النبلاء

“ليس لديك أي فكرة عن مدى شعوري بالصدمة في كل مرة رأيتك فيها تعرج.”
… جعلتها هذه الجروح تبدو مقززة.
ولهذا السبب تخلى الإمبراطور عن الإمبراطورة وسط الثلوج الكثيفة.
مع السيف الملطخ بدماء أهلها وأصدقائها.
**
ثلوج لا نهاية لها.
تركت روزلين وحيدة في عالم كان شديد البياض ، على استعداد لقبول الموت.
لم يكن هناك سبب لعيشها. لم يكن لديها عائلة ولا أصدقاء ولا رغبات متبقية.
وضعت جسدها البارد المتجمد على الثلج الأبيض وحدقت في السماء السوداء.
سرعان ما ذوبان البرد القارس. عندها أدركت أن التجميد حتى الموت لم يكن سيئًا على الإطلاق.
“لقد تم نفيك حتى الموت ، لكنك ما زلت مستلقيًا هنا في هذا الثلج ، كما لو كنت ستحكمه.”
هذا الرجل.
“حياتك…. إذا كنت تتخلص منها ، سأكون أكثر من سعيد لاصطحابك وأخذك بعيدًا.”
تامون كراسيس ، جنرال العدو.
“أنت لي الآن ، الإمبراطورة.”
تم التخلي عنها. سرقها وهرب.

بعد وقت قصير من عيد ميلادها التاسع عشر ، قيل لفلورنسا أنها غير قادرة على إنجاب طفل. لقد كان عيبًا فادحًا لابنة رجل نبيل.

كانت على وشك التخلي عن الحياة ، معتقدة أنها يجب أن تصبح زوجة لرجل لم يكن أكبر بكثير من والدها.

فجأة ، تم اختيار ستانلي، مرافق والدها، الذي كان مثل أخ لها منذ أن كانت طفلة، ليكون خطيبها.

“يقولون أنت و أنا يجب أن نتزوج.”

“‘نعم آنستي. نعم، لقد سمعت ذلك “.

هذه قصة عن شخصين كانت لهما علاقة السيد
و الخادم، لكنهما اقتربا تدريجياً من بعضهما البعض بعد خطوبتهما.

في قصر أنستي، تعيش إيفانجلين ميلي، الفتاة التي لطالما حاولت أن تكون محبوبة. رغم مكانتها الهامشية، إلا أن إخوتها والخدم وجدوا في قلبها دفئًا صادقًا جعلهم يلتفون حولها. لكن وصول الامبراطور كايروس دالن الذي كان الدوق السابق للمبراطورية سيقلب حياتها رأسًا على عقب، ويقودها إلى طريق لم تتخيله يومًا…

“أرجوك… كُن سيفي.”

كانت ساشا، الابنةَ السادسة للإمبراطور المستبد، تُهيّئ نفسها لانقلابٍ دامٍ على والدها الطاغية. وفي غمرة الاستعدادات، التقت بـ ريغن، أمير البلاد العدوة، وأول حبٍّ استقر في قلبها، وقد غدا أسيرًا يُباع ويُشترى كغنيمة حرب. هنالك عرضت عليه صفقة لا يُردّ مثلها.

فمقابل أن يُعينها على استعادة سلطانها، وجب عليه أن يُقسم الولاء، ليكون فارسها الخاص، وسيفها المسلول، وأن يلازمها في “منافسة الخلافة الإمبراطورية” ذاك الصراع الدموي من أجل البقاء، حيث يزجّ الطاغية ببناته في حلبة موت، طمعًا في أن يفنيهن بيده.

قال لها ريغن وقد أشرق في عينيه امتنان حائر:
“لقد منحتِني الحياة يا ساشا… ولا أدري بأي سبيل أُوفيكِ فضلك.”

فأجابته ببرود يضمر حرقة:
“لا حاجة للوفاء.”

