رجل نادم

النبذة

“لقد حصلتُ عليكِ وأخيرًا… أنتِ لي الآن.”

كانت فتاةٌ لَطِيفَةٌ الضِّياءَ الوحيدَ في حياةِ فَتىً اضطُهِدَ من الجميع.

ولأجلِ أن يَمتلكَها، ولو بالقُوَّة،

كسرَ قدمَها، وسجَنها، وقتَلَ الفارِسَ الذي حاولَ حمايتَها.

لكنّ ما تبقّى له، لم يكن سوى جَسدِها البارِد،
بعد أن وضعتْ حَدًّا لحياتِها بِيدها.

وفي لحظةِ ندمٍ، وهو يَعانقُ جُثمانَها،
مُنِحَ حياةً جديدةً كالمُعجزة.

وقد عاهَدَ نفسَه ألّا يُكرِّرَ في هذه الحياةِ خَطايا الماضي.

كانت حياتُه الثانية، بصفته فارسَها، ملؤُها السعادة.

لكن، حينَ عادَ الأميرُ المنبوذُ الذي كَرِهَهُ الجميعُ بعد أن صنعَ المَجْد، وجاءَ لأجلها…

أدرَكَ عندها فقط…أنّ هناكَ خَطَبًا ما.

فالفارسُ الذي قَتَلَهُ في حياتِه السابقةِ حمايةً لها، هو نَفْسُه الآن.

والأفعالُ الشنيعةُ التي ارتكبَها في ماضِيه،
قَد عادت إليه لتُطارِدَه.

وإنْ لم يَحمِها من كلِّ ذلك، فسيَفقِدُها مجدّدًا، وبِطريقةٍ مأسَاوِيَّةٍ أخرى.

فهلْ سيستطيعُ هذه المرّة أن يحميَها…وألّا يخسرَها مرّةً أُخرى؟

“لقد جعلتني بائسةً.”
كان زوجي كارلوثيان يحب قديسة الإمبراطورية. وبعد الغيرة القبيحة، ما بقيَ هو وصمة لعن القديسة. لقد حدث ذلك عندما تخلّيتُ عن كل شيء بعد كل هذا الندم.
“فإنّ الجسد الذي أملُكه هو جسد الشريرة التي لعنَت القديسة؟”
أوه، أنا مُغنيّة فقدَت صوتها في حادث سيارة. وفتحتُ عينيّ بجسدٍ لم يعد قادرًا على الغناء، كنتُ أنوي الموت هكذا.
“لن أدعكِ تموتين.”
زوجي، الذي أحبّ القديسة يومًا، يتصرّف بغرابة. لماذا الآن؟
أنا لستُ أريادلين التي كانت تغرق في الحب.
“ماذا تفكر في الأرض؟”
“أنا أفكر في جعلكِ تُحبّيني مرة أخرى.”
عندما ارتبكتُ، ابتسم كارلوثيان.
“لقد أحببتيني مرة واحدة بالفعل. بما أنكِ أحببتيني مرة واحدة، ألن يكون حُبّكِ لي في المرة الثانية أسهل؟”
ملأ صوت الدموع الغرفة بكثافة.

بعد أن واجهت الموت وعادت بالزمن إلى الوراء، كان زواجها الثاني من زوجها السابق بهدفٍ واحد فقط.. أن تحمل منه.

كان أملها الوحيد في هذا الزواج التعيس هو الطفل الذي أنجبته من زوجٍ بارد القلب. لكن حياتها الأولى، التي كرّستها بالكامل لطفلها، انتهت على يد مهاجم مجهول.

‘ لو كان بإمكاني العودة بالزمن… لما أحببته.’

وهكذا، في حياتها الثانية التي حصلت عليها بطريقة معجزة، اختارت أن تتزوجه من جديد، لا بدافع الحب كما في حياتها السابقة، بل بنيةٍ أن تلتقي بطفلها مجددًا.

“تزوجني لعام واحد فقط.”

في المقابل، كانت ستتعاون معه في تحقيقه حول حادثة سرّية وقعت قبل أكثر من عشر سنوات، كما أراد.

كانت تظن أنّهما مجرد زوجين بالاسم، تجمعهما ورقة عقد لا أكثر.

“لا داعي لقضاء ليلة الزفاف معًا.” قالتها ببرود.

“لكنني أريد ذلك.”

كان تصرّفه مختلفًا عن حياتها السابقة.
كنتُ أظن أنّني سأغادر بهدوء ما إن أنجب طفلاً. لكنني لم أتمالك نفسي حين رأيت عشيقته في هذه الحياة أيضًا.

