تاريخي

عندما قرر الإمبراطور أن يتم وضعي في القصر البارد.

سمعت أفكاره:

【كم هذا مستفز! لا أستطيع النوم مع الإمبراطورة الليلة. 】

【لماذا لا تطلب مني الإمبراطورة التوقف؟ أسرعي واطلبي مني، وسأقوم بإلغاء الأمر على الفور.】

【هل ​​يمكنني أيضًا العيش في القصر البارد؟】

في أحد الأيام، عادت ذكريات حياتي الماضية.

بدلًا من أن أكون غاضبة من مصيري بأن أصبح في النهاية مجرمة وأموت بسبب غيرتي تجاه منافسي – البطل الفرعي – شعرتُ بالإحباط، لأنني علمتُ أنني لن أتمكّن أبدًا من هزيمته بسبب ميّزات الرواية.

تركتُ الأكاديمية متعهدةً بالبدء من جديد وعدم الارتباط به مرّةً أخرى، ومع ذلك …

‘كيف يمكن لهذا أن يحدث؟ لستُ فقط أعمل في نفس المكان الذي يعمل فيه، بل أنا تابعةٌ له؟! ولم يكن ذلك سيئًا بما فيه الكفاية، فأنا الآن متورّطةٌ في فضيحة حبٍّ معه أيضًا؟!

بدأتُ بالبحث عن شريكٍ محتملٍ لإخماد الشائعات، لكن …

“يتمتّع بسمعة كونه زير نساء.”

تفاجأتُ ونظرتُ إلى فحص الخلفية الذي سلّمه لي. لم يكن الأمر مرّةً واحدةً أو مرّتين فقط. لقد كان يحقّق مع جميع شركائي المحتملين.

“انتظر، لماذا تفعل هذا من أجلي؟”

* * *

“لا تتصرّف بودّ.”

“هل أتصرّف هكذا؟”

“أنتَ حتى تتحدّث بشكلٍ مختلف!”

“و-!”

أشرتُ بسرعةٍ إلى اليد التي تمسك بيدي.

“هذا! لا تفعل أشياء مثل هذه.”

“إذا كان هذا تصرّفًا ودودًا … فهذا على الأرجح لأنني أريد أن أكون ودودًا.”

قال إيشيد وهو يفرك يدي التي كان يمسكها.

“شاتيريان، يجب أن تبدأي بالتعوّد على كوني هكذا. سأفعل ذلك كثيرًا في المستقبل، وربما في كلّ مرّة، سأكون أكثر ودًّا من ذي قبل.”

بعد وفاةِ والدِها، عَلِمَتْ إيفلين الحقيقة.

ففي خلفيّةِ تلك المأساة كان يوجدُ خطيبُها وصديقتُها.

من أجلِ الانتقام، قدَّمَتْ طلبًا إلى النقابة لتجدَ زوجًا مُزيَّفًا،

وفي يومِ الزفاف، عَرَفَتْ حقيقةَ ذلك الرجل فدخلتْ في ارتباك.

كان ثيودور لورف، ابنَ أخِ الملك والأميرَ المنفيّ.

هو أيضًا، من أجلِ الانتقام واستعادةِ العرشِ المسلوب، مدَّ يدَه إليها.

لكنَّ الزواجَ المزيَّفَ الذي اختلطتْ فيه إساءةُ الفهمِ والاستغلال،

بدأ شيئًا فشيئًا يتحوَّل إلى مشاعرَ حقيقيّة.

الجُرحُ المختبئُ خلف ابتسامةِ الصيّادِ القاسي،

والقلبُ المتأرجحُ بين الثقةِ والشكّ.

الانتقامُ والحبّ… هل تكونُ نهايتُهما الخلاص؟ أم جُرحًا آخر؟

“لَا بأسَ لو كرهتِني. فقط… ابقي إلى جانبي.”

لوسيان كارديان.

لقد كان البطل الذي قاد الحرب إلى النصر.

كان الرجل الثاني الذي أحب البطلة الرئيسية لدرجة أنه تحول إلى متملك

وأنا الخطيبة التي ستقتل بيده ،

من بين كل الأشياء ، لماذا يجب أن أنقل هنا! لا بد لي من زيادة محبته بطريقة ما لمنع النهاية “المفاجئة”.

بابتسامة مسننة ويدي التصفيق بالموافقة ، سأساعده على التواصل مع البطلة!

لكن ما هو رد الفعل هذا؟

“سيدة بيرنيا…. من فضلك لا تستفزني بعد الآن “.

….. لماذا لا تزال نهاية مخيفة!

