رومانسي

أنا مُحتقرة من قِبل جميع أفراد العائلة.

رئيس عشيرة نامغونغ السابق، ورئيسها الحالي، اللذان يثير اسمهما وحده القشعريرة في أرجاء العالم،
بالإضافة إلى ولديهما، نامغونغ هيون ونامغونغ هوي، اللذين يتنافسان على منصب “سيّد العشيرة” القادم.

حسنًا… ليس لدي ما أحتج به.

فقد تم الإمساك بي وأنا أتسبب بجرح في جسد نامغونغ سويون، التي كانوا يعتزون بها كثيرًا.

صحيح أنني الآن محبوسة في جسد طفلة في الرابعة من عمرها،
لكن الحقيقة أنني كنت في الأصل “سيساما” (القديسة) من طائفة الشيطان السماوي،
وكنت في الواقع أُعالج نامغونغ سويون.

ولم يكن أحد يعرف ذلك.

وفي النهاية، عندما ماتت نامغونغ سويون دون أن تسنح لي الفرصة لفعل أي شيء،
قالوا لي أن علي أن أكون بديلة عنها.

…وهكذا أصبحت الابنة الوحيدة المدللة لعشيرة نامغونغ.

لقد تجسّدتُ في بطلة الرواية الرومانسية المظلمة «حياة القدّيسة في الأسر».

لكن التفكير في الهروب؟ هذا تصرّف المبتدئين.

أنا ، على العكس ، قرّرت أن أكون الأذكى: أعترف للبطل بحبّي مبكرًا ، و أخطّط لأن أصبح «أسيرته برضاي»!

“يمكنكَ أن تأخذني معكَ اليوم”

“و لِمَ تقولين لي هذا؟ لقد التقينا للتوّ”

“أمم ، لكلّ شخص حلم ، أليس كذلك؟ حلمي أن يخطفني رجل وسيم و يغمرني بالحبّ”

“حسنًا. فلنذهب معًا إذن”

رائع ، كلّ شيء يسير حسب الخطة …
مهلًا ، لماذا تغيّر لون شعره؟

لـ— لمن طلبتُ أن يأسرني بالضبط؟

***

أدرك أليستو الأمر على الفور.

القدّيسة التي تحدّثت عن “الحلم الرومانسي” لم تكن تقصده هو ، بل ذلك الرجل الواقف هناك.

كانت نظراتها ملتصقة به ، و عيناها تتلألآن بالعاطفة.

‘هذا غير مقبول’

و بانزعاج غريبٍ داخله ، تقدّم ليحجب ذلك الرجل عن مجال نظرها.

فرفعت رأسها نحوه كجروٍ داس أحدهم على ذيله ، بعينين مستديرتين و أنفٍ صغيرٍ و شفاهٍ مرتجفة ، كأنها تستجديه بعطفها.

‘لكن فات الأوان … نظراتكِ البريئة لن تنقذكِ الآن’

ألقيتُ بنفسي في حبٍّ لا ينبغي الوقوع فيه.
و لذا ، لم أمانع أن أكون حتى مجرد امرأة في ظله.

“أنا حامل”

حتى وقعَت حادثة لم تكن في الحسبان.

“أجهضيه” ، خرجت الكلمات من فمه دون أدنى تردد.

“سأفعل” ،
و كذلك خرجت كلماتُها من دون أي تردد.

“مبروك على زواجِكَ”

تركت أبلين كلمات التهنئة و رحلت.
إلى مكان لن يتمكن من العثور عليها فيه أبدًا.

عيناه السوداوان الباردتان لم تحملا ذرّةَ شعور.

“لا تتوقّعي منّي شيئًا”

دخلتُ إلى رواية غريبة و أصبحتُ الإمبراطورة أليشيا ، التي تخلّى عنها الإمبراطور ، لتلقى موتًا وحيدًا بعد عشر سنوات.

لكن حين فتحتُ عيني بعد الموت ، كنتُ قد عدتُ في العشرين من عمري.

“الإمبراطورة شخص مميّز”

عندما تخلّيتُ عن كلّ أهواء حياتي السابقة و بدأتُ أتصرف كما يحلو لي ، بدأ الإمبراطور كايين يلتفت إليّ.

