Hima

“آسفة… لأني لم أتمكّن من قتلكِ أسرع من ذلك.”

كلير، الإمبراطورة ذات الوجه المشوّه بالندوب، والتي كانت على وشك الموت بسبب مرض غامض لا يُعرف له سبب. قبل أن تزهق أنفاسها الأخيرة بلحظة، انكشفت أمامها حقيقة لا يمكن تصديقها.

صديقتها العزيزة، ليليانا، التي كانت تعتز بها كما لو كانت حياتها ذاتها، هي الشريرة التي شوّهت وجهها، وسلبت منها زوجها، وتسببت لها بالمرض.

كان لابد أن تعرف كلير الحقيقة كاملة.

“أنتِ… لستِ إلا قديسة مزيفة، أليس كذلك؟”

وبما تبقّى لها من قوة، استدعت قوة الهية لتكشف به الحقيقة. غير أنّ النهاية لم تكن سوى موت بائس ومؤلم.

“من هذه اللحظة لم تعد هناك إمبراطورة! أحرِقوا هذا البرج الملعون، ولا تتركوا منه حتى رماداً!”

لكن…
هل كان ذلك رحمة من الحاكم الذي رقّ لحالها؟ إذ حين فتحت عينيها من جديد، وجدت نفسها قد عادت إلى ربيع عمرها في سن العشرين.

هذه المرة، لم يعد شيء يثير الخوف في قلب كلير. جسد مات وعاد للحياة، فما الذي يُخيفه الموت مرة أخرى؟ وإن كان لا بد أن تفنى، فلتزهر وتذبل مثل أبهى زهرة سامة متألقة.

‘سأجعلك تموتين ببطء يا ليلي… مثل ضفدعٍ يغلي في ماءٍ حارّ وهو لا يدرك حتى فوات الأوان.’

وهكذا ارتفع الستار عن الفصل الأول من انتقامها.

تم نقل “أشلي غلوستر”، الماركيز الصغير، إلى المستشفى الميداني.

وكانت “أغات” تعمل هناك تحت اسم “ناتالي”.

“أنا ناتالي، سأكون الممرضة المسؤولة عنك ابتداءً من اليوم، سيدي النقيب.”
“تشرفت بلقائك، الممرضة ناتالي. أرجو أن أكون بين يديك الأمينتين.”

ابتسم الرجل بابتسامة دافئة كأشعة الشمس.

لكن أغات كانت الشاهدة الحية على وجهه الحقيقي.

كانت هذه فرصة انتقام لن تتكرر.
لا يكفي أن تترك عليه خدشًا، بل عليها أن تجعله يتلوى من الألم، بعذاب قاسٍ ومروع.

لكن خلال الأيام الثلاثة التي فقد فيها وعيه،
أخفت أغات مشاعرها المعقدة، واعتنت به بكل ما أوتيت من إخلاص كممرضة.

ثم جاء يوم خروجه من المستشفى.
ظنت أنه لن يكون لها به صلة بعد الآن، لكن بطلب من أشلي، رافقته إلى المستشفى العسكري.

وخلال عبورهما معًا حدود الجبهة،
أُصيبت أغات برصاصة أطلقها العدو.

وبسبب تلك الإصابة، فقدت ذاكرتها… وبدأت تظن أن أشلي هو حبيبها.

كانت تظنه ذات يوم المنقذ الوحيد الذي لا بديل له.

اللطف الذي منحها إياه سيدها لم تتلقَّ مثله من أحدٍ من قبل،
وحتى قدرتها على الضحك والكلام كما تفعل الآن، كان السبب فيها كونه أصبح سيدها.

لكن…

“قلتَ لي… إنك تحبني.”
“أنا… لم أجب.”

إذًا، ماذا كانت كل تلك الليالي التي ذاب فيها كل منهما في الآخر؟
ما كانت تعنيه؟

“لم أعدك بشيء.”

الحنان، والرعاية، وكل التصرفات التي أظهرت اهتمامًا… لم تكن تحمل أي معنى.
منذ البداية، لم يكن هناك شيء حقيقي يمكن قطعه بينهما.

“ظننتِ فقط لأني آويتك، أنكِ تجرئين وتحلمين بأن تصبحي دوقة؟”

الثقة تحطمت.
وأخيرًا، ترسخ القرار في قلبها: يجب أن ترحل عنه.

