رجل وسيم
دوقُ الإمبراطورية، الذي يُطلق عليه سيف الإمبراطورية، كاليوس هيلدبرانت.
كان هو أول حب لديليا، وكان الشخص الوحيد الذي يمكنها الاعتماد عليه.
ثم، في يومٍ من الأيام، تعرض كاليوس لهجوم من قِبل مهاجمين مجهولين، ففقد ذكرياته المتعلقة بها…
“سمعتُ من المستشار. هل تزوجتِ بي؟”
“كا-كاليوس؟”
“ها.. ، هذا مضحك. كيف لي أن أكون قد تزوجتِ منكِ؟ بعد أن حاولتِ الإضرار بعائلتي، أرى أنكِ ترفعين رأسكِ وتنتقلين بين الناس.”
دفع كاليوس كتف ديليا بقوة.
وكان يمسح بيده الأماكن التي لامستها يد ديليا.
“لن أحبكِ أبدًا في المستقبل، ولن يحدث ذلك في أي وقتٍ كان.”
كانت نظرة كاليوس، الذي فقد ذاكرته، تعكس كراهيةً لها.
“إذن، دعينا نتطلق.”
“…”
“لقد كنتُ غبيًا في الماضي. كيف سمحتُ لنفسي بأن أتزوج من شخصٍ لا ينفعني؟”
من أين بدأ كل شيء بالخطأ؟
كان منظر زوجها المتغير كالغريب عن الآخرين، يجعل قلبها يضطرب.
كانت ديليا تنظر إلى كاليوس الذي يبتعد عنها بتعبير وجهٍ مأساوي.
كانت تلك اللحظة التي انهار فيها سد العواطف الذي بنيته معه في لحظة واحدة.
بعد أن شعرتُ بـالإحباط بسبب النهاية غير المُرضِية ، صدمتني شاحنة التناسخ و انتهى بي الأمر في جسد الزوجة السابقة العابرة للبطل الذكر النادم ، “إيان كلاود”.
لكن هذا الرجل أكثر عنادًا و قسوة مما تخيلت.
“لا أحتاج لـهذا”
“اهتمي بـأموركِ الخاصة”
هل ستكون هذه نهاية أخرى محبطة و مروعة مثل النهاية الأصلية؟
لذلك قررت.
قبل عودة البطلة ، سأصلح هذا الرجل النادم اليائس!
“دوق ، حتى لو لم يكن الأمر كذلك ، حاول التحدث بلطف أكثر”
“النساء يحببن الرجال اللطفاء و المتعاطفين”
“المعروف الآن هو أن يكون الرجال مدروسين ، تذكر ذلك”
قمتُ بـتحويل البطل الذكر الذي يشبه الروبوت إلى سلسلة مفاتيح مثالية للبطلة.
و أخيرًا ، في اليوم الذي اجتمعا فيه ، سلمته أوراق الطلاق.
“حسنًا ، قبل أن أرحل ، من فضلك وقّع هنا”
“ما هذا؟”
“ماذا تعتقد؟ إنها أوراق الطلاق”
“أوراق الطلاق …؟”
تشاك-!
تمزقت أوراق الطلاق بوحشية بين يديه.
انتظر ، لماذا مزقتها …؟
“لا تخبريني أنَّكِ كنتِ تخططين لـتركي طوال هذا الوقت؟”
“…عفوًا؟”
“ألم تُعَلِّميني أن الحب الحقيقي يعني أن نكون الشخص الوحيد لبعضنا البعض؟”
لكن من المفترض أن يكون هذا عنك و عن البطلة …
“إلويز”
وضع إيان قبلة طويلة على راحة يدي.
كانت عيناه اللازورديتان الفاترتان ثابتتين عليّ.
“أنا أنتمي إليكِ وحدكِ”
“…..”