“ما كان يجب أن تولدي يا أريانا، ولكن منذ أن ولدتِ، يجب أن تكوني مفيدة، أليس كذلك؟”

في عيد ميلادي الثامن والعشرين الذي لم يتذكره أحد، أتضح أن عائلتي أستغلتني طوال حياتي، وتوفيت بشكل بائس.

لكن فرصة أخرى أعطيت لي.

وحسمت أمري عندما عدت إلى السادسة عشر دون أن أعرف السبب.

أنا لن أحبّهم أو أطلب الحبّ مرة أخرى، ولن أرغب في التعرف على أولئك الذين يجلسون في الأماكن المرتفعة ولديهم قلوب مبتذلة.

لكن…

“سمعت أنك وسيم مثل اللوحة، وسمعت أنك تجعل قلب المرأة ينبض إلى ما لا نهاية، وأنا أرى أن ذلك صحيح.”

لك أنت يا من يجيب بهدوء على الكلمات التي نطقت بها،

“حقًا؟، لكن لا يبدو أن قلبكِ ينبض عندما تقولين ذلك.”

“هذا مستحيل ، فإذا لم ينبض قلبي، فسوف أموت.”

لك أنت يا من يجلس في منصب أعلى من أي شخص آخر،

لماذا انت وسيم مثل ضوء القمر الذي لون البحيرة في الليل العميق؟

“إذا تمكنتِ من التحكم في ابتسامتكِ، فقد يصبح العالم تحت قدميكِ.”

لكن لماذا بدأ يقترب مني هكذا؟

(الرواية نظيفة، وحتى تصنيفها مهو ١٥+، بس البطل مسكين ملك المملكة الشمالية واقوى ساحر وما عنده فلوس يشتري ملابس 🥹)

الابنةُ الصغرى لعائلةِ كورونيس، لامبيرتا، نشأت منذ نعومةِ أظفارِها لتكونَ جسرَ التحالفِ بين الجنوبِ والشمال.

غير أنّ يومَ زفافِها تحوّلَ إلى مأساةٍ دامية، حينَ هاجمَ مجهولونَ قاعةَ الزفاف، فسلبوها زوجَها وعائلتَها بأكملِها.

منذ تلك اللحظةِ لُقِّبَت بـ’أسرعِ أرملةٍ في المملكة’،
وبـ’المرأةِ التي تبتلعُ أزواجَها’،
وبـ’بطلةِ الجنوبِ التي أبادتْ وريثَ الشمال’،
بل حتى بـ’الكاهنةِ العذراءِ حاميةِ الطهر، هيرميسا’.

ورغمَ السخريةِ والتجريحِ والاتهاماتِ التي أحاطتْ بها من كلِّ صوب، سعتْ لامبيرتا جاهدةً إلى حمايةِ ما تبقّى من مجدِ عائلة كورونيس.

وفي خضمِّ ضعفِها واشتدادِ الضغوطِ عليها، ظهرَ أمامها رجلٌ غامضٌ يُدعى سالفاد تان، زاعمًا أنّ عليها الزواجَ به.

قال بابتسامةٍ ماكرة.
“سيّدتي الأرملةُ العفيفة، المؤمنةُ بالعفّةِ والوفاءِ… مؤسفٌ أن تتجاهليني اليوم وكأنكِ لا تعرفينني، بعد تلك الليلة.”

كان حديثُه يشيرُ إلى ‘زواجِ أولكان’ — وهي عادةٌ متوحّشةٌ في الشمالِ، تفرضُ على الأرملةِ أن تتزوّجَ بأخِ زوجِها الراحل.

اقتراحٌ لا يُعقَل، ومع ذلك، لم يكن أمامَ لامبيرتا سبيلٌ آخرُ لحمايةِ منزلها من أطماعِ نبلاءِ الجنوبِ والعائلةِ الملكيةِ سوى قبولِ هذا الزواجِ الملعون.

وهكذا، في خضمِّ دوّامةٍ من الرغبةِ، الكراهيةِ، الندمِ، والحنينِ الحزين، بدأتْ لامبيرتا السيرَ على حبلٍ مشدودٍ فوقَ الهاويةِ…

***

كان سالفاد تان يمرّرُ أصابعَه في شعرِه وهو يضحكُ بخفوت،
فهو رجلٌ بطبعِه مُغتصِبٌ لما ليس له، يجدُ لذّتَه في سلبِ ما يتمنّاهُ الآخرون.

المرأةُ التي سحرت وريثِ العرش، والتي كان يجبُ أن تكونَ من نصيبِ الشمال،

غدتْ في عينيه غنيمةً لا بُدَّ من امتلاكِها.

‘سأجعلُها لي.’

بهذه الجملةِ القصيرة، ختمَ سالفاد قراره،
بينما كانت رغبتُه تتّقدُ كجمرةٍ لا تهدأ.