—

عند حافة سور القلعة، كانت تقف بخطورة،
يتساقط الرمل بلطف من خلف كعب قدمها.

“اللعنة… فقط انزلي ودعينا نتحدث.”
“لم يعد لدي أي سبب لأبقى بجانبك، سيدي.”

فورًا، رمت فلورا سيفها وفتحت ذراعيها على اتساعهما.
الرجل الذي كان يقترب بحذر، توقف تمامًا في مكانه.

“أنت لم تعد سيدي بعد الآن.”

وفي اللحظة التالية، بدأ جسد فلورا الصغير يميل إلى الوراء.
في ذات اللحظة، رمى كلود سيفه واندفع نحوها بيأس.

“فلورا!”

إلى سيدي المتغطرس،
من اليوم، سأتخلى عنك.

جولييتا كانت تنتظر خطيبها إيفان الذي خرج إلى الحرب.
وبعد أربع سنوات، تصل أخيرًا أخبار عودته، فتبتهج ظنًا منها أنهما سيتزوجان أخيرًا.
لكن سعادتها لم تدم طويلًا، إذ فجأة يُتهم والدها بقتل أفراد عائلة خطيبها، وينتحر بعدها مباشرة.

ظنت جولييتا، وسط الحزن والصدمة، أن خطوبتها ستُفسخ،
لكن إيفان يُصر على إتمام الزواج بابنة القاتل.

“سنتزوج كما كان مخططًا.”
“ما أعنيه هو أنكِ ستقضين حياتك بجانبي تكفّرين عن ذنب والدكِ.”

وبسبب ضغط إيفان وحبها له، تخضع جولييتا في النهاية وتتزوجه،
ليبدأ في كشف هوسه وتملّكه الشديد، ويبدأ بخنقها يومًا بعد يوم…

فما هي مشاعر إيفان الحقيقية تجاه جولييتا؟
وهل كان والدها حقًا قاتلًا؟

“رابيانا سيلدن. لقد دفعت المبلغ المناسب للحصول عليكِ.”

تغيّر شريك الزواج… وذلك في يوم الزفاف ذاته.
رنّ صوت بارد ومتعجرف في أذن رابيانا.

فقدت عائلتها وبصرها في حادث وهي صغيرة، وأصبحت تعيش متطفلة على الآخرين،
لكنها لم ترغب أبدًا أن تُباع بهذا الشكل وتتزوّج قسرًا.

“أنجبي طفلي. بمجرد أن تضعيه، سأدعكِ تذهبين إلى أي مكان ترغبين به.”

كلمات أحادية لا تحمل أي اعتبار لها.
لقد كان دوق “ألبرتو ويل لوين” رجلاً من هذا النوع.

“لماذا أنا بالذات؟”
“لأنكِ امرأة لن أضطر للاهتمام بها.”
“…أرجوكَ أوفِ بوعدك بأن تدعني أذهب أينما أريد.”

حينها، اتخذت رابيانا قرارها.
بمجرد أن تُنجب الطفل، وبمجرد أن يتخلّى عنها زوجها،
ستنهي هذه الحياة البائسة إلى الأبد.

—

كان “ألبرتو” يظن أن الزواج من رابيانا سيكون أمرًا بسيطًا.
لم يكن يدرك حتى ما هو ذلك الشعور الذي كان يختبئ في قلبه،
وافترض أنها، لكونها امرأة لا تملك شيئًا، ستسهل عليه تحقيق غايته.

“لا تأتِ. ارجع من حيث أتيت، يا دوق.”
“هل ستغادرين… وتتركينني؟”

لم يُدرك كم كان تفكيره أحمق إلا بعد أن أصبح عاجزًا حتى عن الإمساك بها.

أخيرًا، أدارت له رابيانا ظهرها.
المرأة التي كانت دائمًا في متناول يده،
قاسية، تحاول الآن الذهاب إلى مكان لا يمكنه الوصول إليه.

“رابيانا!”

صرخة يائسة دوّت وسط الغابة.

“هل تحبّني؟”
“أجل.”
“ومع ذلك، لا يمكنني الوقوف بجانب جلالتك، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح.”

كانت إجابة مختصرة… ولذلك كانت أكثر إيلامًا.

في أقصى شمال البلاد، أنقذت سيسيليا صدفةً ولي العهد المنفي، تيزيت، الذي فرّ إلى أطراف الحدود.
ومنذ ذلك الحين، مرّ أربعة عشر عامًا.
تيزيت، الذي كان ضعيفًا وجميلًا، استعاد مكانه وأصبح إمبراطورًا.

