Maha_01

فريدا هي الابنة الوحيدة الباقية على قيد الحياة للكونت هاركبورن، وهي عائلةٌ تشتهر بناتها بعمرهن القصير.

بفضل مكائد الإمبراطورة الأرملة، تم تزويجها من الأخ غير الشقيق للإمبراطور، الدوق دانيال ريتشاردز.

لكن بعد الزفاف مباشرة، حلّت المأساة. غادر زوجها إلى ساحة المعركة وعاد فاقدًا لوعيه، وبقيت هي مع دوقيةٍ قاحلةٍ في الوادي، أرضٌ لا حقول خصبةً فيها لتُعيلهم. لثلاث سنواتٍ طويلة، كافحت فريدا لتتحمّل كلّ يومٍ على أكمل وجه.

ثم، كما لو كان الأمر أشبه بحلم، استيقظ زوجها، الدوق دانيال ريتشاردز، أخيراً!

لكن …

هل كان دائماً بهذه الوسامة؟ بهذه القوّة؟ بهذه الكمالية؟

مع ذلك، يجد دانيال زوجته الصغيرة الرقيقة والجديّة، التي تصرّ على أداء واجباتها بحذافيرها، مزعجة.

كانت تثير غضبه باستمرار مع كلماتها القاسية.

“لأنني دوقة، فمن واجبي الحفاظ على سلالة الدوقية.”

هاا، يا لها من عائلةٍ نبيلةٍ حقاً، إذا كان الواجب هو كلّ ما يمكن الحديث عنه.

“إذا كان هناك شخصٌ آخر في قلبك، فلا تتردّد في إخباري.”

“هل تطلبين مني، أنا الذي نشأ ووُصِم طوال حياته بأنه ابنٌ غير شرعي، إدخال امرأةٍ أخرى إلى حياتي؟”

“إذا تزوّجتَني دون أن تعرف ظروفي، فهذا ليس إلّا زواجاً احتيالياً!”

“احتيال، نعم … ولكن يا زوجتي، ألا تعتقدين أنكِ ربما وقعتِ ضحيّةً لهذا الخداع أيضاً؟”

وهكذا تبدأ قصّة الحبّ غير المتوقّعة بين الدوق والدوقة – شخصان متشبًثان بالحاضر، يعيشان للحظة فقط، تربطهما الأقدار، ويتعلّمان ببطءٍ كيفية دعم بعضهما البعض.

تجسّدتُ في روايةٍ رومانسيةٍ بائسةٍ بتصنيف 19+، كشخصية ‘كاثرين’، الأخت غير الشقيقة للبطلة ‘أناستازيا’، التي تجرّأت على استفزاز البطلة وانتهت مقتولةً على يد دوق الشمال الأكبر.

لكن المشكلة لا تكمن هنا فقط …

حتى لو نجوتُ بعدم استفزاز البطلة، فإن الدوق الأكبر الذي لم يتمكّن من نيل حبّها سيجنّ من شدّة التعلّق بها، ويدمّر عائلتي تمامًا.

فكّرتُ أنه إذا تخلّصت من لحظات تعلّق الدوق بالبطلة، فقد أتمكّن. من تغيير الوضع … لكن أحداث الرواية تصرّ باستمرارٍ على إعادة القصة إلى مسارها الأصلي.

“يبدو أن سموّ الدوق … دائمًا حزين.”

“….”

“هل يمكنني أن أبقى بجانبه لأجعله يبتسم؟”

“لا!”

في الواقع، ربما تستطيعين فعل ذلك، ولكن هذا يعني نهايتي، وليس نهايتكِ أنتِ!

“… سأفعل ذلك. سأجعل الدوق الأكبر يبتسم بدلاً منكِ. هل هذا جيد؟”

“أنتِ، أختي؟”

أومأتُ برأسي. ومنذ ذلك اليوم، بدأت تدريباتي في عروض الترفيه خاصتي. ولكن …

“هل تنوين أن تصبحي مهرّجي الخاص؟”

“… نعم، إذا أردتَ مني ذلك.”

