شاد

يتم إنشاء معظم الزواجات الملكية عندما يكون الزوجان صغيرين،
ويتم اختيار خطبتهم لأسباب سياسية.

يبقى الزوجان معا ما لم تكن هناك مشكلة كبيرة.

ولكن في مملكة كاتالونيا، يختار الملوك شركائهم ويعلنونهم،
إلى جانب حاشيتهم المستقبلية، في حفل تخرج الأكاديمية الملكية.

تحسد العائلات المالكة في البلدان الأخرى هذا النظام لأنه يسمح لهم باختيار الشريك الذي يريدونه.

على الرغم من أن النظام محبوب من قبل العائلات المالكة في البلدان الأخرى، إلا أن هناك شخصا واحدا غير سعيد:
الأمير الأول لكاتالونيا، سيريل.

إنه طويل القامة ولا يعرف الخوف، بشعر أشقر وعيون زرقاء.

إنجازات أكاديمية متميزة.

إنه ملك قادم واعد، محاط بأبناء وبنات النبلاء الساميين،
وجميعهم بنظرة زجاجية في أعينهم، قائلين
“أريد أن أكون ملكة” أو “أريد أن أكون مساعدا مقربا”.

هذا جعل حياة سيريل المدرسية صعبة للغاية.

كان شقيقه لوك يتساءل عما إذا كان هناك أي شيء يمكنه القيام به للمساعدة.

ثم اتت فكرة لوك.

فكرة مجنونة، ولكن إذا نجحت،
فإنها ستحل مشاكل سيريل مرة واحدة وإلى الأبد.

قال بابتسامة..

“أخي – لدي فكرة!”

فقست البيضة بعد أن تجاوزت موعدها بوقتٍ طويل.

“بيييه!”

أطلَّت كرةٌ من الزغبِ الأبيضِ النقيّ برأسِها الصغير متفحّصةً ما حولَها.

الرجلُ الذي كانَ يراقبُ لحظةَ الولادة تلك لاذَ بالصمت.

إذ كان هو أفعى (بل أفعى قاتلة من نوع المامبا السوداء)، غير أنّ المولودَ كان فرخًا صغيرًا!

***

لمّا غبتُ عن الوعي برهةً وفتحتُ عينيَّ، إذا بي قد تحوّلتُ إلى فرخِ طائر.

ولم يقتصرِ الأمرُ على ذلك فحسب، بل…

“مَن تجرّأ على إغضابِ ابنتي؟ لأُحطّم عنقَه في الحال!”

“هشش. لا حاجةَ للكلام. سأجتاحُهم جميعًا حتى لا يبقى أحدٌ منهم. ولعلَّ الفاعلَ بينهم.”

“اهدآ أنتما الاثنان. أختي ضعيفةُ الأعصاب، فلنُصفِّ الأمرَ في الخفاء.”

يا إلهي! أيُّ حمايةٍ مُفرِطة هذه!

عندما عدت فجأة إلى رشدي،
كانت هناك جثة ميتة أمامي.

هذا العالم هو العالم قبل ظهور المنقذ الحقيقي “البطل”.

في هذا العالم، هناك “ثلاثة آمال”.

يوجد “بطل ليخت” و”قديسة ميلكا” و”حكيم جاميل ”
كأقوى البشر الذين يقاتلون الشياطين.”

و…

*العنوان يفسد القصة ولكن لا يوجد أبطال في هذا العالم حتى الآن.

لذلك، لسوء الحظ،
هناك العديد من الكائنات بين الشياطين التي لا يمكن هزيمتها.

هذه القصة ليست القصة الرائعة “للأبطال” الذين تعرفهم،
ولكنها القصة قبل ذلك.

الملخّص

“أخيرًا… أصبح لي عائلةٌ أنا أيضًا!”

نيّا، فتاةٌ من فصيلة البشر القطط، كانت تحلم بالعائلة طوال حياتها.

فرحت لوهلةٍ قصيرة بخبر تبنّيها من قِبل أسرة دوقيّة، بعد أن غادرت متجر القطط الذي عاشت فيه زمنًا طويلًا.

لكن المكان الذي وصلت إليه لم يكن سوى قصرٍ ريفيٍّ قديمٍ متهالك.

وفوق ذلك، كانت المرأة التي تُدعى ‘أمًّا’ شريرةً سيّئة الصيت، تُعدّ من أشهر الشريرات في الإمبراطوريّة.

