علاقة تعاقدية

زواج حفيد تاجر التحف والأميرة المتسولة.

كان العقد ساري المفعول لمدة عامين وكان لصالح كل منهما.

كان ضابطًا بحريًا مليونيرًا.

حفيد تاجر التحف كان محتقرًا لنسبه المتواضع على الرغم من نجاحه الذهبي اللامع.

احتاج باستيان كلاوزيتس إلى نقاط انطلاق للارتقاء في الرتب والانتقام.

أرستقراطية ساقطة لم يتبقى منها سوى مجد الماضي.

حتى مع نسبها الملكي ، كانت تكسب لقمة العيش من وظيفتها اليومية.

احتاجت أوديت فون ديسن إلى المال لبدء حياة جديدة.

كانت صفقة ناجحة.

كان ذلك ، حتى حدثت خسائر غير متوقعة.

“لقد دمرتي أغلى شيء بالنسبة لي ، لذا فهي صفقة عادلة إذا خسرتِ ما هو أثمن بالنسبة لكِ. ألا تعتقدين ذلك؟ ”

قرر باستيان تحميلها المسؤولية عن الخسارة الفادحة.

كراهية واستياء… مشاعر لم تحل حتى اسم هذه المرأة البغيضة.

كل ذلك من أجل نهاية كاملة ، حيث احترق كل شيء باللون الأبيض واختفى.

*********
ملاحظة: الرواية تحتوي على مشاهد عنف قد لا تناسب البعض: ⬥ انتحار ⬥إساءة معاملة♦ القتل و التسمم و التهديد ⬥ العلاقات السامة ⬥ سوء المعاملة و العنف و الإذلال♦
♦|ترجمة الرواية لا تحتوي على أي مشاهد إباحـ.ـية|♦

“يا إلهي، من أصدقاء الطفولة إلى خطيبين! أليس هذا رومانسيًا للغاية؟”

أمم، لا، ليس كذلك.

“لقد كنتما دائمًا معًا منذ أيام الأكاديمية، أليس كذلك؟”

آه ، حسنًا . هذا صحيح.

في أيام الأكاديمية ، بعد أن سئمتُ من كثرة عروض الخطوبة المتوالية بلا توقف…

“إذاً، ماذا عني؟”

“ماذا تقصد؟”

“كشريك زواج لكِ.”

وهكذا عقدت خطوبة مزيفة مع صديقي آيفرت !

ومن ثم بدأنا نتظاهر بأننا ثنائي لا يفترق.
بالطبع، يمكنني أن أراهن بمعصمي أنّنا لم نكن سوى أصدقاء.

لكن مع مرور الوقت، و قبل انتهاء عقدنا بفترة قصيرة…

“سأصبح حرة أخيرًا!”

وأخيرًا سينتهي هذا التمثيل المحرج كثنائي!

هكذا كنت أظن…

صليل–.

حدث شيء غير متوقع.

حدّقتُ بدهشة إلى الأصفاد التي كانت موضوعة على معصمي و معصم آيبرت معًا.

ما هذا الوضع الغريب؟

*

بقينا مرتبطين ببعضنا ، و كنتُ أظن أنّ كل واحد منا يمكنه أن يقوم بما عليه فقط.

أليس من المفترض أن يصبح تمثيل دور الثنائي أسهل؟

كنت أظن أن الأمر بسيط… لكن…

أمسك آيفرت مفتاح الأصفاد بيده،
و أمال رأسه بهدوء قائلاً:

“هل ستشعرين بخيبة أمل لو كسرتُ هذا؟”

فتحت روديلا عينيها على اتساعهما.

لم يكن هناك صديق الطفولة الخجول والحذر الذي تعرفه من ذاكرتها ، بل رجل غريب… مألوف ، لكنه غريب في نفس الوقت، يقف أمامها بتعبير يثير فيها مشاعر غريبة.

“أنتِ من قلتِ ذلك، أليس كذلك؟ أنّ الشّخص المجنون يجب أن يُقيَّد.”

كراك ، لوّح بيده المقيّدة.

“لو أزلنا هذا…”

إذا ابتعدتِ عني، إذا أضعتُ هذه الفرصة…

“أظنّ أنّني سأفقد عقلي ، فماذا ستفعلين؟”

تعرضت مقاطعة ليبلوا لتعويض فلكي بسبب خطأ الوريث.

نيابة عن الأخ الأكبر الذي لم يستطع دفع التعويض ، غادرت آن إلى الشمال حيث دفعتها عائلتها وأصبحت الدوقة الكبرى.

