IVY

في يومِ زفافي، أدركتُ أنَّ هذا المكانَ ليسَ سوى عالَمِ روايةٍ.

وبالمناسبةِ، اكتشفتُ أنَّ نهايتي المستقبليةَ هي الموتُ لا محالةَ.

ولكي أنجوَ، بدأتُ في إصلاحِ شؤونِ عائلةِ زوجي المنهارةِ بكلِّ جديةٍ، لكنَّ الغريبَ أنَّ أفرادَ عائلةِ الدوقِ الأكبرِ غرقوا في سوءِ فهمٍ عميقٍ.

“يا كنّتي العزيزةَ، عليكِ دائمًا الانتباهُ لصحّتِكِ، ثمَّ الانتباهُ لصحتِكِ.. أتفهمينَ؟”

عذرًا.. أنا لستُ مريضةً في أيامي الأخيرةِ!

ولستُ تلكَ الكنّةَ التي تكافحُ لإنقاذِ عائلةِ زوجِها بجسدٍ عليلٍ ينفثُ الدمَ..!

“زوجتي، أنا مخطئٌ.”

“أرجوكِ لا تتركيني وترحلي.. سأبلي بلاءً حسنًا.”

وفوقَ ذلكَ، أصبحَ زوجي شوبيل غريبَ الأطوارِ أيضًا.

ألم نكن زوجينِ صوريَّيْنِ؟ لماذا تتصرفُ هكذا؟

“…… زوجتي، هل قمتِ للتوِّ بمدحِ رجلٍ آخرَ أمامي؟”

لا، ذلكَ الرجلُ هو أنتَ نفسُك! لماذا تغارُ من ذاتِك؟!

في أحد الأيام، وبينما كنتُ أعيشُ دور أمٍ عزباء ريفيّة تُخلّي عنها بعدما قررتْ حماية طفلةٍ التقطتها من الشارع، أدركت فجأة الحقيقة الصادمة.

هذا العالم هو عالم روايةٍ تدور حول تربية الأطفال…
وأنا لستُ البطلة، بل أمّ البطلة التي تموت في بدايات القصة!

“أرجوكم…
دعوا أمـي تعيشُ أيضًا.”

صحيح أنها رواية عن الطفولة والعائلة، لكنني أنا أيضًا إنسانة!

لذلك عقدتُ صفقة مع الدوق بارد الطباع، الذي يفترض في الرواية الأصلية أن يصبح والد البطلة…

لكن—

“لنتزوّج.”

“عفوًا؟”

“لا أفهم سبب دهشتكِ. أليست هذه كلماتكِ؟ قلتِ إنكِ تريدين زواجًا تعاقديًّا.”

وكيف لا أندهش؟
لم يخبرني أحد أن المساعدةَ في حمايتي ستكون عبر الزواج…!

“سأحسن معاملتكِ أنتِ والطفلة كليكما.
لذا يا فيولا…”

“……”

“تزوّجيني.”

يبدو أنني أجدتُ تمثيل دور الأم العزباء أكثر مما ينبغي.

فسوء فهم زوجي التعاقدي أصبح أعمق مما توقعت.

“ألا تزالين غير قادرة على نسيان ذلك الرجل؟ أعني والد ميلودي الحقيقي.”

كيف لي أن أنسى رجلًا غير موجود أصلًا؟

لكنني لم أستطع كشف حقيقة أن الطفلة ليست ابنتي البيولوجية.

“زوجكِ هـو أنـا.
وليس ذلك الوغدُ.”

كانت نظرات كاين إليّ تتأجّج بغيرةٍ مشتعلة.

… ألسنا في زواجٍ تعاقدي فقط؟

آناستا وينترليت.

في هذا اليومِ تُساقُ لتُباعَ لرجلٍ لم تقعْ عليهِ عينُها من قبل.
إلى ريان سولتير، ثاني أبناءِ دوقِ الأسرة.

“بلغني أنّكِ تُحسَبينَ على طبقةِ النبلاءِ، أفلا تملكينَ شيئًا من العِزّة؟
أما ترينَ أنّكِ، وقد جرى بيعُكِ لقاءَ المال، لا تختلفينَ عن بَغيّ؟”

كانَ ريان، وقد أضناهُ المرضُ واستحكمَ السُّقمُ في جسدِهِ، حادَّ المزاج، فنفَرَ منها.

“أما سئمتِ من تلكَ الأعشابِ التي تتناولينَها كلَّ يوم؟
هلمّي نعيشُ ونحنُ نأكلُ ما لهُ طعمٌ طيّب.”

رَقَّ قلبُ آناستا لحالِهِ.
ومعَ تعاقبِ الأيّام، أخذَ ريان يُوليها ثقتَهُ.
وفي يومٍ بانَتْ فيهِ بوادرُ الشفاء—

‘أطمحُ أن أكونَ زوجًا لا يبعثُ فيكِ خجلًا.’

لم يتركْ ريان خلفَهُ سوى رسالةٍ واحدة، ثمّ مضى إلى الجندية.
في شتاءٍ قاسٍ، خلّفَها وحيدة.

—

وبعدَ مضيِّ عامين.

حينَ رجعَ متوَّجًا بصفةِ بطلِ حرب—

“ألم تسمعي؟
يُشاعُ أنّ السيّدَ الشابَّ أنهى خطوبتَهُ من تلكَ المرأةِ قبلَ عامين، وشرعَ الآنَ في البحثِ عن خطيبةٍ أُخرى!”

لم يَبقَ لآناستا موطئُ قدم.

تجسدتُ في جسدِ خادمةٍ عمياء تعمل في بيت دوق.

وسيّدي الذي أخدمه هو بطل هذه الرواية، ويعاني مرضًا نادرًا.

إنه مرضٌ يشبه اللعنة؛ إذ يشعر بألمٍ حارق كلّما لامسه الضوء.

ولأنه حبيس الظلام طوال اليوم، فلا أحد يستطيع الاعتناء به سواي أنا، القادرة على العمل من دون أن أرى.

“أتنوي أن تنزعي جلد ظهري كله؟”

“لا بدّ من فركه هكذا بقوّة ليشعر بالانتعاش.”

فأفرك له جسده بدلًا عنه، لأنه مضطر إلى الاستحمام في الظلام الدامس.

“حسنًا، جرّب أن تمشي وأنت تعدّ خطواتك.”

……طَخ! ……طَخ!

“سيدي الصغير، أتعاني ضعفًا في الإحساس بالاتجاهات؟”

وأعلّمه كيف يمشي من دون أن يصطدم بالجدران.

“سيّدنا الصغير، بشرتك لا بدّ أنها ناعمة ومشرقة، ما دمت لا ترى ضوء الشمس.”

“……أتسخرين مني؟”

وكنت أواسيه بإخلاصٍ ومن كل قلبي.

لكن منذ يومٍ ما، بدأ نَفَسُ البطل حين يوجَّه إليّ يتغيّر.

“أحسني لمسي..”

قال ذلك وهو يجذب يدي ويضعها على وجهه.

“قد لا تتذكّري أيّ وجهٍ آخر، لكن هذا الوجه بالذات لا يجوز لك أن تنسيه أبدًا. مفهوم؟”