“لذا ، يجب أن تصبحي ملكي أيضًا”
عندما نظرتُ إلى نظراته المهووسة ، فكّرت ،
أشعر أن هناك شيئًا خاطئًا للغاية.
لا ، و الأهم من ذلك ، أنني لم أعلمه أبدًا عن الهوس!
: “لعنة الدم”
في عالم لا يعرف الرحمة، حيث يباع الأطفال كسلع، ويدوس الأقوياء على الضعفاء دون تردد، ولد طفل بلا اسم، بلا أهل، بلا شيء سوى الألم. اختُطف في سن الخامسة، وسُجن في دار أيتام لم يكن أكثر من مسلخ بشري، حيث التعذيب والتجارب القاسية جزء من الحياة اليومية.
لكنه لم يكن كغيره. لم يكن خائفًا. لم يكن ضعيفًا.
حين تم بيعه في مزاد دموي، وسط أصوات المزايدات الوحشية، لم يكن يهتم لمن سيشتريه… لم يكن يفكر سوى بشيء واحد:
“لن أنحني، لن أستسلم، وسأحرق هذا العالم بأكمله.”
مع كل ضربة، مع كل جرح، كان يولد داخله شيء مظلم. شيء لا يعرف الرحمة. شيء أقسم أن يرد الصاع عشرة.
رحلته للانتقام بدأت الآن… والعالم لن يكون كما كان بعد اليوم.
“لعنة الدم” – رواية عن الانتقام، الظلام، والوحش الذي يولد من الألم.
—
يفيق هيلدي في عالمٍ غريب وقد انمحت من ذاكرته كلّ تفاصيل الماضي، فلا اسم يعرّفه، ولا وجهٌ يألفه. وسط أرضٍ يعمّها الخطر وتستوطنها مخلوقات مبهمة تهدّد مصير البشرية، لا يجد أمامه سوى المضي قدمًا.
ينضمّ إلى وحدة نخبة تتصدى لتلك الكائنات، على أمل أن يقوده القتال إلى بصيصٍ من الحقيقة. ومع كل مواجهة، تتكشّف له خيوط من ماضيه الغامض، وتتجلّى في داخله قوة لم يكن يدرك وجودها، بينما يتداعى العالم من حوله نحو الهاوية.
لقد امتلكتُ جسد زوجة بطل الرواية الطاغية، التي كان مقدرًا لها أن تُقتل بالسم.
المشكلة كانت أنه بعد موتي، سيصاب هذا الطاغية بالجنون ويدمر البلاد بأكملها.
لم يكن زواجنا قائمًا على الحب، بل كان مجرد تحالف سياسي.
كان لديّ عامان فقط.
‘آه، سأركزُ الآن على البقاء على قيد الحياة.
إذا استطعتُ التغلبُ على السم، سأطلقه وأعيش كامرأة حرة!’
على مدار عامين، كنت أتناولُ ترياق السم سرًا لبناء مناعة ضد أنواع السموم المختلفة.
وبينما كنتُ أفعل ذلك، كنتُ أعتني أيضًا بصحة الطاغية التي كانت في حالةٍ سيئة.
ففي النهاية، لم أكن أريد أن يصاب بالجنون بعد الطلاق.
“جلالتك، يبدو أنك تسهر لوقت متأخر كل ليلة. يقولون إن النوم والاستيقاظ مبكرًا مفيد لصحتك.”
“وما شأنكِ أنتِ؟”
“…… هل يمكنك على الأقل أن تتفهم الأمرَ لمرةٍ واحدة؟”
وبسببِ هذا، أصبحتُ أقرب قليلًا، قليلًا فقط، إلى الطاغية مقارنةً بالقصة الأصلية.
“لماذا لم تسألي مؤخرًا إذا كنتُ قد تناولت الإفطار؟”
“أنت بصحة جيدة الآن، أليس كذلك؟ هل أحتاجُ حقًا إلى ذلك؟”
“…….”
نجحتُ في تجاوز تاريخ التسمم المذكور في القصة الأصلية.