كايين ، ذلك الرجل الوحيد الذي لم يعرف سوى المعارك طوال حياته في أرض روبيو القاحلة الجافة ، بعيدًا عن القصر و عن أليشيا.

لعلّي أستطيع أن أروض هذا الرجل قليلًا ، لأكسب حريتي.

“من الإمبراطورة … تفوح رائحة طيّبة”

لكن هذا الرجل لا يفكر في مغادرة جوار أليشيا.

و بينما تتشابك خططهما و تتعقّد علاقتهما شيئًا فشيئًا …
تُرى ، هل روّضته أكثر مما ينبغي؟

عندما فتحت عيني تحولت إلى قطة.

ليس بطلة الرواية، أو صديقة البطل، أو الأخت الصغرى للبطل، أو الأميرة، أو الشريرة، أو على الأقل شخصية إضافية.

كنت ممسوسة بقطة سوداء تُرمى بالحجارة من البشر في كل مرة يقابلونها….

ومع ذلك، كان الأمر على ما يرام حتى تلك اللحظة.
لأن لدي الآن مالك يحب القطط التي مثلي!

“هل كنتِ تحاولين الهروب؟”

“نياا؟”

بعد كل شيء، هذه لعبة رعب يتم فيها اختطاف الأشخاص وقتلهم كل ليلة.

“ميا، إذا هربتِ…سوف أقتلكِ.”

حتى اكتشفت أن خادم القطط الذي يرعاني كان رجلاً شريرًا قتل القطة التي كان يربيها في المشهد الأول.

أوه، سأصاب بالجنون!

محذوفة

كانت تظنه ذات يوم المنقذ الوحيد الذي لا بديل له.

اللطف الذي منحها إياه سيدها لم تتلقَّ مثله من أحدٍ من قبل،
وحتى قدرتها على الضحك والكلام كما تفعل الآن، كان السبب فيها كونه أصبح سيدها.

لكن…

“قلتَ لي… إنك تحبني.”
“أنا… لم أجب.”

إذًا، ماذا كانت كل تلك الليالي التي ذاب فيها كل منهما في الآخر؟
ما كانت تعنيه؟

“لم أعدك بشيء.”

الحنان، والرعاية، وكل التصرفات التي أظهرت اهتمامًا… لم تكن تحمل أي معنى.
منذ البداية، لم يكن هناك شيء حقيقي يمكن قطعه بينهما.

“ظننتِ فقط لأني آويتك، أنكِ تجرئين وتحلمين بأن تصبحي دوقة؟”

الثقة تحطمت.
وأخيرًا، ترسخ القرار في قلبها: يجب أن ترحل عنه.

—

عند حافة سور القلعة، كانت تقف بخطورة،
يتساقط الرمل بلطف من خلف كعب قدمها.

“اللعنة… فقط انزلي ودعينا نتحدث.”
“لم يعد لدي أي سبب لأبقى بجانبك، سيدي.”

فورًا، رمت فلورا سيفها وفتحت ذراعيها على اتساعهما.
الرجل الذي كان يقترب بحذر، توقف تمامًا في مكانه.

“أنت لم تعد سيدي بعد الآن.”

وفي اللحظة التالية، بدأ جسد فلورا الصغير يميل إلى الوراء.
في ذات اللحظة، رمى كلود سيفه واندفع نحوها بيأس.

“فلورا!”

إلى سيدي المتغطرس،
من اليوم، سأتخلى عنك.

آريادن، حتى أمام الموت، لم تتمنَّ شيئًا سوى سعادة من تُحبّ.

لكنّ الواقع الذي واجهته بعد أن استيقظت بشق الأنفس من غيبوبةٍ دامت نصف عام، كان قاسيًا بلا رحمة.

والداها جَرّداها من حقّها في الميراث، بعد أن فقدت قواها في الحرب، وتجاهلا وجودها كليًّا.

أخوها استغلّ لحظة ضعفها، وحاول اغتيالها.

خطيبها، الذي لم يزرها ولو مرة أثناء مرضها، شاع أنه خانها.

والأسوأ من ذلك، أن تلك التي خانها معها لم تكن سوى أعزّ صديقاتها.

“إذًا، لم يكونوا يُحبّونني أنا… بل كانوا يحبّون قوتي فقط.”

أمام هذا الخذلان القاسي، وضعت آريادن يدها على صدرها المتوهج بلونٍ أبيض مشع.