“تلك المرأة… هي المرأة التي تحبّها.”

غير أنّ الجواب الذي تلقّيته، وأنا أحاول أن أمنع تكرار المصير المشؤوم في حياتي السابقة، كان غير متوقَّع…

“حتى ينتهي هذا العقد… أنتِ زوجتي.”

“….”

“كلّ ذلك… أفعله معكِ أنتِ وحدكِ.”

حين رأيته يكشف عن هوسٍ غريب بطريقةٍ ما، دفعتُ نفسي لأن أستعيد توازني.

لا تنسي يا بليـر…
هو لا يحبكِ.
لذلك، في هذه الحياة…
سأرحل عنك أنا أولاً.

عندما استيقظتُ وفتحتُ عينيّ، وجدتُني قد تجسدتُ داخل لعبة “نهاية العالم”.

ولسوء الحظ، كانت تلك اللعبة من النوع المأساوي الذي لا أمل فيه ولا أحلام، حيث تتدمرُ نفسيةُ البطل بسبب تكرار العودة بالزمن!

لا يمكنني الموتُ في مكانٍ كهذا. يجب عليّ رؤية النهاية والعودة إلى منزلي مهما كلف الأمر.

ولأجل العودة إلى عالمي الأصلي، كنتُ بحاجةٍ إلى قُدرات البطل.

وبما أنه مجرد شخصية في لعبة على أي حال… فقد قررتُ استغلالَه.
“أختي، لقد اشتقتُ إليكِ. اشتقتُ إليكِ حقاً…”

“… ما بكَ فجأة؟ لقد كنا معاً طوال الوقت.”

“أرجوكِ لا تتخلي عني. مَن؟ لا تتركيني وحيداً وأرحل. سأفعلُ ما هو أفضل، لذا…”

لكن هذا البطل كان ضعيف الشخصية بشكلٍ مبالغ فيه. بل إنه كلما استخدم قدراته، تآكلت قواه العقلية وأخذ يتشبثُ بي أكثر.

لا حيلة لي إذاً.

ليس لأنني أراه لطيفاً، بل أنا أعالجه من أجل الوصول إلى النهاية فقط.

لكن، بدلاً من أن يتحسن حاله…

“لماذا نحتاجُ إلى خطط؟ لن أهربَ على أي حال.”

“ماذا؟ ما الذي تعنيه بذلك؟”

“اختي، ستبقينَ معي، أليس كذلك؟ أنا أحتاجُ إليكِ فقط. لا أحتاجُ لأي شيءٍ آخر.”

…هل سأتمكنُ من العودة إلى عالمي الأصلي بسلام؟

“فكر مرةً أخرى في الذكريات السعيدة.”

وبينما كنتُ غارقةً في قلقي، يبدو أنه استجمع شتات نفسه قليلاً ثم فتح فمه ليتحدث.

“أختي. أسعدُ ذكرى بالنسبة لي هي عندما التقيتُ بكِ لأولِ مرة.”

“أنا لا أفهم معنى الندم. لذا، أرجوكِ، لنُفســـخ الخطوبة.”

لقد وجدتُ نفسي متجسدةً في رواية كتبتُها بنفسي. وليس هذا فحسب . . .
بل أصبحتُ البطلة كورنيليا، بطلة رواية تدور حول الندم!

بعدما أعلنتُ فسخ خطوبتي هربًا من ذلك البطل المزعج، كنتُ أطمح للاستمتاع بحياتي الجديدة، أجمع الثروة وأستمتع بتجسّدي.

لكن، يا للمفاجأة! ظهر بطلٌ آخر . . . وهذه المرة من روايتي الأخرى، التي تدور حول الهوس!

“لنعقد علاقةً عاطفيةً بعقدٍ رسمي.”

ما الذي يجري هنا؟! ولماذا ظهرتَ في هذا العالم؟!

وكأن الأمر لم يكن مربكًا بما فيه الكفاية، فقد اكتشفتُ أن الإمبراطور هايدن، بطل رواية رومانسية للـــكبار، موجود هنا أيضًا!

أي رواية تجسّدتُ فيها بالضبط؟!

