امرأة ماكرة

ساحرة قتلت 200 شخص. قاتلة سيئة السمعة. الابنة الغير شرعية لدوقية إمبر.

بياتريس إمبر، المعروفة بالعديد من الألقاب، تراجعت ثلاثة عشر مرة بشكل غير مفهوم.

في حياتها الأولى، أُعدمت لقتلها كاهنًا. وفي الثانية، أُعدمت لقتلها زوجها. وفي حياة أخرى، تركت عائلتها وعاشت بقية حياتها في منطقة نائية، حيث ماتت شيخوخةً. وفي حياة أخرى، قُتلت، وفي حياة ثالثة، انتحرت.

لكن مهما كانت الطريقة التي تموت بها، فإنها تستيقظ دائمًا في نفس اللحظة:

يناير، في الساعة التاسعة صباحًا، كما كانت في الثامنة عشر من عمرها.

في حياتها الثالثة عشرة، سئمت من كل شيء، فعاشت ساحرة. قتلت عند الحاجة، وأعطت الموت لمن طلبه. ازدادت سمعتها السيئة كساحرة قتلت أكثر من مئتي شخص، فأُعدمت مرة أخرى.

ثم استيقظت مجددًا.

في يناير، الساعة التاسعة صباحًا، كطفلة في الثامنة عشرة من عمرها.

عليها أن تجد طريقة للموت.

قتلتُ زوجي.
كانت المرة الثالثة.

ألقيت بجثته عميقًا في الغابة ثم عدت إلى القصر، متسخةً بالدماء والعرق والأوساخ… .

“إيفي، لقد مررتِ بالكثير، أليس كذلك؟”

رنّ صوتٌ مألوفٌ في أذنيها، وذراعٌ كالأفعى تلتفُّ حول خصرها النحيل.

ذراعٌ قوية، كخطٍّ أحمر من اللحم أسفل كوعها.

لقد كان هذا بالضبط المكان الذي قطعته.

عاد زوجها.
للمرة الثالثة.

تم نقل “أشلي غلوستر”، الماركيز الصغير، إلى المستشفى الميداني.

وكانت “أغات” تعمل هناك تحت اسم “ناتالي”.

“أنا ناتالي، سأكون الممرضة المسؤولة عنك ابتداءً من اليوم، سيدي النقيب.”
“تشرفت بلقائك، الممرضة ناتالي. أرجو أن أكون بين يديك الأمينتين.”

ابتسم الرجل بابتسامة دافئة كأشعة الشمس.

لكن أغات كانت الشاهدة الحية على وجهه الحقيقي.

كانت هذه فرصة انتقام لن تتكرر.
لا يكفي أن تترك عليه خدشًا، بل عليها أن تجعله يتلوى من الألم، بعذاب قاسٍ ومروع.

لكن خلال الأيام الثلاثة التي فقد فيها وعيه،
أخفت أغات مشاعرها المعقدة، واعتنت به بكل ما أوتيت من إخلاص كممرضة.

ثم جاء يوم خروجه من المستشفى.
ظنت أنه لن يكون لها به صلة بعد الآن، لكن بطلب من أشلي، رافقته إلى المستشفى العسكري.

وخلال عبورهما معًا حدود الجبهة،
أُصيبت أغات برصاصة أطلقها العدو.

وبسبب تلك الإصابة، فقدت ذاكرتها… وبدأت تظن أن أشلي هو حبيبها.

في تلك الليلة ، إستمعت إلى الترانيم حتى الفجر ، ليس من أجل السكينة ، و لكن للبحث عن جزء من روحك ؛

في ذلك الشهر ، قمت بتصفح جميع الكتب المقدسة ، ليس من أجل الإيمان ، و لكن من أجل لمس الصفحات التي توقفت أصابعك عندها ذات يوم ؛

في ذلك العام ، ركعت على الأرض ، و رأسي يحتضن الغبار ، ليس لتقديم السجود للـحاكِم ، و لكن للشعور بالدفء الذي تركته خلفك ؛

في تلك الحياة ، تجولت عبر عشرة آلاف الجبال ، ليس بحثًا عن الحياة الآخرة ، بل لألتقي بك –

جاو فاي ، هل ستصدق أنني عشت هذه الليلة ، هذا الشهر ، هذا العام ، و هذه الحياة ، فقط لأمسك بيدك و أرافقك في رحلة الحياة هذه؟

في أحد الأيام، وبدون إدراك مني، حُبِستُ داخل جسد القديسة بيانكا. أنا، الشيطانة ليليث ذات المصير المأساوي.