“ما الذي تريدينه؟”

“أن أرى ابتسامتكَ يا سموّ الدوق، لأنني ….”

“إذًا جرّبي. ابقِي بجانبي، لا تبتعدي عني للحظة، وحاولي أن تجعلي الابتسامة ترتسم على وجهي.”

يبدو أن الدوق، الذي لم يكلّف نفسه عناء الاستماع إلى شرحي الكامل، قد قام بتحويل هدف تعلّقه بشكلٍ غير متوقّعٍ نحوي …

إمبراطورية الرومانسية المتمردة، التي تتوق إلى المبارزة والغرام.

تحظى روزماري، خليفة سيد ميلوس، بإعجاب النساء بجمالها وذكائها، كما يتسابق العديد من الرجال للتودّد إليها بحماس.

لكن سواء كان يتعلّق الأمر بالزواج أم لا؟ لا تهتم روز بذلك.

كل ما تريده هو وضع حدٍّ للصراع الطويل مع عائلة كاميلوت، العدو اللدود لعائلتها…

“ماذا؟ ذهب أخوتي ليقاتلوا كاميلوت مرة أخرى؟”

وبينما كانت روز تشعر بالإرهاق من محاولاتها الفردية…

“خبرٌ عاجل! وريث عائلة كاميلوت قد عاد!”

جايد، الابن الأكبر لعائلة كاميلوت، يعود بعد غياب خمس سنوات.

رغم عدم اكتراثه بنزاعات العائلتين أو مصالحتهما،

يظهر فجأةً برجولية آسرة، ويقدم لروز عرضاً غريباً.

“لنتزوج. كنتِ تريدين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”

الزواج
دعنا نتزوج من ابن عائلة العدوّ.
من أجل استعادة شرف العائلة وسلامتها.

“ولكن هل ستوافق عائلتك على ذلك، جايد؟”

“طالما بدونا للعالم كعاشقين يهيمان ببعضهما بعضًا.”

“أنا لا أجيد التمثيل.”

“سأهتم بكل شيء، كل ما عليكِ هو أن تواكبيني، روز.”

لذا، قاما بالتوقيع على عقدٍ بكامل ثروتيهما وشرفهما.

“روز … لماذا تخلّيتِ عني …؟”

فجأةً، يقتحم جايد منزل الأعداء وحيداً.

“كنتِ الأولى … أنتِ الوحيدة التي سمحتُ لها بلمس سيف الأسطورة الخاص بي … آه”

“أنت … هل أنت مجنون؟ ألا يمكنكَ أن تتحكم بنفسك؟!”

“هيك! لماذا جايد كاميلوت أمام ابنتي…؟!”

“يا إلهي! ماذا تعني بأنها الأولى؟ ماذا حدث؟ اشرح لي الآن!”

بطريقةٍ ما، يبدو أن حليفي جادٌ جداً في تمثيله!

“أستطيع أن أعيش بمفردي!”

لم تستطع سيسيليا تقبّل كلام جدتها إطلاقًا. زواج؟!

صحيح أنها بلغت سنّ الزواج، بل وتجاوزته قليلًا،
وسمعت من قبل أنها شابة أنيقة وجميلة، وبحسب جدتها فهي ذكية أيضًا.

لكن أيًّا من ذلك لم يكن سببًا يجعلها مضطرة للزواج فورًا.

“الفرص التي يمكن أن تلتقي فيها بالسادة المنتقَين قليلة. هذا الرجل على الأقل آمن. وما الضرر في رؤيته لمرّة واحدة؟”

لكن سيسيليا، التي لم تستطع رفض إلحاح عائلتها وأصدقائها المحبّين، وافقت مُكرهة على لقاء شريك الموعد المحدد.

“تشرفت بلقائك يا آنسة برايت. أنا برتراند آشفورد.”

ولكن… لم تكن تدري أن رجل الموعد هو نفس الرجل الوقح الذي قابلته في الحفلة الراقصة السابقة!