قال متعجبًا:
“ولِمَ لا؟”

فقالت وقد غامت نظراتها:
“يكفيني أن تبقى حيًّا… وأن تظل إلى جانبي. فذلك في ذاته معركة طاحنة.”

لكنها لم تجرؤ على كشف عشقها الدفين، ولم تستطع أن تُظهر جرحها ، وراء قناعٍ كاذب، واتخذت أحد إخوتها السبعة والستين الذين ماتوا ذريعةً واهية:

“لأنك… تُشبه أخي الراحل.”

“أتُراكِ تريدين مني أن أنزعه عنكِ؟”

وبالتفكير في الأمر، بدا وكأنه الشيء الصحيح الذي يجب فعله. بما أنه يتعلق بمسؤوليتي، أليس من الواجب أن أتكفل به بيدي؟

فابتسم ريغن ابتسامة مُبهمة وقال:
“آهٍ يا ساشا…”

ثم أطلق تنهيدة طويلة، لم يُدرَ هل كانت آهة استسلام أم تنهيدة يأس. حدّق فيها مليًّا، ثم امتدت يده فجأة إلى كأس الكريستال فوق المائدة، فرفعه إلى شفتيه، وارتشف منه رشفةً خفيفة.

وتمتم بصوتٍ خافتة، امتزج فيه الفضول بالدهشة، فارتعشت الكلمات في أذنها:

“إنه حقًّا… بلا كحول.”

“أستُلقينَ بِنفسكِ؟”
في تِلكَ الليلة، أنقَذَ الأميرُ ليدا، ثُمّ داسَ عليها.

الأميرُ ڤاليري مِن إمبراطورية غريتز يُخضِعُ ممْلكة إديلين ويُضمّها إلى الإمبراطوريّة.
ليدا ابنةُ الحاكم إديلين، والتي قضتْ وقتًا حُلوًا مع الأمير في المهرجان، غَرَقتْ باليأسِ عندما تعرَّفتْ على هُويَّتِهِ الحقيقيَّة.

“في يوم مِن الأيَّام، ستُجبَرُ على تقبيلِ أقدامِ أُولئكَ الّذين دمَّرَتهُم خطاياكَ.”
انتابَ الأميرَ شعورٌ بالذهولِ مِن نظرةِ عينَيْ المرأة الزرقاوين الواضحَتين والتي اخترقَتهُ كَسهمٍ حادٍ لتُصيبَ صميمَ روحهِ، حيث تكمنُ آثارهُ المُدِمِرة، تَرتَدُ عِند عواقِب أفعالهِ.

“هل تُحبُّني؟”
سألتْ ليدا والكِلماتُ تَخرِجوا من حَلقِها كالحجارة، كان ذَلِكَ أشبهَ بتضرُّعٍ يائسٍ.
“أنا فقط أحصُلُ على ما أُريدهُ”
أجابَ ڤاليري بصوتٍ هامسٍ.
“هذا ما أنا عليهِ”
جهلًا مِنهُ أنَّ اللَّعنةَ التي صبَّها ستعودُ إليهِ عبرَ مِسْكُها العِطرِيُّ.

الرَّجلُ الذي يُدمَّرُ مِن أجلِ الامتلاكِ، والمرأةُ التي تتخلَّى عنِ الامتلاكِ كي لا تُدمِّرَ شيئًا.

هل كانَ هذا الحبُّ خاطئًا منذُ فرضيَّتِهِ الأولى؟

ذات يوم ، كالعادة ، تذكرت أنابيل ذكريات حياتها السابقة.

تم الكشف عن أنها تم تجسيدها كثاني أكثر الشخصيات شعبية في الرواية.

كما فعلت كل أنواع الأشياء السيئة للقائد الذكر ، وفي النهاية ، هي الشخص الذي سينتهي به المطاف في السجن!

‘في النهاية ، سوف يتم القبض علي. هذا جنون!’

تبدأ أنابيل في إنقاذ إيان من الخطر من خلال اعتراض المؤامرات التي تم وضعها واحدة تلو الأخرى لمنعه من الموت الوشيك.

