمي عليّ…”
“هذه ليست للأكل، بل للمشاهدة. للزينة.”
“… ولماذا أشاهدها؟”
“لأنني أشعر بالسعادة؟ تمامًا كما أشعر بالسعادة عندما أراكِ؟”

لقد ألقى باعترافه.

“مهما كنتِ متهوّرةً، آملُ ألاّ تنسي أنّكِ امرأة.”

ماريان كروغمان، واحدة من سيّديّ السّيف الوحيدين في الإمبراطورية، و فارسة النّار من أصول وضيعة.

تُلقّب بالمتهوّرة.

أثناءَ قتالها ضدَّ الوحوش، تتذكّر حياتها السّابقة و تدرك أنها في عالم كتاب قرأته في حياتها السّابقة.

ولكن، مع ذلك، تعاني من “رهاب الدم”، وهو صدمة نفسية قاتلة بالنّسبة لفارسة!

“أريد الاستقالة.”

“سادة السّيف في الإمبراطورية لا يمكنهم التقاعد بسهولة. العائلة الإمبراطورية لن تسمحَ بذلك.”

كيف يمكنها أن تتحمل مواجهة الوحوش المتزايد عددها بجسدٍ ينهار عند رؤية الدم؟

قرّرتْ  ماريان أن تتقاعد. و في أسرع وقت ممكن!

لكن موهبة سيّدة السيف تقيّد خطواتها، و كأن ذلكَ لم يكن كافيًا…

“ماريان، هل تتزوّجينني؟”

تلقّت عرضَ زواج من الدوق الأكبر كايدن فالتشتاين، المحارب المجنون و سيّد السّيف الآخر؟

زواج مزيّفٌ فقط لتجنّبِ الزّواج من الأميرة الإمبراطورية؟

سيّدي الدوق، أنا فقط أريدُ التّقاعد!

قصة عن زواج تعاقدي مع امرأة شيطانية شريرة (؟)،
تزعج الآنسة فلوفي المكيدة دون علمها،
ويتم القبض عليها في دائرة سحرية،
ولديها حديث دافئ مع الأمير البارد.

بعد وفاة والديها، احتاجت ماديسون إلى زوج من أجل حماية ثروتها وعائلتها.
زوج يكون وصيًا قانونيًا عليها في الأوراق الرسمية حتى تبلغ سنّ الرشد بعد عام واحد.

ولحسن الحظ، ماديسون التي كانت في حياتها السابقة قارئة نهمة لروايات الرومانسية الأرستقراطية، لم يكن الزواج بعقدٍ شكلي مشكلة على الإطلاق.
لكن ماذا لو أن الزوج الذي قدّمت له أوراق الطلاق بعد انتهاء مدة العقد، انقلب فجأة ومزّق وثيقة الطلاق؟
مستحيل أن تسمح بذلك.

تطلب ماديسون روزبوند زوجًا.

أولًا: يجب ألّا تكون له عائلة.
ثانيًا: يجب ألّا يهتم بواجبات الزواج.
ثالثًا: يجب ألّا يملك ماضيًا خفيًا.

وبهذا، وجدت رجلًا بلا عائلة، ولا ماضٍ، ولا مالٍ — رجلًا يسير في طريقٍ معاكس تمامًا لقوالب الروايات الأرستقراطية المعتادة.

“هل تحب الأطفال، صدفةً؟”
“ليس كثيرًا.”
“هل لديك ماضٍ مخفي أو عائلة منقطعة الصلة بك؟”
“عائلتي ماتت جميعًا، والناس العاديون لا يملكون ماضيًا يخفونه، أليس كذلك؟”
“ما رأيك في واجبات الزوجين؟”
“لنرَ… ربما ألّا ينجب أحدهما طفلًا غير شرعي؟”
“مقبول!”

لكن لكل إنسان سرّ يخفيه، حتى ماديسون نفسها.

