غموض

تقمّصتُ شخصية الشريرة المزعجة في قصة زومبي.

تحسد البطلة، وتتدلّل على الأبطال الذكور، وتدفع الآخرين ليكونوا درعًا لها وتنجو وحدها.

‘لماذا تعاملونني أنا فقط هكذا؟’

تلك الشخصية لا تعترف بأخطائها، وتتصرف بوقاحة حتى تموت، وتثير أعصاب الجميع.

‘حسنًا، إذًا ماذا عني في الواقع؟ هل يُعقل أنّي سأُفصل من العمل لأنّي لم أذهب؟’

المشكلة أنّني رغم كلّ هذا، ما زلتُ موظّفة كوريّة يقلقها الذهاب إلى العمل.

لا أعلم إن كان هذا حقيقيًّا أصلًا. لقد عملتُ لوقتٍ متأخر البارحة، ولا طاقة لي.

كنتُ أنوي فقط مجاراة مجرى الأحداث الأصليّ.

“ما الذي تفعله! اقتلهم! بسرعة!”

“لـ، لا أستطيع!”

“آه! أعطني! سأفعلها بنفسي!”

ولأنّ تصرّفاتهم كانت بغيضة للغاية، تدخلتُ قليلًا.

“تطلبون منّي الانضمام إلى لجنة التحقيق؟”

“نعم، صحيح.”

“معذرة، يا صاحب السموّ. هذا ليس من مهامي.”

فجأة، بدأ الذين كانوا يتجاهلونني يُلقون عليّ المهام.

“اميرة، هل هناك رجل في قلبكِ؟”

“ولو كان؟”

“سأجعله زومبي. ”

“ماذا؟!”

وليّ العهد الذي كان يرفض الخطوبة من الشريرة، تحوّل إلى مجنون مهذّب.

“سوف أقتلهم جميعًا.”

“ماذا؟! لماذا؟!”

“لأنّهم آذوا قلب اميرة.”

“قلبي لم يُؤذَ بشيء أصلًا… هيه! إلى أين تذهب!”

ودوق الجنوب، الذي نبذ الشريرة في صغره، أصبح مجنونًا بشكلٍ علنيّ.

الذين كان من المفترض أن يحتموا بالبطلة، كلّهم يلتفّون حولي ويثيرون الجلبة.

وذلك طوال اليوم…

صـدمة!

تقمّصتُ شخصية الشريرة.

ولا يوجد وقت انتهاء دوام.

أريد العودة إلى المنزل.

“من الذي جلب هذه الطفلة الرثَّة إلى هنا، ولأيّ غرض؟”

تحت نظرات ريكاردو المهيبة، لم أتمالك نفسي من ذرف دمعة. لم تكن خوفاً، بل كانت فرحاً لرؤيته حيّاً من جديد.

اسمي آيريس سوان.
لقد عدتُ إلى ذاتي حين كنتُ في العاشرة من عمري، لأحمي من أحبّ.

***

لإنقاذ العمّ ريكاردو، الذي مات في ظروف غامضة.
ولإنقاذ زوجته، التي توفّيت منذ زمن بعيد بسبب المرض.
ولإنقاذ ابنه، الذي سيواجه الخطر في المستقبل، كان لزاماً عليّ أن أبقى إلى جوارهم.

فما السبيل الأسرع إلى ذلك؟

“إن عالجتُ مرض الدوقة، فلتأخذني يا دوق زوجةً لابنك!”

“…زوجة أبن؟”

“سأبذل جهدي من الآن فصاعداً، يا والدي.”

لنبدأ إذن بأن أصبح زوجة أبن العمّ ريكاردو!

***

وبما أنّ الأمر بلغ هذا الحدّ، فأنا أيضاً أريد إصلاح العلاقة بين ريكاردو وابنه سيليان، تلك العلاقة السيّئة في حياتي السابقة.

لأنني في هذه الحياة أرجو أن يكون ريكاردو وسيليان سعيدين.

“آيريس سوان، لا أثق بك.”

“إنني أحبك، سيدي. أريد أن أقترب منك.”

رغم حذر سيليان وكلماته القاسية، تمسّكتُ بالأمل بأن يفهم إخلاصي يوماً ما.

“هل يبدو تافهاً إن قلتُ إنني أغار؟”

“في المستقبل، لن يكون أحد قادراً على مناداتي بـ’ليان’ سواكِ، يا ريشي.”

