لقد ولدت من جديد كالابنة الأصغر عديم الموهبة في عائلة نبيلة متخصصة في السحر الاسود.
“حسنًا، لا أستطيع استخدام السحر الاسود. فأنا قديسة!”
إذا أردت الاستفادة من موهبتي (؟)، يجب أن أذهب إلى المعبد، ولكن معبد هذا العالم كان فاسدًا كما هو متوقع. لقد رفضت مصير الموت بعد أن تم الاستفادة مني من قبل المعبد.
قررت أن أعيش حياتي مستخدمة السحر الاسود بخدعة وردت في القصة الأصلية، مخفية هويتي كقديسة. إذا اكتشفوا أنني قديسة في هذه الإمبراطورية التي تعادي المعبد، فمصيري على الأقل سيكون النفي، وعلى الأكثر الإعدام! أستطيع أن أفعل هذا بشكل جيد، أليس كذلك؟
—
يبدو أنني…… أبليت حسناً أكثر من اللازم.
“أنا أول من نادته كالميا بـ”أختي”!”
“أنا الشخص الأكثر قربًا منها.”
أبناء عمومتي المتنافسون يتشاجرون حولي،
“هل يجب أن… أقولها بصوت عالٍ حتى تعرفي أنني أفكر فيكِ بشكل خاص؟” حتى رئيس العائلة، جدي بارد المشاعر، يعترف بي،
“ميا تحب أبي أكثر… لا تخطئي…” أصبح والدي العقلاني طفولي!
حتى أنني… كنت ممتلئة بموهبة هائلة في السحر الاسود. إذا كان الأمر كذلك، أليس كل هذا بمشيئة الإله؟ انتظرني أيها المعبد. سأصبح أنا القديسة أفضل ساحرة للسحر الأسود وسأقلع جذورك الفاسدة.
تقمّصت شخصية شريرة كانت قد عذبت البطلة الأصلية بالفعل.
ولأنني لا أريد أن أموت، اشتريت مزرعة وهربت من مجرى القصة الأصليه…
لكن، مهلاً؟
بين خرافـي العزيزة، هناك شيء مظلم غريب…؟
“ما أنت؟”
“خروف.”
أجاب الرجل بوجه خامل.
كان وقحاً إلى درجةٍ تخترق السماء.
… ضميرك، أين هو؟
“دفنته. يا بيلا، أريد أن ألتهمك.”
همس وهو يمسح بيده مربى الفراولة عن طرف شفتيها.
قشعريرة.
ارتعد جسدها.
… صحيح، لقد خُدعت لأنه تظاهر بأنه راعٍ مسالم.
لكنك في الحقيقة…
كنتَ سيد العالم السفلي، أليس كذلك؟
لقد كنت أربي ذئباً في مزرعتي!
يتجسد بطلنا في جسد شخص يُدعى نايت، بعد وفاته في عالم السحر والقدرات، حيث تحدث المعجزات. استدعاء البراكين، انعدام الجاذبية، الأعاصير… إلخ، كل شيء ممكن في ذلك العالم. تأخذنا رحلة البطل عبر معاناته وبؤسه وتغير تفكيره. كل هذا من أجل إيجاد مكان له في عالم الحروب، للعيش بسلام. [النظام] [تم تفعيل قدرتك] [تم تسجيلها وتم إنشاء مهارة بناءً عليها] *[مقاومة الضرر (المستوى 1)] “حسنًا، كل ما هو مطلوب مني هو التوقف وتلقي الضرب المبرح.”
عُدتُ إلى الماضي لا بدافع الحنين، بل لأنَّ بعضَ الآثارِ تأبى الفناء، وتصرُّ أن تبقى معلّقةً بينَ الذاكرةِ والزمنِ، كندبةٍ لا يطالها النسيان.
في عالمٍ تُستحضَرُ فيهِ القوى همسًا، وتُنسَجُ فيهِ المصائرُ خلفَ جدرانِ أكاديميةٍ لا تُرى إلا لمن كُتِب له العبور، تعلّمتُ أن أكون ظلًّا لا يُرى، أمشي بخطًى لا تُسمَع، وأُحكِمُ قبضتي على خيوطِ القدر من حيث لا تمتدّ الأيدي ولا تُدرِك الأبصار.
كان البيت أولَ ميدانٍ للهزيمة، وكانت العائلة أولَ درسٍ قاسٍ أن القربَ لا يُورِث الانتماء، وأنَّ الصمتَ قد يكون حكمًا، وقد يكون إدانةً لا يُمهِلُ صاحبها دفاعًا.
حُمِّلتُ وِزرَ ما لم أرتكب، فعدتُ لا لأستعيد ودًّا منقضيًا، ولا لأطلب تبريرًا، بل لأعيد صياغةَ ما كُسِر، ولأُثبت بهدوءٍ لا يُلتفت إليه، أن من يُدان ظلمًا قد يصبح القدر ذاته حين يقرّر أن يُحسن الصمت.