وبما أنه لم يعد هناك حاجةٌ للاستمرار في الزواج السياسي، أرسلتُ إليه أوراق الطلاق.
ظننت أن كل ما تبقى هو مستقبلي كامرأة حرة!
“ج-جلالتك؟! هناك د-دم على فمك!”
“……ليا. إنني أتألم.”
الطاغية، الذي كان قد أفرغ كأسه للتو، سقط أرضًا.
كانت هناك ابتسامةٌ خفيفة ترتسم على وجهه.
‘آه…… جلالتك. لا تخبرني أنك شربت السم عمدًا؟
الأرض التي استثمر فيها الجد منذ زمن بعيد أصبحت موقعًا لبناء القصر الإمبراطوري الجديد!
الجد، الذي يسعى لجني ثروة طائلة من هذا الاستثمار، يرسل حفيدته هيزل، التي تحلم بأن تصبح مزارعة، إلى القصر الإمبراطوري.
“أنتِ الوحيدة التي لن يتمكنوا من طردها، وستنجحين في البقاء هناك.”
أما الإمبراطور الشاب، الذي كان يحلم ببناء قصر إمبراطوري فخم يليق بمكانته، فيجد نفسه أمام خصم غير متوقع: جارته الجديدة.
“ما هذه الرائحة؟”
“إنها رائحة السماد، يا جلالتك.”
هذه قصة هيزل ميفيلد (19 عامًا)، ابنة نبيل فقير فقد مكانته، والتي تمتلك “لمسة الشمس”، حيث تؤسس مزرعة صغيرة وسط حدائق القصر الإمبراطوري، لتبدأ رحلتها في غزو المجتمع الأرستقراطي للإمبراطورية العظمى.
للقضاء على المنظمات الإجرامية التي تعمل على تقويض القانون والنظام في فيكتوريا.
في عام 1965، استهدف مكتب التحقيقات الفيدرالي خمس عائلات مافيا تابعة لديميرسي. وكان أحد عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي، واين بويد، الذي تسلل إلى عائلة بينيديتي، وزوجته ليليانا بويد، التي ساعدت سراً في التحقيق.
ولكن في عام 1970، عندما تم الكشف عن هويتهم، عاد الموت ليطاردهم، وسافرت ليليانا تسع سنوات إلى الوراء لتستيقظ في عام 1961 في ديميرسي.
في الماضي البعيد، قبل أن يحدث كل شيء، وحتى قبل أن تلتقي بواين.
***
“سمعت أن هناك بارًا لموسيقى الجاز، وأردت أن أعرف ما إذا كان لديهم أي وظائف شاغرة للمطربين.”
لن يكون الموت عبثًا في هذه الحياة، لذلك استدارت على الفور وخطت إلى الظلام.
“على الأقل دعني أغني أغنية.”
والرجل الذي قتلها، ثيودورو بينيديتي، دفعها عبر الوحل ودفعها إلى الخلف بشكل متكرر.
كأنه يريد أن يعيدها إلى عالم النور والشمس، كانت نية سخيفة.
“النبل والبراءة هما أصعب الأشياء التي يمكن الحفاظ عليها في الحياة، وقد أعطيتكِ العديد من الفرص للعودة.”
“… هل طلبت منك ذلك؟ هل طلبت منك حماية نبلي وبراءتي؟”.
انطلقت من شفتيه ضحكة جوفاء، أشبه بالتنهد. حدق ثيودورو في الفضاء بتعبير مرير ساخر، وأخرج مسدسه. وجه مسدسه نحو الرجل وسحب الزناد دون تردد.
بانغ!
بانغ!
لقد كان خطأ متعمدًا، صرخ الرجل من الألم.
سقط الرجل على الأرض بعد إصابته برصاصتين في فخذيه. وألقى ثيودورو ظهر ليليانا أمامه، وأمرها:
“ثم اقتليه.”