“لا بأس، لا يهم أي رواية هذه، لن أسلك أي طريقٍ يقودني إلى الأبطال الذكور.
رغم أن عليّ تجنّب ثلاثة منهم دفعةً واحدة…”

لكن، مهما حاولتُ أن أضع حدودًا صارمة وأتفاداهم قدر الإمكان…

“آنسة كورنيليا، هل أصبحتِ تكرهينني إلى هذا الحد؟”
“إن استمعْتِ إليّ جيدًا، فسأحبّكِ، أليس هذا ما تريدينه؟”
“الهروب ليس خيارًا لكِ، كورنيليا آيريس.”

لماذا كلما سعيتُ للهروب، زادت الأمور تعقيدًا أكثر؟!

لعشر سنوات، أحبَبتهُ حبًا غير متبادل. لم يكن يعني شيئًا أنه وريث عائلة عدو عائلتي. كنتُ سعيدة حتى عندما تمّ بيعي للزواج، كصفقة بين العائلات. ومع ذلك، ظلّ ينظر إليّ كبنت عدوّه لا أكثر. كانت ليلتنا الشهرية الإلزامية معًا هي الوقت الوحيد الذي أستطيع فيه رؤية وجهه، لكنني لم أُمانع. لم أُمانع حتى مات طفلنا.
“ابقي هادئةً في تلك الغرفة وتصرّفي كما لو كنتِ غير موجودة. سيكون ذلك لمصلحتكِ.”
كرهتهُ. استأتُ منه لتجاهله موت طفلنا، ولتجاهله يأسي وحزني. وهكذا، اخترتُ إنهاء حياتي. ثم، تراجعتُ مرّات لا تُحصى. عازمةً على ألّا أتورط معه مرة أخرى، هربتُ من الزواج المُرتب وتزوجتُ رجلًا آخر. لكن في كل حياة، لم أستطع أبدًا أن أنجب طفلي الثمين، ديميان. في عودتي الحادية عشرة، وجدتُ نفسي واقفة أمامه مرة أخرى، في حفل زفافنا.
“هل تُقسِمين، يا جوليانا دي هيستر، على المهمة التي أوكلها إليكِ هيستر، وهي أن تُحبّي الرجل الذي سيكون زوجكِ؟”
“نعم.”
لا. لن يكون بيننا حب. حالما أُرزق بالطفل الذي أريده منكَ، سأختفي.

رومانسية عابرة لليلة واحدة فقط. منذ تلك الليلة، حملت لينسيا بطفل زوجها الذي أحبَّتهُ سرّاً لفترة طويلة.
لقد توسّلت إليه مرات لا تُحصى.
“إنه طفلكَ. لماذا لا تُصدّقني؟”
ليلة لا يستطيع أن يتذكرها. لم يتمكن هارفيتش من إقناع نفسه بالثقة في المرأة التي ادّعت أنها حامل بطفلهِ في تلك الليلة.
“كيف يُمكنني أن أُسمّي الكذبة حقيقة؟ عندما يتجاوز الوهم الحد، فإنه يُصبح مرضًا.”
ولعلّ هذا هو السبب الذي جعل لينسيا تتوقّف عن التوسل في مرحلةّ ما.
لقد أدرك هارفيتش ذلك متأخرًا جدًا. لقد أصبح إدراكه المتأخر هو خطيئته.
“أنا آسف.”
وأصبح جدارًا بينهما.
“أُحبُّكِ.”
وفي النهاية، تحوّل الأمر إلى حقيقة مؤلمة أخرى، وهي أن ندمه جاء مُتأخرًا.
“فأخيرًا قرّرتَ الآن أن تلعب بوهمي؟”
عندما أصبحت لينسيا، التي لم تستسلم أبدًا لمحاولة شرح نفسها، هادئة وباردة أخيرًا، فهم هارفيتش الأمر.
“لقد فات الأوان.”
لقد تحوّل هذا الحُب غير المعلن، الذي لم يتمّ الاعتراف به، إلى خطيئة.

“هل تحبّني؟”
“أجل.”
“ومع ذلك، لا يمكنني الوقوف بجانب جلالتك، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح.”

كانت إجابة مختصرة… ولذلك كانت أكثر إيلامًا.

في أقصى شمال البلاد، أنقذت سيسيليا صدفةً ولي العهد المنفي، تيزيت، الذي فرّ إلى أطراف الحدود.
ومنذ ذلك الحين، مرّ أربعة عشر عامًا.
تيزيت، الذي كان ضعيفًا وجميلًا، استعاد مكانه وأصبح إمبراطورًا.

وهناك فقط، أدركت سيسيليا…

“هل تملكني الإمبراطورة الآن ما يمكن أن تهبني إياه؟”

فهي، التي تنحدر من طبقة العامة، لم تكن يومًا لتصبح رفيقته الكاملة.
رغم أنها كانت على استعداد للاكتفاء بمرافقته فقط…

“…لن يتجاوز الأمر ثلاثة أشهر.”