“من أجل ظروفي، ومن أجل إسعاد جدتكِ، دعينا نؤدي تمثيلية لفترة من الوقت.”

“تمثيلية؟”

“قصة تنتهي بصداقة لا بزواج. فلنسمّها تحالفًا مؤقتًا.”

اقتراح الرجل الوقح الذي حملَ شيئًا من الاهتمام
جعل قلب سيسيليا يضطرب، وبدآ يستعدّان بجدية لرفع ستار مسرحية الخطبة المزيّفة.

“فلنجعل الأمر يبدو وكأنني أتقدّم لخطبتك.”

“أوه… سيد آشفورد، لا داعي لأن تذهب إلى هذا الحد.”

“لا، لا أقصد أنني سأتقدم لخطبتك فعلًا. بل… سنتظاهر بذلك فحسب.”

قال إنه سيكتفي بالتظاهر…

لكن لماذا يتصرف هذا الرجل بهذا اللطف الشديد؟

في يوم زفاف شارلوت وتشارلز.
قبل الزفاف مباشرة، تتلقى شارلوت اعترافًا صادمًا من صديقتها فيونا.

“أنا… حامل من تشارلز!”

بتلك الجملة، انهار عالم شارلوت تمامًا.

هربت شارلوت من المكان الذي كانت تعيش فيه،
واحتمت بعائلة أقاربها آل سبنسر.
وبينما كانت تقضي وقتها منطوية داخل القصر لفترة طويلة،
اضطرت ذات يوم للذهاب دون تخطيط لمقابلة رجل مشهور بثروته الضخمة، رايموند بايِن،
من أجل حل مشكلة تسبّب بها أحد أقاربها.
لكن هذا الرجل… تصرّفاته غريبة.

“قلتُ إنني سأشتري من وقتكِ مقابل 50 قطعة ذهبية.”

يستغل حادث قريبها ليقدم لها عرضًا غريبًا.

“العالم مليء بالأوغاد السيئين الذين لا يجب عليكِ التعامل معهم.
فلماذا تثقين بالناس بهذه السهولة يا آنسة؟ ماذا لو حدث لكِ أمر خطير حقًا…!”

ويقلق عليها كما لو كانت طفلة تُترَك قرب الماء.

“لي الحق في تقديم الهدايا كما أشاء.”

ويبدو في غاية الانزعاج لأنه لم يستطع إهداءها شيئًا.

ما بال هذا الرجل؟
أليس هذا أول لقاء لنا؟

بعد أن خانها خطيبها، أغرت رانيا وهي ثملةٌ رجلًا لا تعرفه.

“عذرًا… أمم، سـ سيدي؟”

كانت تلك اللحظة، عندما اقتربت من ذلك الرجل، آخر ما تتذكره رانيا.

حين فتحت عينيها، كان الصباح قد حل، وكان هناك رجلٌ غريبٌ مستلقٍ بجانبها.

يا إلهي …

هربت رانيا مسرعة، تاركةً الرجل خلفها.

ظنّت أنها كانت مجرّد علاقةٍ عابرة، وقرّرت أن تبدأ من جديد، لكن …

“مرحبًا، أيّتها الجميلة. نلتقي مجددًا.”

“…..”

“يبدو أن لدينا الكثير لنتحدّث عنه، هلّا تمنحينني بعضاً من وقتكِ؟”

ولم يكن وهمها أنها سمعت في نبرته تهديدًا بتفجير رأسها إن لم تفعل.

“تلك هي المرأة على ما أظن. تلك الكونتيسة المجنونة. قالوا إنّ اليوم يوم خروجها من السجن.”

“لقد انهالت ضربًا على زوجها حتى كاد يموت، ومع ذلك تبجّحت بأنّها فعلت الصواب وطلبت الطلاق!”

زوجها، الكونت زالت، حاول أن يبيع (هنرييتا) كعشيقة للإمبراطور،

بل ورفض حتى أن يمنحها الطلاق.

إذًا، ما العمل؟ لا بدّ من جعل الطلاق أمرًا لا مفرّ منه.