اخترت الظلام لإعادة النور… .
الأيام الأكثر إشراقا في حياتي تتلاشى في الظلام القادم.
زوجي السابق استولى على المنزل وكل ممتلكاتي وطلقني.
اعتقدت أن حياتي انتهت بشكل مأساوي برصاصة، لكن عندما فتحت عيني وجدت نفسي قبل زواجي منه بسنة واحدة.
“لن أكون أبدًا ضحية للحب مرة أخرى.”
لحماية عائلتها من زوجها السابق، ولتتمكن من الاعتماد على نفسها دون مساعدة أحد،
قررت لوتي أن تصبح أول امرأة عزباء ترث أملاك العائلة.
كانت خطتها محكمة، فهي لم تعد تلك الفتاة الساذجة التي تجهل العالم. ولكن فجأة…
“إذا لم يكن هذا اقتراح زواج، فبأي طريقة أخرى أعبّر عن رغبتي في ألا أخسرك لشخص آخر؟”
تلقت عرض زواج من رجل كان ينبغي ألا ترتبط به بأي حال، الطاغية كاليكس، الذي لم يكتفِ بسرقة العرش من زوجها السابق، بل أطلق عليها النار وقتلها.
“أنا غبية! لا أستطيع فعل أي شيء بمفردي دون أبي، وأنا أيضًا أحب الشرب كثيرًا!”
“إذا كنتِ غبية ومدمنة على الكحول، فسأصبح أنا أيضًا أبله ومدمن كحول.”
رغم أنها يجب أن تبتعد عن الرجل الذي سيقتلها في المستقبل، إلا أن هذا الرجل يبدو لطيفًا بشكل مفرط.
فما السبب وراء هوس كاليكس بالزواج منها رغم أنه من المستحيل أن تكون مشاعره حقيقية؟
هل ستتمكن لوتي من حماية عزوبيتها والحفاظ على إرث عائلتها من هذا الرجل الخطير و اللطيف؟
امرأة حديدية عادت من الجحيم ضد رجل ماكر بكلمات ساحرة.
من دمره الزواج ، سوف يزدهر بسبب العزوبية!
تجسّدتُ كشخصية ثانوية محكومٍ عليها بنهاية مأساوية في رواية عن زواجٍ تعاقدي.
وبهدف البقاء على قيد الحياة، قررتُ أن أستعير دور البطلة وأعرض على البطل عقد زواج.
المشكلة الوحيدة أنني أقع في الحب بسهولة.
لذا، أضفتُ بندًا خاصًا إلى شروط العقد:
[ريتشارد، إريستاين يلتزم بالتعاون الكامل لمنع إغواء إيروبيل هوبر.]
“إذا واصلتَ التحديق إليّ بذلك الوجه الوسيم، فماذا لو وقعتُ في حبك؟ توقف عن النظر إليّ بهذه الطريقة. ثم… هل تحاول بجد أن تبدو أقل وسامة أم لا؟”
“……أعتذر. أنا أبذل جهدي.”
أشعر أن من حولي ينظرون إليّ وكأنني فقدتُ عقلي. لكن لا بأس، لا بد أنني أتوهم، أليس كذلك؟
•••
ما إن انتهت مدة العقد، حتى ظهرت البطلة الحقيقية.
وبما أنني استعرتُ البطل مؤقتًا، فقد حان الوقت لإعادته إليها.
لذا، سلّمتُ لزوجي وثيقة انتهاء العقد واستعددتُ للرحيل—
لكن…
“بعد أن جعلتِني أتوق إليكِ لعامٍ كامل، إلى أين تظنين أنكِ ذاهبة؟”
“……تتوق إلي؟ ماذا تعني؟”
“لقد فرضتِ عليّ شرطًا يمنعني من إغوائك، لكنكِ أنتِ من أمضى كل ذلك الوقت في إغرائي بلا رحمة.”
