جميع القصص

كانت غريس غيرتون تؤوي حبًا من طرف واحد لعدة أشهر.

موضوع عاطفتها هو ريتشارد سبنسر.

إنه وريث عائلة سبنسر المرموقة، وهي عائلة نبيلة أقدم من العائلة المالكة نفسها، والتي تقف إلى جانب الملك. وهو أيضًا قائد نادي الرجبي في كلية كرايست تشيرش.

تتجسد فيه الأناقة النبيلة، المكرّسة والمتطورة. ملابس لا تشوبها شائبة.

وجه وسيم لافت للنظر، ذو سحرٍ ذكوري قوي، وقامة شامخة تلفت الأنظار أينما ذهب.

في ملعب الرجبي، يظهر شجاعة شرسة كأنها شجاعة إله الحرب.

من بعيد، بدا ريتشارد سبنسر مثاليًا تمامًا.

وكان ذلك حتى تلقت غريس عرضًا للتبنّي من عمّته، السيدة ماري مونتاجو.

وحتى واجهت وجهًا لوجه، حقيقة ريتشارد سبنسر… نرجسي أناني يتصرف كما لو أن العالم يدور حوله.

زوجة الأب الشريرة التي أساءت معاملة البطل الفرعي الشرير، وتم قتلها بوحشية على يده عندما كبر.

واتضح، إن زوجة الأب تلك هي أنا!

‘من المستحيل أن أموت هكذا. يجب أن أتجنب والد البطل الفرعي الشرير مهما كلف الأمر.’

السبب الذي جعله يطلب الزواج مني هو أنني مثل البطل الفرعي، أنا أيضاً متبناة.

بالتأكيد لم يكن حباً من النظرة الأولى. لذلك، يجب ألا أتردد!

…… أو هكذا قررت.

“سيدتي، أعتقد أن وردتي هي كل ما تحتاجينه.”

“حسناً، سأتزوجك……”

مهلاً، ماذا قلتُ للتو؟

لقد كان وسيماً بشكل لا يصدق، وانتهى بي الأمر بقول ذلك دون أن أدرك!

**********

الآن بعد أن فكرت في الأمر، فإن تركه سيكون مضيعة. يجب أن أحصل عليه لنفسي.

“سأكون صادقة معك. مظهرك يعجبني كثيراً يا ليون. لذلك، طالما أنك تؤدي واجباتك كزوج، فسأقوم بدوري كأم وسأربي الطفل جيداً.”

“وبشأن واجبات الزوج، ما الذي تشيرين إليه بالضبط؟”

“ماذا تقصد؟ بالطبع، اعتزاز وحب زوجتك.”

قبل نهاية الرواية ، كنت أمتلك شخصية داعمة. الآن ، أنا الأخت الصغرى لشرير سيموت قريبًا ، حتى إعدامه بشهرين. أثناء زيارتي لأختي الكبرى ، كنت أزور غالبًا بقية الأشرار.

“ألم تتحسن؟”

“… ماذا؟”

في السجن كنت أزوره كثيرًا لرؤية أختي ، بدأ الأوغاد في الرواية ينظرون إلي.

“أنا أسأل ما إذا كان هذا ليس تمثيلا. أجيبيني ، مارجريت إيليش “.

كانت كلمات ذلك الرجل تفوق توقعاتي في مثل هذا الجو الحميمي الخطير.

نظرت إلى الرجل من بعيد.

تمسكي بنفسك يا مارجريت.

لن يخرج شيء جيد من الكشف عن مرضي أمام الحارس.

رجعت مع القليل من الارتباك ، متظاهرة أنني لا أعرف شيئًا.

“… قل لي ماذا تقصد. سأستمع إليك بهدوء “.

“لم تكن ابريل لتموت إذا لو لم تقومي بهذه الحيلة المجنونة مع الأمير الثاني.”

عار بريودن.

المرأة التي كانت على علاقة بزوج أختها.

وكل ما حصلت عليه في المقابل هو العار وموت أختها.

امرأة يقال أنها على علاقة غرامية مع زوج أخيها.

لكن الشيء الوحيد الذي عاد هو الندم و موت أخيها.

لذا، اتخذت سيسلين قرارها.

قالت إنها ستقتل الأمير الثاني بطريقة ما للقيام بذلك، كان عليها أن تتزوج لودفيج، أول أمير رفضته كثيراً والذي كان بداية هذه المأساة.

“أرجوك تزوجني .

سأقتل سمو الأمير الثاني»

«سأجعلك إمبراطورًا. »

“أرى! ”

انفجر في الضحك وأمسكها من المقبض خلفها.

“لماذا؟ ”

وكأنها لم تتوقع هذا، ضاقت حاجبيه الدقيقة.

«إذا كنت ستأتين إلى غرفتي وتتقدمين لي في الليل… »

«كان يجب أن تكوني مستعدة لهذا ،

الباب مغلق.»