لكن الدوق الأكبر دايموند كروموند ، الذي التقت به هناك ، لم يكن بالقدم الذي توحي به الشائعات ، وكان سريًا إلى حد ما …

“إذا أنجبت وريثًا ، من فضلك دعني أغادر.”

”متكبرة جدا. إذا كنت تريدين طفلاً ، فعليك أن تأخذي بذوري كل يوم “.

للحظة ، كادت آن ان تصرخ ، مطمئنة بمظهر الدوق الأكبر ، الذي وافق عن طيب خاطر على اقتراحها.

في كل مرة يمسكها ، كان وجهه مليئًا بالغضب.

أمسكها ديموند بسادية مع مرور الليالي.

كانت آن في حيرة من أمرها لرؤية الدوق الأكبر ، الذي كان يمسكها باستمرار بينما كان يعاني من غضبه.

هل قالت كلمة ممنوعة؟

لقد كنت ممسوسًا. كوحش جبلي باهظ قُتل بسهم أطلقه الإمبراطور الطاغية.

كقارئة للروايات الرومانسية القديمة، كنت على ثقة من أنني لن أمر بفترة حيازة غير منتظمة.

«لا، إنه ليس أرنبًا!»

في الفناء الذي يمتلكه الآخرون كأميرة أو إمبراطورة نبيلة، أو على الأقل دوقة. ما هو الأرنب الذي لا يلعب حتى دور المارة 1!

على أية حال، لماذا لم أموت؟

***

“هل تبكي من الألم؟”

“ألن يكون هذا مؤلما!”

مدت جيني مخلبها الأمامي. إذا اقتربت قليلاً، يجب أن تكون قادرًا على لكمة ذلك الرجل في وجهه، لقد كان طوله بوصة واحدة فقط. القرف.

***

‘… … حقًا.’

رفعت جيني يدها وفركت أنفها. ارتعش الأنف اللطيف الذي لمس كفوفها لا إراديًا.

“إنه وسيم جدًا.”

لقد كان وجهًا خطيرًا على القلب. الكاتب الذي قام بإعداد الشخصية الرئيسية بهذه الطريقة جيد حقًا.

‘ارجوك خذني. أنا لا أعرف أي اتجاه، لذلك أذهب في كل الاتجاهات.

بعيدًا عن إيجاد طريقة لاستعادتها، فهي تتبعه في كل مكان، وليس فقط لأنها “عجوز”.

“أكل، نوم، أكل، نوم. إنه عسل حلو.

تواجه عائلة فيردير ، التي تمتلك عقارًا صغيرًا في جنوب غرب مملكة سوانتون ، والتي استعادت السلام بعد الحرب ، صعوبات مالية خطيرة. ليس للفيكونت ابن ، ويبدو أن أليس ، الابنة الجميلة للعائلة ، ليس لديها طريقة لإنقاذ عائلتها سوى الترحيب بعريس رائع في هذا الموسم الاجتماعي.

الابنة الكبرى ، كلوي فيردير ، التي تعاني من ساقها المصابة ، تكافح أيضًا من أجل تزويج أختها ، وأثناء القيام بذلك تجد نفسها عرضة للدوق داميان إرنست فون تيس ، الذي اجتمعت معه في حفلة في إحدى ليالي الصيف. كانت العلاقة مع الدوق الذي كانت قد اجتمعت به للمرة الأولى خلال الحرب قبل ثلاث سنوات غير سارة و لا تزال مستمرة.

في هذه الأثناء ، تتعرض أليس لحادث لا رجعة فيه ، لتذهب كلوي في النهاية إلى الدوق الشاب المتغطرس لإنقاذ عائلتها وتخوض أكبر مقامرة في حياتها….

بعدَ استيقاظِ زوجي من حادثِ السيارةِ، لاحظتُ أنَّ سلوكه قد تغيَّر، وبدا ذهنُه مشوشًا.

أخذَ يُكرِّر يوميًا أنه عادَ إلى الحياة بعد موته، وبدأ يتحدَّث عن حياةٍ سابقةٍ يَدَّعي أنه عاشها. قال إنه في تلك الحياةِ خانني مع امرأةٍ أخرى، وثق بها ثقةً عمياء، وإنَّ خيانته لم تقتصر على المشاعر فحسب، بل كانت السببَ في موتي، بينما كنتُ أحمل في صدري حقدًا عليه حتى اللحظة الأخيرة من حياتي.

لم يكفّ عن الاعتذار، ثم فجأةً، بدأ يصفع نفسَه مرارًا وهو يجهش بالبكاءِ.

احتضنته في صمتٍ وذهول، والحيرة تغمرني. تبادلتُ النظرات مع من كانوا في غرفةِ المستشفى، وقد بدت على وجوههم علاماتُ الدهشةِ والاستغراب.