ليليث، سيدة “الحلم الشيطاني”، ملكة جميع الساحرات، والرابعة بين أسياد الجحيم السبعة، ذات السمعة المروعة.

من الذي حبسها داخل جسد القديسة؟

تحاول ليليث التظاهر بأنها “قديسة”، بينما تسعى جاهدةً للعثور على طريقة للعودة إلى الجحيم.

لكن تقمُّص دور القديسة ليس أمرًا سهلاً.

ففي بعض الأحيان، لم تستطع ليليث كبح “غريزة الشيطان” التي تتفجر منها، مما يتسبب في وقوع الحوادث…

وهنا تبدأ الأمور تأخذ منحًى غريبًا.

حتى عندما توبّخ كاهنًا أخطأ أثناء خدمتها ببرودٍ.

“هل سيتغير الوضع ببكائك؟ أوقف هذه الدموع عديمة الفائدة وركّز على أداء ما تجيد القيام به.”

“حقًا، قلب القديسة أوسع من البحر!”

أو عندما تطرد شحاذًا وهي تمطره بعباراتٍ قاسية مليئة بالازدراء.

“جسدك سليم، فلماذا تتسول؟ ربما حالفك الحظ اليوم وحصلت على الخبز، ولكن ماذا عن الغد؟ هل تتوقع أن تستمر الكنيسة في إعالتك كل يوم؟”

“يا للعجب، إنها تفكر حتى في مستقبل المتسولين البعيد! كم هي عطوفة!”

ورغم كل ذلك، تتلقى ليليث التقدير والإجلال من الناس.

بل وتصل الأمور إلى حد تلقيها عروض الزواج من ولي العهد و رئيس الكنيسة!

“يا قديسة، كوني الإمبراطورة، سأمنحكِ الإمبراطورية بأكملها.”

“بيانكا، فلنبقَ معًا هنا في هذا المعبد إلى الأبد.”

‘سأحاول الصمود قدر المستطاع، وإذا لم أتمكن، سأهرب من الإمبراطورية لأجد أدلة تساعدني.’

فهل ستتمكن ليليث من التحرر من جسد القديسة والعودة بسلام إلى الجحيم؟

“أنقذتك بشق الأنفس، فما الذي تفعلينه هنا؟”

البطل الحربي راندولف راينهارت، الذي لم يبقَ له سوى مجدٍ زائف بعد سلسلة من النقلات والتهميش، كان بحاجة إلى إلويز لافينتينا ليُنهي قضية ظل يحقق فيها لسنوات.

ولهذا أنقذها وهي على وشك الموت—

“اهدأ أنت أولاً. أنا لا أستخدم سوى السلاح عادة، لكني الآن أتكلم بالكلمات.”
“…….”

المرأة بدت غريبة بعض الشيء… لا، الأصح أنها تبدو مجنونة.

“عادة يُسمّى هذا تعاونًا. أليس كذلك؟”

إلويز لافينتينا، محامية كانت ستُقتل لأسباب تافهة،
لكن جسدها أصبح مأهولًا بروح يون تشايهيون، محققة في قضايا المخدرات.

ولكي تثبت براءة إلويز التي وُصمت بلقب متعاونة مع مجرمي الحرب، لم يكن أمامها خيار سوى التعاون مع الرجل الذي يُعتبر حبل نجاتها الوحيد، ومنقذ حياتها: راندولف راينهارت.

فمدّت يدها وأمسكت بيده—
لكن الأحداث بدأت تسير في اتجاه مريب على الإطلاق…

لقد تجسدت في شخصية ضمن رواية رومانسية تدور حول المخلوقات الشبيهة بالبشر.

دوري في القصة هو أن أكون الشريرة الصغيرة التي تموت مبكرًا بعد أن تزعج البطل، الذي تحوّل إلى قطة بسبب لعنة.

لا يمكنني أن أموت هكذا! لذا سأقوم بتعديل القصة الأصلية على الفور.

