رينا، التي أجبرتها زوجة أبيها على الزواج غير المرغوب فيه، تتلقى عروضًا من رجلين.
أحدهما هو يوهانس، الذي وقع في الحب من النظرة الأولى وتقدم بطلب الزواج منذ ستة أشهر، والآخر هو كاسل، الرجل الذي ظهر في أحلامها منذ أشهر، يتوسل إليها أن تهرب معه.
تشعر رينا بالريبة وتتردد في العروض المفاجئة من كلا الرجلين، لكنها تقرر الدخول في زواج تعاقدي مع كاسل، الذي يحضر رسالة من والدها.
“آمل أن تجدي السعادة خلال هذا الزواج.”
“مهما حدث، آمل ألا تستسلمي لنفسك.”
“أنا أحبك. منذ اللحظة التي رأيتك فيها لأول مرة، دائمًا.”
إن تفاني كاسل غير المشروط ولطفه يجذبها تدريجيًا، وفي يوم من الأيام، لديها حلم آخر …
يجب أن أكون قد أخبرتك عدة مرات؛ أنت فقط تحتاجيني يا سيدتي.
همس يوهانس بشكل مخيف، ممسكًا بشعرها.
إذا رفضت مرة أخرى هذه المرة، سأختطفك إذا اضطررت لذلك
“شيء عديم الفائدة مثلك لا قيمة له في عائلتنا. خذي هذا المال وغادري على الفور!” “نعم! وداعاً!” أصبحت الشرير غير الكفوءة التي ترتكب أخطاء من أجل كسب حب خطيبها، الزعيم الذكر. كانت سمعتها بالفعل في الحضيض والشخصيات الرئيسية، الذين لا يستطيعون العيش بدون بعضهم البعض، يعيشون علاقة غرامية. “الطرد وتلقي الأموال أمر جيد بما فيه الكفاية!” لذلك بعد أن تم طردها، أقامت متجراً للقرطاسية أمام المدرسة. إنها تتذكر الوجبات الخفيفة وحلوى البيرة وحتى الفقاعات! فقط انتظروا يا أطفال! لكن…بطريقة ما زبائنها الرجال غريبون بعض الشيء؟ “سأجدك رجلًا وسيماً ومتواضعاً، وليس شخصًا لديه علاقة غرامية مثل أخي!” “ها، إذن ماذا عن أخي، ولي العهد؟” “… سيد البرج هو الأفضل.” المبارز السحري العظيم ، وولي العهد التالي، وسيد البرج الشرير، وأخيراً الشرير المخفي. متجر القرطاسية ، الذي اعتقدت أنه سيكون هادئاً، لم يترك لها راحة. ساعدني! أردت فقط أن أعيش حياة طبيعية
في حياة ملعونة… ظهر رجل غامض يدّعي أنه الأب الحقيقي!
“لا يمكن لذلك تِلك ذات الشعر الأسود أن تكون ابنتي بأي حال.”
“آه، أبي!”
“من تجرؤين على مناداته أبًا؟ لم يكن لي ابنة مثلك أبدًا. أطردوا تلك الطفلة فورًا. إنها لم تولد قط.”
رغم أنّ تأوهًا مريرًا صدر من الفتاة، إلا أن الإمبراطور لم ينظر إليها سوى بعينين باردتين.
الطفلة الملعونة.
الأميرة المسكينة التي تخلى عنها والداها.
والشخص الوحيد الذي مدّ يد العون لها.
“تعالي معي.”
الأميرة المهجورة أمسكت بيد الرجل الذي أشرق كالنور.
أردت فقط أن أكون محبوبة من قبل عائلتي.
كنت مهجورة وحبست في مبنى منفصل واموت.
بعد أن أدركت أنني ممسوسة في رواية وعدت إلى سن الثامنة، تعهدت.
بأن انتهت حياة كوني حمقاء انتظر حب عائلتي!
“… أستطيع إنقاذ تايل.”
وأيضًا، أريد أن ألتقي بسحلتي العزيز الذي لم أستطع حمايته مرة أخرى.
لذا تخليت عن عائلتي أولاً.
آخذت الأشياء الثمينة لابن عمي الذي تنمر علي أولا.
وذهبت لرؤية جدتي حتى لا تحبسني في مبنى منفصل.
لم أعد ألاحظ عائلتي، وبدأت أتحرك كما أشاء.
لكن بعد ذلك…
“أنا آسف. كل هذا خطأي”. انحنى والدي وبكى.
“كيف تجرؤ على أن تؤذي حفيدتي! في منزلي!” جدتي كانت غاضبة لسبب ما.
“ليس خطأك. إنه خطأنا.” كانت عمتي ماتابجو تواسيني.
***
في المبنى المنفصل، كانت هناك سحلية بيضاء تُدعى تايل، التي كنت قد منحتها قلبي. في فترة ما قبل العودة بالزمن، وبعد عودتي ، تايل أصبح بصحة جيدة عكس ما كان عليه قبل عودتي، اختفى فجأة ذات يوم.
ثم ظهر الأمير إيان، الذي يشبه تايل تماماً.
“أشعر أنني لا أستطيع العيش بدونك، قلت ذلك دائمًا.”
“لنمسك بأيدينا فقط، ونأكل الفطور معًا، ولنخرج في المواعيد بمفردنا.”
“سأكون جيدًا، كليريا.”
“أريد أن أكون خطيبك. أرجوك، ساعدني.”
إيان يتجول حولي مبتسمًا بابتسامة لطيفة، وكان قويًا جدًا.
منذ متى أصبحت عيناك تتألقان بهذا العمق؟
دقة. دقة. دقة.
عندما أدركت ذلك، بدأت أصوات دقات قلبي تُسمع بوضوح.
بحلول الوقت الذي علمت فيه الحقيقة، كان الأوان قد فات.
في النهاية، اتخذت الخيار المتطرف لطعن في القلب والموت. هكذا اعتقدت أنني انتهى بي الأمر، مليئة بالأسف.
عندما استيقظت، عدت إلى اليوم التالي لزفافي قبل ثلاث سنوات، عندما بدأ كل شيء. لقد تعهدت بحماية زوجي في الفرصة التي أتيحت لي مرة أخرى، لكنه سألني، “لقد تزوجتك؟”
الغريب أنه لم يتذكرني. تذكر كل شيء لكنه لم يستطع تذكري.
كيف يمكنني حماية هذا الرجل الذي تذكرني ليوم واحد فقط؟
***
قبل أن تحبني، كان عليك أن تكون هادئا. لسبب ما، نظرت إلي تلك العيون الذهبية الشرسة كما لو كانت على وشك التهامي.
“اسمعني يا ليلي،”
قال أديلايد وهو يرفع ذقني برفق.
“في اليوم الذي قابلتني فيه، طلبت منك عدم مقابلتي مرة أخرى.”
“لأنك كنت تبكي مثل الجحيم، وهذا مؤلم.”
“لماذا…لماذا تألمت؟”
كما لو كان يغرق قلبي في الهاوية، بصق أديلايد أحلى كلمات الجحيم.