ولكن في أثناء ذلك ، لفتت انتباه بعض الأشخاص غير المتوقعين …

“يا إلهي ، هذه هي روح الفروسية التي تتبعها عائلتنا! أنا أحب ذلك كثيرا!”
بدأت عيون والدة إيان تتلألأ في وجهها.

“هل ترغبين في أن تكوني شريكتي في الأوبرا؟”

بعد إنقاذ إيان ، يستمر الأمير في المغازلة …

“إيان ، لقد قررت أن أتخلى عن كوني منافسة لك وأن أعيش حياة جديدة.”

“حياة جديدة؟”

“للتوقف عن الاهتمام برجل مثلك الذي يتغير مزاجه دائما ، وتزوج رجلاً بلا شخصية ، وأعيش حياة طبيعية.”

“من هو الخصم؟ ولماذا أنا يتغير مزاجي دائما ؟ ”

لا يزال الرجل الرئيسي ، إيان ، مهووسًا بي لسبب ما.

“لماذا لا تتحدثين معي بقسوة هذه الأيام …؟ افعليها مرة أخرى.”

يبدو أن الجميع غريب بعض الشيء!

“لوسيا، أنا لا أعرف كم أنا محظوظ بوجودك.”

أقوى عائلة سحرية في الإمبراطورية “رودبيل”. وعار العائلة المخفي تحت هذا الاسم المجيد، رودبيل نصف الدم.

“أنا سعيد للغاية لأنك ابنتي.”

لقد تحملت كل أنواع الاحتقار وعملت بجد فقط لأسمع هذه الكلمات. بالنسبة لي، أنا التي كنت أتوق إلى المودة طوال حياتي، ابتسم والدي لأول مرة وقال: “بجسدك المتواضع، سوف يتمتع رودبيل بعصر ذهبي لمائة عام قادمة. كوني فخورة.”

حفرة لا قعر لها حيث يُحبس فيها إله شرير، الأبيسوس. من أجل الحفاظ على قوتهم، يجب أن يضحوا بسلالة رودبيل هناك مرة كل مائة عام.

“لا يمكنني الموت هكذا.”

لا يمكنني أن أدع حتى موتي يُستغل ويُهجر من أجلهم. مستغلة إهمال الجميع، حاولت الهرب في تلك اللحظة.

“وداعًا. لوسيا المثيرة للشفقة والحمقاء”.

لقد سقطت في الجحيم بابتسامة نقية كالملائكة وحقد أكثر شراسة من أي شيء آخر.

[سقط شيء مثير للاهتمام].
في الظلام اللامتناهي. اقترب صوت منخفض مليء بالضحك مثل الخلاص.

“سأساعدك”.

باقتراح لطيف لا يمكن رفضه.

“ما رأيك أن تسقطيهم في الهاوية هذه المرة؟”

عدت إلى الماضي. كنت على وشك المغادرة الآن بعد أن حققت كل ما أردته.

“سأعطيك رودبيل. سأعطيك أي شيء تريدينه”

لماذا…أنت أكثر من كرهني؟

“لذا لا ترحلي يا لوسيا”

لماذا تتشبث بي؟

لورا بندلتون، الخاطبة الشهيرة في المجتمع الراقي.

كانت تعتقد أن هذا الطلب الأخير، وهو العثور على زوج لإيان دالتون، العازب الرئيسي ومالك الأرض الثري، سيكون سهل المنال.

على الأقل، حتى قابلت الرجل الذي لا يلفه شيء سوى العناد.

“لابد أنك سمعت كم من المتاعب التي عانت أختي لجلبي إلى هنا.”

أنفٌ مستقيم وعينان تشعّان نعمة راقية. فكرت الآنسة بندلتون:

بوجه كهذا، يمكنه أن ينقل أي سيدة في عربة إلى ضيعته.

وسرعان ما أدركت مدى دقة تقييمها.

