“بطريقة ما، وجدت نفسي متبناة من أقوى شرير في العالم.”
المشكلة؟ أنه لا يكف عن إرسال إشارات موت لي في كل لحظة!
“هل تحاولين بشدة أن تطلبي مني قتلك؟”
والدي الأسد، إيدن ليونهارت، يبدو أنه يفتقر إلى شيء… بل يفتقر إلى الكثير.
ولكي أنجو بجانب هذا الوحش الذي لا يعرف الرحمة ولا الدموع، قررت
سأروض والدي من فصيلة الوحوش!
“كيف تجرؤين على إزعاج طعامي الاحتياطي؟”
هل كانت لعبة الصيد التي صنعتها للقطط الشهر الماضي هي السبب؟
أم أن الوجبة الخفيفة التي أعددتها قبل شهرين كانت لذيذة للغاية؟
يبدو أن والدي أصبح غريب الأطوار.
“اختفي من أمامي فورًا. أنا الوحيد الذي يُسمح له بإزعاج طعامي الاحتياطي في هذا المنزل.”
أريد فسخ العقد”. قال خطيب ريبيكا ، كارليل ، بلطف. ضغط الزواج الذي أتى عليه ممتلئ بالروح. الشيء الوحيد المشترك بين الحب والكيمياء هو أن الكلمات تبدأ بكلمة “طائرة ورقية”. لقد انخرطوا لمدة عامين تحت ستار حبل أعطاهم لهم دوق روينستر. بالمناسبة ……. “بالنسبة لي ، دواء ريبيكا أغلى وأعظم من أي شيء آخر.” والدة الدوق حريصة على التعامل مع ريبيكا. “هناك طرق أخرى كثيرة. على سبيل المثال ، زوجة الابن …” أخته تريد منها أن تكون أخت. و … لقد تغير. “أحبك يا ريبيكا”. إذا فُسخ العقد ، هل ستكون مشاركة حقيقية؟
“موتي ليس دليلاً على حُبّي، بل على أنانيتي… أرجو أن لا يؤذيه موتي.”
دعت أوليفيا بذلك.
أوليفيا، التي طُعنت بسيف بدلاً من بطلة الرواية، أنقذت زوجها بقواها العلاجية وغطت في نوم عميق. بعد استيقاظها طالبت بالطلاق.
“لنُنهي الأمر. أنا، التي أحببتُكَ، ماتت حينها.”
“هل تكرهينني الآن؟”
لقد تغيّر زوجها.
“آسف. أدركتُ متأخراً… حقيقة مشاعري.”
وركع أمامها.
“أُحبُّكِ.”
“لماذا فجأة؟ لماذا أنتَ مهووس بي؟ الحياة قصيرة، أريد أن أعيش حياتي الخاصة الآن.”
«ابنتي، كوني سيدة هذا القصر في غيابي… واعتني بوالدتِك وأختِك.»
كانت هذه آخر كلماتٍ همسها والدي قبل أن يرحل إلى حربٍ مزعومة، وتركت صداها يتردد في صدري كجَرَحٍ لا يَندمل. بعد خبر وفاته، انقلب العالم على رأسي أزقّةٌ ضيقةٌ، جيوبٌ فارغة، ويدٌ قاسيةٌ تهدّد من تبقّى من عائلتي. صرتُ أقطفُ رزقَنا من ظلال المدينة، أجمع نقوداً من هنا وهناك كي لا تُنهب عيونهم وُجوهنا بالضرب على يد ذلك الأحمق.
لكن في أقسى لحظات الألم انقشع الخوف، وبرزت حقيقةٌ غريبة: هذه ليست نهايتي
هذه حياتي ثانية. من رماد العجز نسجتُ عزيمةً، ومن خيبةِ الأمس خرجتْ خطةٌ لا تَرحَمُ المحتقرين. لن أظل ضحية؛ سأكون السيدة والرقيب والحكم.
ومن هذه الحياة الجديدة، أعدُّ نفسي سأجعل كل معارضٍ يشعرُ برهبةِ اسمي قبل أن يراه وجهاً لوجه. سأقف في صفٍّ اختاره والدي بحكمةٍ صفّ الحق أو ما تبقّى منه
وسأحملُ إرثه كدرعٍ وكنصلٍ معاً.
رومانسية عابرة لليلة واحدة فقط. منذ تلك الليلة، حملت لينسيا بطفل زوجها الذي أحبَّتهُ سرّاً لفترة طويلة.
لقد توسّلت إليه مرات لا تُحصى.
“إنه طفلكَ. لماذا لا تُصدّقني؟”
ليلة لا يستطيع أن يتذكرها. لم يتمكن هارفيتش من إقناع نفسه بالثقة في المرأة التي ادّعت أنها حامل بطفلهِ في تلك الليلة.
“كيف يُمكنني أن أُسمّي الكذبة حقيقة؟ عندما يتجاوز الوهم الحد، فإنه يُصبح مرضًا.”
ولعلّ هذا هو السبب الذي جعل لينسيا تتوقّف عن التوسل في مرحلةّ ما.
لقد أدرك هارفيتش ذلك متأخرًا جدًا. لقد أصبح إدراكه المتأخر هو خطيئته.
“أنا آسف.”
وأصبح جدارًا بينهما.
“أُحبُّكِ.”
وفي النهاية، تحوّل الأمر إلى حقيقة مؤلمة أخرى، وهي أن ندمه جاء مُتأخرًا.
“فأخيرًا قرّرتَ الآن أن تلعب بوهمي؟”
عندما أصبحت لينسيا، التي لم تستسلم أبدًا لمحاولة شرح نفسها، هادئة وباردة أخيرًا، فهم هارفيتش الأمر.
“لقد فات الأوان.”
لقد تحوّل هذا الحُب غير المعلن، الذي لم يتمّ الاعتراف به، إلى خطيئة.