“أمي، لا تحزني كثيرًا… لأنني عندما أموت، سأتجسد داخل إحدى الروايات.”

في الخامسة عشرة من عمري، بعد أن انتهت حياتي القصيرة، حدث تمامًا ما أخبرت أمي به…

تجسدت داخل رواية، في شخصية “سيرا روزويل”، خطيبة كاسيان، التي تموت بعد أن تُضبط وهي تلقي لعنة على البطلة.

‘إن عشتُ بطريقة طيبة، سيتغير مجرى الرواية وينتهي كل شيء بنهاية سعيدة، أليس هذا من الكليشيهات؟‘

إن عشتُ بسعادة وإشراق أكثر من أي شخص آخر، فلا بد أن تسير الأمور على ما يُرام.

أصبحتُ صديقة مقربة لا تُفارق البطل “كاسيان”، وسعيتُ بكل جهدي لأجعله يلتقي بالبطلة، كما لو كنتُ كيوبيد، حتى لا يخطر ببال أحد أنني شريرة.

“سيرا، قلتِ أنكِ ستساعدينني إذا أحببتُ أحدًا، أليس كذلك؟”
“طبعًا! فقط أخبرني من هي!”

“إنها… أنتِ.”

لكنني أيضًا، لم أختبر الحب من قبل… فكيف لي أن أعرف إن كان ما أشعر به هو حب فعلًا؟

“لا تعرفين؟ ربما ستعرفين لو قبّلنا بعضنا البعض.”

منذ متى تحوّل صديقي إلى ثعلبٍ ماكر هكذا؟

لقد أستيقظت الاِبنة الكُبرى لِعائلة سكوت من غيبوبتِها، لكن جسدها احتوى على روح باريس جوردون، خادمة كانت تعمل لدى عائلة الدوق كوبريك وتوفيت منذ عشر سنوات

***

لتبدأ في البحث عن شقيقها الأكبر المدعو بنورمان، الذي اختفى جِّراء تواطُئه في مؤامرة لعائلة كوبريك.

أرادت الانتقام فقط من الذين قتلوها فقط.

” دعينا نتزوج، حسنا؟ “.

دارين كوبريك الذي كانت في السابق تعمل كخادمةٍ له، تقدم بعرض مشبوه لها.

” أنا بحاجة لعقد الزواج هذا مثلك، لذلك سأجد نورمان جوردون كمكافأة لك “.

“…….دارين “.

” إن العثور عليه بمثابة وداعٍ اخير وتقدير أُقدِمه لروح باريس “.

بدا دارين كوبريك كرجلٍ أراد هذا الزواج حقًا، عندما أصبح يتحدث بهذه الطريقة.

كانت هذه الجملة أكثر من كافية لتلامس قلب ميلدريد، التي كان جل تفكيرها في الانتقام

تجسّدتُ من جديدٍ كالشريرة، إليانا موسيو، التي قُتِلت على يد الإمبراطور الماكر.

بدلًا من عدم القيام بأيّ شيءٍ والموت وفقًا للرواية، خطّطتُ لطريقٍ للبقاء على قيد الحياة من خلال البحث عنه.

لكن …  يوجد شيءٌ غير صحيح؟

لم أفعل أيّ شيءٍ بعد، لكن الإمبراطور بدأ في التمسّك بي أولاً.

* * *

“لا تذهبي.”

أمسك فيركلي بياقة إليانا. كانت نظراته مركِّزةً بالكامل عليها. ثم همس متوسّلاً مرّةً أخرى.

“لقد روّضتِني يا إيلي. عليكِ أن تتحمّلي مسؤولية ذلك.”

ضغط على يدها بهدوء. وقبل أن تعرف ذلك، لمست شفاه فيركلي أطراف أصابع إليانا.

من أطراف أصابعها إلى ظهر يدها، كانت شفتاه تتابع القبلات كما لو كان يترك أثراً.

كانت عيناه مثبّتتين على إليانا طوال الوقت.

مع تعبيرٍ غير قابلٍ للقراءة، سحب ذراع إليانا.

وأغلق المسافة بينهما.

ثم اقترب بصوتٍ منخفضٍ وابتسامةٍ ماكرة.

“إذا ذهبتِ، سأقتل هذا اللقيط.”

“تظاهري بأنك حبيبتي وانضمي إلى الدائرة الاجتماعية.”

