سوء فهم

جاريد ل. ويندبرغ. الدوق الثالث عشر لويندبرغ، والمعروف بملك الشمال، ووريث ثلاثة عشر لقبًا. سيّد عقار ماكسفيل الكبير، وهو منزل أجداد له تاريخ يمتد لـ 800 عام. رجل فشلَ فشلاً ذريعًا في حُبِّهِ الأول.
“أُفكر في استضافة حفل راقص.”
في مواجهة الواجب الذي لا مفر منه لإنجاب وريث، قرَّر دوق ويندبرغ إقامة حفل راقص لاختيار دوقة. اختار روزلين إليانور فيرفيلد، الابنة الكبرى لفيكونت.
“لا تتوقعي شيئًا. بهذه الطريقة، لن تشعري بخيبة أمل.”
وهكذا يبدأ زواج مرتبط بالواجب. تصبح ليالي الثلاثاء الوقت المخصص لالتزامهما الوحيد: إنجاب وريث. ومع مرور الأسابيع، يجد الدوق، الذي يعتبرها مجرد واجب، والدوقة، التي تؤدي دورها بإخلاص، حياتهما متشابكة بشكل متزايد مع ليالي الثلاثاء هذه.

ألقيتُ بنفسي في حبٍّ لا ينبغي الوقوع فيه.
و لذا ، لم أمانع أن أكون حتى مجرد امرأة في ظله.

“أنا حامل”

حتى وقعَت حادثة لم تكن في الحسبان.

“أجهضيه” ، خرجت الكلمات من فمه دون أدنى تردد.

“سأفعل” ،
و كذلك خرجت كلماتُها من دون أي تردد.

“مبروك على زواجِكَ”

تركت أبلين كلمات التهنئة و رحلت.
إلى مكان لن يتمكن من العثور عليها فيه أبدًا.

“أريد أن أقع في حب شخص واحد وأنظر إليه فقط حتى أموت.”
ابتسمت أرييل ببرود على الكلمات عندما قال أحدهم ذلك.
لكن ابتسامتها غمرتها، إلتقت أرييل بكايلانس ووقعت في حبه كما لو كان قدرًا.
“إنه حبٌّ كقدرٍ في قصةٍ خيالية، كما قال الناس.”
لم تشكّ أرييل قط في هذه الكلمة. حتى في هذه اللحظة التي ينهار فيها كل شيء.
“ما قاله كايلانس عن حبه لكِ كان كذبة. ابنة قاتل قتل والديه. أراد كايلانس تدميركِ، الابنة التي أحبّها قاتل والديه كحياته.”
إنهارت أرييل حالما أدركت أن كل شيء كان زائفًا.
“ليتني لم أقابلكَ. لو استطعتُ، أريد أن أمحو وجودكَ من ذهني. سأقطع علاقتنا المريعة.”
أرييل، التي تركت وراءها وصيّة، ألقت بنفسها في بحرٍ مظلم.
“لا أُصدق أنكِ كنتِ على قيد الحياة. هذا ليس حلمًا، أليس كذلك؟ لو كان حلمًا، أُفضّل ألّا أستيقظ هكذا.”
“أرييل، أرييل.”
رجلٌ إحتضنها، ذرف الدموع وهو يردد اسمًا غريبًا. حالما حاولت يده الكبيرة المرتعشة أن تلامس خدها، تجنبَت يده لا إراديًا.
“من أنتَ؟”
بعد أن نسيَت أرييل كل شيء، دفعتهُ ببرود.
“ماذا؟”
تجهّم وجه كايلانس الوسيم.

“حتى لو كان لديكِ طفل، ما فائدة زرع البذور؟”
إليانا روسانا، الأميرة المعروفة باسم الزهرة النبيلة. أُجبرت على الزواج من رجل من دولة معادية، وأصبحت إمبراطورة نبيلة، لكن عائلتها وزوجها هجروها وماتت ميتة بائسة. ساءت الأمور. وعندما فتحت عينيها، عادت إلى الماضي.
“لن أتزوج ذلك الوغد في هذه الحياة أبدًا.”
الرجل الذي لفت انتباهها كان الأرشيدوق الأكبر، فلينت هوارد. ظنته حجرًا، حجرًا لأنه بنى جدارًا من حديد رغم إغراءات عديدة، لكنه اختطفها فجأة.
“لستَ بلا رغبة. لن تندم الليلة.”