“هل تطلبين مني الزواج من شخص آخر الآن؟”

التوى وجهه الوسيم قليلاً قبل أن يتحدث مرة أخرى.

“تزوجيني يا آنسة بندلتون.”

تلألأ خاتم من الألماس المقطوع بدقة في الضوء.

موجه إلى “لورا بندلتون”، عانس في التاسعة والعشرين من عمرها.

“هَذهِ هي المرأة التي أنقذت حياتي في ساحة المعركة. أثقُ بأنكِ، بحكمتكِ، سَتُعاملين مَن أنقذ حياتي مُعاملة جيدة.”

ظنت ليتيسيا أنهُ حتى إنْ لَمْ تستطع أنْ تُصبح زوجةً مُحبةً لإليوت في علاقةٍ مليئة بالمودة،
فقد تكون قادرةً على بناء زواجٍ مثالي قائم على الاحترام المُتبادل والتقدير بينهما.

ولكن هَذا الوهم تبدد عندما عاد مِن الحرب، حاملاً معهُ امرأةً جميلةً مِن بلاد أجنبية، بعد شهرٍ واحدٍ فقط مِن زواجهما.

في اليوم الذي أصبحت فيه وحيدةً تمامًا وتعرضت للطرد مِن قصر الماركيز،

جاء إليّها أحدُ زملائها الذين التقت بِهم بضع مراتٍ فقط خلال أيام دراستها في الأكاديمية.

“انضمي اليِّ واعملي معي لدى الدوق غارسيا.”

الأمير غارسيا، الساحرُ العظيم والدوق المالك للمناطق الشاسعة في الغرب.

الرجُل الذي أصبحتُ خادمتهُ المُخلصة بعد أنْ فقدتُ كل شيء.

لَمْ تكُن ليتيسيا تثقُ في المشاعر العابرة أو الإحسان المؤقت الذي قد يتلاشى في أيِّ لحظةٍ،

لكنها فكرت، رُبما لا بأس بقبول ما هو جيد، مادام ذَلك شيئًا تَستحقُه.

***

“كنتُ أُحبُ بإليوت… لوقتٍ طويل.”

كشفت ليتيسيا عن حُبها الذي أنهكَ مشاعِرها غيرَ مُتبادلة،

ثم أخفت وجهها، بخجل، في صدر الأمير.

غيرَ مُدركةٍ للمُعاناة التي كانت تشتعل في صدرهِ.

“لأن مظهرهُ كان جذابًا؟”

“رُبما كانت وسامتهُ أحد الأسباب… لكنني كنتُ أحبهُ لـ جديتهِ وإحساسهِ بالمسؤولية.”

“إنهُ ليس جادًا، بل مُجرد مُتحفظٍ ومزعج. سيدتي، قد تكونين ما زلت في العمر الذي تُحبين فيه الأشخاص السيئين، لكن تذكري، الرجُل المثالي هو الذي يتحلى باللطف والحنان وهو الذي يُحبكِ.”

وعندما أدركت أنْ هَذا اللطف كان لها فقط،

بدأت جُدران قلب ليتيسيا المُتماسكة تتصدعُ شيئًا فشيئًا.

كايلا، التي أهملها زوجها الذي يحب امرأة أخرى، وقتلت بشكل بائس في حرب مع الإمبراطور، الذي يكون زوج والدة زوجها و ايضا عمها .

لقد كانت سعيدة بالموت وماتت طوعا، ولكن عندما فتحت عينيها، عادت إلى ما قبل زواجها.

هذه المرة، هربت بشكل يائس لتجنب الموت، لكنها في النهاية تزوجت من زوجها مرة أخرى وذهبت إلى الشمال البارد مرة أخرى.

دعونا نتخلى عن كل شيء.

الآن، ليس لديها أي ندم وهي تنتظر فقط فرصة للموت، ولكن الغريب أن زوجها يحميها ويحرسها ويحبها بشدة.

لا فائدة من ذلك، فالموت وحده هو الذي سيجلب لها الراحة، لذا قررت أن تموت بطريقة لائقة هذه المرة.

