عاد إيزيت ، ثامن أمراء الإمبراطورية الذي كان يعتقد أنه مات ، حياً. تركت عودته التي تزامنت مع انتحار ولي العهد الإمبراطورية في حالة من الاضطراب.
في هذه الأثناء ، تتحرك ديارين ، التي تشبه الدمية وغير ناضجة ولديها حب غير مقصود وتُعرف باسم دمية متحركة جميلة ، حسب تعليمات الدوق. تتوجه إلى ايزيت بأمر من الدوق ، والتي ستواصل خطوبتها.
كانت الكلمات التالية التي قالتها مختلفة عما اعتقدت أنها ستقوله.
“سأكسر خطوبتنا.”
~ * ~
مال ديارين نحو إيزيت ليجعلها تبدو طبيعية قدر الإمكان.
“سأكسر خطوبتنا.”
أجاب الفارس على الفور ، “ماذا؟” وكان على وشك أن يسأل المزيد.
لكن إيزيت ، من ناحية أخرى ، كان له تعبير غريب. بفضل وعيها الشديد ، تمكنت ديارين من التقاط تعبيراته. لم يرفع إيزيت عينيه عنها قط.
سأل إيزيت ،
“هل هذا ما يريده الدوق كونكيل؟”
تم نطق الجملة بصوت هادئ يشبه إلى حد كبير صوت ديارين. لم يستطع أحد سماع المحادثة إلا الفارس.
“مستحيل. هل تعتقد حقًا أن الدوق سيسمح لك بالرحيل؟ إذا كان بإمكانه ، لكان الدوق قد ربط ساقيك معًا بحبل “.
بعد أن واجهت الموت وعادت بالزمن إلى الوراء، كان زواجها الثاني من زوجها السابق بهدفٍ واحد فقط.. أن تحمل منه.
كان أملها الوحيد في هذا الزواج التعيس هو الطفل الذي أنجبته من زوجٍ بارد القلب. لكن حياتها الأولى، التي كرّستها بالكامل لطفلها، انتهت على يد مهاجم مجهول.
‘ لو كان بإمكاني العودة بالزمن… لما أحببته.’
وهكذا، في حياتها الثانية التي حصلت عليها بطريقة معجزة، اختارت أن تتزوجه من جديد، لا بدافع الحب كما في حياتها السابقة، بل بنيةٍ أن تلتقي بطفلها مجددًا.
“تزوجني لعام واحد فقط.”
في المقابل، كانت ستتعاون معه في تحقيقه حول حادثة سرّية وقعت قبل أكثر من عشر سنوات، كما أراد.
كانت تظن أنّهما مجرد زوجين بالاسم، تجمعهما ورقة عقد لا أكثر.
“لا داعي لقضاء ليلة الزفاف معًا.” قالتها ببرود.
“لكنني أريد ذلك.”
كان تصرّفه مختلفًا عن حياتها السابقة.
كنتُ أظن أنّني سأغادر بهدوء ما إن أنجب طفلاً. لكنني لم أتمالك نفسي حين رأيت عشيقته في هذه الحياة أيضًا.
“تلك المرأة… هي المرأة التي تحبّها.”
غير أنّ الجواب الذي تلقّيته، وأنا أحاول أن أمنع تكرار المصير المشؤوم في حياتي السابقة، كان غير متوقَّع…
“حتى ينتهي هذا العقد… أنتِ زوجتي.”
“….”
“كلّ ذلك… أفعله معكِ أنتِ وحدكِ.”
حين رأيته يكشف عن هوسٍ غريب بطريقةٍ ما، دفعتُ نفسي لأن أستعيد توازني.
لا تنسي يا بليـر…
هو لا يحبكِ.
لذلك، في هذه الحياة…
سأرحل عنك أنا أولاً.
ذات يوم طرق بابي شخص مجنون.
بيتي محل مجوهرات.
شخص ما يحضر شخصًا ما أمام منزلي.
كان أوجيرام قوياً لدرجة أنه عاملني بالشتائم. يتعايش الآخرون معهم جيدًا.
ألم تنقذوا رأس زعيم عصابة اغتيالات آخر مرة؟ ” ” انها امرأة . “أوه ، ماذا عن سمكة القرش الشريرة التي تمتلك علامة المليار في الجادة الثانية؟ “” إنها هي أيضًا. “” من ترك عربتهم أمام منزل أحد النبلاء؟ “” كانت سيدة نبيلة “.
