رجلٌ إرتقى في المراتب بحُبِّهِ لامرأةٍ نبيلة. لكن في النهاية، أدَّى هذا الحُب إلى سقوطهِ.
كنتُ أقرب صديقة للمرأة التي أحبَّها. عندما ظهرَ ليتقدَّم لخُطبة صديقتي، كما هو مُخطّط، لم يتبقَّ لي سوى عام واحد. لذا استبدلتُ سقوطه طواعيةً بوقتي المتبقي.
“تزوَّجني يا ديلان فيتزروي.”
بعد قرار متهوّر للغاية، بطريقة رومانسية للغاية.
“لماذا تفعلين هذا؟ إذا كان هناك أي شيء تريديه، فقط أخبريني.”
لم يكن لدى ديلان شك في أن الطاولة التي كان يجلس عليها كانت مائلة نحوه. كان لدى ديلان الكثير، وكلما زاد، زادت فائدة التفاوض.
“يمكنني أن أُعطيكِ ما تريدين، ولإرضائكِ.”
“لكنني لا أريد منكَ شيئًا أكثر من الزواج.”
لكن كان هناك شيء واحد لم يعرفه ديلان: الشخص الأكثر ثراءً يجب أن يخشى الشخص الذي ليس لديه ما يخسره.
“أوه، هناك شيء آخر. أُريدكَ أن تعيش بسعادة إلى الأبد.”
“هذا صحيح. ما السبب على الأرض؟”
فكرت إيفلين للحظة. منذ أن شعرت أن هذا السؤال سيُطرح، كانت تفكر في الإجابة الأكثر منطقية. ولكن عندما حان وقت قولها، تردَّدت. لأن تلك الإجابة: “لأني أُحبُّكَ.”
حتى بالنسبة لها، بدت كذبة واهية.
قبل نهاية الرواية ، كنت أمتلك شخصية داعمة. الآن ، أنا الأخت الصغرى لشرير سيموت قريبًا ، حتى إعدامه بشهرين. أثناء زيارتي لأختي الكبرى ، كنت أزور غالبًا بقية الأشرار.
“ألم تتحسن؟”
“… ماذا؟”
في السجن كنت أزوره كثيرًا لرؤية أختي ، بدأ الأوغاد في الرواية ينظرون إلي.
“أنا أسأل ما إذا كان هذا ليس تمثيلا. أجيبيني ، مارجريت إيليش “.
كانت كلمات ذلك الرجل تفوق توقعاتي في مثل هذا الجو الحميمي الخطير.
نظرت إلى الرجل من بعيد.
تمسكي بنفسك يا مارجريت.
لن يخرج شيء جيد من الكشف عن مرضي أمام الحارس.
رجعت مع القليل من الارتباك ، متظاهرة أنني لا أعرف شيئًا.
أصبحت الحلوانية الشهيرة والثرية في يومٍ ما ، إبنة الدوق المحبوبة وبطلة الرواية “لوسييلا” ، صممت على عيش حياة الرفاهية ، ولن تضطر الى القيام العمل الشاق كما في حياتها السابقة ، لكن أثناء قيامها بذلك علمت أن خطيبها كان لديه علاقة غرامية مع غيرها ، تركته على الفور واعلنت أنها ستغادر القصر وتنهي الخطوبة.
بعد وقتٍ ليس بطويل ، وقف أمامها خطيبها السابق بحزن طالبا منها أن تصلح العلاقة.
“امنحيني سنة واحدة وسأبذل جهدي لأُريكِ إخلاصي و ولائي مرة أخرى”.
هل سيفوز “كلاديس” بقلب “لوسيلا” ؟ ، وهل هي مستعدة لهذا؟
لقد أخذ منها من أحبت عائلتها وبلدها و حتى نفسها بعيدًا وقُتلت في وحدة.
في اللحظة التي أغمضت فيها عيني ولعنت أنني لن أسامحك أبدًا حتى لو مت.
لقد عدت إلى اللحظة التي تودد فيها إلي الإمبراطور.
“تزوجيني.”
لذا هذه المرة، اخترت شقيقه الأصغر، الأمير الثاني.
“إذا أمسكت بيدي، سأعيد لك كل ما فقدته.”
في البداية كان مجرد عقد.
لكن لماذا… … .
أراح كاليد خده على يد فيليا.
أصبح صوته حادا عندما خدش رقبته.
“لا تحلمي حتى بتركي يا فيليا.”
أصبحت عيناه الزرقاوان أكثر قتامة، وملونتين بالهوس.
بدأ الأمير الثاني يطلب المودة مني، و نحن أصلا في علاقة تعاقدية فقط.
من الواضح أنه لم يكن هناك صدق في عقدنا.
لم يكن لقائي الأول مع أستاذي الخاص في السحر كما تخيلته…
كنت أتوقع ساحرًا أسطوريًا، يقف شامخًا وسط الساحة، عيناه تلمعان كالجمر، ومعطفه الطويل يرفرف مع الرياح.
لكن ما وجدته كان رجلًا يجلس على كرسي خشبي مهترئ، يحتسي الشاي وكأن العالم بخير… وينعس.
والأسوأ؟ أنه تجاهلني تمامًا.
«أنت… أستاذي؟» سألته.
لم يرفع رأسه. فقط أشار بيده، وفجأة وجدت نفسي فوق أرجوحة معلقة في الهواء.
«الدرس الأول: التوازن»، قال ببرود، ثم أضاف بابتسامة ساخرة، «وحاولي ألا تسقطي من ارتفاع عشرة أمتار.»
لا تسألوا كيف انتهى ذلك الدرس… لكن ما تعرفونه هو أني بعدها مباشرة اقتحمت مكتب الإدارة، وصرخت بأعلى صوتي أنني أريد تغييره فورًا.
ومع ذلك… أمام مجلس الأكاديمية بأكمله، قلب الطاولة عليّ. فجأة، أصبح “الساحر الكسول” عبقريًا في عيونهم، مدربًا ذهبيًا حقق “إنجازات” في ساعة واحدة.
أما أنا… فبقيت عالقة معه، مرغمة على التدرب تحت يديه، وأنا أعلم أن كل يوم معه سيكون معركة… بين كراهيتي له، وبين رغبتي الغريبة في معرفة ما الذي يخبئه وراء كسله وابتسامته المستفزة.
