رجل ذكي

النبذةُ: 'قضيتُ ليلةً واحدةً مع الدوق الشريرَ، المريضُ النفسيُ الأكثرُ شهرةً.' "أم، في الواقع لا أتذكّر ما حدث البارحة. على أي حال، كانت مجردَ ليلةٍ عابرةٍ…" "ليلةٌ عابرةٌ؟" رفع حاجبهُ مستغربًا، فقدَ كان محافظًا على تعابير وجهٍ جامدةٍ طوال الوقت. كان يجب أن أُجيب بحذرٍ بعد التفكيرِ. "إذًا، إذًا، فليكن نوعًا من المواساة لليلةٍ واحدة…؟" "هل تواسين الناس بطريقةٍ مثل هذهِ؟" "آ-آسفة!" لقد كان مخيفًا. نظرتُ إلى تعابير وجهه بطرف عيني، ثم حاولت أن أبتسم بأقصى ما أستطيعُ. ألم يقولوا إنك لا تستطيع البصقَ في وجهٍ مبتسمٍ؟ "إذًا، إذًا، ألا يمكننا اعتبار ما حدث بالأمس ذكرى لطيفة، بفضل رحابة صدركَ الكبيرةِ كالبحرِ يا سيدي الدوق؟" "لا أظنّ أنني أستطيعُ ذلكَ ، لستُ أملكُ صدرًا رحبًا كـهذا." بما أن الأمور آلت إلى هذا الحد، لم يتبقَّ لي سوى حلٍّ واحد: أن أجعل خطيبي المخيفَ يلغيَ الخطوبةَ بنفسهِ. لذا، بدأتُ بفعل كلِّ ما يكرهه كايل، عمدًا. لكن… "ظ-ظننتُ أنكَ تريدُ أن أجلسَ بجانبكَ أمام النافذةِ طوال اليومِ…" "يا لكِ من متطلبةٍ فعلًا. لكن إن أردتِ، يمكنني تلبيةِ ذلك." "لـ، لا أريد!" … لقد أصبح هوسه بي يزداد سوءًا يومًا بعد يوم

بعد أن فقدت والديها، لم يكن أمام سيرين سوى الصبر على قسوة الحياة، حتى وجدت نفسها فجأة في عالمٍ غامض تحت أعماق البحر... عالم تسكنه كائنات سحرية وقوانين لا تشبه شيئًا مما عرفته. وسط هذا الغموض، تبدأ سيرين رحلة لم تكن تتخيلها، رحلة لاكتشاف ذاتها وقوة غريبة تسكنها تُدعى "فراقيه"، قوة قادرة على تجسيد ما تراه... ولكن بثمن. من تكون سيرين حقًا؟ ولماذا اختارها البحر؟ وهل ستُغيّر هذه القوة مصيرها... أم تدمرها؟

لقد تم اختطافي. على يد الرجل الذي قتل زوجي. في الليلة التي قُتل فيها زوجي، الذي كان يسيء إليّ، على يد الجلاد الذي أرسله الإمبراطور… ذلك الجلاد، الدوق دريك، اختطفني. "تزوجيني، يا ملكة تيريفرون. لا، بل يا فانيسا لوينغرين." حبسني في قلعته، و ما طلبه لم يكن سوى… الزواج مني. أن يتزوجني، أنا الملكة المنفية لدولة منهارة؟ بدا و كأنه فقد صوابه. لكن لم يكن أمامي خيار سوى التظاهر بالموافقة من أجل النجاة… ثم الهروب حين يغفل عني. "تحاولين خيانتي مجددًا؟ مستحيل. لن تهربي مني أبدًا. ليس بعد الآن." حاصرني و كأنه سيلاحقني حتى نهاية العالم. نظر إليّ بعينين جائعتين ومليئتين بالجنون، وتحدث وكأنه يعرفني من قبل. "دوق، هل التقينا من قبل؟" "فكّري جيدًا. مع أن تذكركِ لن يغيّر شيئًا." من يكون هذا الرجل الذي ينظر إليّ أحيانًا بنظرة يملؤها الحقد والحب؟ من هو خاطفي… من ينوي إنقاذي وتحطيمي في آنٍ واحد؟