لعشر سنوات، أحبَبتهُ حبًا غير متبادل. لم يكن يعني شيئًا أنه وريث عائلة عدو عائلتي. كنتُ سعيدة حتى عندما تمّ بيعي للزواج، كصفقة بين العائلات. ومع ذلك، ظلّ ينظر إليّ كبنت عدوّه لا أكثر. كانت ليلتنا الشهرية الإلزامية معًا هي الوقت الوحيد الذي أستطيع فيه رؤية وجهه، لكنني لم أُمانع. لم أُمانع حتى مات طفلنا.
“ابقي هادئةً في تلك الغرفة وتصرّفي كما لو كنتِ غير موجودة. سيكون ذلك لمصلحتكِ.”
كرهتهُ. استأتُ منه لتجاهله موت طفلنا، ولتجاهله يأسي وحزني. وهكذا، اخترتُ إنهاء حياتي. ثم، تراجعتُ مرّات لا تُحصى. عازمةً على ألّا أتورط معه مرة أخرى، هربتُ من الزواج المُرتب وتزوجتُ رجلًا آخر. لكن في كل حياة، لم أستطع أبدًا أن أنجب طفلي الثمين، ديميان. في عودتي الحادية عشرة، وجدتُ نفسي واقفة أمامه مرة أخرى، في حفل زفافنا.
“هل تُقسِمين، يا جوليانا دي هيستر، على المهمة التي أوكلها إليكِ هيستر، وهي أن تُحبّي الرجل الذي سيكون زوجكِ؟”
“نعم.”
لا. لن يكون بيننا حب. حالما أُرزق بالطفل الذي أريده منكَ، سأختفي.
اِمتلكتُ جسد شخصٍية إضافية لم يذكر اِسمها حتّى في رواية الرّومانسية الخياليّة الّتي كنتُ قد قرأتها آنفًا.
وعلى وجه الدّقّة، إنّهُا قائدة الفرسان الإمبراطوري اللذين يقبعُون تحت سيطرة الإمبراطور مباشرة و الإبنة الصّغرى لعائلة ألفريز دوكال، إضافة إلى أنّها شخصٌ إضافي لا تخجل مِن مكانتها، أو ثروتها أو مظهرها.
قد كنتُ راضيّةٌ بإمتلاكِ لمثل هذه الشّخصيّة.
و قد بدأ الأمر عندما كان يوجد صبي بدا عليهِ أنّهُ قد ضلَّ طريقه في القصر الإمبراطوري يطاردني.
” أمّيّ.”
” عذرًا…؟”
” أمي! لماذا تدعين أنّكِ لا تعرفينني. ؟”
” أسفة، ولكنّني لستُ والدتكَ…؟”
هل أشبهُ والدة هذا الطّفل؟
و أباهُ هو الدّوق الشّرير المعروف بسمعتهِ السّيئة في الرّواية؟
لقد بدا الأمر كما لو أنّ عاصفة اِجتاحت فجأة حياتي اليوميّة الهادئة.
اليتيمة الصغيرة ، التي ربته ، كانت طريقة ما ابنة الدوق الشرير.
كان يعتقد أن ابنته ماتت وأصيب بالجنون.
ذات يوم، عندما كنت أتدحرج على قدمي لأنه لم يكن هناك طريقة لإيصال الأخبار هرع الدوق إلى المنزل.
إذا تخليت عن الطفلة ، سأقتلك بدون ألم” “لا تقتل أمي!” كادت أن تموت بعد أن أخطأت في الخاطف ولكن تم إنقاذها بفضل الطفلة.
بغض النظر عما إذا كان هو الأب أم لا ، لا يمكنها أن توكل الطفل إلى مثل هذا الإنسان الخطير! هذه هي الطريقة التي بدأ بها أسلوب الحياة المشترك لتربية الطفل مع الشرير .
هذا الرجل مختلف تماما عما كنت أعتقده. سأمنحك حياتي ، لذا يرجى حماية ابنتي حتى النهاية.” اشعر بالأسف عليه. هل تختبري حدود صبري؟” كان مغرا.
“بالنسبة لي ، لم تكن هناك امرأة قبلك ، ولن تكون هناك امرأة بعد ذلك ” وكذلك مباشرة. والأكثر من ذلك ، حتى الطفلة تعتبرني أمها هل يمكنني الابتعاد عن هذا الشرير الجذاب بشكل خطير ؟