وهناك فقط، أدركت سيسيليا…

“هل تملكني الإمبراطورة الآن ما يمكن أن تهبني إياه؟”

فهي، التي تنحدر من طبقة العامة، لم تكن يومًا لتصبح رفيقته الكاملة.
رغم أنها كانت على استعداد للاكتفاء بمرافقته فقط…

“…لن يتجاوز الأمر ثلاثة أشهر.”

لكن حتى ذلك، لم يأذن به القدر.
وفي النهاية، أغمضت سيسيليا عينيها، منتظرةً الحبيب الذي لم يعد.
في محطة القطار الباردة، في شتاء تتساقط فيه الثلوج.

وجاءت الذكرى الثالثة لوفاة سيسيليا.

“آنسة؟ سيدتي! آنستنا قد فتحت عينيها!”

استفاقت سيسيليا، وقد أصبحت خطيبة الإمبراطور.

—

نعم… كنتِ دائمًا تشعرين بالوحدة. كنتِ تكرهين الشتاء البارد.
كنتِ تطلبين أن أراك، أن أحبك.
كنتِ تقولين إنكِ ترغبين فقط بالبقاء إلى جانبي…

“…وأنا… أنا من ترككِ وحدكِ رغم ذلك.”

آه، أحقًا…؟
نظر تيزيت إلى يديه ببطء.
هل أنا من جعلكِ هكذا؟

[لا أتمنى أن تأتي إلى موتي.
ما زلت أحبك، لكن أمام الموت، أريد أن أكون نفسي فقط.]

إذًا، في النهاية… كنتِ أنتِ من تركني.

في أكبر كازينو في القارة، “برايم روز”، يتجمع النبلاء البارزون في الإمبراطورية مع كبار عالم الجريمة.

وفي غضون ثلاث سنوات فقط، استطاعت سيدته أن تحظى بنفوذ هائل يُقارن بنفوذ الإمبراطور نفسه.

تلك السيدة الغامضة، التي ترتدي عصابة من الدانتيل الأسود وتبعث بجو من الخطورة، كانت تُعرف بين الناس بلقب “نيكِ السوداء”، بلقب يحمل في طياته مزيجًا من الإجلال والازدراء.

هدفها كان واحدًا فقط:

“سأُسقط هذه الإمبراطورية العظيمة بيدي. لا محالة.”

كانت مستعدة للموت من أجل تحقيق أمنيتها.

لكن في يوم من الأيام، ظهر أمامها رجل نقي كأنه الضمير الوحيد لهذا العالم الفاسد.

“من أجلك، يمكنني أن أنغمس في الفساد مرارًا وتكرارًا. لذا، أرجوكِ… عيشي.”

روزيليا، الشريرة ذات الحياة المحدودة التي تضحي بكل شيء من أجل دمار الإمبراطورية.

وسيدريك، آخر وريث لعائلة فرسان مقدسين ساقطة، الذي تخلى عن مبادئه النبيلة لينقذها.

ومع ذلك، فإن عقارب الساعة التي بدأت بالدوران لن تتوقف.

هل يمكن لهذين الشخصين أن يكونا خلاصًا لبعضهما البعض في هذا العالم الفاسد؟

“حملت بطفلي وتريدين أن تكوني مجرد عشيقة؟ عليكِ أن تتنازلي.”

كانت تلك كلمات زوجها التي وجهها لعشيقته، بعد أن اكتشفت زوجته خيانته.
رفعت عائلتها التي كانت على حافة الانهيار بصعوبة بالغة، ولكن ما حصلت عليه في المقابل كان خيانةً قاسية.
ولم تكتفِ الحياة بذلك، بل كانت تلك الخيانة السبب في نهاية حياتها.

‘لو أُتيحت لي فرصة أخرى… سأبدأ بمعاقبة زوجي أولًا.’

وكأن تلك الأمنية قد وصلت إلى السماء، فعندما فتحت عينيها، وجدت نفسها قد عادت إلى يوم زفافها.

دون تردد، وجهت بيلوني لكمة مباشرة إلى زوجها، ومن ثم قررت الذهاب إلى الدوق الأكبر، شانور راينهارت، المعروف بلقب “الوحش الملعون”.

“أنا أعرف طريقة لكسر لعنتك. ولكني بحاجة إلى مساعدتك لتحقيق ذلك.”