“سيد؟ طبعًا، يجب أن أقتله فور الطلاق. حتى لا تبقى عواقب بعد ذلك.”

“لماذا عليّ قتل ماديسون روزبوند؟ تلك المرأة لا تعرف شيئًا، وسأبقى بهدوء لمدة عام فقط ثم أرحل.”

هكذا، ماديسون التي لا تفكر سوى في طعنه من الخلف،
وسيد الذي لا يفكر إلا في الهرب.

زواج يعيشه الاثنان، كلٌّ منهما يحلم بعالمٍ مختلف تمامًا.

“أنتِ تهتمين بالمال أكثر من اللازم. سأُفـــسِخ خطوبتنا.”

تلقت “بياتريش” خبر فسخ خطوبتها من ولي العهد بعد سنوات من التعليم الملكي.

كانت الحفلات الباذخة تُقام كل ليلة، وتُرسل لها الفساتين الفاخرة لتقدم لها كحبيبة ولي العهد ولي العهد.

رغم محاولتها كخادمة وفية أن تُنبه إلى ضرورة تقليل الإسراف، اتُهمت بالأنانية وطُردت من القصر.

والأدهى من ذلك، أن ولي العهد ألقى بتبعات دين كبير على عائلتها في تلك اللحظة.

« أنتِ السبب في انهيار إقطاعيتي! ماذا ستفعلين الآن؟ »

رغم جهودها المضنية في إنقاذ الأراضي من الخراب، باعت عائلتها ‘بياتريش’ إلى ‘دوق أورلو’، المعروف بلقب ‘الدوق الفقير’، كوسيلة لسداد الديون.

لكن دوق أورلو كان يمتلك أرضًا قاحلة شهيرة.

كانت القلعة في حالة خراب، والمحاصيل شبه معدومة، مما جعلها مناسبة للحياة في الحدود البعيدة.

« هذه الأراضي تعاني من الكثير من الإسراف! »

عقدت ‘بياتريش’ العزم على إصلاح إقطاعية الدوق.

وعلى الرغم من الصدمة التي سببتها لها تجاربها السابقة كإبنة أغنياء، لم يكن لديها خيار سوى الانطلاق نحو الإصلاح.

ومع تقدم خطوات الإصلاح، ارتفعت عائدات الضرائب، وتحققت عودة مطردة لسداد الديون.

ومع مرور الوقت، بدأ دوق أورلو يتغير ببطء.

« أنا أحبك من أعماق قلبي، لأنك لم تلتفتي إلى مظهري بل أعتبرتِينني زوجًا لكِ. »

« أنا أفضل المال على الحب من الجنس الآخر. »

إنها قصة حب عذبة بين نبيلة غريبة الأطوار ودوق غير عادي، يعيشان في مسافة فريدة من نوعها عن بعضهما البعض.

كانت مملكتي، إلڤارين، شامخة كالجبل. كنا حلفاء لإمبراطورية دراڤينور… قوة لا تُهزم.

“أوفيليا… هل أنتِ بخير؟”

كان فريدريك دراڤينور أمير الإمبراطورية، لكنه بالنسبة لي لم يكن أميرًا فقط… بل صديقي الأوفى، وحبي الأول.

لكن ذلك السلام تحوّل إلى رماد.

“أنتم من سرقتم شظية التنين! أعيدوها… وإلا فالحرب هي الحكم!”

باتهامٍ واحد، انهار كل شيء. تحولت إلڤارين من حليفٍ إلى خائن… ومن صديقةٍ إلى عدو.
ومع ذلك، قلبي لم يعرف يومًا أن يكرهه.

سنوات الحرب أكلت أرواحنا، وفي النهاية… انهارت مملكتي.

بعد سبعة عشر عامًا، التقيته من جديد.
لكن رغم فرحتي برؤيته
كان بارد كالجليد
“بما أن إلڤارين قد خَسرت، فلن نُبيدكم. شرطنا الوحيد… زواجي بالأميرة أوفيليا.”

اضطررت أن أوافق… لأجل شعبي.

“أحقًا تظنين أني سأغفر؟! رسائلي كنتِ تمزقينها، أرسلتِ من أراد قتلي… ثم اغتيلت أمي بأمرك! لن أسامحكِ أبدًا!”

“ماذا…؟! عن أي ذنبٍ يتحدث؟! أنا لم أفعل هذا… لم أفعل!”

“بعد شرب هذا الدّواء، ستقعين حتمًا في حبّ أوّل شخص من الجنس الآخر تراه. لا يهمّ العمر، ولا المظهر، ولا الشّخصيّة، فكلّ ذلك بلا أيّ مشكلة.”

إليشا لويل، التي كانت على وشك زواجٍ غير مرغوب فيه من ماركيزٍ منحرف، حصلت على إكسير الحبّ.

فكّرت أن تشرب هذا الإكسير بنفسها وتخدع ذاتها لتواصل العيش، لكنّ……

“سيّدتي إليشا، تزوّجي بي من فضلكِ.”

في لحظة غفلة، شرب الدّوق الصغير من آل ليندبرغ إكسيرها بدلًا عنها.

ذلك هو بلاين ليندبرغ، وريث أعظم دوقيّة في الإمبراطوريّة، وسيف ماستر!

“ت، ت، تمهّل لحظة!”

“وهل هناك سبب يدعونا إلى التّأجيل؟ لنذهب فورًا إلى الدّوقيّة.”

دخلت قصر الدّوقيّة على عجل بصفتها كنّةً مستقبليّة، وظنّت أنّها على الأقلّ لن تُعامَل باحتقار داخل الدّوقيّة، لكنّ……

“يا صغيرتي، ما رأيكِ أن أنقل أراضي الدّوقيّة كلّها باسمكِ؟”
كان الدّوق، والد زوجها، يبدو مستعدًّا لإغداق كلّ شيء عليها.

“كلّ من يسيء إلى كنّتنا الجديدة، لن أسامحه أبدًا باسم آل ليندبرغ!”
أمّا دوقة القصر، حماتها، فتولّت بنفسها التّخلّص من النّبيلات اللواتي يحاولن افتعال المشكلات.

“زوجة أخي! أنتِ أحبّ شخص في العالم بالنّسبة لي!”
حتّى شقيق الزوج الأصغر، الذي كان فظًّا، أصبح في غمضة عين ملتصقًا بإليشا!

‘م، ما الّذي يحدث هنا بالضّبط؟!’

حياةٌ عائليّة مليئة بالدّلال تجعل الدّنيا تدور أمام عينيها.
إنّها كنّة مزيّفة فقط……
فهل يجوز لها أن تنال كلّ هذا الحبّ؟

“حبي الحقيقي هي شارشن .”

أليست شارشن ابنتك بالتبني؟

“لقد كان إجراء لا مفر منه لإنقاذ حياتها من هجمات المنزل.
عندما يموت والدي، ستكون مضيفة هذا المنزل. الجميع في هذه العائلة البارونية يعرفون ذلك بالفعل.”

“إذن ماذا عني؟”

بصفتها الابنة الكبرى لعائلة أرستقراطية فقيرة، قبلت إليانا اقتراح البارون كرمان لدعم أشقائها الأصغر سنا ومن أجل المنزل، ولكن بمجرد زواجهما، سمعت صوتا من العدم.

بالإضافة إلى ذلك، من خلال مخططات شارشن ، تم وصم إليانا بأنها زوجة أب شريرة.

قررت استغلال الأزمة كفرصة لاستغلال جميع الشائعات المحيطة بها.

كان هدفها أن تصبح “ملكة الحريم”.

لم يكن حبا لطيفا لها، بل طريقا مختصرا للفوز بقوة حربية.
هل ستتمكن من الانتقام منها والعثور على الحب الحقيقي في بناء الحريم الخطير هذا؟

“من الذي جلب هذه الطفلة الرثَّة إلى هنا، ولأيّ غرض؟”

تحت نظرات ريكاردو المهيبة، لم أتمالك نفسي من ذرف دمعة. لم تكن خوفاً، بل كانت فرحاً لرؤيته حيّاً من جديد.

اسمي آيريس سوان.
لقد عدتُ إلى ذاتي حين كنتُ في العاشرة من عمري، لأحمي من أحبّ.

***

لإنقاذ العمّ ريكاردو، الذي مات في ظروف غامضة.
ولإنقاذ زوجته، التي توفّيت منذ زمن بعيد بسبب المرض.
ولإنقاذ ابنه، الذي سيواجه الخطر في المستقبل، كان لزاماً عليّ أن أبقى إلى جوارهم.

فما السبيل الأسرع إلى ذلك؟

“إن عالجتُ مرض الدوقة، فلتأخذني يا دوق زوجةً لابنك!”

“…زوجة أبن؟”

“سأبذل جهدي من الآن فصاعداً، يا والدي.”

لنبدأ إذن بأن أصبح زوجة أبن العمّ ريكاردو!

***

وبما أنّ الأمر بلغ هذا الحدّ، فأنا أيضاً أريد إصلاح العلاقة بين ريكاردو وابنه سيليان، تلك العلاقة السيّئة في حياتي السابقة.

لأنني في هذه الحياة أرجو أن يكون ريكاردو وسيليان سعيدين.

“آيريس سوان، لا أثق بك.”

“إنني أحبك، سيدي. أريد أن أقترب منك.”

رغم حذر سيليان وكلماته القاسية، تمسّكتُ بالأمل بأن يفهم إخلاصي يوماً ما.

“هل يبدو تافهاً إن قلتُ إنني أغار؟”

“في المستقبل، لن يكون أحد قادراً على مناداتي بـ’ليان’ سواكِ، يا ريشي.”

أوه؟
يبدو أنّنا اقتربنا أكثر مما ينبغي…

تجسدت من جديد كشخصية ثانوية شريرة في رواية عن تربية الأطفال.

أصبحت أميرةٍ تافهة تطارد بشغف أخ البطلة الكبير وتتمسّك به حتى الموت، وفي النهاية تسمم البطلة وتلقى هلاكها.

حسمتُ أمري واستعددتُ للهروب. بعد إنقاذ البطلة، ساءت الأمور.

لكن بعد أن أنقذتُ البطلة، انقلبت الأمور رأسًا على عقب.

”الذين يجرؤون على الإضرار بأختي، سأتتبعهم حتى نهاية العالم وأحطمهم.“

”عائلة الإمبراطورية ؟ بلا شك عائلة تيتانيا العاجز الذي يجلب البؤس. لا أهمية لهم على أي حال.“

”هاهاها، هم يسمونني كلبًا مجنونًا ويقولون إن رأسي فارغ. إذا كان الكلب المجنون يعض الناس بانتقائية، فهل يعتبر كلبًا مجنونًا؟“

يا إلهي، اهدأوا جميعًا.

لأني سأغادر لأستمتع بأحلامي وآمالي وأموالي في فيلا على شاطئ البحر ذات أمواج خلابة!

يجب أن يكون الجميع سعداء أيضًا!

…هكذا ظننت.

“…أنتَ. ظننتُ أنّكِ قد متَ حقًا، لكني…….”

كانت عيناه الذهبيتان اللتان تحتضناني غارقتين في مشاعر لم أستطع تفسيرها.

شعرتُ وكأنني سأغرق بمجرد النظر إليها.

“…كنت أشعر كأنّي أعيش كابوسًا لا ينتهي، تيا.”

”أرجوك ألَّا تختفي أمامي هكذا بعد الآن. “

هامسًا بتوسّل.