بعد أن سُجنت بتهمة العنف الأسري، كان الهواء الخارجي الذي استنشقته عند خروجها…

مُثقلًا بالهموم.

العائلة قد انهارت، ولم يعد لـ(هنرييتا) مكان تعود إليه، ولا مال تقتات به.

‘كما توقعت، لم يبقَ سوى ذلك الحل.’

الثروة الطائلة التي تركها جدّها الأكبر الراحل في “غابة الوحوش”!

وكان ثمّة طريقة واحدة لدخول تلك الغابة المحظور ارتيادها،

ألا وهي الانضمام جنديّةً في جيش دوق كراكوف، المسؤول عن إدارة تلك الأرض!

—

(هنرييتا ماتشاشي) لم تكن تعرف شيئًا عن الجيش،

وبكلمة أخرى، كانت جنديّة مُتعبة مرهقة للجميع.

“المتدرّبة ماتشاشي. اخرجي فورًا.”

“أيمكنكم منحي قليلًا من الوقت لأستعد؟”

“3 دقائق.”

“30 دقيقة؟”

“دقيقتان.”

منذ اليوم الأوّل، لفتت الأنظار بتصرّفها العجيب كجنديّة تأخذ الأمر برحابة صدر،
حتى وقعت مباشرةً تحت بصر الدوق الذي كان يملّه كلّ شيء.

قُتِلتُ بسبب زوجي.

أو بالأدقّ، في اليوم الذي اكتشفتُ فيه أن زوجي قاتلٌ متسلسل، قُتِلتُ على يد شخصٍ ما كان يحمل ضغينةً تجاهه.

“على دوق إلمنهارد أن يعرف معنى الألم هو أيضًا.”

وبهذه العبارة المُرعبة، حين فتحت عينيها مجدّدًا، وجدت إينيس نفسها قد عادت إلى قبل يوم مقتلها بعامٍ كامل.

ستّ جرائم قتل، ثم موتها هي نفسها.

حاولت أن تمنع جرائم زوجها لتتجنّب موتها الذي سيقع بعد عام،

لكن …

“هل جئتِ لتراقبي ما أفعله؟”

“مراقبة؟ لقد جئتُ فقط لأُلقي عليكَ التحيّة.”

“تحيّة؟ بعد مرور عامٍ كاملٍ على زواجنا؟”

لكن العلاقة بينهما كانت أبعد ما تكون عن مجرّد تحيّة.

“…. لطالما أردتُ فعل ذلك.”

بل وأكثر من مجرّد بعيدين،

“إينيس، أنتِ تملكين موهبةً في تعكير مزاجي إلى الحضيض في لحظة.”

لم يكن وجهه وهو ينظر إليها يحمل سوى البرود والسخرية.

…… فهل ستتمكّن حقًا من منع جرائم زوجها؟

كنتُ أمتلك أناييس هايلن، الخطيبة، التي كانت معجبة بالعقل المدبر.

كان قدري أن أموت عبثًا، وأنا أحاول إنقاذ العقل المدبر من الخطر.

لكنني لم أُرِدْ ذلك إطلاقًا.

كنتُ مستاءةً من ثيودور ليشيوس، العقل المدبر الذي لم يكنّ أي مشاعر تجاه أناييس، ومع ذلك كان يُغرقها دائمًا بالأوهام والتوقعات،

والذي لم يُدخِلْها إلا اليأس حتى النهاية.

لذلك، قبل فسخ الخطوبة، قررتُ أن أُغيظه برفق، قليلًا – بل كثيرًا.

كنتُ أُهمس باستمرار “أحبك” وأتصرف كما لو أنني سأموت إذا انفصلتُ عنه ولو لفترة وجيزة.

كنتُ أُضايق ثيودور كما لو كنتُ أتنفس، أحاول نزع قناعه الزائف.

ليت تلك الحواجب الجميلة تتجهم ولو لمرة واحدة…

لكن العقل المدبر كان يمتلك قوة داخلية هائلة، قادرًا على صد كل تصرفاتي بابتسامة لطيفة، دون عبوس واحد. في النهاية، فشلتُ، وللهروب من البداية، طلبتُ منه فسخ الخطوبة.