لكن حتى ذلك، لم يأذن به القدر.
وفي النهاية، أغمضت سيسيليا عينيها، منتظرةً الحبيب الذي لم يعد.
في محطة القطار الباردة، في شتاء تتساقط فيه الثلوج.

وجاءت الذكرى الثالثة لوفاة سيسيليا.

“آنسة؟ سيدتي! آنستنا قد فتحت عينيها!”

استفاقت سيسيليا، وقد أصبحت خطيبة الإمبراطور.

—

نعم… كنتِ دائمًا تشعرين بالوحدة. كنتِ تكرهين الشتاء البارد.
كنتِ تطلبين أن أراك، أن أحبك.
كنتِ تقولين إنكِ ترغبين فقط بالبقاء إلى جانبي…

“…وأنا… أنا من ترككِ وحدكِ رغم ذلك.”

آه، أحقًا…؟
نظر تيزيت إلى يديه ببطء.
هل أنا من جعلكِ هكذا؟

[لا أتمنى أن تأتي إلى موتي.
ما زلت أحبك، لكن أمام الموت، أريد أن أكون نفسي فقط.]

إذًا، في النهاية… كنتِ أنتِ من تركني.

دافني أرمين.

كانت ابنةَ مركيزٍ نبيل، غير أنّ عائلتها نبذتها، وخطيبها خانها.

وبمكيدةٍ خفيّة، انهار منزلُها العريق، وانقلبت حياتها رأسًا على عقب. بيعت إلى نقابةِ المعلومات، وأصبحت جاسوسة، ثم خاضت زواجًا شكليًّا انتهى بطلاقٍ مرير.

ولم يكتفِ خطيبها السابق بخيانتها، بل حاول أن يجعلها عشيقةً له، إلى أن خُدعت على يد زوجته، فكان موتها نهايةَ مأساتها….

لكنها عادت إلى ما قبل سقوط عائلتها بقليل.

“الآن جاء دوركم.”

بدأت دافني تبحث عن أعداء ماضيها ومَن أحسنوا إليها، لتُعيد لكلٍّ ما استحقّه.

وفي خضمّ ذلك، ظلّ خطيبها السابق لا يفتأ يلاحقها بجنونٍ وغيرةٍ ممزوجةٍ بالندم.

“دافني، لم أدرِ أنكِ قد تكونين أنانيةً إلى هذا الحدّ. ماذا كنتُ بالنسبة لكِ؟”

عائلتها أدركت ندمها متأخّرة، لكن الوقت كان قد فات.

“كفّوا عن هذا التمثيل البائس باسم الأبوّة.”

غير أنّ أكثر ما أثار دهشتها كان زوجها السابق، ذاك الرجل الوقور الذي لم يُخطئ يومًا في تصرّف، فإذا به اليوم غامضُ النيّات، يستحيل قراءة ما في قلبه.

قال لها وهو يُمسك بيدها ويضغطها على صدره حيث يخفق قلبه بعنف.

“أنتِ حقًّا فظيعة. من يأخذ شيئًا، عليه أن يُحسن معاملته.”

ثم أضاف بصوتٍ متهدّج.

“قلبي هذا، وإن مزّقته الخيانة. لا يزال ينبض.”

«أريد… الطلاق.»

توقف إيلاي عن فكّ أزرار قميصه، ونظر إلى روبي.
وكانت تلك من المرات النادرة التي بدا فيها عليه أثر الدهشة.
والأمر نفسه كان ينطبق على روبي.
حتى هي تفاجأت بنفسها لأنها تفوّهت بالكلمات بدافعٍ مفاجئ.
ومع ذلك، راحت بسرعة تُشغّل عقلها:
ماذا ستقول لو سألها عن السبب؟

«بعد أسبوعين.»
«…ماذا؟»

وبصوتٍ هادئ كأنه لا يحمل أي انفعال، واصل إيلاي فكّ أزرار قميصه.

«سأذهب إلى العاصمة في ذلك الوقت، فلنفعلها حينها. سأُخبر جلالة الإمبراطور مسبقًا.»
«…»
«اكتبي لي ما تريدينه عند الطلاق بشكل منفصل، وسأتكفّل بالأمر.»

كان جوابه نظيفًا وحاسمًا إلى حدّ أن تعابير وجهه التي لمحتها للحظة
بدت لروبي كأنها سراب.