حاولتُ أن أبدو متماسكةً، لكن في داخلي كان يخالجني شعورٌ عميقٌ بالإحراج والارتباك.

دمٌ غزير يبلّل شعرها الفضيّ الشفاف، يبدو كأنه قرمز متوهّج، فسُمّيت في ساحة الوغى “المحاربة القرمزية”، وهي ليانا روبيلين.

في الحقيقة، كانت ليانا عاشقة للكائنات الصغيرة الرقيقة بحبّ لا يعرف الحدود.

“…يا إلهي، كيف أصابه هذا الجرح البالغ؟”

ليانا، التي تعشق الكائنات الصغيرة بلا حدود، التقطت ذات يوم جرواً صغيراً مصاباً ومهجوراً في ساحة المعركة.

كان مظهره الضعيف وهو يتأوّه بحزن يثير الشفقة، فحملته معها…

“حيواني الأليف هنا، على ما يبدو.”

…لكنها لم تكن تعلم أن للجرو مالكاً بالفعل.

كان مالك الجرو الذي التقطته ليانا هو إمبراطور إركال المجنون.

يوماً، يعلن أن الحياة مملة وأنه سيعطي عرشه لمن يسلّيه، ويوماً آخر، يقال إنه يقطع رؤوس الناس بابتسامة على وجهه، ذلك هو بطل الإشاعات المرعبة.

لو علمت منذ البداية أنه المالك، لسارعت بمداواة الجرو وأطلقته على الفور.

لكن وجه ذلك الإمبراطور المجنون بدا مألوفاً لسبب ما.

“…أأنت ذلك المجنون؟”

إنه الرجل الذي تورّطت معه ليانا في مشكلة عويصة قبل أشهر!

“أيتها السيّدة، هل تتزوّجينني؟ أظنّني أفضل بكثير من أولئك الأوغاد.”

الإمبراطور المجنون، كما يليق باسمه الشهير، كان بارعاً في قول الجنون.

ما هذا الموقف الذي جلب فيه الجرو الذي التقطته ليانا عريساً محتملاً…!

“يمكنني مساعدتك في أن تصبحِ أي شيء تريدينه. ما الذي تريدينه أكثر؟ ”

سأل بصوت ناعم بينما يبعد الشعر من جبينها.

“لقد اعتقدت حقًا أنني أتبنى بصدق شخصًا متواضعًا مثلك؟”

شعرت بالحرج ، وتجنبت نظرته و احكمت قبضتيها حتى تحولوا إلى اللون الأبيض.

“حتى أفكارك سخيفة. أنت تدركين جيدًا هويتي … ”

“نعم أنا أعلم.”

“ثم قل ذلك. من أنا؟”

اليد التي كانت تلعب مع شعرها ، وسافرت إلى أسفل ذقنها ، وانتهى بها المطاف حول حلقها. اختبر قوة قبضته ، بدأ ببطء في ممارسة المزيد من الضغط وأجبرها على النظر إليه. أصبح تنفسها مؤلمًا وهو يرفعها بجانب الرقبة حتى ارتفعت أعقابها قليلاً من الأرض.

“أحمل أيضًا مصير أختك في راحة يدي.”

كان بإمكانه رؤيته في عينيها ، شيء بداخلها قد كسر.

عيناها ، التي كانت تشبه مرة واحدة في سماء النجوم الليلية ، لم تعد تحمل أي نجوم.

بينما كان يشاهد الضوء في عينيها يتلاشى ، استرخت يديه.

لن تحاول الفرار منه بعد الآن. كان يعرف هذا غريزي.

هذا الشعور ، الذي كان مشابهًا لكونه في الماء الدافئ ، هو بالتأكيد ما كان يتوق إليه.

لم يكن أي شيء مثل الشهوة.

نعم ، لقد كان بالتأكيد شغفًا.

بعد أن اعترف بمشاعره ، بدأ يرغب في امتلاك عالمها بأسره.

“إذا لم أتمكن من الحصول عليك ، فسوف أفسدك.”

كانت إليسا شوتر، الأدميرال الشابة التي حوّلت بحرية سيفيا من قوةٍ تتلقى الهزائم المذلّة على أيدي القراصنة إلى “أشباح صائدةٍ للقراصنة”.

وفي أحد الأيام، تتلقى أمرًا ملكيًا كالصاعقة من السماء.

الأمر هو: الزواج من أدريان أوبرون، الوريث الوحيد لدوقية أوبرون.

كانت ملكة سيفيا لا تريد خسارة أدميرال بحرية كفؤة مثل إليسا.