“وما تحتاجين في المقابل؟”

“العفة.”

توقف شانور للحظة وأغمض عينيه، متأملاً كلماتها.
سادت لحظة من الصمت قبل أن تصيح بيلوني كما لو أنها أدركت شيئًا فجأة.

“لا تقلق، لست أتحدث عن عفتي أنا، بل عن عفتك أنت.”

—

في البداية، كان الأمر مجرد علاقة تعاقدية بحتة.

“هناك سبب جعلني أرغب في الإمساك بيدك حينها.”

وبعد أن قال ذلك، جذب شانور يد بيلوني نحو شفتيه وضغطها بلطف عليهما.

شعرت بيلوني بارتجاف خفيف عندما لامست يدها الصغيرة والناعمة شفتيه.

“عندما يكون هناك تلامس جسدي بيننا، يختفي الألم.”

لاحظ أن أنفاسها توقفت للحظة، فمرر أصابعه ببطء على خدها، وكأنما يطمئنها.

“لهذا السبب، حتى تنكسر اللعنة، أريد أن أبقى على اتصال جسدي معك.”

“……”

“هل ستسمحين لي بذلك؟”

نظرت بيلوني إلى عينيه الذهبية التي قابلت نظراتها، وفكرت.
شعرت وكأنها قد أبرمت عقدًا لا يمكن التراجع عنه.

زوجي، الذي كان يعتقد أنه ميت، عاد إلى الحياة في الجنازة. حتى ذكريات الماضي والآداب واللغة والمبارزة كلها نسيت! الشخص الوحيد الذي يتفاعل معه ويكون مهووسًا به هو زوجته أديلهيت.

يقولون أن الناس يتغيرون عندما يموتون ويعودون إلى الحياة، لكن هذا تغير كثيرًا.

“لماذا…هل يمكنك معاملتي بهذه الطريقة الجيدة؟”

“سيدتي.”

“… أنا متأكد من أنك ستندم على احتجازي بهذه الطريقة لاحقًا.”

الشخص الذي عبس من الرعب بمجرد النظر إلى وجهها ذهب إلى مكان ما وكان مشغولاً باصطحابها.

“إذا ارتديت ملابسك بهذه الطريقة أيها الدوق الأكبر، فهذا مخالف للآداب … “.

“ثم علميني من فضلك.”

“نعم؟”

“ما هو ضد الآداب وما ليس كذلك. سيدتي، من فضلك علميني.”

في تلك اللحظة، فكرت أديلهيت. لقد تغير زوجي. وعلى محمل الجد.

[أصبحي زوجة الدوق فالديك بالاسم فقط.]

كانت مهمة العميلة السرية التابعة للثوار، ديزي، بسيطة للغاية. أن تصبح زوجة بالاسم للدوق ماكسيم فون بالدك، المرتزق الذي ينحدر من أصول غير شرعية والذي يُعرف بأنه كلب الصيد الملكي. فرص عودته حياً من الحرب، حيث أُرسل كدروع بشرية، كانت ضئيلة، ولم يكن هناك أحد مستعد لأن يكون أرملًا على الفور.

الخطة كانت أن تبقى زوجته بالاسم فقط خلال الحرب، ثم تفر قبل سقوط الدوقية بعد الهزيمة. كل ما عليها فعله هو ذلك فقط، وستحصل على مكافأة سخية تمكنها من التقاعد بسلام.

“سأعود، سيدتي.” أجل، كان لقاؤنا الأول رائعاً. أتمنى لك الرحمة مسبقاً.

“سوف نؤجل ليلتنا الأولى حتى أعود.” لديك أحلام كبيرة، آمل أن تنام بهدوء.

كانت ديزي تعتقد أن هذه مجرد رغبة رجل يحلم بمستقبل وردي. ولكن…

[ماكسيم فون فالديك يحقق انتصاراً تاريخياً غير مسبوق!]

الأحداث سارت عكس توقعاتها تمامًا.

[بطل الأمة، الدوق فالديك! ما الذي يرغب في فعله أولاً بعد العودة؟] [احتضان زوجته المحبوبة، ديزي.]

لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا. اعتقدت أن هذا الخبر مشوّه بطريقة ما. لكن ماكسيم فون فالديك كان رجلاً يلتزم بوعوده كما لو كانت حياته تعتمد على ذلك.

“لقد عدت، سيدتي.”