“آه، أكره السوط. لا أريد حتى رؤيته، تخلصوا منه فورًا!”
بدأت بالتخلص من جميع مقتنيات الشريرة الثمينة.

“هذه الغرفة بيئتها سيئة جدًا لمفاصل القطط! ضعوا سجادة حالًا! وتأكدوا أن تكون من أجود السجاد المصنوع في القارة الشرقية!”
وأعدت تصميم الغرفة لتكون مريحة للبطل.

“مياااو، نونغميياااو.”

“حتى لو لم يعجبك، عليك أن تأخذ حمامًا. وبعد الانتهاء، سنخرج للاستمتاع بأشعة الشمس، لذا جهز نفسك.”
حتى اكتئاب البطل الصغير الحزين أجبرته على معالجته.

هدفي هو إعادة البطل، الذي طُرد من القصر الإمبراطوري، إلى عرش ولي العهد.
وفي الوقت نفسه، سأقضي على الدوق والإمبراطورة، اللذين يعدّان أعداء البطل.

بفضل الجهود الكبيرة، تمكن البطل الذي نضج كثيرًا من العودة إلى القصر الإمبراطوري.
كل ما تبقى الآن هو جمعه مع البطلة الأصلية حتى يعيش بسعادة، وأجد أنا طريقي الخاص بعيدًا عن القصة.

***

“تريدين ترتيب زواج لي؟”
تحولت أنظار لوكيا، الذي كان جالسًا في مكتبه يراجع الوثائق، نحوي.

“نعم، هناك سيدة جيدة في القارة الشرقية…”

“لماذا؟”

“عفواً؟”

“لماذا عليّ أن أفعل ذلك؟”

“حسنًا، لأن جلالتك في سن الزواج الآن…”

انكمشت وأنا ألاحظ أن رد فعل لوكيا لم يكن عاديًا.

“إذن، ما تقصدينه…”
ضغط الرجل على الأوراق بين يديه بشدة، مما أحدث صوتًا حادًا بينما كان ينظر إليّ بنظرات بعدم تصديق.

“هو أن أتزوج شخصًا آخر؟”

كان يُعرف باسم “أندرت”، ذلك المبارز العظيم الذي أنهى الحرب العظمى بتضحيته بنفسه.
أحد الأبطال النادرين…

لكن الحقيقة؟
هو لم يكن “هو”.

بل كنت أنا.

امرأة تنكّرت بهوية شقيقها الأصغر الراحل، وخاضت الحرب باسمه.

لكن—
“هاه؟”

بعد أربع سنوات من وفاتي، عدت إلى الحياة؟
ولم يتبقّ لي شيء سوى جسدي…
ولكي أعيش، لم يكن أمامي سوى خيار واحد:

أن أصبح خادمة.

“لم تعملي كخادمة من قبل، فماذا كنتِ تفعلين طوال ذلك الوقت؟”
“كنت بلا عمل.”

“ما الذي دفعكِ للتقدّم لهذا العمل؟”
“المال.”

“في أي نوع من القصور ترغبين بالعمل؟”
“قصر شديد البؤس وساخنٌ بالكاد ننظفه حتى لو عملنا حتى الموت.”

“ما نوع ربّ العمل الذي تفضلينه؟”
“ربّ عمل شرير يُرهب موظفيه.”

…بهذه الطريقة، لن يتم طردي،
لأنني سأكون الوحيدة التي تستطيع تحمّل هذا الجحيم.

“…”

نظرت إليَّ المسؤولة عن المقابلة وكأنني فقدت عقلي.

المرتزقة.

هم أولئك الذين لم يصبحوا فرساناً، لكن يمتلكون مهارات تضاهيهم.

لا يقدسون الشرف كالفُرسان، بل يفعلون أي شيء مقابل المال، ولهذا يُحتقرون من الآخرين.

كانت “ريجينا” تبذل قصارى جهدها في كل مهمة تُكلَّف بها.

بصفتها عضوًا في فرقة المرتزقة “بيرسونا”، التي تختلف بين الليل والنهار كوجهين لقناع،
وبرغم أن لقبها بدا محرجًا، إلا أنها كانت تُلقب بـ “أميرة عالم المرتزقة”.

“أنا لا أحتاج إلى حارس، بل إلى زوجة. من تحميني في غيابي العقلي، وتطرد الجرذان التي تنهش القصر نيابة عني.
محتوى المهمة هو أن تصبحي زوجتي.”

