لا يبدو الأمر كذلك مهما فكرت في ما قاله كارسون، حيث كان وجهه يقول “بالكاد أمسكت بيد واحدة”.
“يمكنني فعل المزيد معك يا لين.”
بدت تلك الكلمات وكأنها ترن في رأسي، لكن البؤبؤان الأزرقان كانا يتجهان في اتجاه مختلف – لا يمكنك حتى النظر في عيني. أعني، ليس من المقنع أن تقول مثل هذه الكلمات بوجه خجول كهذا، أيها الأحمق.
◇◇◇
أخرجت الدوقة شيئاً من الحقيبة التي بين ذراعيها.
“هل تحتاجين إلى المال؟ إذن خذي هذا المال وانفصلي عن كارسون، خذيه دون ضغينة.”
حدقت بصمت في الجيب السميك الذي أعطتني إياه الدوقة. ثم نقرت على ذقني ورمقتها بنظرة جادة.
“نحن لا نتواعد، نحن أصدقاء. هل تريدني أن أقطع صداقتي مع كارسون من اليوم؟”
هل ستقوم الدوقة من مقعدها وهي ترتجف وتصفعني على وجهي؟ أم ستقوم برش الماء عليّ؟
تم تجسيدها مرة أخرى في الرواية كوريثة عائلة عظيمة ، ولكن المشكلة هي أن هذا العالم على وشك أن يتم تدميره بواسطة فيروس الوحوش .
كل ما تبقى لدي هو المال ، ولهذا أشتريت قصرًا في الريف وبنيت ملجأ للهروب من الوحوش …
ولكن تم تدمير العالم أسرع بكثير مما توقعت !
وبالإضافة إلى ذلك ، بالصدفة تم حبس الأبطال أيضاً في منزلي ، ولكن هؤلاء الرجال لا يريدون مغادرة منزلي .
لماذا يبدون وكأنهم لا ينوون الذهاب إلى البطلة ؟
” من أنتِ بحق خالق الجحيم ؟”
” يبدو أنكِ كنتِ تعلمين مسبقاً أن العالم سوف يتدمر ”
هم لقد سألوني الكثير من الأسئلة ولكني لم أتمكن من الإجابة عليها ، فهم لن يصدقوا ذلك على أيه حال ، أليس كذلك ؟، الأن هم في نظري ، يبدو أنهم مجرد موارد عمل جيدة .
” فلتعملوا الأن لتدفعوا ثمن ما تأكلونه !”
إذا وجدنا علاجاً للفيروس المسبب في تدمير العالم فإن هذا الوقت الجهنمي سينتهي ، لذا حتى ذلك الوقت ، فلنبقي الأبطال يعملون للموت !
ولكن هناك مشكلة واحدة .
أتضح أن هذا القصر القديم الذي أشتريته مشكوك فيه تماماً ، ما الذي يحدث في منزل بحق خالق الجحيم ؟
الستريمر الشاملة للبث المباشر للألعاب، شيري بلوسوم ‘كانغ شيري’، ترى يومًا ما حلمًا غريبًا.
في مكان كان يومًا مركز العالم، تشتعل نيران حمراء، وتسود الفوضى، والناس يصرخون ويهربون.
ثم يطير تنين أسود فوق رؤوسهم، يخطف رجلاً ويختفي.
بينما شيري مذهولة في الحلم، يظهر ظل غامض أمامها ويقول:
“أنقذي الأمير المحبوس في البرج منذ أكثر من مائة عام بسبب ساحرة الغابة السوداء”.
“لماذا… أنا؟”
“لأنكِ الوحيدة التي تطابق الشروط. بحثتُ عبر كل الأزمنة، وأنتِ الأنسب. أنتِ من يمكنه التكيف بسهولة دون أن يصاب عقله، مهما كانت الظروف قاسية. إذا اعتبرتِ الأمر مجرد لعبة، فأنتِ تتصرفين بنشاط كبير. كان الأمر ممتعًا، أليس كذلك؟”
“مجنون…”.
تصبح شيري لاعبة وتبدأ اللعبة.
يظهر أمامها وحش، تفزع للحظة، لكنها سرعان ما تُسميه تار وتجعله رفيقها في اللعبة.
معًا، يخترقان مراحل اللعبة داخل القصر واحدة تلو الأخرى.
قبل صعودها إلى الطابق الثالث، تتذكر شيري محتوى الورقة التي حصلت عليها:
“فرسان الكنيسة الأسترية وصلوا إلى الغابة السوداء… من التقوا؟ وماذا فعلوا به؟”
“لا…؟”
تتسلل إليها تخيلات مرعبة، فتهز رأسها لتطردها.
لكن القصة التي تكشفها العناصر والرسائل داخل اللعبة تبدو خطيرة جدًا.
هل ستتمكن شيري من كشف المأساة العميقة التي تربط الساحرة، تار، ووحوش القصر…
عندما فتحت عيني في جسد شخصية إضافية ، كنتُ في غرفة إيان.
إيان ، الذي يتولى حاليًا قيادة الفرسان المقدسين ، سيصبح الإمبراطور ذا الدم الحديدي في المستقبل.
لقد أسيء فهمي أنني قضيت الليلة مع إيان بعد أن رآني العديد من الفرسان في غُرفته ، و بالتالي أصبحت عقبة أمامه.
تظاهرت بأنني قديسة لإنقاذ حياتي و الهرب … هل كان الفعل واقعيًا للغاية؟
اقترح علي فجأة زواجًا مدته عام واحد.
* * *
“دعينا نتزوج.”
“نعم؟”
“إذن هل ستجعليني شخصًا يبدو أنه يتلاعب مع أي امرأة ، و ليس فقط كشخص فقد عذريته؟”
“عن ماذا تتحدث؟ كيف أجرؤ على لمسك؟ ”
قال إيان إستيبان ، الذي كان يتمتع بأعظم قوة و جمال في كل العصور ، بابتسامة مبهرة.
“زوجتي.”
لكني لا أحب هذا الزوج المخيف!