بالنسبة لبعض الأشخاص، إنها حياة مملة خالية من الندم ، ولكن بالنسبة لشخص آخر ، إنها اعتراف يائس.

الزوجان اللذان يجب أن يكونا معًا غير متوافقين ، زوجة ترى الموت فقط، و زوج ينظر فقط إلى زوجته.

في النهاية، كان من المقدر لأحد الجانبين أن يصاب بالجنون.

إذا كان هذا هو الحال، ما كان يجب أن تولدَ على الإطلاق.

تم وصف التوأم الأول للعائلة المالكة على أنهما كائناتٌ مشؤومة وتم محو وجود رولين تمامًا في القصر المنفصل.

كان ذلك غير عادل، لكن بدلاً من الأخت التوأم، أخبروها أن تكون عروس الوحش …؟

‘إنه أمرٌ جيّدٌ إلى حدٍّ ما في الواقع’.

إذا كانت ستخرج من هذا السجن الضخم، فستكون زوجة إمبراطورٍ وحشي.

“مرحبًا بكم في سيرويف، أيتها الأميرة إيريتا.”

“إنه لشرفٌ كبيرٌ أن يرحّب بي إمبراطور الإمبراطورية بهذه الطريقة.”

صمّمت رولين وهي متوجّهةٌ إلى الإمبراطورية. لكن كيرجيل، الذي قيل أنه وحش ، كان مهتمًّا بشكلٍ مدهش.

“رولين. الاسم يناسبكِ تمامًا “.

كان يعتقد أن هذا الاسم كان أفضل من الاسم الأصلي نفسه.

في حضور كيرجيل، الذي جعل قلبها ينبض، هل ستتمكّن رولين من العيش بأمانٍ كعروسةٍ مزيّفة؟

شعر أشقر لامع، مظهر وسيم بشكل خيالي، وعينان عميقتان كأنّهما تحملان قصّة.

…و

ملابس فاخرة لدرجة أنّك لن ترغب بها حتّى لو كانت مجّانية.

“آاااهـ!”

“آاااهـ!”

هكذا، في يوم من الأيام، هبط في منزلنا.

“اسمي لياندروس جوليان تيريون إتسيانا. أنا الابن الثاني لعائلة دوقيّة والوريث الرسمي.”

في البداية، ظننته خرج من فيلم.

من إحدى تلك الدراما التاريخيّة الأوروبيّة العديدة.

“هذا هاتف محمول، وهذا حاسوب محمول، وتلك سمّاعات. كلّها باهظة الثمن، فلا تلمسها بعشوائيّة. خاصّة الحاسوب.

إن فقدتُ واجبي، سأتّهمك بإتلاف الممتلكات وأرسلك إلى السجن.”

“هذا شيء شنيع! لا أحد يحبسني دون إذن جلالة الإمبراطور!”

“يا صغير، هذه جمهوريّة ديمقراطيّة محميّة بدستور، لا وجود لهذا هنا.”

فارس في العشرين، والدوق القادم.

ذلك الرجل، الذي أصبح لتوّه بالغًا ويرتدي تعبيرًا متجهّمًا، بدا لطيفًا جدًا.

“ومع ذلك، لا نتمسّك كثيرًا. يجب أن تعود أصلًا، أليس كذلك؟”

…لكن الأمور ليست بهذه البساطة أبدًا.

في النهاية، في أيّام قليلة فقط، في تلك اللحظة التي همس فيها بحبّه—

اختفى فجأة كما ظهر أوّل مرّة.

***

لم أعرف من أين أتى إلّا بعد رحيله.

رواية رومانسيّة فانتازيّة تمتدّ لحوالي ألف صفحة.

ودون قصد، هذه المرّة، انتهى بي المطاف في عالمه.

لكن في عالم الكتاب، مرّت عشر سنوات بالفعل، ولياندروس، الذي لا يزال يحمل وجه ذلك الشابّ اللطيف، أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا.