إثارة

….في الفصل الأول……

الإمبراطور كروازن يكره الإمبراطورة إيفون. يكفي أنه يتمنى لها أن تختفي ثلاث مرات في اليوم.

لا يعجبني وجه شخص يشبه تماما عدوي الدوق ديلوا، ولكن بغض النظر عن مدى إهانتي لها، بقيت شخصيتها اللامبالية والمنعزلة كما هي، مما جعلني أشعر بمزيد من الفظاعة.

لم أكن أهتم بما إذا كانت ستختفي أو تموت أم لا. كنت بخير مع أي شيء طالما أنني لم أر وجهها.

تحققت الأمنية.
عندما لم يعد يرغب في حدوثها.

“لقد حصل أن ظهر في حياتي شخص أحبه.”

إيپريل تتعرض لفسخ خطوبتها بشكل أحادي الجانب من قِبَل خطيبها.

بالنسبة إلى سكان دوقية ديئوس، فإن “الخطوبة” كانت تُعتبر وعدًا مقدسًا بأن يكونا رفيقين مدى الحياة.
ولذلك، كان من الطبيعي أن يقوم الوالدان بقتل الرجل الذي خان ابنتهما.

لكن محاولة الاغتيال تلك انتهت بالفشل،
وبالمقابل، نال ربّ عائلة رونوس وزوجته عقوبة الإعدام شنقًا.
أما إيپريل، لكونها في ذلك الوقت ما تزال قاصرًا، فقد حُكم عليها بالسجن على شكل عقوبة تقييد وحبس لمدة سبع سنوات كاملة.

ومع مرور سبع سنوات، وبعد أن أنهت كل فترة العقوبة المفروضة عليها،
لم تكن الأمنية التي أرادتها إيپريل سوى شيء واحد فقط:

الشرف.

ذلك الشرف الذي خاطر والدها ووالدتها بحياتهما من أجل الحفاظ عليه.
شرفها الشخصي، وشرف عائلتها، وشرف عائلة رونوس.

ومن أجل استعادة هذا الشرف،
كانت إيپريل على استعداد لأن تصبح هي بنفسها “الشريرة”،
وأن تجيب على توقعات العالم الذي ينظر إليها كخاطئة وشريرة، دون أن تهرب من تلك الصورة.

غير أنّه…

“نقبض عليك بتهمة التورط في جرائم القتل المتسلسل التي وقعت خلال السنوات الثلاث الماضية.”

في مقدمة القصر، كان هناك صف طويل من رجال الشرطة المدججين بالسلاح، يسدّون الطريق.
وكانوا يواجهونها بجرائم مستحيلة الحدوث بالنسبة إليها،
إذ كيف لها أن ترتكبها وهي التي ظلت محبوسة طوال تلك السنوات السبع؟

“… مجددًا، عائلة ديئوس.”

تمتمت إيپريل بهذه الكلمات وهي تنظر إلى الرجل الواقف في مقدمة صف الشرطة،
والذي لم يكن سوى فيچِن ديئوس، شقيق خطيبها السابق.

“لن تستطيع الحصول عليّ أبدًا. الشخص الذي يستطيع أن يقتلني هو أنا، وليس أنت.”

قتلت يونوو نفسها أمام زوجها السابق الذي قتل عائلتها.

ومع ذلك، وجدت نفسها عادت مرة أخرى.

للهروب من هوس زوجي السابق هيوجو، ولحماية عائلتي ولحماية نفسي… سأطلب من رجل آخر أن يأخذني.

“هويتا، سأكون امرأتك!”

استعدتُ ذكريات حياتي السابقة—لكن ذلك وقع في أكثر اللحظات بؤسًا: قبيل الليلة الأولى لي مع ماركيز هَرِمٍ فقد صوابه.

“إذًا، لمَ لا تُساعدين البطل في القضاء على زوجك؟”

وها أنا أجد نفسي مُتجسدةُ داخل رواية رومانسية خيالية بعنوان «ثورة ناجحة، حب عقيم» حيث يُلاقي جميع الأبطال حتفهم في نهاية مأساوية.

ومن بين جميع الشخصيات، كُتب لي أن أُطعَن بسيف البطل، لا أن يكون الضحية زوجي النذل، الماركيز، الذي كان من المفترض أن يلقى مصرعه!

لكنني أرفض أن تكون هذه نهايتي!

وبعد أن ساعدتُ البطل على التخلص من زوجي المختلّ دون إبطاء، فوجئتُ بالدوق—الذي كان نفسه قاتل زوجي—يتقدّم إليّ بطلب زواج مفاجئ.

“أنا الطرف (أ)، أسيليا كورنيل، وأنت الطرف (ب)، كاسيون ييغر، سندخل في زواج تعاقدي مؤقت.
وهذه بنود الاتفاق.”

“يبدو أنني حظيتُ بزوجة مشبوهة إلى حد بعيد… صفة مثالية للنجاة في هذا العالم.”

وبما أن عرضه لا يبدو نابِعًا عن حب صادق،
فمن الأجدر أن نبقي العلاقة ضمن حدود صفقة نفعية متبادلة!

“هل يُمكن اعتبار هذا طعامًا فعلًا؟”

“إنه ماكرون.
هل ترغب أن أطلب لك واحدًا؟”

“تأكلين هذه اللُقيمات الصغيرة فرادى؟ اطلبِ الصَفّ السفلي بأكمله.”

لكن…
وعلى نحوٍ غير متوقّع،
يبدو أن بيني وبينه قدرًا عجيبًا من التوافق؟

“لوسيا، أنا لا أعرف كم أنا محظوظ بوجودك.”

أقوى عائلة سحرية في الإمبراطورية “رودبيل”. وعار العائلة المخفي تحت هذا الاسم المجيد، رودبيل نصف الدم.

“أنا سعيد للغاية لأنك ابنتي.”

لقد تحملت كل أنواع الاحتقار وعملت بجد فقط لأسمع هذه الكلمات. بالنسبة لي، أنا التي كنت أتوق إلى المودة طوال حياتي، ابتسم والدي لأول مرة وقال: “بجسدك المتواضع، سوف يتمتع رودبيل بعصر ذهبي لمائة عام قادمة. كوني فخورة.”

حفرة لا قعر لها حيث يُحبس فيها إله شرير، الأبيسوس. من أجل الحفاظ على قوتهم، يجب أن يضحوا بسلالة رودبيل هناك مرة كل مائة عام.

“لا يمكنني الموت هكذا.”

لا يمكنني أن أدع حتى موتي يُستغل ويُهجر من أجلهم. مستغلة إهمال الجميع، حاولت الهرب في تلك اللحظة.

“وداعًا. لوسيا المثيرة للشفقة والحمقاء”.

لقد سقطت في الجحيم بابتسامة نقية كالملائكة وحقد أكثر شراسة من أي شيء آخر.

[سقط شيء مثير للاهتمام].
في الظلام اللامتناهي. اقترب صوت منخفض مليء بالضحك مثل الخلاص.

“سأساعدك”.

باقتراح لطيف لا يمكن رفضه.

“ما رأيك أن تسقطيهم في الهاوية هذه المرة؟”

عدت إلى الماضي. كنت على وشك المغادرة الآن بعد أن حققت كل ما أردته.

“سأعطيك رودبيل. سأعطيك أي شيء تريدينه”

لماذا…أنت أكثر من كرهني؟

“لذا لا ترحلي يا لوسيا”

لماذا تتشبث بي؟

شعر أشقر لامع، مظهر وسيم بشكل خيالي، وعينان عميقتان كأنّهما تحملان قصّة.

…و

ملابس فاخرة لدرجة أنّك لن ترغب بها حتّى لو كانت مجّانية.

“آاااهـ!”

“آاااهـ!”

هكذا، في يوم من الأيام، هبط في منزلنا.

“اسمي لياندروس جوليان تيريون إتسيانا. أنا الابن الثاني لعائلة دوقيّة والوريث الرسمي.”

في البداية، ظننته خرج من فيلم.

من إحدى تلك الدراما التاريخيّة الأوروبيّة العديدة.

“هذا هاتف محمول، وهذا حاسوب محمول، وتلك سمّاعات. كلّها باهظة الثمن، فلا تلمسها بعشوائيّة. خاصّة الحاسوب.

إن فقدتُ واجبي، سأتّهمك بإتلاف الممتلكات وأرسلك إلى السجن.”

“هذا شيء شنيع! لا أحد يحبسني دون إذن جلالة الإمبراطور!”

“يا صغير، هذه جمهوريّة ديمقراطيّة محميّة بدستور، لا وجود لهذا هنا.”

فارس في العشرين، والدوق القادم.

ذلك الرجل، الذي أصبح لتوّه بالغًا ويرتدي تعبيرًا متجهّمًا، بدا لطيفًا جدًا.

“ومع ذلك، لا نتمسّك كثيرًا. يجب أن تعود أصلًا، أليس كذلك؟”

…لكن الأمور ليست بهذه البساطة أبدًا.

في النهاية، في أيّام قليلة فقط، في تلك اللحظة التي همس فيها بحبّه—

اختفى فجأة كما ظهر أوّل مرّة.

***

لم أعرف من أين أتى إلّا بعد رحيله.

رواية رومانسيّة فانتازيّة تمتدّ لحوالي ألف صفحة.

ودون قصد، هذه المرّة، انتهى بي المطاف في عالمه.

لكن في عالم الكتاب، مرّت عشر سنوات بالفعل، ولياندروس، الذي لا يزال يحمل وجه ذلك الشابّ اللطيف، أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا.

“كل ما يلمع هو لي.”

لقد مرت عشر سنوات منذ أن استحوذت على جيما، سارقة الجواهر وهي أصعب مستويات الصعوبة في اللعبة.

واليوم، اسرق من اجل النظام لتجنب النهاية السيئة…

“أمسكتك.”
“هاه؟”

لقد أمسك بي المفتش رافين هانت، الذي كان يلاحقني بلا هوادة-!!!

[الدخول لطريق النهاية السيئة].

“النظام، أعطني فرصة أخرى!”

لكن لم يكن النظام هو الذي أعطاني فرصة للعيش، بل العدو.

“اختاري: السجن أو الزواج”.

* * *

زواج زائف من الرجل الذي اعتقلني

“بمجرد أن أستعيد تلك الياقوتة اللعينة، سنحصل على الطلاق.”

“أنا أتطلع بالفعل إلى ذلك اليوم.”

كل ما نفعله هو العمل معًا للعثور على الياقوتة المفقودة…

“طفلنا. أنا وأنت نتقاسم المسؤولية، فلا تحاول الهرب مرة أخرى.”

الرجل الذي يبدو وكأنه سوف يمل مني يريد أن أغطيه بالفراء و يشارك قطتي.

“المجوهرات الوحيدة التي أريد الحصول عليها هي زوجتي جيما.”

بدأ يتحدث بحماس(؟)

“ريفين، إذا فعلت هذا، فسوف أقوم بالإبلاغ عنك.”

“رخصة الزواج.”

أنا… ربما لم أسرق المجوهرات التي كان من المفترض أن أسرقها، لكني سرقت قلب هذا الرجل؟

في أحد الأيام، بينما كنتُ أعيش كمحاميةٍ شريرةٍ لا تهتمّ إلّا بالمال،
تجسّدتُ بشخصية إيلينا كريستي، وهي شخصيةٌ فقيرةٌ في روايةٍ كوميديةٍ رومانسية.

“دعونا نرى، مَن لديه أكبر عددٍ من الأموال المُعلَّقة حول عنقه؟”

هرباً من جحيم الفقر الذي هو أشدّ رعباً من جحيم النار
قرّرتُ أن أدافع عن الأرشيدوق بنديكت ريتشارد، أعظم شريرٍ في العالم، والذي كان على وشك أن يُحكَم عليه بالإعدام بتهمة القتل. وجزاء النجاح هي مصادرة نصف ماله.

“هل يوجد أيّ دليلٍ هنا على أن المُتّهم قتله؟”

ظننتُ أنني مزّقتُ الملعب بالدفاع المثالي ….

ماذا؟  هل تقول أن عليّ القبض على الجاني الحقيقي لاستعادة الممتلكات الخاصة به؟

القبض على الجاني الحقيقي.
واستعادة الممتلكات.

ركضتُ بأقدام متعرّقة للقبض على القاتل،
وقمنا أيضًا بتسوية الوضع المالي للأرشيدوق الذي كان على وشك الإفلاس بسبب مصادرة ممتلكاته.

ربما سيساعد ذلك في الحصول على البراءة، لكنه ساعد أيضًا في إدارة صورة الأرشيدوق، الذي وُصِف بالقاتل.

كنتُ مشغولةً جدًا بمحاولة حماية مكافأة النجاح التي سأحصل عليها.

“علاقتنا تعاقديةٌ فقط، هذا كلّ شيء. أتمنّى ألّا يكون لديكِ أيّ توقّعاتٍ أخرى.”

أدلى الأرشيدوق ببيانٍ مؤثّرٍ للغاية مفاده أنه لا توجد حوافز خاصّة غير التعويض الموعود.

هززتُ رأسي في وجهه، فهو كان بخيلًا جدًا ولا يتناسب مع حجمه الكبير.

* * *

“هاه …..”

تنهّد بنديكت ريتشارد بعذاب.  لقد كانت هذه صفقةً كبيرةً حقًا.

تمتم ولمس جبهته بتعبيرٍ خطيرٍ للغاية.

“أعتقد أن إيلينا كريستي تحبّني.”

كان من الواضح أن شيئًا غير عاديٍّ كان يحدث.

القصة:

“توقفِ عن البُكاء بهَذا الشكل. إنهُ مزعج.”

