“أستُلقينَ بِنفسكِ؟”
في تِلكَ الليلة، أنقَذَ الأميرُ ليدا، ثُمّ داسَ عليها.
الأميرُ ڤاليري مِن إمبراطورية غريتز يُخضِعُ ممْلكة إديلين ويُضمّها إلى الإمبراطوريّة.
ليدا ابنةُ الحاكم إديلين، والتي قضتْ وقتًا حُلوًا مع الأمير في المهرجان، غَرَقتْ باليأسِ عندما تعرَّفتْ على هُويَّتِهِ الحقيقيَّة.
“في يوم مِن الأيَّام، ستُجبَرُ على تقبيلِ أقدامِ أُولئكَ الّذين دمَّرَتهُم خطاياكَ.”
انتابَ الأميرَ شعورٌ بالذهولِ مِن نظرةِ عينَيْ المرأة الزرقاوين الواضحَتين والتي اخترقَتهُ كَسهمٍ حادٍ لتُصيبَ صميمَ روحهِ، حيث تكمنُ آثارهُ المُدِمِرة، تَرتَدُ عِند عواقِب أفعالهِ.
“هل تُحبُّني؟”
سألتْ ليدا والكِلماتُ تَخرِجوا من حَلقِها كالحجارة، كان ذَلِكَ أشبهَ بتضرُّعٍ يائسٍ.
“أنا فقط أحصُلُ على ما أُريدهُ”
أجابَ ڤاليري بصوتٍ هامسٍ.
“هذا ما أنا عليهِ”
جهلًا مِنهُ أنَّ اللَّعنةَ التي صبَّها ستعودُ إليهِ عبرَ مِسْكُها العِطرِيُّ.
الرَّجلُ الذي يُدمَّرُ مِن أجلِ الامتلاكِ، والمرأةُ التي تتخلَّى عنِ الامتلاكِ كي لا تُدمِّرَ شيئًا.
هان شنغ لي هو ولي عهد مملكة هان العظمى. منذ أن كان في الرابعة عشرة من عمره، كان يرافق والده هان وينجي، الإمبراطور العظيم لمملكة هان، في معظم الحروب. إنه الابن المفضل لوالده، لكنه الأكثر قسوة ووحشية بين جميع أشقائه السبعة غير الأشقاء.
آن يينغ ليلي، المعروفة بلطفها وجمالها، هي أميرة مدينة جويان. لم تستطع أن ترى عائلتها تموت على يد هان شنغ لي، لذا وافقت على التحالف الزوجي الذي اقترحه إمبراطور هان.
~~~~
”سمعت أنكِ ألطف امرأة في مملكة هان بأكملها، لكن يبدو لي العكس. أنتِ تريدينني أن أموت!!“ قال ولي العهد باندهاش، محتفظًا بنظرته الجليدية على المرأة التي على سريره.
”الأشخاص القاسيون لا يستحقون لطف أي شخص“، أعلنت ولي العهد بصرامة.
ضحك ولي العهد. ”الأكثر لطفًا هو الذي يئن من الألم. هل أنتِ مستعدة لتحمل هذا الألم مع هذا الرجل القاسي؟“ سأل ولي العهد، مائلًا رأسه قليلاً، وابتسامة ساخرة تشكلت على شفتيه.
اقترب شنغ لي من أذن يينغ ليلي، وهمس: ”لا تتوقعي الحب من هذا الرجل الشرير والقاسي. ضعي هذا في ذهنك: “لن تدفئي سريري أبدًا”. تذكري ليلة الزفاف هذه التي لا تُنسى، يا أميرة التاج العزيزة.“
“لن أراكِ بعد اليوم.”
في ليلة الزفاف الأولى،
كانت هذه الكلمات هي كل ما قاله الزوج الملطخ بالدماء لهيلينا.
“لا تكوني في مرمى نظره.
عيشي كشبح دون أن يُسمع حتى صوت أنفاسك.”
على الرغم من برود زوجها غير المبرر، ظلت هيلينا صلبة في مكانها.
لكن…
مع نظرة قاسية وكلمات قالها بملامح مملة:
“معناها أنكِ لستِ ممتعة ولا نافعة.”
عندما قال زوجها ذلك،
قررت هيلينا أخيرًا أن تقطع صلتها به بيدها.
“ما أريده… هو ألا أراك مجددًا أبدًا.”
دون أن تعلم ما الذي سيواجهها في المستقبل…
وفي صباح اليوم التالي،
“…هيلينا، هل هذه أنتِ؟”
“هل يمكن أن تكون… كابيل؟”
ككابوس، تبادلت هيلينا وزوجها أجسادهما.
“خلال عام واحد من الآن، إذا لم تعيدا ربط خيوط القدر، ستواجهان الموت وفقًا للطبيعة.”
بل وسمعت نبوءة غامضة أيضًا…
كانت الصلة السيئة التي قطعتها بصعوبة تبدأ من جديد.