وبينما كان يمسك يدي كمن يحاول أن يمنعني من الذهاب إلى أي مكان، فقدتُ القدرة على الكلام.

وبالإضافة إلى ذلك.

”لا بأس إن كرهت أخي. لا بأس إن رأيت أبي مزعجًا! لكن، رجاء لا تبغضي مال عائلة الدوق!“

— البطلة اللطيفة التي تسلمني فورًا مفتاح الخزنة السرية التي تحتوي على كلّ كنوز عائلة الدوقية.

“كل شيء يقلقك؟ إذن اختاريني بدلًا من أخيك. لا تذهبي لتصبحي الدوقة المزعجة. سأكون بجانبك في أي مكان وأي وقت. ماذا؟ تقولين: لا تخرج بحديث كالكلاب؟ واه واه—هوراء!”

حتى الأخ الثاني للبطلة، الذي كان دومًا يراني كشوكه في عينه، بدأ يتصرف بغرابة أيضًا.

ما خطبكم؟

تمتلكت”جريس” ، وهي دوقة قبيحة لم تظهر أبدًا في رواية. المشكلة هي أندورا في الرواية ان تموت ، والمشتبه به الرئيسي هو زوجها بنيامين.

أرادت جريس أن تعيش بشكل صحيح مرة واحدة على الأقل.

من أجل القيام بذلك ، كان هناك عمل يتعين القيام به.

“لننفصل .”

كان بنيامين ، الذي كان قائدًا ثانويًا للعمل الأصلي على أي حال ، يحب البطلة ، آريا ، وليس زوجته. يجب أن تكون آريا سبب في موت جريس.

“أعلم على الأقل أن سعادته لا يحبني. أعلم أنك تزوجتني من أجل العائلة “.

اعتقدت غريس بطبيعة الحال أنه سيكون سعيدًا باقتراح الطلاق.
“سيدتي ، لماذا تقولين ذلك؟”

“سعادتك؟”

“مالخطأ الذي فعلته؟ هل أخطأت في رعاية زوجتي؟ ”

لكن الدموع سقطت من عيون بنيامين.

“سيدتي ، إذا كنت تريدين أي شيء ، سأفعله. لذا من فضلك لا تتركني “

“أنتِ فقط عليكِ أن تُنجبي طفلًا جيدًا، يا إيفون.”

سيدريك غلاستون.
كان رجلًا لا ينبغي لها أن تُحبه.

أخ خطيبها الأكبر.
رجل أعمال من عامة الناس، فظّ ومتغطرس.
وهي نفسها لم تكن سوى “أنسة نبيلة مزيفة.”
كانت هناك أسباب لا تُعدّ ولا تُحصى تمنعها من حبه.

“هل تثقين بي؟ ماذا لو كانت نيّتي سيئة؟”

ومع ذلك، انجذبت إليه، وسقطت في حبه دون حولٍ ولا قوة.
أعطته قلبها ببساطة، لأنه كان أثمن ما تملك.
أحبّته بلا حدود، وبلا توقف…

لكن عندما أدركت أنها، في محاولتها لملء قلبه، جفّت مشاعرها تمامًا،
قررت إيفون أن تقتل “إيفون التي أحبت زوجها”، وترحل.
•

أما سيدريك، فلم يحبّ إيفون قط.
اقترب منها، وسرقها، واستغلها—فقط لأنها كانت خطيبة أخيه غير الشقيق.
لم يكن هناك أكثر من ذلك.

كانت تلك المرأة البريئة تبتسم له وتمنحه حبها وهي لا تعرف شيئًا.
ظنّ أنها كانت هي وحدها من يحب.
…على الأقل حتى اليوم الذي تركته فيه زوجته.

“دعنا نتطلق، يا سيدريك.”

لمّا نظر سيدريك إلى الغرفة الفارغة، تساءل لأول مرة:
هل كان حبها من طرفٍ واحد حقًا؟