لكن…

‘شريرةٌ سُرق خطيبُها على يد صديقة الطفولة، ثم نُفيت إلى الريف؟!’

هذا يبعث على الشفقة حقًّا!

“لا تقلقي يا أمّي! الرجال في هذا العالم كُثُر!”

“…ما الذي تقوله هذه الطفلة؟”

مشروع ‘كاتشا’، للعثور على حبٍّ جديدٍ لأمّ نيّا الشريرة!

فهل ستنجح نيّا في إيجاد الحبّ الحقيقيّ لأمّها؟

كنتُ قاتلةً نشأتُ في مختبرٍ سريٍّ طوال عشرِ سنوات.

من بين الثلاثةِ الذين نجوا بعدما قتل بعضُهم بعضًا، كنتُ إحداهم.
لقّبوني بأسماءَ شتّى: مكنسةٌ بشريّة، أميرةُ المختبر، دميةُ القتل.
كلُّ تلك الألقاب كانت تُنسَب إليّ وحدي.

إلى أن جاء ذلك اليوم، حين انحلّتْ قيودُ غَسْلِ الدّماغ.
أدركتُ أنّ ثمّة خطبًا ما… لكنّ الوقت كان قد فات.

“روجي، أنتِ باتتْ بلا فائدة.”

في اليوم الذي خنتني فيه رفاقي وقُتلت،
وُلدتُ من جديدٍ بعد عامٍ واحدٍ بقوّةٍ غامضة.
وللمفارقة، كان ذلك في قاعةِ مقابلاتٍ لاختيارِ وصيفاتٍ لأميرِ العدوِّ الذي كنتُ هدفَ اغتيالي سابقًا!

ارتبكتُ للحظةٍ فحسب.

“كيف تُزالُ بقعةُ شمعٍ زيتيٍّ سقطت على أرضيةٍ من الرخام؟”
“يُترَك الزيت ليجمد، ثمّ يُزال بحذرٍ بسكينٍ أو أداةِ كشط،
وأما الأثرُ الباقي فيُمسح بقطعةِ قماشٍ مبلّلةٍ بالماء الساخن ومغطّاةٍ بقليلٍ من الرماد.”
“…رائع! ممتاز! لقد نجحتِ!”

لم أفعل سوى أن شرحتُ طريقةً كنتُ أستعملها لمحوِ الآثارِ وإخفاءِ الأدلة،
فإذا بالمُقابِلين يقفون مصفّقين لي بحرارة؟

“نُهنّئكِ، الآنسة روجي، على قبولكِ رسميًّا وصيفةً في قصرِ الأمير.”
غير أنّ القصر الذي أُرسلتُ إليه كان المكانَ الأكثرَ إهمالًا وغبارًا في القصرِ الإمبراطوريّ!

لكن، لا بأس.
في هذه الحياة، لن أموت مجددًا!
ولذلك أمامي مهمّتان لا ثالث لهما:

“أتعلم؟ أنتَ سيّئٌ جدًّا كمعلّمِ سيف.”
إنقاذُ الأميرِ المنبوذِ الذي حُرمَ من بركةِ ملكِ الأرواح.

“من الآن فصاعدًا، لن أقتلَ سوى ثلاثةٍ فقط.”
والانتقامُ من رفاقي السابقين، ثمّ إيقافُ المشروعِ الجديد للمختبر.

غير أنّ الأمور لم تَسِرْ كما ظننتُ…

“لطالما حلمتُ بيومِ بلوغي.
ولكِ أن تعرفي، روجي…
أنّ السببَ في ذلك هو أنتِ.”

أتراني أنقذتُه بإتقانٍ مبالغٍ فيه؟
منذ تلك اللحظة، بدأتْ نظراتُ الأميرِ إليّ تتلألأ بخطرٍ غامضٍ وساحر.

وُلدتُ من جديد كأميرة لعائلة النمور الإمبراطورية، أعظم أسرة من ذوي الأنصاف في القارة الشرقية.
لكن المشكلة أنّني وُلدتُ كنمرٍ أبيض محكومٍ عليه بقِصر العمر.

آه، لا بأس، ليكن ما يكون.

قرّرت أن أعيش حياتي بقدرٍ من اللامبالاة وأرحل كما كتب لي…

غير أنّ الأمر الغريب هو أنّني ما زلتُ على قيد الحياة!

“غياه~! آونغ!”

“ما أجرأكِ!”

“رائعة! جوسِي الصغيرة هي الأفضل!”

…لكنني ما زلتُ مجرّد شبلٍ أبيض بلا أنياب، أليس كذلك؟

تلقّيتُ حبًّا غامرًا من عائلتي ومن كلّ من حولي، ونشأتُ بينهم سالمة حتى أتممتُ تحوّلي إلى هيئةٍ بشرية.

وفي يومٍ من الأيام، قال لي إمبراطور مملكة الغرب، إيكييل، كبير السحرة الذي كان يحرسني منذ طفولتي من كلّ خطر، بملامح جادّة.

“أنتِ عالمي بأسرهِ، يا أميرتي.”

ثم أقسم أنّه مستعدّ لبذل حياته لأجلي.

“حياتكَ؟ لِمَ؟”
سألت وأنا أرمش بعينيّ اللتين تحملان حدقتين زرقاوين كالثلج.

“…لأنّه إن مِتِّ، سأموت أنا أيضًا.”
“ستموت؟ حقًّا؟”
“نعم.”

‘هل لأنّني نمرٌ أبيض ذو أهميّة عظيمة؟’

حدّقتُ فيه طويلًا، فانحنت عيناه الجميلتان في ابتسامةٍ خفيفة كوتر قوسٍ مشدود.

ولمّا مدّ يده ليمسّ رأسي بلطف، شعرتُ بدغدغةٍ تسري في جسدي، وخفقَ قلبي بقوّة.

“لذا، لا تبتعدي عنّي أبدًا. مرّةً أخرى، لا تفعلي.”

رغم نعومة صوته، إلا أنّ نظرته كانت كقيودٍ فولاذية تُكبّلني.

ومع أنّ هذا التقييد لم يكن مؤلمًا، بل لطيفًا على نحوٍ غريب، ابتلعتُ ريقي بخفوت.

“إيكييل.”

“نعم، جوسِي. قولي لي، ماذا تريدين أن أفعل؟”

لمّا طبعتْ شفتاه قبلةً على ظهر يدي، سخنت أناملي وفقدتُ القدرة على الكلام.

كنتُ، أنا النمرة البيضاء المتوحّشة، أشعر أنّني أُروَّض ببطءٍ تحت لمسة إنسانٍ يُدعى إيكييل.

لكن… لا بأس، فربّما لا ضير في ذلك أحيانًا.

الملخّص

سونيت، التي لم يسبق لها أن فقدت المركز الأوّل حتى في أكاديمية روسفيلد العريقة.

لكن، أمامها ظهر ذلك الفتى الذي يشبه العدوّ اللدود.

اسمه ‘إيدن روسفيلد.’

متفوّقٌ في الدراسة، بارعٌ في الرياضة، وفوق ذلك كلّه وسيمُ الطلعة؛ ومع ظهور هذا الطالب المنتقل، استقبله الجميع بالترحاب.

غير أنّ سونيت وحدها لم تكن مسرورةً بقدومه.

لا يبدو أنّه يبذل جهدًا يُذكر في الدراسة، فكيف تكون درجاته مرتفعةً إلى هذا الحدّ؟
وحتى اسم ‘روسفيلد’ نفسه يثير الريبة. لا بدّ أنّ وراء الأمر شيئًا…

ولكي تستعيد منه المركز الأوّل الذي انتزعَه، ومعه المنحة والشرف،
قرّرت سونِت أن تُربك إيدن بخطّة “هجوم الاعتراف”.

“حسنًا.”
“هـ… هذا ليس ما قصدتُه.”

هل… نجح الاعتراف؟

هل من القانوني أن يختفي رجلٌ فور إعلان خطوبته؟
هل من القانوني أن يمنعني قسمُ الخطوبة من الإمساك حتى بيد رجلٍ واحد طوال عشر سنوات؟

حتى لو كان قانونيًا، فلن ألتزم به بعد الآن!!
سأتخلى عن خطيبي الذي لا يختلف عن عدوٍّ لدود، وسأحبّ ولو كان ذلك خارج إطار القانون!

تنطلق ليروي مع رجل، الرجل الذي يمارس المخالفات الحقيقية، في رحلة صيد الخطيب.
لكن يبدو أن الأمور أعقد مما توقّعت؟
حكاية صيدٍ لابنة دوق، لا تتوقف عن الضرب بالفأس—لا، بإطلاق النار—حتى تسقط فريستها.