عندما فتحتُ عينيّ، وجدتُ نفسي في عالم رواية – ليست أيّ رواية، بل خيال رومانسيّ قويّ وكئيب. وكأنّ امتلاك شخصية أنثوية ثانية، يُعتقَد أنها ميتة، لا يكفي، فهل يُعطي البطل الأمل للآخرين بينما يترك البطلة الحامل خلفه؟
“أوليفيا، هل كان عليكِ أن تزيفي موتكِ فقط لتشاهدني أندم عليه؟”
يغضب البطل، ويلومني على أفعاله. أضحك عليه، وأركله بقوة في موضع الألم، وأتخذ قرارًا.
“أقطعها أيها الوغد عديم الفائدة!”
ليس لدي أي نية للعيش كما في السابق!
***
سواءً كان ذلك لسحق التابع الذي قلل من شأني لصغر سني، أو لحماية المقاطعة القريبة من الحدود، أو للحذر من السلطة المريبة للبطل، فقد حصلتُ على إذن الإمبراطور وأنشأتُ سجنًا. لكن…
“ألن تسجنني أيضًا؟”
حضر تروي مارسدن، الحب الأول للبطلة الثانية ومعلمها السابق.
“توقف عن إظهار هذا الاهتمام التافه لي يا رجل.”
“إذا كنت تريد أن تتحدث هراء، اذهب إلى المنزل.”
وبينما كانت تحاول دفعه بعيدًا عنها ببرود، تذكرت ماضيهما القاسي،
“سأعود إلى المنزل. دعيني أنظر إلى وجهكِ لخمس دقائق أخرى.”
“ولِمَ تُلحّ الأميرة إلى هذا الحدّ في استعجال زواجي؟”
“من أجل سلامِ العالم.”
فإنْ لَمْ يقترن الإمبراطور بزوجة، فإنَّ مصير العالم كلّه مُعرَّضٌ لانهيارٍ مُحقَّق.
ولا أحدَ في هذا الوجود يعرف تلك الحقيقة سواي.
ولأنَّ السلام مُعلَّقٌ على خيطٍ واحد، لَمْ يكن أمامي إلّا أنْ أدفع الإمبراطور دفعًا — ولو بالركل إنِ اقتضى الأمر — إلى أنْ يتزوّج…
قبل أنْ يبتلع الخراب كلّ شيء.
سيرينا، الغوّاصة الشجاعة في قرية البحر، وجدت نفسها على حين غرّة تُنقذ رجلًا وسيماً كان يوشك أن تبتلعه الأمواج.
“مَن تكون؟ وكيف انتهى بك الحال إلى الغرق في البحر؟”
“…لا أذكر شيئًا. يبدو أنّني فقدت ذاكرتي.”
“ماذا؟!”
“لذلك… هل يمكنني البقاء هنا لبعض الوقت؟”
حين فتح عينيه، لم يتورّع ذلك الغريب الوسيم عن إعلان رغبته في البقاء في بيتها وكأن الأمر حقّ مكتسب. لم يكن أمام سيرينا خيار سوى أن تتحمّل مسؤوليته بعدما أنقذته؛ فأطعمته وآوته تحت سقفها.
لكن لم يطل الوقت حتى ظهر فرسان القصر الملكي يبحثون عنه… ليكتشف الجميع أنّه الأمير المفقود! والأسوأ من ذلك أنّه لم يكن فاقدًا للذاكرة قط، بل كان يتذكّر كل شيء.
نالَت سيرينا مكافأةً جزيلة بصفتها المنقذة التي أعادت الأمير حيًّا، ثم همّت أن تعود إلى حياتها البسيطة في قريتها، مطمئنة إلى أنّ عوالمهما قد تباعدت.
غير أنّ المفاجأة وقعت… إذ شُيِّد فجأة قصرٌ ملكيٌّ فرعي على شاطئ قريتها.
“ألم تعلمي؟ هذا القصر شُيّد من أجلكِ.”
“ستبقين بقربي دائمًا… لن تستطيعي الإفلات من يدي.”
ثم انحنى عليها وقبّلها، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة مفترسٍ ظفر بغنيمته.
ومن كان ليتخيّل؟ أن يتحوّل الأمير الرفيع، إلى عاشقٍ مهووسٍ بفتاة بحرٍ وديعة.
تم قتل شقيقها التؤام وحجز والدها لإرغامها على الزواج من الملك العجوز المنحرف الغارق في الشهوات وملذات الدنيا. لكن في يوم زفافها المشؤوم يتم قتل الملك واحتلال مملكتها من قِبل مملكة انكا (مملكة الشمس) التي تقع شمال مملكتها.
أثناء هروبها ينتهي بها المطاف أسيرة حرب بين يدي تاجر للعبيد.
“تم إيقاف العمل على هذه الرواية لكونها تحتوي على الكثير من المشاهد المخلّة، وتم حذف الفصول المتعلقة بهذه المشاهد”
كانت بيانكا دي بلانش زوجة زكاري دي أرنو ، ولكن بعد وفاته ، طُردت من عائلة أرنو بسبب الترف والفساد.
بعد أن لم تتجول في أي مكان حتى سقوط والدها ، عائلة بلانش ، تم اقتيادها إلى دير رثّ.
وفي النهاية ماتت في النهاية على الأرضية الحجرية الباردة.
الشرير الذي لا يعرف الشرف. كانت هذه هي الحياة قبل عودة بيانكا.
***
“هل هذا حقيقي؟ هل عدت إلى الماضي؟ ”
إنه ليس حلما أو هلوسة. هذا الجوع والتعب والحيوية … كل هذا كان حقيقيًا. حقًا ، إذا كان الأمر كذلك ، إذا أعطاني الله فرصة ثمينة أخرى …!
سأقوم بأعمال تجارية. الزواج هو أيضا عمل.
سيكون ابن زكاري مصدرًا جيدًا للأعمال التجارية. سيحمي طفله مهرتي أيضًا. لن يتم نزع قلعة بلانش ولا مقاطعة أرنو بسبب هذا الفيكونت اللعين.
“للقيام بذلك ، يجب أن أنجب طفل زكاري ، زوجي من حياتي السابقة.”
“كم هو مهر زفافنا؟”
“400 عجول ، 900 خنزير ، 100 سلطانية فضية ، 300 حرير ، صندوقان من المجوهرات ، وجزء من التركة … كان هذا يعادل ميزانية عائلة أرنو لمدة عامين. ”
“إذن ، ألا يجب أن أدفع مقابل ذلك؟”
وسواء أغريته أو أقنعته ، لا بد لي من الزواج من زكاري.
