في عالم مملوء بالزنزانات والوحوش الكثير من الصيادين
ملك الشياطين السبب في كل هذا ؟
كيفن واشطن تزوج ملكه الشياطين
انا ابن ملك الشياطين في القانون
انتظريني يازوجتي سأقتل اباكي وارجع
في عالمٍ تتشابك فيه الخريطة كنسيجٍ عتيقٍ من الأسرار والدماء، يمتدّ هذا العالم عبر سبع قاراتٍ عظيمة:
نيڤارا، سليفانا، سولارا، أوديسوس، لانسلوت، سليفان، وأتلانتس وفي — كلّ واحدةٍ منها تحمل طابعًا مختلفًا، بعضها غارق في الجليد والصمت، وأخرى تتوهّج تحت شمسٍ لا تغيب، فيما تُخفي الغابات القديمة أنفاس حضاراتٍ اندثرت منذ قرون.
هذا العالم لا يعرف التوازن. فسطوحه مقسّمة إلى أربع إمبراطورياتٍ كبرى، وست ممالك مستقلة، تتخلّلها مدن حرّة لا تخضع لسلطةٍ سوى لأسوارها الحديديّة. أما الطرق الطويلة التي تربط العواصم ببعضها، فهي تمرّ عبر قرى تائهة — لا راية تظلّلها، لا إمبراطور يعترف بها. هناك، يُعدّ البقاء نوعًا من العبادة، إذ ينام الناس على بطونٍ خاوية ويستيقظون على صرخات من يساقون إلى التجنيد الإجباري.
في الأطراف، حيث الأرض تُباع مقابل قطرة ماء، تُحكم بعض القرى من قِبل إقطاعيين يملكون الأرض والأنفاس معًا. يفرضون الضرائب على الحبوب والهواء، بينما الأطفال يموتون قبل أن يتعلموا نطق أسمائهم. هناك، لا يصل الخبز ولا يصل الضوء… فقط العفن، والخوف، ورايات النبلاء التي لا تمزّقها الرياح.
رغم الفساد الذي ينخر الطبقة العليا، لا يخلو العالم من النبلاء الذين لم تُطفأ إنسانيّتهم بعد. بين أرشيدوقيةٍ واحدة، وخمس دوقيات، وثلاثٍ وعشرين ماركيزية، وخمسٍ وثلاثين بارونية، وسبعة كونتات، واثني عشر فيكونت — يقف القليل منهم ضدّ التيار، كأنهم شموعٌ تحاول تحدّي العاصفة.
أما الإمبراطورية الأساسية، أورايوس، فهي قلب هذا العالم النابض… والعفن الذي يسري في شرايينه معًا.
إمبراطورية تمتدّ كقارةٍ ونصف، مقسّمة إلى مقاطعاتٍ واسعة تحكمها الدوقيات والماركيزات، وتخضع مباشرة لظلّ العرش الذهبي. نظامها هرمي صارم، حيث يقف الإمبراطور على قمّة الهرم، يليه مجلس الأرشيدوقيات، ثم الدوقات، فالماركيز، فالكونتات والفيكونتات، فالبوارنة حتى تصل السلطة إلى الإقطاعيين الصغار الذين يمسكون برقاب القرى البعيدة.
في أورايوس، القوة ليست فقط في السيف، بل في الاسم، في النسب، وفي الأسرار التي يمكن أن تطيح بعرشٍ بمجرد همسة. إنها إمبراطورية تتقدّم عامًا بعد عام، لكنها تبني مجدها فوق عظام من يُنسَون في الظلّ.
في قلب إمبراطورية إسكندفيا الشاسعة، حيث تتشابك الغابات الصنوبرية الداكنة مع القلاع الجليدية القديمة، لم تكن أفاريا ثين سوى شبح يحمل جمرة الانتقام.
في ذلك المساء، لم يكن صوت الريح الذي يتسلل عبر نوافذ منزلهم المتواضع، بل كان صوت السكين المُغمد، وهمس الخيانة الذي قَطَعَ الهدوء. كانت والدتها، إيليس ثين، المرأة التي تحمل دفء الشمس في عينيها رغم برودة إسكندفيا، قد سقطت ضحية لمؤامرة لم تفهم أفاريا أبعادها بعد. رأتها تسقط، ورأت وجه القاتل المقنع للحظة وجيزة، كان يحمل علامة مميزة: وشم العقرب الأسود على يده اليسرى.