وعندما عبّر الملك الشاب شولتز توغراهان، ملك المملكة المجاورة، عن رغبته في زواجٍ قومي مع إليسا شوتر، قررت الملكة أن تقدّم أدريان كخطيبٍ مزيف.

***

“لا أريد أن أُهان بسبب ابنةٍ غير شرعية، لذا لا تنظري إليّ مرةً أخرى بتلك العينين القذرتين.”

لكن يا للمصادفة القاسية….أن يكون الرجل الذي ستتزوجه هو أدريان أوبرون بالذات — عدوها اللدود الذي كان يحتقرها بشدة.

كانا دائمًا في حالة تنافس، لكنه كان يتفوّق عليها في كل مرةٍ وينال المرتبة الأولى، متصرفًا بتعالٍ وكأنه يثبت لها ما يعنيه أن يكون “نبيلاً حقيقيًا”.

‘ذلك الوغد!’

للمرة الأولى، رغبت إليسا في عصيان الأوامر، لكن الملك شولتز توغراهان كان قد عبر حدود مملكتين ليتيقّن بنفسه من أن خطوبتهما حقيقية.

***

“أنا أدريان أوبرون، أتقدم رسميًا بطلب الزواج من إليسا شوتر. فهل تقبلين خطبتي؟”

كان أدريان أوبرون يبتسم بشفتيه الجميلتين وكأن الماضي لم يكن موجودًا قط.

وفي الجهة الأخرى،

“هل أعجبتكِ هديتي؟ لن أبخل بالدعم على البحرية. أود أن أرى المخطط الذي ترسمينه بعيني.”

الملك الشاب شولتز توغراهان، الذي يعِد إليسا بعرش الملكة.

بين رجلٍ يكرهها….وملكٍ يعرض عليها التاج، هل ستنجح إليسا في إنجاح هذا الزواج القائم على الخداع؟

***

“أنا أدريان أوبرون، أتقدم رسميًا بطلب الزواج من إليسا شوتر. فهل تقبلين خطبتي؟”

وقبل أن تلامس ركبته الأرض، ألقت إليسا الخاتم الذي مدّه إليها في البحر.

“اخرج من أمامي….حالًا.”

“أميرتي، سنعيش أنا وأنت و بياترس معاً منذ هذه اللحظة”
استيقظت ذات ليلة على فاجعة وفاة والدي بالرضاعة في ساحة المعركة و قبل أن أفهم ما يحدث غادرت مرضعتي و مربيتي إلى إقليمهم لحضور الجنازة وعندما عادت اخبرتني أنها ستعيش مع إبنتها في القصر.
الأمور الغريبة لم تتوقف عن هذا الحد فخلف اللوحة في غرفتي-أو بالأحرى غرفة أمي- إكتشفت مساحة سرية خاصة بوالدتي.
“هذا مستحيل، هذا لا يمكن أن يكون ممكناً”
استمررت في ترديد هذة الجملة من المستحيل أن تتحقق تلك الاحلام و الكوابيس اللتي أراها منذ مده
“والدي يحبني… لا يمكن أن يقتلني!”
“امي ذهبت للعلاج ابي لم يقتلها!”
ولكن كل هذا تحطم عندما سمعت ذلك الصوت خلفي وأنا عند النافورة
“ماذا تفعلين هنا؟ يفترض أن الدخول هنا ممنوع!”
هذا الصوت كان عائداً للرجل اللذي لطالما انتظرته، كان صوت أبي!

كلوديا الأميرة البالغة من العمر خمس سنوات تراودها احلام مأساوية دائما عند كل ظهور للقمر المحاق.
بدأت قصتها عنما استيقظت على وفاة زوج مرضعتها (روتجر) وهو النفس ما راته في كوابيسها!
ولكن وفاة روتجر لم يكن الشىء الوحيد اللذي تحقق….
من المساحة السرية خلف الصورة المعلقة في الغرفه إلى طرد إيرينا و بياترس من منزل روتجر بعد وفاته وحتى وفاة أشقاء إيرينا في الحرب!
تحققت جميع كوابيس كلوديا!
ولكن لا تزال هناك كوابيس لم تتحقق بعد… وكان أحد أهم هذه الكوابيس واكثرها تكرارا هو اعدام كلوديا بأمر من والدها.
فكيف ستنجو الطفلة في هذا المقعد البارد؟
وما الشباك السياسية اللتي ستعلق بها اثناء ذلك؟

…… صحيح، كان يمكن أن يكون هناك رجل.
لا بد أنه لم يكن زواجًا حقيقيًا……
أنا كنت الوحيد الذي تزوج.
لم يكن ذلك زواجًا بالنسبة لها.
ابتسم آرثر بعتيادة.
شعرت آن وجهي يشتعل لسبب ما.