“أرجوك، لنفسخ خطوبتنا”

“…هل تحاولين حقًا الهروب مني؟”

في تلك اللحظة، انبثقت منه المشاعر التي كنتُ أتوق لرؤيتها، بل وأكثر شدة.
امتلأت عيناه بهوسٍ شديد بي.

يأتي عرض زواجٍ سخيفٍ إلى دوق فالديمار التاريخي.

الطرف الآخر ليس سوى كلوديل دوتريش.

أجمل امرأةٍ في المملكة، وشريرةٌ عظيمةٌ كان لها زوجان.

وعشيقة الملك.

كان التابعون غاضبين من تصرّفات الملك المهينة لفالديمار، لكن.

راينهارد أخذ يد كلوديل فقط.

“أريد أن أعرفكِ عن كثبٍ من الآن فصاعدًا.”

كانت المرّة الأولى.

يعاملها كما هي ويحبّها دون تحيّز.

في حياتها الصعبة، كانت قادرةً على أن تكون سعيدةً بالدفء الذي قدّمه لها.

“أعلم أنكِ لم تخونيني.”

…… حتى اليوم الذي وقعت فيه في مكيدة الملك، واتُّهِمت بالخيانة، وفي النهاية،

أُحرِق فالديمار.

* * *

وهكذا، عندما فتحت عينيها وأدركت
أنها عادت إلى الماضي مرّةً أخرى،
حسمت كلوديل أمرها.

لم تجرؤ على أن تتمنّى أن تُحَبّ مرتين.

هي فقط …..

“في حياتي كلها، لن يكون هناك أحدٌ أعزّ لي منك، دوق.”

ستعيش هذه الحياة من أجل راينهارد فقط.

كانت حياة كاليوب ڤيردي مثالية.

حتى وضع جدها شروطًا سخيفة مقابل اللقب.

“إذا لم أتمكن من الزواج في غضون عام ، فلن أحصل على اللقب؟!”

[شروط الزوج: القدرة المتميزة ، جمالٌ متميز وجسدٌ قوي].

لماذا الشروط مفصلةٌ جدًا؟

بالإضافة إلى ذلك ، في مكان الاجتماع مع الشريك الذي بالكاد استوفى الشروط …..

“من الجيد رؤيتكِ مرة أخرى.”

أكثر شخصٍ مجنون بالعائلة المالكة.

الأمير السابع الجميل ، ليراجي.

في يوم حفل التخرج ، داست عليه برفق بكعب حذائها.

كان عدوها اللدود يضحك وهو يُغلق عيونه الذهبية.

تبًا.

الأسوأ من هذا ، هو أن زواجنا سيكون زواج القرن.

“لقد دمرتَ أحلامي.”

من فتاةٍ قرويةٍ جميلةٍ لكن فقيرة،
إلى وريثة كونتٍ بين عشيّةٍ وضُحاها – إيري إرنست.

بطل البحرية الذي عاد،
لورانز برينغر، الذي يبحث عن عروسٍ فقط من أجل اللقب.

أسوأ لقاءٍ أوّل يُشابِك مصيريهما بطرقٍ غير متوقّعة،
ويجعل كلٌّ منهما يرغب بالآخر بأكثر الطرق نوايا غير نقية.

***

“إنها المرّة الأوّلى في حياتي التي أقول فيها مثل هذا الكلام التافه.”

“سير، أنا…”

“أحبّكِ.”

قال لورانز ووجهه مشوّهٌ من الألم.
لكن بمجرّد أن مسح وجهه، بدا وكأنه على وشك الانفجار بالبكاء.

“آنسة إيري إرنست، أنا أحبّكِ.”

دوى اعتراف الرجل الأخرق في غرفة الصلاة كصرخةٍ أخيرة،
وخفق قلب إيري بقوّة.

“هلّا تتزوّجينني؟”