بعد وفاة والدها، تغيّر زوجها الذي كان صهرًا ليُصبح دوقًا، مِما تسبب في جرحٍ عميق لأرتيا.

عندما قررت إنهاء حياتها لكنها استيقظت بعدها، تغيّرت تمامًا وأصبحت شخصًا آخر، وقالت:

“أريدُ الطلاق.”

“جربِ إنْ استطعتِ. إذا كان هدفُكِ هو الطلاق مني، فإلقاء نفسكِ مِن مكانٍ مُرتفع أسهل بكثيرٍ مِن الطلاق.”

لكي يتمكن النبلاء مِن الطلاق، يجبُ عليهم الحصول على موافقة الإمبراطور.

لكن الإمبراطور لَمْ يوافق على الطلاق حتى مرةً واحدة.

إذا كان لديكِ شيءٌ ترغبين فيهِ، عليكِ السعي لتحقيقه بنفسكِ!

توجهت أرتيا إلى الأمير الثاني، كيليان، المشهور بلقب “الأمير المجنون”، بعرضٍ خطير.

“إذا ساعدتني في الطلاق، سأختارُ الرجل الذي يُرضي قلب الأمير ليكون دوق إيدنبيرغ القادم.”

هزّت أرتيا مُجتمع النبلاء ونجحت في الطلاق بِمُعجزة.

لكن، لماذا لا يزال كيليان يُحيط بها بينما هي تبحثُ عن زوجٍ جديد؟

“هل حقًا طلقتهِ بصعوبةٍ لتبدئي في البحث عن زوجٍ جديد؟”

لماذا يقول هَذا بعدما ساعدها في الطلاق؟

هل ستتمكنُ أرتيا مِن العثور على زوجها الثاني بأمان؟

لقد عضني كلب مجنون. لا يمكنني الهروب إلى أي مكان آخر، لبقية حياتي.

كان بطل الحرب كلبًا مجنونًا.

كان على الكاهنة ديارين أن تجعله مناسبًا لأول ظهور اجتماعي من خلال تحويل هذا الكلب المجنون المخصص لها إلى سيد شاب.

ومع ذلك …

ناهيك عن تربيته كسيد شاب محترم، كانت المشكلة في تحويله إلى شخص.

الإنسان الذي لديه الثلاثة “مجنون” و “سيء” و “لقيط” ليس من المفترض التحدث إليه.

“اهدأ!”

“ابق ساكنًا!”

اعتنت ديارين بسيريس بكل قوتها، ولم تنظر إلا إلى الترقيات والفوائد الموعودة….

“ابقي بجانبي.”

“أطعميني.”

“لا أحب ذلك إذا لم تكن ديارين.”

نتيجة لذلك،

بدأ الكلب المجنون، الذي حولته أخيرًا إلى إنسان مليء بالطفولة والعناد والتهور، في الاشتعال بالهوس.

“أنا لا أفهم معنى الندم. لذا، أرجوكِ، لنُفســـخ الخطوبة.”

لقد وجدتُ نفسي متجسدةً في رواية كتبتُها بنفسي. وليس هذا فحسب . . .
بل أصبحتُ البطلة كورنيليا، بطلة رواية تدور حول الندم!

بعدما أعلنتُ فسخ خطوبتي هربًا من ذلك البطل المزعج، كنتُ أطمح للاستمتاع بحياتي الجديدة، أجمع الثروة وأستمتع بتجسّدي.

لكن، يا للمفاجأة! ظهر بطلٌ آخر . . . وهذه المرة من روايتي الأخرى، التي تدور حول الهوس!

“لنعقد علاقةً عاطفيةً بعقدٍ رسمي.”

ما الذي يجري هنا؟! ولماذا ظهرتَ في هذا العالم؟!

وكأن الأمر لم يكن مربكًا بما فيه الكفاية، فقد اكتشفتُ أن الإمبراطور هايدن، بطل رواية رومانسية للـــكبار، موجود هنا أيضًا!

أي رواية تجسّدتُ فيها بالضبط؟!

“لا بأس، لا يهم أي رواية هذه، لن أسلك أي طريقٍ يقودني إلى الأبطال الذكور.
رغم أن عليّ تجنّب ثلاثة منهم دفعةً واحدة…”

لكن، مهما حاولتُ أن أضع حدودًا صارمة وأتفاداهم قدر الإمكان…

“آنسة كورنيليا، هل أصبحتِ تكرهينني إلى هذا الحد؟”
“إن استمعْتِ إليّ جيدًا، فسأحبّكِ، أليس هذا ما تريدينه؟”
“الهروب ليس خيارًا لكِ، كورنيليا آيريس.”

لماذا كلما سعيتُ للهروب، زادت الأمور تعقيدًا أكثر؟!