نشأت فريا في ميتمٍ و هي تتعرض لسوء المعاملة.

و في أحد الأيام ، عثرت في الساحة على صبيٍّ جميل أشقر الشعر ، أخضر العينين ، ممدّدًا على الأرض، اسمه “لوس”.

‘فريا ، ليس لي أحدٌ سواك.’
‘مهما حدث ، لن أترك يدكِ أبدًا’

لكن في يومٍ ما …

“أصغي إليّ جيدًا. سأعود لآخذكِ قريبًا”

اختفى “لوس” فجأة ، و كان ذلك آخر ما بقي في ذاكرتها عنه.

بعد ثلاث سنوات—

“سأمنحكِ شرف أن تصبحي خادمتي”

هكذا أصبحت فريا فجأة خادمةً لولي العهد المجنون؟

‘لا أريد البقاء معه ولو للحظة!’

رغبت في الابتعاد عنه ، لكن فريا وجدت نفسها مرارًا تتشابك طرقها مع ولي العهد.

شعرٌ أشقر كالذهب ، بشرة شاحبة بيضاء ، شفاه رفيعة حمراء …
لكن عيني ولي العهد لوكيوس الزرقاوان الغامقتان جعلتاه مختلفًا تمامًا عن لوس الذي عرفته.

‘إنه ليس لوس … لكن لماذا يُذكّرني به؟’

لعشر سنوات، أحبَبتهُ حبًا غير متبادل. لم يكن يعني شيئًا أنه وريث عائلة عدو عائلتي. كنتُ سعيدة حتى عندما تمّ بيعي للزواج، كصفقة بين العائلات. ومع ذلك، ظلّ ينظر إليّ كبنت عدوّه لا أكثر. كانت ليلتنا الشهرية الإلزامية معًا هي الوقت الوحيد الذي أستطيع فيه رؤية وجهه، لكنني لم أُمانع. لم أُمانع حتى مات طفلنا.
“ابقي هادئةً في تلك الغرفة وتصرّفي كما لو كنتِ غير موجودة. سيكون ذلك لمصلحتكِ.”
كرهتهُ. استأتُ منه لتجاهله موت طفلنا، ولتجاهله يأسي وحزني. وهكذا، اخترتُ إنهاء حياتي. ثم، تراجعتُ مرّات لا تُحصى. عازمةً على ألّا أتورط معه مرة أخرى، هربتُ من الزواج المُرتب وتزوجتُ رجلًا آخر. لكن في كل حياة، لم أستطع أبدًا أن أنجب طفلي الثمين، ديميان. في عودتي الحادية عشرة، وجدتُ نفسي واقفة أمامه مرة أخرى، في حفل زفافنا.
“هل تُقسِمين، يا جوليانا دي هيستر، على المهمة التي أوكلها إليكِ هيستر، وهي أن تُحبّي الرجل الذي سيكون زوجكِ؟”
“نعم.”
لا. لن يكون بيننا حب. حالما أُرزق بالطفل الذي أريده منكَ، سأختفي.

لقد وجدت نفسي متجسدة داخل رواية رومانسية مظلمة للكبار.

وبالتحديد… كأخت البطل الذكر، تلك التي تُختطف على يد عائلة الأشرار وتنتهي مقتولة.

للوهلة الأولى، قد يبدو هذا وضعًا ميؤوسًا منه…

لكن…

‘هذا تمامًا ما يعجبني!’

فأنا منذ زمن بعيد أهوى كل ما هو صادم وقاسٍ، أملك ميولًا متطرفة لا تخجل من العنف والظلام.

بدل أن أرتعب، أجد الأجواء هنا تضرب على وتر شغفي مباشرة!

ولذلك قررت أن أعيش بهدوء وأستمتع بهذه الحياة…

غير أن الأمر لم يسر كما خططت.

“لن أفعل أبدًا شيئًا تكرهينه يا ليزي. لذا… عليكِ أن تظلي تحبينني دائمًا.”