…عذرًا؟ متى يفترض أن ذلك قد حدث؟
نظرتُ إليه بحيرة، لكن قبل أن أنبس بكلمة، مدّ يده ببطء نحو وجهي، ومسح بأصابعه شفتيّ برفق، بينما كانت عيناه تشعّان بحرارةٍ مشتعلة.
“والآن، بعد انتهاء العقد… حان الوقت لأستسلم لإغرائكِ، يا زوجتي.”
مضت عشرة أعوام منذ اختفت ليليتا، الابنة الصغرى لعائلة لاسكايل العريقة.
عشر سنوات كاملة، قضتها عائلتها في البحث عنها بلا كلل، حتى انتهى بهم المطاف إلى اليأس، ليقيموا لها جنازة رمزية بتابوت فارغ.
لكن، بعد انتهاء الجنازة مباشرة…
“ما هذا الثوب الفاخر المبالغ فيه؟ من المعتوه الذي ظن أني سأرتديه؟”
ها هي ليليتا تعود، وقد بلغت العشرين من عمرها، شابة ناضجة بعد سنوات الفقد الطويلة.
“سأقولها مرة أخرى، أنا لست أختك الصغيرة، لسبب ما، وجدت نفسي في جسدها، لكنني شخص آخر تمامًا.”
لقد عادت كـ ريتا باسكال، امرأة لا تحمل أي ذكرى عن حياتها السابقة كـ ليليتا.
ريتا، تلك اليتيمة التي لم تعرف يومًا معنى البيت أو دفء العائلة، وجدت عوضًا عن ذلك رفاقًا قاتلوا معها الوحوش، وتقاسموا معها الألم والاعتماد المتبادل.
“أنتِ من علمتني يا أختي ، والآن لم أعد أرتكب الأخطاء.”
“لم تكوني تصغين لي من قبل، والآن جئت لتجعليني أفقد صوابي؟”
“اللعنة، كيف أستطيع التخلي عنك؟”
“يا رفيقتنا، هل تعرفين كم يبدو المكان بائسًا حين تغيبين عنه؟”
“الأمر بيدك، فأنا سيفكِ، أليس كذلك؟”
“أما زلتِ لا تدركين، ريتا؟ أنا لا أستطيع العيش من دونك.”
كانت تظن أن عودتها إلى هذا العالم الآمن، الخالي من الوحوش، كابنة للدوق، تعني أن تفارق رفاقها إلى الأبد.
لكن الحقيقة كانت صادمة:
“كنا ننتظركِ طيلة هذا الوقت.”
“انتظرنا حتى أوشكنا على الجنون.”
لقد سبقوها وعادوا إلى هذا العالم قبلها!
لقد أستيقظت الاِبنة الكُبرى لِعائلة سكوت من غيبوبتِها، لكن جسدها احتوى على روح باريس جوردون، خادمة كانت تعمل لدى عائلة الدوق كوبريك وتوفيت منذ عشر سنوات
***
لتبدأ في البحث عن شقيقها الأكبر المدعو بنورمان، الذي اختفى جِّراء تواطُئه في مؤامرة لعائلة كوبريك.
أرادت الانتقام فقط من الذين قتلوها فقط.
” دعينا نتزوج، حسنا؟ “.
دارين كوبريك الذي كانت في السابق تعمل كخادمةٍ له، تقدم بعرض مشبوه لها.
” أنا بحاجة لعقد الزواج هذا مثلك، لذلك سأجد نورمان جوردون كمكافأة لك “.
“…….دارين “.
” إن العثور عليه بمثابة وداعٍ اخير وتقدير أُقدِمه لروح باريس “.
بدا دارين كوبريك كرجلٍ أراد هذا الزواج حقًا، عندما أصبح يتحدث بهذه الطريقة.
كانت هذه الجملة أكثر من كافية لتلامس قلب ميلدريد، التي كان جل تفكيرها في الانتقام