"يا إلهي، من أصدقاء الطفولة إلى خطيبين! أليس هذا رومانسيًا للغاية؟" أمم، لا، ليس كذلك. "لقد كنتما دائمًا معًا منذ أيام الأكاديمية، أليس كذلك؟" آه ، حسنًا . هذا صحيح. في أيام الأكاديمية ، بعد أن سئمتُ من كثرة عروض الخطوبة المتوالية بلا توقف... "إذاً، ماذا عني؟" "ماذا تقصد؟" "كشريك زواج لكِ." وهكذا عقدت خطوبة مزيفة مع صديقي آيفرت ! ومن ثم بدأنا نتظاهر بأننا ثنائي لا يفترق. بالطبع، يمكنني أن أراهن بمعصمي أنّنا لم نكن سوى أصدقاء. لكن مع مرور الوقت، و قبل انتهاء عقدنا بفترة قصيرة... "سأصبح حرة أخيرًا!" وأخيرًا سينتهي هذا التمثيل المحرج كثنائي! هكذا كنت أظن... صليل–. حدث شيء غير متوقع. حدّقتُ بدهشة إلى الأصفاد التي كانت موضوعة على معصمي و معصم آيبرت معًا. ما هذا الوضع الغريب؟ * بقينا مرتبطين ببعضنا ، و كنتُ أظن أنّ كل واحد منا يمكنه أن يقوم بما عليه فقط. أليس من المفترض أن يصبح تمثيل دور الثنائي أسهل؟ كنت أظن أن الأمر بسيط... لكن... أمسك آيفرت مفتاح الأصفاد بيده، و أمال رأسه بهدوء قائلاً: "هل ستشعرين بخيبة أمل لو كسرتُ هذا؟" فتحت روديلا عينيها على اتساعهما. لم يكن هناك صديق الطفولة الخجول والحذر الذي تعرفه من ذاكرتها ، بل رجل غريب... مألوف ، لكنه غريب في نفس الوقت، يقف أمامها بتعبير يثير فيها مشاعر غريبة. "أنتِ من قلتِ ذلك، أليس كذلك؟ أنّ الشّخص المجنون يجب أن يُقيَّد." كراك ، لوّح بيده المقيّدة. "لو أزلنا هذا..." إذا ابتعدتِ عني، إذا أضعتُ هذه الفرصة... "أظنّ أنّني سأفقد عقلي ، فماذا ستفعلين؟"

"حتى لو كان الثمن حياتي... لن أصبح محظية الجنرال!" لي سو لم تكن تطلب الكثير من الحياة، فقط قطعة لحم تسدّ بها جوعه، وأمان بسيط تشاركه مع شقيقها الأصغر في زقاقٍ معتم. تنكّرت في هيئة فتى لتحمي نفسها من قسوة العالم، وعاشت كالنشال... إلى أن اصطدم مصيرها بأقوى رجل في البلاد. الجنرال "لي دو ها"، أسطورة ساحة المعركة، والمُلقّب بـ"سيف داميانغ". شائعة قاتلة تدور حوله: أنه يهوى جمع الفتيان الوسيمين في جناحه الليلي. وفي لحظةٍ مشؤومة، تجد لي سو نفسها مُجبرة على دخول غرفته، متنكرة كفتى... لكن ما إن تنكشف هويتها الحقيقية، حتى يشتعل فتيل الصراع بين الخوف، والرغبة، والكرامة. وبينما كانت تحاول الفرار من قبضة الجنرال، وقعت في فخ أعمق. عيناها، المرتبكتان والخائفتان، لم تستطيعا إخفاء أنوثتها، لا عن نظراته، ولا عن نظرات والدته التي رمقتها ببرود، ثم قالت بجفاء: "أخيرًا... امرأة. يبدو أن الجنرال بدأ يغيّر ذوقه." وبجملةٍ واحدة، حُكم على لي سو بمصير لم تطلبه يومًا: "من الآن فصاعدًا... ستدخلين هذا القصر بصفتكِ محظية الجنرال."

"لا يمكنكِ الهروب منّي. أبدًا." يجتاح البرد القارس الشمال. الدوق الأكبر لإمارة فينيكس، ثيو دي لواش. كان يُلقّب بـ"القاتل"، "شيطان الحرب". كان الجميع يخشون قسوته ويرفضون البقاء إلى جانبه. لكن الآن، لديه عروس مُرتقبة. امرأة من جزيرة صغيرة في الجنوب، لا توجد حتى على الخريطة. بعد عام، ستلقى مصرعها كقربان للإمبراطوريّة. دون علمها بذلك، بيعت إلى الدوق الأكبر القاسي، ثيو. لم يهتمّ ثيو إن كانت زوجته قربانًا. ستتركه في النهاية خوفًا. لن تصمد حتى عامًا وسوف تهرب. كانت حياته دائمًا منعزلة. "ثيو، هل نذهب للتنزّه؟" لكنّها لا تبدو تفكّر في الهروب. لا تخافه وتبقى إلى جانبه. بابتسامة نقيّة صافية كهذه... هل يمكنها حقًا أن تنظر إليّ بهذه الطريقة؟ لا، هذا لن يصلح. يجب أن أربطها بإحكام بالإمارة، أبقيها إلى جانبي إلى الأبد. يجب أن أقتل أولئك الذين ينوون تقديمها كقربان. يجب أن أجعلها أكثر خوفًا حتى لا تستطيع الهروب من هنا أبدًا. لكن أولاً، يجب أن أتنزّه معها. لأنّها تحبّ ذلك.