“ما العمل؟… لقد بدأت قوتي تعود مجددًا.”

بما أن الجميع أحبّ تلك القوة، فسوف أستخدمها أنا لأهرب من القصر الإمبراطوري خفية…

وسأعيش بقية حياتي كما أشاء، بحرّية تامة.

لأنني أستحقُّ أن أكون سعيدة.

***

فتح نوكتورن عينيه ببطء.

في كلّ مرة يستيقظ فيها من النوم، يشعر بخيبة أملٍ جديدة.

فاليوم أيضًا، هذا العالم… خالٍ منها.

ما بالُ خطيبها يتصرّف على هذا النحو؟ أهي الوحيدة التي لا تعلم السبب؟.

في يومٍ ما، ظهر خطيب إيليا أمامها.

كان يحمل تعبيرًا غريبًا على وجهه، مفعمًا بلطفٍ لم تعهده منه من قبل.

“إيلي… لقد اشتقتُ إليكِ… كثيرًا.”

ناداها بلقب لم تسمعه منه قط، وادّعى فجأة أنه اشتاق إليها.

بدت تصرّفاته غريبة إلى حدّ الجنون… كأن إدموند قد فقد عقله بين ليلةٍ وضحاها.

—

فرصةٌ ثانية منحها له الموت. ومرةً أخرى… وقع في الحب.

ذات يومٍ، فُرض الفراق على إدموند.

جاءه في صورة ورقة طلاق من زوجته إيليا… ثم لحقه موتها.

لكن حين استيقظ مجددًا… وجد أن الزمن قد عاد به إلى ما قبل عشر سنوات.

“إيلي… لقد اشتقتُ إليكِ… كثيرًا.”

اقترب منها هذه المرة متقمصًا دور الرجل الهادئ الرقيق، مناديًا إياها باسمٍ حميمٍ لم يألفه لسانه.

ولأجل الحب الذي أضاعه ذات مرة… كان مستعدًا لأن يفعل أي شيء.

—

“إيليا… إيلي.”

“…ماذا؟.”

ظنّت إيليا أنها لم تسمع جيدًا. لم يخطر ببالها قطّ أن إدموند، الذي توقّعت أن يصرح بأمره بصراحة ثم يغادر، سيناديها بذلك الاسم الدافئ.

بل إنّ صوته حين نطق به لم يشبه صوته المعتاد أبدًا.

‘لطيف…؟ هذا غير ممكن.’

كان طبيعيًا أن تشعر بالريبة تجاه سلوك إدموند الغريب، وهو الذي بدا فجأة مهتمًّا بها على نحو لم تألفه.

“لقد اشتقتُ إليكِ… كثيرًا.”

لم تستطع أن تميّز ما إذا كان اضطراب أنفاسها وخفقان قلبها بسبب الخوف، أم بسبب ذلك الصوت المفعم بالحنين، وتلك النظرات المتوسّلة التي صوّبها نحوها…

لقد خُيّل إليها للحظةٍ أنها ستغيب عن الوعي من شدّة ما أغرقها به إدموند من مشاعر متدفّقة وموجعة.

“أتدري؟ كنت أحبك.”

صديقة طفولتي الوحيدة اعترفت بذلك قبل يوم واحد من أن تصبح عروس مايو.

“يبدو أنك لم تعلم حقًا.”

“لا، إطلاقًا.”

“لا تقلق، كان أمرًا عابرًا فقط.”

في ذلك الوقت لم أكن أعلم ماهية هذا الشعور الخانق.

عندما عجزت عن قول أي شيء، بقيت هي لطيفة معي حتى النهاية.

“عليك أن تعيش حياة جيدة حتى بدوني، حسنًا؟”

“حسنًا.”

لو كنت أعلم أن صديقة الطفولة التي رحلت ستعود إليّ جثة باردة…

بينما كنت أندم بجنون محتضنًا التابوت وباقيًا بجانبه، عدت بمعجزة إلى سن الثامنة عشرة.

“لن أدع ذلك يحدث مرة أخرى.”

قرر دانتي أن يغير كل شيء.

—

“كيف يجب أن أتصرف لأجعل شخصًا يقع في حبي؟”

“لو كان مثلك يا سيدي، فبإمكانك الاعتماد على وجهك فقط، ثم عندما تسنح الفرصة تدفعه دفعة حاسمة!”