الحبيب زوجها الذي يمكن الاعتماد عليه، كانت محاطة بالسعادة، في كل لحظة هدية ثمينة، حتى لو كان ذلك يعني مقايضة حياتها الخاصة.

أو هكذا اعتقدت. ولكن بعد ذلك ماتت.

…هاه؟

***

‘لم أقصد أنني أريد أن أموت بالفعل!’

كانت متأكدة من أنها نامت واستيقظت فقط، ولكن عندما عادت إلى رشدها، وجدت نفسها جسدًا شفافًا يطفو في الهواء.

كيف هذا.

“مهلا، ألا تستطيع رؤيتي؟ أنت أيضاً هناك؟ … كبير الخدم؟ كبيره الخادم؟”

مما أثار ارتباكها التام، أنه لم تمر أربع سنوات فقط على وفاتها، ولكنها أصبحت أيضًا شبحًا.

“…يا إلهي؟”

-…

“أوه، يا إلهي، هذا صحيح؟ … انها حقيقة؟”

على ما يبدو، كان شكلها الشبحي مرئيًا فقط لابنها البالغ من العمر أربع سنوات. لم يكن لديها أي خيار، تظاهرت في البداية بأنها ملاك حارس أرسلته والدته لرعاية ابنها.

ومع ذلك، عند ملاحظة علامات الإهمال الواضحة التي تعرض لها أثناء احتجازه في علية القصر، غرق قلبها.

وكأن ذلك لم يكن كافيًا،

“يا طفلي، منذ متى وأنت تعيش هنا؟”

“أنا لست طفلاً…”

“…صحيح. إذا ما اسمك؟”

“… اسم؟”

…لم يكن لديه حتى اسم وهو في الرابعة من عمره.

هل فقد زوجي الغبي عقله؟ متى أظهر أي امتنان حقيقي لي عندما أنجبت طفلنا؟

وتعهدت بإعطاء زوجها، الذي كان بعيدًا في رحلة عمل، جزءًا من عقلها عند عودته. كانت ستنتقم للمعاناة التي تعرض لها ابنها.

مع أخذ هذه الفكرة في الاعتبار، صرت على أسنانها. ولكن بعد ذلك لاحظت…

‘ما هذا بحق السماء؟’

أصبح وجهه الوسيم يومًا ما هزيلًا ومنهكًا، مع وجود دوائر سوداء محفورة تحت عينيه الحادتين الثاقبتين.

لقد صدمت من الاختلاف الصارخ عن آخر مرة رأته فيها.

“لا أستطيع أن أتذكر تمامًا كيف كان صوتكي بعد الآن…”

لقد فقد عقله بسبب الحزن على فقدان زوجته.

شونيلا، الابنة الوحيدة لمنزل ماركيز ليفيا،
والذي يُعرف بكونه أغنى عائلة في الإمبراطورية.

لم تستطع النجاة من المرض الذي رافقها منذ صغرها،
فماتت… وأصبحت شبحًا.

“سأقوم بذلك الزواج. هناك ما يُعرف بزواج الأرواح، أليس كذلك؟”

ثم في جنازتها… تلقت عرض زواج؟

ومن من؟ من دوق ليندنبرغ، سيد الشمال وأول حب في حياتها!

“جلالتك أيضًا، قد وقعت في حب ابنتي من النظرة الأولى،
أليس كذلك؟”

“…نعم.”

يبدو أنه هو الآخر لم يستطع نسيان اللقاء القصير الذي جمعهما في الطفولة.

وقد أسعدها ذلك… لكن في النهاية،
لم يكن بوسعه رؤية شوينيلا التي أصبحت شبحًا…

“أعتقد… أنني أراكِ.”

لكنّه… رآها.

[…ما هذا؟ شبح جديد في المكان؟]

ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد.

فقد أصبحت صديقة للأشباح الآخرين المقيمين في قصر الدوق.

هؤلاء الأشباح الذين كانوا أساطير في حياتهم السابقة،
بدأوا بمساعدتها في حلّ مشاكل الدوقية الفقيرة،
مستخدمين حكمتهم المتراكمة عبر السنين.

[شويني، قد… قد يمكنك الحصول على جسد جديد.]

ومن ثم… منحها أولئك الأشباح أملًا جديدًا بالحياة.

“إن كنتَ ترغبُ في قتلي، فقُل ذلك بصراحةٍ. سأموتُ من أجلكَ.”

منذُ اللِقاءِ الأول، أدركتُ أنَّ الأميرَ الرابع، الذي بدا صغيرًا وضعيفًا كما تصفه الشائعات،
لم يكن فقط صعبَ الإرضاءِ، بل كان أيضًا ذو شخصيةٍ غريبةِ الأطوار.

“طلبي الوحيدُ هو أن تُعطيني مكانًا بجانبكِ.”

بعد ستِ سنواتٍ، التقيتُ به مجدداً، وكان هذا اللقاءُ بمثابةِ عرضٍ للزواج.