لقد ولدت في أعلى مكانة اجتماعية، ولكن نهايتي لم تكن مهمة. لم يكن لأحد أن يدوس عليّ، كنت أتمنى فقط أن أكون في مقام رفيع ينظر إليّ الجميع بإحترام، ولكن ذلك الطمع أخذ جميع أحبتي، ابنتي المحبوبة والرجل الذي كنت أحبه. حين توفيت ابنتي، الإمبراطور الذي كان ينتظر فرصة لإزالتي من مكانتي، لم يفوت الفرصة واستغلها، وهكذا أصبحت في السجن، أنتظر يوم اختفائي. توقفت حياتي عندما ضغط ديكلان على زناد المسدس صوب رأسه. الرجل الذي أحبني من كل قلبه، وفي الوقت ذاته كرهني من كل قلبه، تركني وحيدة وهو يحمل الذنب كله. "أتمنى أن لا تتقاطع طرقنا في حياتنا الأخرى" هذا كل ما قاله، ولذلك في هذه الحياة أريد أن أبتعد عنك للأبد، وأن أتركك للأبد يا حبيبي.

‎ ‎"أخيرًا... التقاعد!" ‎ ‎طوال حياته، عاش الشيطان روين يعمل دون كلل، وكل ما حلم به هو التقاعد. ‎ ‎وأخيرًا، ظن أنه بلغ تلك اللحظة المنتظرة... ‎ ‎"لقد تحوّل منزلك إلى أكاديمية أبطال، يا هذا." ‎ ‎...عفواً؟ ‎ ‎"بمعنى آخر، كل ثروتك الآن مدفونة هناك." ‎ ‎"………." ‎ ‎ثروته التي جمعها بجهده طوال العمر... أصبحت مدفونة في أكاديمية تابعة للعدو. ‎ ‎"تبًّا، سأذهب لأسترجع أموالي." ‎ ‎ابتلع الشتائم، وتسلل إلى الأكاديمية. كل ذلك فقط ليستعيد ثروته. ‎ ‎ولكن... ‎ ‎"أرجوك، تزوّج ابنتي." ‎ ‎"كن الزوج الملكي، أو بالأحرى، الرجل الذي يحكم من خلف الستار." ‎ ‎"أتحدث إليك الآن كبطل... كن القائد الأعلى لنا." ‎ ‎لقد أتقن دوره كأستاذ متخفٍّ... بشكل مبالغ فيه. ‎ ‎"...سأفقد صوابي!" ‎ ‎...بدلًا من التقاعد، لا يتوقف عن الترقية.

لقد مِتُّ ، و لكن بدلاً من الذهاب إلى النعيم ، بدأت حياتي الثانية قسرًا داخل رواية. و من بين كل الأشياء ، أن أُصبِح القديسة المزيفة و الشريرة "أورديل كيريس"!! و كأن هذا لا يكفي ، يتعين عليّ دعم «المعبد الأكبر» الفقير للغاية ... 【لتحقيق 100٪ من القوة المقدسة ، تحتاجين إلى 10 مليارات.】 لمنع نهاية العالم ، هل يجب عليّ استعادة القوة المقدسة بالمال؟ ماذا حدث؟ أعيدوا إليّ راحتي الأبدية. *** لقد بذلتُ جهدًا كبيرًا لكسب المال من خلال استغلال محيطي جيدًا. و لكن هل أتقنتُ دور القديسة؟ "لو خُيِّرتُ بين المعبد الأكبر و القديسة ، لَحميتُ القديسة" أعلن قائدُ الفرسان المقدس ، وهو لا يعلم أنني مُزيَّفة ، أنه سيحميني. "في النهاية ، لا يوجد خزنة أفضل من خزنتي ، أليس كذلك؟" الشرير الأصلي في الرواية الذي أنقذته يُصرّ على أن يكون محفظة أموالي ... "حتى لو كانت القديسة مزيفة ، ليس لدي أي نية على الإطلاق للسماح لها بالرحيل" حتى رئيس الكهنة الذي يعرف أنني قديسة مزيفة يتمسك بي. علاوة على ذلك ، هناك شيء مثير للريبة إلى حد ما حول هذا العالم ، و الذي لا يمكن اعتباره سوى رواية ... ألا يمكنني العودة إلى النعيم؟