سيلينا ، النجمة الكبرى التي حظيت باهتمام العالم بأسره ، انتقلت فجأة إلى أرض الدوق الشمالي في حادث أثناء التصوير. يقدم كالسيون ، الدوق الشمالي الذي أنقذها من الوحوش الجهنمية ، فرصة لسيلينا للعودة إلى المنزل مقابل جمع المعلومات في دوائر اجتماعية مختلفة بالتظاهر بأنها حبيبته. تقبل سيلينا بسرعة عرض كالسيون ، لكن…

“لماذا بحق العالم لا تستطيع أن تفعل هذا!؟”

“ألا تعتقدين أن الإجابة على ذلك يجب أن يكون واضحا لكِ ، الممثلة ، وليس لي ، الدوق؟”

كانت هناك مشكلة حرجة. مهارات التمثيل لدوق الشمال مروعة!

“دعنا نغير الخطة. سأغويك بدلاً من ذلك “.

وهكذا بدأت العلاقة التعاقدية بينهما. هل ستتحسن مهارة كالسيون في التمثيل أولاً ، أم أنه سيبدأ في الشعور بمشاعر حقيقية لسيلينا بدلاً من ذلك؟

لكلٍّ ظروفه الخاصة.
لكن لا يمكن تفسيرها جميعها.

امرأةٌ تتوق إلى التخلّص من سمعة كونها أميرةً لا تستحقها والتحرر، وأميرٌ طُرد من العالم.

لطالما كانت علاقتهما محفوفةً بالشكوك.

“سأهرب معك.”

اختارت الأمير، الهارب الآن من الإمبراطورية، وعرضت عليه يدها. فقبلها.

“لا تُبدِ هذا الوجه، حتى لو تساءلتِِ إن كان الاتجاه الذي نسير فيه هو الاتجاه الصحيح.”

“…..”

“وجهٌ يجعلكِ خائفةً، لا تعرفين ما يخبّئه لنا القدر.”

كانت هذه عادة. كان الأمر عظيمًا جدًا بحيث لا يُسمى حبًّا، ولكنه عاديٌّ جدًا بحيث لا يُسمّى خلاصًا. تذكرت أيديهما المتشابكة دفء بعضهما البعض.

“عندما يُفتح هذا الباب، لا نعرف ماذا سيحدث لنا.”

أمام الباب الأحمر الأخير، قطعا عهدًا على بعضهما البعض.

“لا أعرف، لكن لا يهم، أليس كذلك؟”
“لأنك وأنا هنا.”

أسطورة الطائر المنسي.
لقد بدأ سجل الاختيارات التي لا رجعة فيها.

ما بالُ خطيبها يتصرّف على هذا النحو؟ أهي الوحيدة التي لا تعلم السبب؟.

في يومٍ ما، ظهر خطيب إيليا أمامها.

كان يحمل تعبيرًا غريبًا على وجهه، مفعمًا بلطفٍ لم تعهده منه من قبل.

“إيلي… لقد اشتقتُ إليكِ… كثيرًا.”

ناداها بلقب لم تسمعه منه قط، وادّعى فجأة أنه اشتاق إليها.

بدت تصرّفاته غريبة إلى حدّ الجنون… كأن إدموند قد فقد عقله بين ليلةٍ وضحاها.

—

فرصةٌ ثانية منحها له الموت. ومرةً أخرى… وقع في الحب.

ذات يومٍ، فُرض الفراق على إدموند.

جاءه في صورة ورقة طلاق من زوجته إيليا… ثم لحقه موتها.

لكن حين استيقظ مجددًا… وجد أن الزمن قد عاد به إلى ما قبل عشر سنوات.

“إيلي… لقد اشتقتُ إليكِ… كثيرًا.”

اقترب منها هذه المرة متقمصًا دور الرجل الهادئ الرقيق، مناديًا إياها باسمٍ حميمٍ لم يألفه لسانه.

ولأجل الحب الذي أضاعه ذات مرة… كان مستعدًا لأن يفعل أي شيء.

—

“إيليا… إيلي.”

“…ماذا؟.”

ظنّت إيليا أنها لم تسمع جيدًا. لم يخطر ببالها قطّ أن إدموند، الذي توقّعت أن يصرح بأمره بصراحة ثم يغادر، سيناديها بذلك الاسم الدافئ.

بل إنّ صوته حين نطق به لم يشبه صوته المعتاد أبدًا.

‘لطيف…؟ هذا غير ممكن.’

كان طبيعيًا أن تشعر بالريبة تجاه سلوك إدموند الغريب، وهو الذي بدا فجأة مهتمًّا بها على نحو لم تألفه.

“لقد اشتقتُ إليكِ… كثيرًا.”

لم تستطع أن تميّز ما إذا كان اضطراب أنفاسها وخفقان قلبها بسبب الخوف، أم بسبب ذلك الصوت المفعم بالحنين، وتلك النظرات المتوسّلة التي صوّبها نحوها…

لقد خُيّل إليها للحظةٍ أنها ستغيب عن الوعي من شدّة ما أغرقها به إدموند من مشاعر متدفّقة وموجعة.