أوه؟
يبدو أنّنا اقتربنا أكثر مما ينبغي…

“لن أراكِ بعد اليوم.”
في ليلة الزفاف الأولى،
كانت هذه الكلمات هي كل ما قاله الزوج الملطخ بالدماء لهيلينا.
“لا تكوني في مرمى نظره.
عيشي كشبح دون أن يُسمع حتى صوت أنفاسك.”

على الرغم من برود زوجها غير المبرر، ظلت هيلينا صلبة في مكانها.

لكن…
مع نظرة قاسية وكلمات قالها بملامح مملة:
“معناها أنكِ لستِ ممتعة ولا نافعة.”
عندما قال زوجها ذلك،
قررت هيلينا أخيرًا أن تقطع صلتها به بيدها.

“ما أريده… هو ألا أراك مجددًا أبدًا.”

دون أن تعلم ما الذي سيواجهها في المستقبل…

وفي صباح اليوم التالي،

“…هيلينا، هل هذه أنتِ؟”
“هل يمكن أن تكون… كابيل؟”

ككابوس، تبادلت هيلينا وزوجها أجسادهما.

“خلال عام واحد من الآن، إذا لم تعيدا ربط خيوط القدر، ستواجهان الموت وفقًا للطبيعة.”

بل وسمعت نبوءة غامضة أيضًا…
كانت الصلة السيئة التي قطعتها بصعوبة تبدأ من جديد.

في هذا العالم اللعين، حيث إنّ مجرّد الإصابة بالزكام يُؤدّي إلى الموت إن لَمْ تكُن هناك قُوّة مُقدَّسة.

كنتُ ضعيفة البنية، إلى أن أدركتُ يومًا أنّني لستُ سوى شخصية ثانوية في رواية كنتُ قد قرأتُها في حياتي السابقة.

الزوجة السابقة للبطل برينان، التي تموت وهي حامل، لتُصبح جسرًا لقصّة الحب بين البطلة التي حلّت بروح جديدة والبطل.

‘لا أُريد أن أموت.’

فلأتهرّب من الزواج، وأبحث عن طريقة لأستعيد صحّتي عبر صيدليّ!

لكن تحت قمع المعبد، كان الصيدليّ يُساوى بالشيطان، غير أنّها، بتذكّرها لحياتها السابقة، لم تخَف.
ثمّ وجدت الحلّ.
كلّ ما عليها فعله هو تفسير كتاب سرّي مكتوب بلُغة هذا العالم الغريبة، التي لم يتمكّن أحد من فكّ رموزها.

وبينما كانت تحدّق في الكتاب وكأنّها مسحورة، قالت إيديت:

“إنّه… يُمكن تفسيره. هذا النص.”

—

غير أنّ مشكلة ظهرت.
لماذا يجري الترتيب لزواجي من برينان؟!
وبطريقة ما أصبحتُ حمقاء مُغرمة بوجهه الوسيم…

“أوه، أكان وجه برينان هو ما أعجبكِ إذًا؟”

قالت دوقة القصر وهي تضحك بمرح، فيما أجاب برينان بوجهٍ جامد، مُومئًا برأسه:

“……يبدو أنّه يجِب عليّ الاعتناء بمظهري.”

ماذا عنك أنت أيضًا…؟
لا، ليس هكذا!

“احذري من ميخائيل. فإنه ليس برجلٍ جيدٍ.”

بدأت تصلني رسائل من صديقتي الميتة.

فهل كانت صديقتي لورا فعلًا “الشريرة” كما تقول الشائعات؟

أم أن خطيبها ميخائيل هو الشيطان الحقيقي؟

كلما تعمقت أكثر في قضية صديقتي، بدأت التغيرات تظهر في حياتي أيضًا.

أحلامي التنبؤية، التي كانت دومًا تساعدني في الأعمال، راحت تريني مشاهد متكررة عن موتي.

أشياء تسقط من سطح المبنى، أو مشروب أجد فيه شيئًا غريبًا ممزوجًا.

“على ما يبدو، هناك من يستهدفك يا آنستي.
أقترح عليك أن ننشر إشاعة أننا مخطوبان.”

“وهل سيخفف ذلك من التهديدات؟”

“على الأقل، قد أستطيع إنقاذك ولو لمرة واحدة، بحياتي بدلًا من حياتك.”

وبينما قبلت الفكرة على مضض، بدأت التهديدات تتحول نحو خطيبي المزيف.

لا يمكن أن أترك الأمر هكذا.

إن أردت حماية رجلي، فعليّ كشف هوية المجرم الحقيقي.

“أنقذتك بشق الأنفس، فما الذي تفعلينه هنا؟”

البطل الحربي راندولف راينهارت، الذي لم يبقَ له سوى مجدٍ زائف بعد سلسلة من النقلات والتهميش، كان بحاجة إلى إلويز لافينتينا ليُنهي قضية ظل يحقق فيها لسنوات.

ولهذا أنقذها وهي على وشك الموت—

“اهدأ أنت أولاً. أنا لا أستخدم سوى السلاح عادة، لكني الآن أتكلم بالكلمات.”
“…….”

المرأة بدت غريبة بعض الشيء… لا، الأصح أنها تبدو مجنونة.

“عادة يُسمّى هذا تعاونًا. أليس كذلك؟”

إلويز لافينتينا، محامية كانت ستُقتل لأسباب تافهة،
لكن جسدها أصبح مأهولًا بروح يون تشايهيون، محققة في قضايا المخدرات.

ولكي تثبت براءة إلويز التي وُصمت بلقب متعاونة مع مجرمي الحرب، لم يكن أمامها خيار سوى التعاون مع الرجل الذي يُعتبر حبل نجاتها الوحيد، ومنقذ حياتها: راندولف راينهارت.

فمدّت يدها وأمسكت بيده—
لكن الأحداث بدأت تسير في اتجاه مريب على الإطلاق…

يتم بيع امرأة نبيلة خجولة كعروس سابعة لدوق كبير مرهوب الجانب، يشاع أنه كائن وحشي تموت جميع زوجاته في سن صغيرة. ولكن عندما تفتح هدية زفافه، تُدفع إلى الجحيم نفسه.

بعد سنوات من البقاء على قيد الحياة في عالم موبوء بالشياطين، تعود إلى نفسها الأصغر، مصممة على عدم تكرار حياتها المأساوية. ولتتجنب الخطوبة المحكوم عليها بالفشل، تتقدم بجرأة لخطبة الدوق الذي كانت تخشاه ذات يوم.

إنه ليس الوحش الذي زعمته الشائعات، لكنه قد لا يزال خطيرًا… خاصة على قلبها.

إديليث بريل، ابنة بارون بريل … تعرف مستقبلها من رواية ملقاة في المكتبة وتجد نفسها تتقيأ الدم و تموت مطعونة بسيف الإمبراطور.

لتغيير مستقبلها، تجلب إديليث ريهان المصارع والشخصية الرئيسية التي ظهرت في الرواية ، إلى جانبها وتصب فيه حبها بلا حدود.

ولكن ريهان الذي اعتقدت أنه سيحميها من سيف الإمبراطور، عاد ليصبح الإمبراطور نفسه الذي يستهدف قلبها!
بينما تحاول الهرب، يزداد هوس ريهان بها ببطء والذي أصبح إمبراطورًا .
‘لا لا ، أنا اريد الطلاق بدلاً من الهوس!’

النبذة

“إنّه لأمرٌ مُخزٍ ،أن أكون أختًا كبرى لمثلِكِ، أيّتها الناقصة.”

كان هناك ساحرةٌ شريرة خانت البشريّة وسعت لإفناء العالم.

تلك كانت كاليونا، الأختُ التي أحبّتها ليريوفي يومًا، لكنّها سحقتها بقسوةٍ لا مثيلَ لها… حتّى أنهارت.

لكن، لماذا يا تُرى؟

“إلى اللقاءِ… كوني بخيرٍ، يا ليري.”

آخرُ لقاءٍ جمع بين الأختين، ضحت فيه كاليونا بحياتِها و روحِها لأجلّ أختها الصُغرى.

وفي النهاية عادت جثّةً ممزَّقةً مُروِّعة.

“آه، لا…!”

وفي لحظةِ إنكار ليريوفي لموتِ شخصٍ كان يومًا نصفَ حياتها، حدث ما لم يكن في الحسبان.

[أخيرًا وجدتكِ.]

ارتجف الجوّ بصوتٍ مُخيفٍ…

[يا مُتعاقدتي الآخيرة.]

لقد عادت.

إلى ذلك اليوم الماضي، يوم خاضت مع أختها امتحانَ برج السحر.

بسبب جُرمي في التطلّع إلى الأداة المقدّسة، سقطتُ في لعنةٍ مروّعة: موتٌ متكرّر يتبعه عَودٌ إلى الماضي.
ولكي أنهي هذه اللعنة، لا بدّ أن أُبقي خصمي اللدود لياندروس حيًّا.

لكن إقناع هذا الرجل المستقيم ليس بالأمر الهيّن.
ولذلك قرّرت أن أكون صريحة.

“يا صاحب السمو، إنني عالقة في دورة عَود. فكلّما بلغتُ العشرين من عمري، أموت فجأةً بسببٍ ما، ثم أعود لأستيقظ يوم ميلادي الثامن عشر.”
“أفهم. ولكن للأسف، لا أظن أنني أستطيع مساعدتك، فاعتبري أنّني لم أسمع شيئًا.”
“مع أنّ موتكم في كلّ مرّة يجلب موتي أنا أيضًا، ويُعيدني إلى البداية؟”
“دعابة ثقيلة الوطأة.”

وبالطبع، لم يصدّقني. ولإقناعه، اخترتُ أن أُثبت الأمر أمامه.

“هل ترغب في أن تتحقّق بنفسك؟”

رفعتُ كأس النبيذ خاصّته، واصطدمتُ بها في الهواء، كأنّ أحدًا يشارك نخبًا وهميًّا.

“نخبُك.”

وما إن ابتلعتُ النبيذ، حتّى اجتاحني ألمٌ فظيع، وتقيّأتُ دمًا قانيًا بدلًا منه.
بينما كانت رؤيتي تذوي، التقطتُ ابتسامة الدهشة على ملامحه، فابتسمتُ بدوري.

إنّ تحريك رجلٍ مستقيمٍ لا يتمّ إلا بسلاحٍ واحد: الذنب.
لكن، هل كان تأثير ذلك أعظم ممّا توقّعت؟

“صحيح أنّ لسيّدتي جانبًا لعوبًا وشريرًا بعض الشيء، غير أنّ حقيقتها طيّبة ونقيّة.”
“أودّ أن أكون صديقًا مميّزًا ومختلفًا لديكِ. لعلّ ذلك يجعلنا نتصرف أكثر من أجل بعضنا.”
“سمعتُ أنّ الأطفال قادرون على تمييز جوهر الإنسان الصادق… ويبدو أنّ ذلك صحيح بالفعل.”

لكن نظرته إليّ تغيّرت كثيرًا.
ألَم يكن يكرهني…؟

إستيقظتُ لأكتشف أنّني في عالم آخر ، و إعتقدتُ أنّني تجسدتُ كخادمة عادية …

إلى أن إكتشفتُ أن عملي الحقيقي هو «جاسوسة»!

[ التقرير مرّة كل خمسة أيام. حتى صدور أوامر جديدة ، راقبي فقط تحرُّكات الدوق ]

[ سنستمّرّ بالمراقبة ]

منظّمة تجسس مخيفة أعطَتني هذه المهمة.

“أجيبي”

“…..”

“لماذا كنتِ تتجسسين عليّ؟”

و المُستَهدف من هذه المهمة هو الدوق فيليوم.

كان يضغط عليّ بشِدّة و هو يطالبني بصوتٍ صارمٍ.

‘لا ، إن انكَشَف أمري الآن فكلُّ شيء انتهى!’

ارتجفتُ ، أغمضتُ عيني بقوة ، ثم صرختُ: “أنا معجبة بكَ يا دوق-!!”

“… ماذا؟”

غرايس جورتون كانت تحمل في قلبها حبًا من طرف واحد لشهور طويلة.

كان محل إعجابها ريتشارد سبنسر، إيرل سبنسر الشاب، وريث عائلة أرستقراطية عريقة تفوق في قدمها العائلة المالكة نفسها، وتقف بجوار الملك في الصفوف الأولى. لم يكن ذلك فحسب، بل كان أيضًا نجم فريق الرجبي في كلية كرايست تشيرش، وقائدًا له.

كان ريتشارد تجسيدًا للأناقة الأرستقراطية والتهذيب النادر:
ملبسٌ لا تشوبه شائبة، وكأنه خُيط خصيصًا لتناسقه.
ملامح وسيمة تخطف الأنفاس، تعلوها هيبة ذكورية، وطولٌ فارع يجعله يبرز في أي مكان.
وفي مباريات الرجبي، يتحول إلى وحشٍ شرس، وكأن إله الحرب نفسه قد نزل إلى الملعب.

من بعيد، بدا ريتشارد سبنسر كاملًا بلا عيب…
على الأقل، حتى تلقت غرايس عرضًا بالتبني من ليدي ماري مونتيجو، خالة ريتشارد.

وقبل أن تكتشف الحقيقة وراء ذلك الرجل المغرور الذي يعيش وكأن الكون كله يدور حوله!