على ما يبدو، قد وقعتُ في سوء فهم خطير منذ اليوم الأول.

“إياكم أن تُروا آنسة ليزي أي شيء بشع أو مرعب-! إنها رقيقة وضعيفة القلب!”

“لقد أوصونا أن نحمي آنسة أليهايم وسط هذا الجحيم، فهي ملاك هش أشبه بالكائنات السماوية.”

ملاك هش؟ أنا؟

لقد سمعت من قبل أوصافًا مثل شيطانة شهوانية أو منحرفة، لكن ملاك رقيق؟

كل ما أردته هو أن أشاهد الأشرار وهم يتعذبون ويتلوون… فكيف انتهى بي الأمر إلى هذا الوضع؟

“لا أستطيع أن أعدكِ بالحب، ولكن أستطيع أن أعدكِ أنه لن تكون هناك امرأة أخرى غيركِ.”
ظنّت إليشا أن الأمر سيكون على ما يرام. حتى لو لم يكن زوجها رايموند يُحبّها، كانت تعتقد أن حُبّها وحده كفيلٌ بإسعاد زواجهما.
لكن هذا الأمل الساذج تحطَّم عندما عادت ريجينا، حب رايموند الأول، مع طفل.
“أُخطّط لتسجيل طفل ريجينا باعتباره الأمير الأول.”
هذا ما قاله رايموند لإليشا.
“دعنا نتطلَّق.”
وهنا قرَّرت إليشا أن تتركه.
“ماذا؟”
لفترة من الوقت، ارتجفت عينا رايموند بعنف، وكأنه لم يستطع فهم كلماتها. عندما رأت رد فعله، الذي لم ترهُ من قبل، شعرت إليشا بتحرّر غريب.
بإبتسامة لطيفة، فتحت إليشا شفّتيها مرة أخرى.
“أريد أن أترككَ الآن. لذا يا رايموند، لننهِ هذا الأمر. طلّقني.”
لقد كانت نهاية حُبّها الطويل غير المتبادل.

“قال إنه لا يحب النساء الضخمات. قال إنه كان يتخيل دائمًا أنه يحتضني عندما يحتضنكِ.”
في اليوم السابق لتتويجي ملكة، سجنني خطيبي. أهانتني أختي الكبرى، وأنا عالقة في برج، بائسة.
“هل تقول إنني كنت بديلة؟”
عند سؤالي، عبس خطيبي المثالي وسخر.
“يجب أن تكوني بديلة لتكوني بديلة. أنتِ لست بديلة حتى.”

سأعود وأغير كل شيء.
أختي الكبرى البغيضة، خطيبي القاسي، زوجة أبي التي استغلتني ونهبتني، أخي غير الشقيق، وحتى والدي البيولوجي. لن أتركهم جميعًا يفلتون من العقاب، سأشرب دمائهم وأمزق أجسادهم. لن تكون هناك إبنة ثانية لطيفة ورقيقة بعد الآن.

“لا تبكي يا أريادن. أنتِ تستحقين أفضل من ذلك.”
مع الأمير الذهبي اللطيف، صهري من حياتي السابقة، وزوجي الحالي.

“يا إلهي! أنا أغازلكِ الآن!”
حتى خطيبي من حياتي السابقة غير موقفه تمامًا.

ستنتهي هذه القصة!

أريادن، الإبنة غير الشرعية لكاردينال، تلقي بنفسها في دوامة السياسة لتنتزع الحب والسلطة هذه المرة.