وفي طريقها للمطالبة بأجرها من الأمير المجنون “فالنتين” بعد أن نجت من الموت خلال المهمة،
تتفاجأ “ريجينا” بطلب زواج غير متوقع.

“هل تمزح معي الآن؟”

“هل يبدو وجهي وكأنني أمزح؟ أنا جاد.”

—

“انتهزي الفرصة. سنحصل على ما نريده من خلال نزال. حسب النتيجة، سأخرس أو أرحل من أمامك، أو أفعل أي شيء تطلبينه.”

ولحماية فرقة المرتزقة، وافقت “ريجينا” على عرض الزواج من “فالنتين”،
وفي النزال، هزمت قائد الفرسان الذي كان لا يثق بها بضربة واحدة.

“توقفي عن المراوغة. الشخص الوحيد القادر على فتح الباب الذي أغلقته أنا… هو أنا فقط.”

حتى رئيسة الخادمات، التي كانت تنخر القصر من الداخل، أجبرتها “ريجينا” على الاستسلام بإصرار المرتزقة…

إنها قاتلة مشهورة في القرن الحادي والعشرين، وقد عبرت بالفعل لتصبح السيدة الرابعة عديمة الفائدة وغير الصالحة لـ سو مانور
هو، صاحب السمو الإمبراطوري لإمبراطورية جين، كان طاغية شيطاني متسلط بلا مشاعر يتمتع بموهبة لا مثيل لها.

كان الجميع يعلم أنها حمقاء وعديمة الفائدة، وكانوا يتنمرون عليها كما يشاؤون. لكنه وحده، الطاغية المتسلط ذو النظرة الثاقبة، لم يتخلى عنها حتى لو كانت حياته تتوقف على ذلك.

في الوقت الحالي، دعونا نرى كيف سيتصادم العنيد ضد العنيد ويلعب دوره في هذا العرض الجيد للمطارد والمطارد.

سكارليت، أصغر أفراد عائلة وايت، نشأت كزهرة رقيقة في دفيئة.
في أحد الأيام، قُتلت على يد نواه آشفورد، ابن عشيقة والدها.
ولكن عندما فتحت عينيها، عاد الزمن إلى الوراء – إلى ما قبل جريمة القتل.
مائتا يوم حتى وفاتها.
هذه المرة، قررت أنها لن تموت دون سبب.
أقسمت على الانتقام من نواه آشفورد.
“نواه. بغض النظر عن الرحم الذي أتيت منه أو أي نوع من الأشخاص أنت، فأنا أؤمن بك.”
ولادتك ذاتها تثير اشمئزازي.
أكره والدتك.
ولكن إذا كان ذلك من أجل الانتقام، فيمكنني على الأقل التظاهر بهذا القدر.
ثم، في أحد الأيام، بدأت النظرة في عينيه وهو يحدق بها تتغير.
“سكارليت. أنا آسف لوجودي،
آسف لأن وجودي يسبب لك الألم …
آسف لأنني أحبك.”
في اللحظة التي ترى فيها المودة في عينيه، تلعب ابتسامة قاسية على شفتيها.
هل تجرؤ على حبي؟
هل تجرؤ – أنا؟ أنت؟
“أنا أيضًا…”
سأقتلك وأسحبك إلى الجحيم.
بيديّ، سأنتزعك، وأنا…
“أحبك”.
سأعيش في نفس الجحيم الذي تعيشه.
.

فعلتُ كُلَّ ما بوسعي حتى يحبوني لكن لم يحبني احد لا عائلتي و لا خطيبي أحبّني.

كانت والدتي مخطئة عندما قالت لي إن بذلتُ قُصارى جُهدي حتى يحبوني سيحبوني.

بعد 14 عاماً من الحب من جانب واحد ، كان من المؤلم أن أدرك ذلك في اللحظة التي قررت فيها المغادرة مع الدوق فيكاندر ، بطل الحرب ، الذي رأيته في مأدبة النصر.

و كان نفسه رجلاً جميلاً ، صادفته بالشارع.

“أسمحي لي بأن أُعطيكِ أثمن ما لدي”

مُمسِكةً بيده و تارِكَةً الجميع ورائي.