في عالمٍ تتشابك فيه الخريطة كنسيجٍ عتيقٍ من الأسرار والدماء، يمتدّ هذا العالم عبر سبع قاراتٍ عظيمة:
نيڤارا، سليفانا، سولارا، أوديسوس، لانسلوت، سليفان، وأتلانتس وفي — كلّ واحدةٍ منها تحمل طابعًا مختلفًا، بعضها غارق في الجليد والصمت، وأخرى تتوهّج تحت شمسٍ لا تغيب، فيما تُخفي الغابات القديمة أنفاس حضاراتٍ اندثرت منذ قرون.
هذا العالم لا يعرف التوازن. فسطوحه مقسّمة إلى أربع إمبراطورياتٍ كبرى، وست ممالك مستقلة، تتخلّلها مدن حرّة لا تخضع لسلطةٍ سوى لأسوارها الحديديّة. أما الطرق الطويلة التي تربط العواصم ببعضها، فهي تمرّ عبر قرى تائهة — لا راية تظلّلها، لا إمبراطور يعترف بها. هناك، يُعدّ البقاء نوعًا من العبادة، إذ ينام الناس على بطونٍ خاوية ويستيقظون على صرخات من يساقون إلى التجنيد الإجباري.
في الأطراف، حيث الأرض تُباع مقابل قطرة ماء، تُحكم بعض القرى من قِبل إقطاعيين يملكون الأرض والأنفاس معًا. يفرضون الضرائب على الحبوب والهواء، بينما الأطفال يموتون قبل أن يتعلموا نطق أسمائهم. هناك، لا يصل الخبز ولا يصل الضوء… فقط العفن، والخوف، ورايات النبلاء التي لا تمزّقها الرياح.
رغم الفساد الذي ينخر الطبقة العليا، لا يخلو العالم من النبلاء الذين لم تُطفأ إنسانيّتهم بعد. بين أرشيدوقيةٍ واحدة، وخمس دوقيات، وثلاثٍ وعشرين ماركيزية، وخمسٍ وثلاثين بارونية، وسبعة كونتات، واثني عشر فيكونت — يقف القليل منهم ضدّ التيار، كأنهم شموعٌ تحاول تحدّي العاصفة.
أما الإمبراطورية الأساسية، أورايوس، فهي قلب هذا العالم النابض… والعفن الذي يسري في شرايينه معًا.
إمبراطورية تمتدّ كقارةٍ ونصف، مقسّمة إلى مقاطعاتٍ واسعة تحكمها الدوقيات والماركيزات، وتخضع مباشرة لظلّ العرش الذهبي. نظامها هرمي صارم، حيث يقف الإمبراطور على قمّة الهرم، يليه مجلس الأرشيدوقيات، ثم الدوقات، فالماركيز، فالكونتات والفيكونتات، فالبوارنة حتى تصل السلطة إلى الإقطاعيين الصغار الذين يمسكون برقاب القرى البعيدة.
في أورايوس، القوة ليست فقط في السيف، بل في الاسم، في النسب، وفي الأسرار التي يمكن أن تطيح بعرشٍ بمجرد همسة. إنها إمبراطورية تتقدّم عامًا بعد عام، لكنها تبني مجدها فوق عظام من يُنسَون في الظلّ.
تقمّصتُ دور شخصيةٍ هامشية داخل عالم روايةٍ اجتاحها وباء الزومبي.
إنها إيلين، ابنةُ كونتٍ من إقليمٍ ناءٍ، تلك الشابة التي ينقذها البطلُ الأقوى في هذا العالم، تريستان، في بدايات القصة.
شخصيةٌ ثقيلةُ الظل، لا تجلب سوى المتاعب؛ تظل عبئًا منذ الصفحات الأولى، تتسبب في إصابة البطل إصابةً بالغة، ثم تلقى حتفها بشكلٍ مأساويٍّ وقد التهمها الزومبي.
أقوى قوة قتالية في جمهورية كوريا، بطلة حرب، أصغر رئيسة قسم مهام خاصة سنًا، …… نعم، هذه أنا.
إعجاب الجميع والمكانة الرفيعة؟ لا بأس بذلك.
لكن بالنسبة لأي موظفة، هناك أمر واحد هو الأهم على الإطلاق.
“آآه! دعوني أعود إلى البيت في موعد الانصراف!”
إنه الانصراف.
أما إنقاذ العالم قبل ذلك… فمجرد إضافة جانبية.
***
ربما حقيقة أنني لن أتمكن من الاستقالة حتى أموت.
وربما حقيقة أن هذا العالم قد ينهار بين ليلة وضحاها.
بصراحة؟ كل هذا مقبول في الوقت الحالي.
لكن…….
“أستطيع أن أفعل أي شيء من أجلك. حتى لو كان ذلك تدمير العالم.” دوقٌ نبيل منذ ولادته، يحمل رغبةً خطيرة تهدد كل شيء،
“قلقي على أن تُصابِ المديرة يفوق قلقي على أن يتحطم جسدي.” مرؤوسٌ كان يبدو خفيف الظل لا غير، صار يبالغ في حمايتي،
“ملِكتي، شمسي، سأهبكِ كل ما أملك.” رجلٌ غامض، يقف أمامي بتعلّقٍ خطِر يكاد يخرج عن السيطرة.
متى أصبحت حياتي الهادئة مزدحمةً بالرجال إلى هذا الحد؟
بهذا المعدل، وقبل أن أتمكن حتى من الاستقالة، ستتحول حياتي نفسها إلى ساحة حرب.