فيريتا ميدليت متفاخرة ميؤوس منها. في أحد الأيام، تتفاخر عفويًا أمام شاب تقابله بزواجها المُدبر التعيس، لتكتشف أنه خطيبها. ومما زاد الطين بلة، أن ادعاءاتها المبالغ فيها تُثير في نفسه شعورًا ما. هل أنت مستعد لمواجهة أي صعوبة؟ " بالتأكيد. لو كان الأمر من أجل من أحب، لاصطدت تنينًا!" "إذن فلنذهب لاصطياد تنين. ثم ننهي الخطوبة." وهكذا تبدأ رحلة فيريتا لصيد التنين... كل ذلك باسم فسخ خطوبتها مع خطيب تجده في الواقع لطيفًا جدًا!

تعاني إمبراطورية كاتالون من كارثة غامضة تهاجمها بلا توقف منذ 13 عامًا. لتهدئة قلوب الشعب المضطربة، تقرر العائلة الإمبراطورية تقديم قربان بشري إلى الأسد العجوز ، الذي يُعتبر وكيل الحاكم منذ ألف عام. يتم دفع شاين إلى هذا المصير كقربان بدلاً من أختها غير الشرعية بأمر من والدها. "لن أموت وحدي." تتبرع شاين بكل ثروة عائلتها ثم تذهب لمواجهة موتها براحة نفسية. لكن...؟ "لماذا يستمرون في إرسال البشر إليّ؟ قلتُ إنني لا آكل البشر!" "كان يجب أن تقول ذلك من البداية! ماذا أفعل الآن و قد بعتُ كل ثروتي؟" على الأقل، نجت بحياتها، و هذا يكفي. حاولت شاين التفكير بإيجابية وهي تخرج من الكهف، لكن ما هذا؟ الأسد المزعج يتبعها مثل ظلها! عندما يرى الناس شاين، التي عادت حية من الموت مصطحبة الأسد، يبدأون بالهمس أنها قد تكون قديسة. قبل أن تتمكن من تصحيح هذا الخطأ، تبدأ مزحة القدر. "توقف البَرَد! توقفت الكارثة! إنه ظهور القديسة!" "أيتها القديسة، أنقذينا!" "أنقذي إمبراطورية كاتالون!" "أنقذينا! أنقذينا!" "... ماذا يقولون؟ أنا لستُ قديسة!"

"لدينا في فرقة الباليه كنزٌ لا يقدَّر بثمن." كارين شانير، راقصة باليه تتمتع بجمال فاتن و موهبة فطريّة. كارين، التي كانت كزهرةٍ عاليةٍ شامخة، تتوجه إلى أحد الرعاة لإنقاذ فرقة الباليه التي توشك على الانهيار بسبب العجز المالي. و فِي اللحظة التي كاد فيها الرّاعي، الذي كشف عن نواياه السوداء، أن يتحرّش بها، يتدخل دوق أكتوروس، بطل غلوريتا، لإنقاذها. "تعالي إلى حضني، أيّتها الفتاة التعيسة." "…شكرًا، أيها السّيد الذي يستمتع بتعاسة الآخرين." أكتوروس، الذي كانَ يتعرّض لضغط من أسرته للزواج، و كارين، التي تحتاج إلى مستثمر و درعٍ واقٍ لفرقتها، يبدآن علاقة حبٍّ بعقدٍ هدفه الاستفادة المتبادلة. "لو كان حلمًا عابرًا، ما المشكلة؟ حين أكون معكِ، أشعر وكأنّني أحلم." العلاقة التي بدأت بالكذب، بدأت شيئًا فشيئًا تأخذ طابعًا حقيقيًا. إلى أن جاء اليوم الذي اكتشف فيه أكتوروس الأشواك التي كانتْ كارين تخفيها تحت بتلات الزهور... ***** "قولي إنك لستِ الفاعلة… قولي إنك مظلومة." "أكتور..." عند صوت كارين الرقيق، شعر أكتوروس برغبة في الهرب. اللعنة على كارين شانير، كانت في تلك اللحظة أيضًا جميلة بشكل مؤلم. جمالٌ قد يجعل المرء يقبل بالذل في هذا الواقع عن طيب خاطر. "ليتني لم أحلم بهذا الحلم البائس أصلًا." أكتوروس وجّه فوهة المسدّس الباردة كالثلج نحو جبهة كارين. بانغ! كانت نهاية لحظةٍ كانت أشبه بالحلم، بجمالها الخادع.