منذ تلك الليلة المشؤومة، لم يعد دم أفاريا يجري في عروقها، بل تحول إلى حمى الانتقام الباردة. ألقت رداء الحِداد وبدأت ترتدي درع الخفية. أقسمت على ضوء القمر الفضي الذي يغمر سهول الإمبراطوريه .
تحولت أفاريا إلى صيادة. تركت وراءها كتب الفلسفة واعتنقت فنون التخفي، والمبارزة السرية، وقراءة الوجوه الكاذبة في أروقة النبلاء. هدفها الوحيد هو فك لغز وشْم العقرب الأسود واختراق جدران السلطة والفساد في الإمبراطورية للعثور على رأس الخيط الذي قَتَلَ إيليس.
بعد الموت المفاجئ لوالدها، خسرت مارشا عائلتها، وتخلّى عنها أصدقاؤها وخطيبها.
وكأنّ ذلك لم يكن كافيًا، تعرّضت للاختطاف، لكنّها نجت بأعجوبة.
كانت مارشا تعيش وحيدة في منزل صغير متهالك في الغابة،
حتّى عثرت على كلاوديو وهو يحتضر، فقامت بمعالجته.
“هل أنتِ طبيبة؟”
“لستُ طبيبة. لكنّ لديّ بعض المعرفة الطبيّة.”
“ماذا؟ إذًا، لم تنقذيني، بل كدتِ تقتلينني!”
“نعم. لكنّك تشبّثتَ بالحياة بعناد. وبفضل ذلك، لم أصبح قاتلة.”
لم تستطع مارشا تمييز ما إذا كان يمزح أم يسخر،
فضيّقت عينيها وحدّقت به بنظرة حادّة.
‘يالَه من رجل لا يُهزم في النقاش.’
أثار موقف مارشا هذا اهتمام كلاوديو.
في البداية، كان الأمر مجرّد تسلية، ثمّ بدأ يهتمّ بها،
حتّى أصبح يشعر بالقلق إذا لم يرَها أمامه.
لأنها لم تكن تمتلك قوى سحرية وكانت امرأة عادية المظهر موهبتها الوحيدة هي التطريز
اختطفت أختها الصغرى الجميلة خطيبها.
ولكن بعد ذلك جاء رجل وطلب منها الزواج.
“أقترح عليك هذا الزواج باعتباره
“زواجًا أبيض”
أي زواجًا بالاسم فقط.
الكونت أليكسيس ميدلتون، المعروف أيضًا باسم
«كونت الجليد»
اقترح “زواجًا أبيض”
لن يتقاسما فيه السرير. وافقت سيرافينا على الفور على الزواج وسُمح لها باستخدام غرفة الخياطة في القلعة كما يحلو لها.
كان من المفترض أن تعيش سيرافينا حياة التطريز كزوجة تذكارية، ولكن عندما قضت وقتًا مع أليكسيس، وجدت نفسها منجذبة إلى كونت الجليد، الذي كان، على عكس الشائعات حول قسوته، لطيفًا ولطيفًا.
علاوة على ذلك، اكتشفت أن تطريزها يمتلك قوة غامضة… قصة حب تبدأ بـ “زواج أبيض”.
**الزواج الأبيض هو الزواج بدون حب زواج ورقي زى العلاقات التعاقدية
… على ما يبدو ، أنا أطمع في الحصول على السلطة في الجسد “الأصلي”، فقد امتلكت جسد الأميرة التي تنتهي بنهاية مأساوية.
من أجل تجنب النهاية البائسة، بذلت قصارى جهدي لإظهار أنني لست مهتمة بالسلطة بل بصنع الحلويات فقط من أجل تحقيق حلم حياتي الماضية بمساعدة روح تعاقدت معها.
إن تناولت شيئا لذيذا، سوف تشعر بتحسن لذا من فضلك لا تقتلني!