وبهذه الكلمات، احتضنها فجأة. نظرات ديزي تشتتت في كل اتجاه بسبب هذا التصرف المفاجئ.

“هل نذهب إلى غرفة النوم الآن؟”

“نعم؟”

ابتسم بخفة وهمس في أذني.

“آسف، أنا في عجلة من أمري قليلاً.”

‘أليس هذا لقيطًا مجنونًا ومنحرفًا؟’

هل تستطيع ديزي الطلاق بأمان قبل اكتشاف هويتها الحقيقية؟

تجسّدت في جسد الابنة النبيلة التي تهرب بالطعام في رواية خيالية عن الزومبي.

ليس هذا فحسب، بل أصبحت الأخت الوحيدة لمسبب كارثة الزومبي.

في النهاية، كان مصيري الموت كخائنة.

لذا قررت أن أنقذهم أولًا وأحصل على غفرانهم…

“يمكن للآنسة أن تكون درعًا على الأقل.”
#ولي_العهد_الشرس الذي لا يثق بالبشر

“ما الذي يدفعني للتعاون معكِ؟”
#الدوق_المتجهم الذي قطع علاقته بي في الطفولة،

“وماذا يمكنكِ أن تقدمي لي؟”
#السيدة_المتعجرفة رئيسة برج السحر،

“أنا آسف، لكنني لن أستطيع الانضمام إليكم.”
#الأمير_المسالم من الشرق.

لم يخبرني أحد أنني سأتعامل مع مجموعة معقدة كهذه!

والآن، بجانب هؤلاء الأربعة، بدأت المحن تتوالى.

‘أيها الأخ عديم الفائدة!’

يبدو أنني اكتشفت سرًا لم يظهر في القصة الأصلية.

ومع الكثير من المعاناة في الأفق.

لقد تجسدت في لعبة حريم عكسية مظلمة وكررت عددًا لا يحصى من التراجعات.

وأخيرا نجحت في التغلب على الشخصيات الخمس الذكورية واعتقدت أنني أستطيع الهروب من اللعبة أخيرا.

ولكن بعد ذلك، تم فتح الوضع السري .

[النظام: يمكنك الآن العثور على بطل الرواية الحقيقي والتغلب عليه.]

“انتظر، إذا تغلبت على بطل الرواية الحقيقي… هل هذا يعني أنني أستطيع حقًا ترك هذه اللعبة؟”

هل يمكن أن يكون هذا هو الطريق للخروج أخيرًا؟

“حسنًا، سأفعل ذلك. ولكن أخبرني على الأقل من هو البطل الحقيقي!”

[النظام: أتمنى لك التوفيق.]

“ماذا؟ انتظر، هذا كل شيء؟”

إذن من هو بطل الرواية الحقيقي؟

مع عدم وجود أي معلومات عنه، بدأ الوضع السري الفوضوي.

وبعد ذلك… بدأت الشخصيات تموت، واحدًا تلو الآخر.

“لقد مات أحدهم! لقد قُتل شخص ما!”

“الأمير آتاري مات!”

وكأن ذلك لم يكن كافيا، فقد بدأت تظهر خيارات سخيفة ومشؤومة.

[◆ هل سيكون الأمر على ما يرام لو كنت أنت؟ أيها الأحمق الغبي.]
[◆ ماذا تقول حتى، أيها الأحمق؟ اهتم بشؤونك الخاصة، أيها الأحمق.]
[◆ سواء ذهبت أم لا، ما الذي يهم شيئًا حقيرًا مثلك؟]

في هذا الوضع السري المليء بالفوضى، هل يمكنني حقًا العثور على بطل الرواية الحقيقي والعودة إلى الواقع؟

“إذا قتلتهم جميعا…”

لقد همس في أذني شخصية غير قابلة للعب، الذي لم يكن حتى هدفًا في اللعبة، فينريك، بشكل مخيف.

“ثم ألن تتركني وحدي في اختياراتك؟”

في تلك اللحظة أدركت أن موت الشخصيات لم يكن مصادفة.

“…ابقي معي.”

كانت عيناه القرمزيتان، المليئتان بشيء غيري، تتألقان بشكل مثير للشفقة.

“لقد قطعت كل هذه المسافة فقط للوصول إليك.”

“…”

“لذا من فضلكِ، هذه المرة… اختريني.”

على عكس ما كان عليه من قبل، أصبح صوته الآن