لم يكن كافيًا أن تُطعن في ظهرها من قِبل زميلة في العمل وصديقها، وماتت على يد شقيقها مدمن القمار. لم يكن لديها وقت للندم على وفاتها المؤسفة، أدركت أنها كانت متجسّدة كشخصية داعمة في الرواية الرومانسية التي قرأتها في آخر يوم.
“كانت امرأة شريرة ستموت على يد زوجها، لكنني أعرف هذه النهاية المبتذلة! إذًا هذا هو الأمر، أليس كذلك؟ رواية رومانسية، وأنا المرأة الشريرة المتجسّدة!”
ثم اعتقدَت أن الأمر كان جيدًا جدًا مقابل الثمن الذي ماتت به ظلماً.حتى أدركَت أنه بغض النظر عما فعلتهُ، لم تستطع الخروج من تدفق القصة الأصلية.
“لقد كانت قصة ممتعة للبطلة ليز، لكنها كانت قصة موت لإيديث الشريرة التي امتلكتُها. على أي حال، إذا كنتُ سأموت مثل القصة الأصلية، لأُقبِّل زوجي الوسيم للغاية! في القصة الأصلية، كانت إيديث مكروهة بشدة من قبل زوجها، لكنني سأموت على أي حال، فماذا في ذلك؟ لقد فعلتُ ذلك…”
“تظاهرتِ أنكِ لستِ كذلك، لكنكِ الآن في حالة شهوة لدرجة أنكِ لا تستطيعين حتى التظاهر بعد الآن؟ حسنًا، هذا جيد.”
“نعم؟”
“أرجوكِ حاولي إرضائي كزهرة ثعبان ريغلهوف. لن تعرفي ذلك، فقد أرغب بجسدكِ حتى…”
“لماذا بدأ العمل الأصلي يتغيَّر الآن؟”

“أي نوع من الرجال لن يقع في حُب أختكِ التي تُغازل كثيرًا، على عكسكِ أنتِ التي تشبهين الحجر؟”
أختي، التي أصبحت مُغنية سوبرانو عظيمة بالأغنية التي ألفّتُها، كانت على علاقة غرامية مع زوجي، وكان زوجي يقول إن الأمر كلّه كان خطئي.
وفي تلك اللحظة التي كنتُ أموت فيها بسبب عائلتي التي خدعتني…
“لماذا تُكرّسين نفسكِ لأولئك الذين لا يعرفون قيمتكِ؟”
خطر ببالي رجل. في إحدى الليالي، جاءني فجأةً وهمس لي بشيء لم يُخبرني به أحدٌ من قبل.
“تعالي إليّ. من يدري، ربما أُقدّركِ كالجوهرة.”

حياةٌ ثانية وُهبَت لي كمعجزة. قرّرتُ إصلاح كل شيء من البداية. استعرتُ قوة الرجل الذي كان بطل الحرب الوحيد الذي تعرّف عليّ في حياتي الماضية، وكان يُوصف بالقاتل الشرس.
“زواج تعاقدي. أجدُ الأمر جذابًا. تبدين مُمتعة، أنتِ.”
الرجل الذي بدا أكثر خطورة مما تذكرتُه، لفّ شفتيه الأنيقتين ببرود.
تمامًا كما كنتُ على وشك أخذ قسط من الراحة من الصفقة الناجحة.
“أنا لا أتظاهر بأننا زوجين.”
الرجل الذي قلّص المسافة في لحظة، انحنى بجسده الضخم. صوتُه المتذمر الذي وصل إلى أذني حذّرني من الخطر.
“ألَا تستطيعين التعامل مع الأمر؟ إن لم يُعجبكِ، اهربي الآن.”

“لقد جعلتني بائسةً.”
كان زوجي كارلوثيان يحب قديسة الإمبراطورية. وبعد الغيرة القبيحة، ما بقيَ هو وصمة لعن القديسة. لقد حدث ذلك عندما تخلّيتُ عن كل شيء بعد كل هذا الندم.
“فإنّ الجسد الذي أملُكه هو جسد الشريرة التي لعنَت القديسة؟”
أوه، أنا مُغنيّة فقدَت صوتها في حادث سيارة. وفتحتُ عينيّ بجسدٍ لم يعد قادرًا على الغناء، كنتُ أنوي الموت هكذا.
“لن أدعكِ تموتين.”
زوجي، الذي أحبّ القديسة يومًا، يتصرّف بغرابة. لماذا الآن؟
أنا لستُ أريادلين التي كانت تغرق في الحب.
“ماذا تفكر في الأرض؟”
“أنا أفكر في جعلكِ تُحبّيني مرة أخرى.”
عندما ارتبكتُ، ابتسم كارلوثيان.
“لقد أحببتيني مرة واحدة بالفعل. بما أنكِ أحببتيني مرة واحدة، ألن يكون حُبّكِ لي في المرة الثانية أسهل؟”
ملأ صوت الدموع الغرفة بكثافة.