لكن التي عجزت عن الكلام… كانت روبي نفسها.
لقد ظنّت أنه سيسألها عن السبب.
يا لغبائها.

«حسنًا.»

ابتسمت روبي ابتسامةً موحشة وخرجت من الغرفة.

وفي اليوم الذي تم فيه طلاقها منه…
ماتت روبي في حادث عربة.

*

عندما فتحت عينيها… كانت لا تزال في عامها الأول من الزواج.
وكالعادة، ظنّت أن الطلاق هذه المرة سيكون سهلًا أيضًا…

«أرسلتُ رسالة أطلب فيها الطلاق.»
«ماذا؟»
«بما أنك إن أخبرتَ جلالة الإمبراطور فسينتهي الأمر بسرعة…»
«لا.»
«…ماذا؟»
«روبي. أنا لا أنوي الطلاق.»

قالها بصوتٍ لطيف ووجهٍ لم ترَه منه من قبل.
وبدا أن طلاقها الثاني من زوجها…
لن يكون سهلًا على الإطلاق.

عيناه السوداوان الباردتان لم تحملا ذرّةَ شعور.

“لا تتوقّعي منّي شيئًا”

دخلتُ إلى رواية غريبة و أصبحتُ الإمبراطورة أليشيا ، التي تخلّى عنها الإمبراطور ، لتلقى موتًا وحيدًا بعد عشر سنوات.

لكن حين فتحتُ عيني بعد الموت ، كنتُ قد عدتُ في العشرين من عمري.

“الإمبراطورة شخص مميّز”

عندما تخلّيتُ عن كلّ أهواء حياتي السابقة و بدأتُ أتصرف كما يحلو لي ، بدأ الإمبراطور كايين يلتفت إليّ.

كايين ، ذلك الرجل الوحيد الذي لم يعرف سوى المعارك طوال حياته في أرض روبيو القاحلة الجافة ، بعيدًا عن القصر و عن أليشيا.

لعلّي أستطيع أن أروض هذا الرجل قليلًا ، لأكسب حريتي.

“من الإمبراطورة … تفوح رائحة طيّبة”

لكن هذا الرجل لا يفكر في مغادرة جوار أليشيا.

و بينما تتشابك خططهما و تتعقّد علاقتهما شيئًا فشيئًا …
تُرى ، هل روّضته أكثر مما ينبغي؟

ابنةُ الدوق الصغرى، ليليتا، اختفت منذُ عشرِ سنوات.
طوالَ العشرِ سنوات التي قضتها عائلتها في البحث عنها،

استسلموا أخيرًا وأقاموا جنازتها على تابوتٍ فارغ.

“ما هذه الثيابُ الممزقة؟ أيّ منحرفٍ فعلَ هذا؟”

عادت ليليتا، البالغةُ من العمر عشرين عامًا، التي كبرت خلالَ سنواتِ الغياب.

“أقولها مرةً أخرى، لستُ أختك الصغرى.
لسببٍ ما، جسد أختك احتلَّه شخصٌ آخر.”

لقد نسيتْ تمامًا أنها كانت ليليتا،
وأصبحتْ الآن ‘ريتا لاسكايل’.

—

كانت ريتا يتيمة.

لم يكن لديها بيتٌ تعود إليه، ولا عائلة تحبها،
لكن كان لديها رفاقٌ يقاتلون الوحوشَ معها ويعتمدون على بعضهم البعض.

“لقد عَلَّمتِني، أختي الكبرى.
لذا لن أرتكبَ خطأً مرةً أخرى.”

“أنتِ لم تصغي لكلام أختك حتى بأذنك، والآن تدفعين الناس إلى الجنون، أليس كذلك؟”

“اللعنة، كيف أستطيعُ التخلي عنكِ؟”

“زميلتنا لا تعرفُ شعورَ المكانِ الذي لا تكون فيه زميلتها، أليس كذلك؟”

“أنتِ من يقرر. فأنا سيفكِ.”

…

“هل ما زلتِ لا تعرفين، ريتا؟”

“لَمْ أستطعْ العيشَ بدونِكِ.”

عالمٌ هادئٌ بلا وحوش.

كانت تعتقدُ أنها ستفترقُ إلى الأبد عن رفاقها،
عند عودتها بهويّة ابنة الدوق الصغرى.

“لقد كنا ننتظركِ طوال الوقت.”

“كنتُ أظنّ أنني سأجنّ من طول الانتظار.”

لقد عادوا إلى هذا العالم قبلها!