“ماذا؟ لو سقط سيتأذى.”

“……”

“لماذا هذا الوجه؟”

في يومٍ هادئٍ من أيّام القرية، تقدّم إليَّ شابٌّ يعملُ في متجرِ الزهورِ ليطلبَ يدي.

كان ودودًا إلى حدٍّ يُذهِل، وسيمًا بملامحٍ كأنّها نُحتت من رُقّةِ النسيم، فقبلتُ عرضهُ دون تردّدٍ أو تفكير.

غير أنّ الأقدارَ – كعادتها – كانت تُخفي لي مفاجأةً غير متوقّعة…
إذ وجدتُ نفسي فجأةً زوجةَ وريثِ إحدى أعرقِ الدوقيّات!

—

“ذلكَ الثوبُ القرويُّ البائس لا يليقُ باسمِ عائلتنا الرفيعة!”

“أ… أُمّاه…”

قالت بصوتٍ متعجرفٍ، فرفعتُ بصري إليها والدموعُ تترقرقُ في عيني، ثمّ ابتسمتُ بأدبٍ وقلتُ:
“شكرًا جزيلًا لكِ!
لِأنّكِ تُعلّمينني الرّقيَّ بنفسِك، سأسعى بكلّ جهدي لأُصبحَ على شاكلتِك!”
حقًّا… كم هي لطيفةٌ حماتي العزيزة!

“اذهبي واعكُفي على العملِ في الحديقة!”

“أشكركِ من أعماقِ قلبي!”

آه، يا لِدفءِ هذه الشمس!
مسحتُ التّرابَ عن جبيني وابتسمتُ ابتسامةَ فخرٍ خفيّة.

كانت تُربةُ الحديقةِ غنيةً بالحياةِ إلى حدٍّ أنّ النباتاتِ نَمَت بسرعةٍ مدهشة، حتّى في أصغرِ رقعةٍ زرعتُها.

قطفتُ برعماً طريًّا حديثَ التفتّح، ووضعتهُ في فمي، فانفجرت في فمي نكهةٌ عطرةٌ مقرمشةٌ ملأت كلَّ ذرةٍ من حواسي.

آه، ما أروعَ هذا المكان، وما أجملَ هذه البساطة!

“اخرُجي من هذا البيتِ في الحال!”

“أوه، أكنتِ تقرئين هذا الكتاب؟”

“…أتعرفين هذا الكتاب؟”

مددتُ يدي بهدوءٍ نحو الكتابِ الذي كانت شقيقةُ زوجي تمسكُه، وكان كتابًا ألّفتهُ والدتي بنفسها.

ولأنّي حضرتُ محاضراتها حوله، رفعتُ رأسي بثقةٍ وأومأتُ مؤكّدةً.

ثمّ تلوْتُ على مسامعها بضعَ فقراتٍ من محتواه، فما لبثت ملامحُها أن تغيّرت كليًّا، وهتفتْ بانفعالٍ عميق:
“يا لَلعجب… إنّكِ أستاذتي!”

آه، حقًّا…
إنّ عائلةَ زوجي تُغرِقني بلُطفِها حدَّ الدهشة.

في اليوم الذي قُتل فيه أبي اختفى زوجي.

كان زوجاً حنوناً يعتني بي بعناية فائقة حين كانت ساقاي لا تحتملان المشي، فلم يمر في خاطري أن أشكّ به قَط.

أن يكون هو القاتل المأجور الذي تظاهر بالزواج مني ليقتل أبي.

يا له من سخرية بليغة.

أنا — من أحبّت قاتل أبي…

بلمساته الرقيقة،

بصوته الدافئ الذي يهمس اسمي،

وبقلبي الرقيق الذي كشفته بلا حول ولا قوة،

كم كنتُ بائسةً ومهانةً…

ولعلّ أمراً واحداً لم تكن لتدركه.

بعد اختفائك نبتت داخلّي البذرة التي زرعتها.

لا تقلق.

سأُخبر الطفل أن أباه قد مات.

فليحفظك الله بصحةٍ وعافـية،

إلى أن أمسك بسيف الانتقام وأصل إلى باب أنفك.

إليك يا من خدعتني.