علم السير فيليب من مراسلاته مع ابنة عم زوجته المتوفاة أن إلويز بريدجرتون كانت عانسًا، ولذلك تقدم بطلب الزواج، معتقدًا أنها ستكون منزلية ومتواضعة، وأكثر من ذلك بقليل يائسًا للحصول على عرض زواج. يستثني . . . لم تكن كذلك. كانت المرأة الجميلة التي تقف على عتبة بابه بعيدة كل البعد عن الهدوء، وعندما توقفت عن الحديث لفترة كافية لتغلق فمها، كل ما أراد فعله هو تقبيلها…
لقد أخذ منها من أحبت عائلتها وبلدها و حتى نفسها بعيدًا وقُتلت في وحدة.
في اللحظة التي أغمضت فيها عيني ولعنت أنني لن أسامحك أبدًا حتى لو مت.
لقد عدت إلى اللحظة التي تودد فيها إلي الإمبراطور.
“تزوجيني.”
لذا هذه المرة، اخترت شقيقه الأصغر، الأمير الثاني.
“إذا أمسكت بيدي، سأعيد لك كل ما فقدته.”
في البداية كان مجرد عقد.
لكن لماذا… … .
أراح كاليد خده على يد فيليا.
أصبح صوته حادا عندما خدش رقبته.
“لا تحلمي حتى بتركي يا فيليا.”
أصبحت عيناه الزرقاوان أكثر قتامة، وملونتين بالهوس.
بدأ الأمير الثاني يطلب المودة مني، و نحن أصلا في علاقة تعاقدية فقط.
من الواضح أنه لم يكن هناك صدق في عقدنا.
“ما رأيكَ لو كان لديّ أنا و جلالتك طفل؟”
و ردًا على الـسؤال غير المتوقع نظر الملك إلى ملكته بهدوء و سأل.
“قالوا إنني عقيم ، هل هذا ممكن؟”
“… ماذا لو؟”
“هذا لن يحدث”
ضحك و هو يرفعُ كوب الشاي الذي يشربه كل يوم.
“هل تعتقدين أنني سأقبل دماء بربري متواضع كخليفة لي؟”
أدركت عندما نظرت إلى عيون الملك الباردة.
أنه لم يعد هناك ملك كان لطيفًا معي.
و أن الطفل الذي في رحمي لن يتم الترحيب به أبدًا.
و بالطبع لن يعود جسدي مفيدًا له بسبب الحمل.
“… كما أنه ليس لي أي معنى”
لذلك لم يكن هناك سبب للبقاء بجانبه بعد الآن.
تعمل أناشا، بقوامها الصغير وحركاتها الرشيقة، كجاسوسة للفرسان. بعد سماعها خبر قدوم الزعيم الجديد، شعرت بالكآبة لبعض الوقت ، مما جعلها تتجول في ضواحي العاصمة لتحسين مزاجها العكر، في خضم تجولها صادف أنها التقت برجل مشبوه.
عندما وقع رجل غريب يبدو كما لو أنه ينفذ مهمة بمفرده في خطر ، قدمت له أناشا يد العون .
” هل سنلتقي مرة اخرى ؟ ”
” ماذا؟ ”
بعد تحية وداع لا معنى لها، انفصلت عن الرجل ببطء .
* * *
تم تعيين ريتشرد حديثًا كقائد للفرسان الإمبراطوريين الخامس. طوال حياته كلها ، كان ريتشرد غير مبال ، إلا أنه ولأول مرة اهتم بشخص غريب صادفه لبرهة فقط .
” كانت امرأة قصيرة القامة ذات شعر أسود قصير ”
“هل هي بنفس المواصفات التي أخبرتك بها؟”
لقد اعتقد انه سيتمكن من مقابلة المرأة التي أنقدته قريبا ولكن على عكس ماكان يتوقعه، لم يتمكن من العثور عليها، بغض النظر عن الطريقة كان عاجزا تماما .
لذلك كان مزاجه يسوء كل يوم.
وفي الوقت ذاته ، كانت الشخصية الرئيسية التي يبحث عنها مختبئة بسبب سوء الفهم .
سيكتشف زوجها سرها ذات يوم ويحاول قتلها. السر هو أن جسدي لاسيليا والإمبراطورة قد تغيرا! كان على الإمبراطور أن يرحب بالرفيق الذي كان معه منذ ولادته كإمبراطورة. لاسيليا، التي تغير جسدها، لم تكن رفيقته، وستشكل تهديدًا كبيرًا للإمبراطورية في المستقبل. على عكس لاسيليا، التي ترغب بشدة في الطلاق، فإن مستوى هوس الإمبراطور يرتفع يومًا بعد يوم…!
هل تستطيع لاسيليا الحصول على الطلاق والعودة إلى حياتها؟
“إذن ، ما هو شعوركِ بعد أن سرقتِ الليلة الأولى لولي العهد؟”
ريتينا سيسيليا.
كانت الابنة الصغرى للدوق ، و لم تظهر لأول مرة إلا في سن الثانية و العشرين.
كان هدفها هو عيش حياة هادئة ، و لكن في حفلة خطت فيها خطوتها الأولى في المجتمع الراقي ، انتهى بها الأمر في نفس الغرفة مع الرجل ، و ذلك بفضل مزحة سيدة.
و بسر لا ينبغي أن تكشفه للآخرين ، تقرر ريتينا أن تجعل الرجل في حالة سكر بهدف تعطيل ذاكرته.
قال لها: “فقط ركزي علي في السرير”.
من الواضح أنها كانت تنوي التسلل بعيدًا عن الرجل المخمور ، لكن بطريقة ما انتهى بهم الأمر في نفس السرير.
فكرت قائلة: “أوه ، هذا أمر سيء”.
هربت ريتينا ، التي لم ترغب في التورط مع الرجل ، بمجرد حلول الصباح ، تاركة الرجل النائم وراءها.
كلاهما حاولا نسيان بعضهما البعض كخطأ ليلة واحدة لم يتذكرها أيّ منهما.
“كما تعلمون ، فإن ولي العهد يبحث عن المرأة التي أمضت معه ليلة عاطفية ثم هربت”.
لماذا يبحث عني إذا كان لا يتذكرني حتى؟