“إن حققتُ طلبكَ، يا سموكَ، فماذا ستمنحُني بالمقابل؟”

“سأمنحُكِ كلَّ شيءٍ.”

الفارسةُ التي أشادَ الجميعُ بشجاعتها كبطلةِ حربٍ، لكنها فقدَتْ عائلتها بسببِ جاسوسٍ من العدو. والأميرُ نصفُ الدم، الذي يحمل دماءَ العدو ويُعتبر عارًا على العائلةِ المالكة.

أحدث زواجُهما ضجةً عارمةً في جميع أنحاءِ المملكة.

***

“لا حاجةَ للحبِّ بيني وبينكَ.”

مسافةٌ ملائمةٌ. مودةٌ محدودةٌ. علاقةٌ تقوم على المعرفةِ المتبادلةِ،
دون الغوص في التفاصيل.

علينا أن نحافظ على هذا الحد.

“آدورا، ما هو حقًا ثمين، يجب أن يكونَ معروفًا لي فقط.”

يعرضُ جانبًا جميلًا وملفتًا للنظرِ، بينما يُخفي حقيقتَه ببراعة.

جمالٌ أخّاذ وسحرٌ جذّاب يجعلُ كلَّ من يراه يُفتتنُ به.

لقد تغيَّر الرجلُ الذي التقيتُ به بعد ستِ سنواتٍ، بلا شك.

الالفاء ديمون ، يواجه ألفا الغير متزوج من أكبر مجموعة في أمريكا الشمالية حقيقة حيث يتم الضغط عليه الشيوخ للزواج من عروس من اختيارهم زواج مصلحة.

زواج من أجل السلطة.

يدرك ديمون أن الشيوخ يريدون استخدامه في مخططاتهم ، وهو مصمم على أن يوضح لهم أنه ليس بيدق أحد.

لا أحد يستطيع إجباره على الزواج ، ولا حتى حاكمة القمر.

“أنا لا احتاج الى امراة فى حياتى لعرقلتي . صديقة هي مصدر إزعاج ، والزوجة ستكون مشكلة ، و رفيقه ستكون كارثة. ”

هل سيستسلم؟ أيهما سيختار؟ هل سيكون لديه خيار بمجرد أن يجد رفيقته؟

انضم إلى ديمون في رحلته حيث يوسع خلالها آفاقه ويتغير بأكثر الطرق غير المتوقعة عندما تدخل المرأة المناسبة حياته

“لقد حصل أن ظهر في حياتي شخص أحبه.”

إيپريل تتعرض لفسخ خطوبتها بشكل أحادي الجانب من قِبَل خطيبها.

بالنسبة إلى سكان دوقية ديئوس، فإن “الخطوبة” كانت تُعتبر وعدًا مقدسًا بأن يكونا رفيقين مدى الحياة.
ولذلك، كان من الطبيعي أن يقوم الوالدان بقتل الرجل الذي خان ابنتهما.

لكن محاولة الاغتيال تلك انتهت بالفشل،
وبالمقابل، نال ربّ عائلة رونوس وزوجته عقوبة الإعدام شنقًا.
أما إيپريل، لكونها في ذلك الوقت ما تزال قاصرًا، فقد حُكم عليها بالسجن على شكل عقوبة تقييد وحبس لمدة سبع سنوات كاملة.

ومع مرور سبع سنوات، وبعد أن أنهت كل فترة العقوبة المفروضة عليها،
لم تكن الأمنية التي أرادتها إيپريل سوى شيء واحد فقط:

الشرف.

ذلك الشرف الذي خاطر والدها ووالدتها بحياتهما من أجل الحفاظ عليه.
شرفها الشخصي، وشرف عائلتها، وشرف عائلة رونوس.

ومن أجل استعادة هذا الشرف،
كانت إيپريل على استعداد لأن تصبح هي بنفسها “الشريرة”،
وأن تجيب على توقعات العالم الذي ينظر إليها كخاطئة وشريرة، دون أن تهرب من تلك الصورة.

غير أنّه…

“نقبض عليك بتهمة التورط في جرائم القتل المتسلسل التي وقعت خلال السنوات الثلاث الماضية.”

في مقدمة القصر، كان هناك صف طويل من رجال الشرطة المدججين بالسلاح، يسدّون الطريق.
وكانوا يواجهونها بجرائم مستحيلة الحدوث بالنسبة إليها،
إذ كيف لها أن ترتكبها وهي التي ظلت محبوسة طوال تلك السنوات السبع؟

“… مجددًا، عائلة ديئوس.”

تمتمت إيپريل بهذه الكلمات وهي تنظر إلى الرجل الواقف في مقدمة صف الشرطة،
والذي لم يكن سوى فيچِن ديئوس، شقيق خطيبها السابق.

تقطع الفتاة علاقة الحب بين أختها وولي العهد،
وتصبح شريرة لتكون سعيدة.