Cyn

"هَذهِ هي المرأة التي أنقذت حياتي في ساحة المعركة. أثقُ بأنكِ، بحكمتكِ، سَتُعاملين مَن أنقذ حياتي مُعاملة جيدة." ظنت ليتيسيا أنهُ حتى إنْ لَمْ تستطع أنْ تُصبح زوجةً مُحبةً لإليوت في علاقةٍ مليئة بالمودة، فقد تكون قادرةً على بناء زواجٍ مثالي قائم على الاحترام المُتبادل والتقدير بينهما. ولكن هَذا الوهم تبدد عندما عاد مِن الحرب، حاملاً معهُ امرأةً جميلةً مِن بلاد أجنبية، بعد شهرٍ واحدٍ فقط مِن زواجهما. في اليوم الذي أصبحت فيه وحيدةً تمامًا وتعرضت للطرد مِن قصر الماركيز، جاء إليّها أحدُ زملائها الذين التقت بِهم بضع مراتٍ فقط خلال أيام دراستها في الأكاديمية. "انضمي اليِّ واعملي معي لدى الدوق غارسيا." الأمير غارسيا، الساحرُ العظيم والدوق المالك للمناطق الشاسعة في الغرب. الرجُل الذي أصبحتُ خادمتهُ المُخلصة بعد أنْ فقدتُ كل شيء. لَمْ تكُن ليتيسيا تثقُ في المشاعر العابرة أو الإحسان المؤقت الذي قد يتلاشى في أيِّ لحظةٍ، لكنها فكرت، رُبما لا بأس بقبول ما هو جيد، مادام ذَلك شيئًا تَستحقُه. *** "كنتُ أُحبُ بإليوت... لوقتٍ طويل." كشفت ليتيسيا عن حُبها الذي أنهكَ مشاعِرها غيرَ مُتبادلة، ثم أخفت وجهها، بخجل، في صدر الأمير. غيرَ مُدركةٍ للمُعاناة التي كانت تشتعل في صدرهِ. "لأن مظهرهُ كان جذابًا؟" "رُبما كانت وسامتهُ أحد الأسباب... لكنني كنتُ أحبهُ لـ جديتهِ وإحساسهِ بالمسؤولية." "إنهُ ليس جادًا، بل مُجرد مُتحفظٍ ومزعج. سيدتي، قد تكونين ما زلت في العمر الذي تُحبين فيه الأشخاص السيئين، لكن تذكري، الرجُل المثالي هو الذي يتحلى باللطف والحنان وهو الذي يُحبكِ." وعندما أدركت أنْ هَذا اللطف كان لها فقط، بدأت جُدران قلب ليتيسيا المُتماسكة تتصدعُ شيئًا فشيئًا.

لقد تجسدتُ في شخصية رايلي، الشريرة التي كانت تُعذّب البطلة، ثم يقتلُها البطل بطريقةٍ مأساويّة. حاولتُ، بكلّ الطرق، أنْ أتقرّب مِن البطل لأبقى على قيد الحياة... "الأشخاص الذين أُبقيهم بجانبي ينقسمون إلى قسمين فقط. مَن هم أقوى منّي، أو مَن يطيعونَ أوامري." لكنّ البطل، حين التقيتُ بهِ على أرض الواقع، كان أكثر وقاحةً بكثير مِمّا ظهر في القصّة الأصليّة. كان دائمًا يُقلّل مِن شأني، ويُهينني كلّما هزمني في مواجهة. "رائع، أنتِ فعلًا عديمةُ الفائدة." انهارَت ثقتي بنفسي تمامًا، فاتّخذتُ قراري بالمغادرة. فعلتُ ما يكفي لأُجاري البطل والبطلة لبعض الوقت، ثمّ... في إحدى المهام المشتركة معهما، سلّمتُ دليلًا يتعلّق بالأشرار، ثمّ تظاهرتُ بأنّني مُتّ بحادث. 'لقد تحرّرتُ!' وكان ذَلك قبل خمس سنوات. بعد مرور خمس سنوات، تغيّر الكثير مِن الأمور. تمثالُ يحمل اسمي نُصِب في الساحة العامة. "لو لم تكُن موجودة، لكان غرب القارّة قد دُمّر منذ زمن!" والبطلة أصبحت ملكة المرتزقة. "لا بأس، فهذا لا يُقارن بالتضحية التي قدّمتِها يا سيّدة رايلي." وأمّا البطل؟ أصبح مُطارَدًا؟ "يُقال إنّه استخدم سحرًا محظورًا ليُعيد رايلي فولكس إلى الحياة." لكن، لا بأس، فهَذا لا يُهمّني الآن. كنتُ أنوي الاستمرار بحياتي وكأنَّ شيئًا لم يحدث. إلى أنْ التقيتُ البطل، وقد فقد ذاكرته بالكامل. "هل يُمكنني أن أُنادِيَكِ بـ سيّدتي؟" ...عفوًا؟

"لا تُصابِي بالكثير مِن الغُبن. فهَمذا هي الحياة بطبيعتها." إيديل أزيان، التي وقعت في فخّ الأميرة صاحبة الوجهين، بارينين. في اليوم الذي لُفّقت فيه لها تهمة شروع في القتل، لقيت والدة إيديل حتفها على يد الوحش لوار وللكشف عن هوية الوحش والانتقام مِن الأميرة بارينين في الوقت ذاته، تتقدّم إيديل بطلب زواجٍ صوري إلى سيروليان لوك، أصغر صيّاد لوار سنًا. "لديّ موهبة." "أيُّ موهبة؟" "مجال تخصّصي هو المشاكل بين الكنة والحماة! تزوّجني، وسأكون كنّةً شريرة بحقّ، وأجعل والدتكَ تُعاني." *** بينما كنتُ شاردة في أفكاري، استمرّ تابِعُ حماتي في توجيه الشتائم، ثمّ صرخ بوجهٍ محمرّ: "هل تُصغين إلى ما أقول؟" "آه، نعم." بصراحة، لَمْ أكُن أُصغي. لكنّني أجبتُه بابتسامةٍ مشرقة: "قلتَ إنْ عليّ أنْ آكل كثيرًا وأعتني بصحّتي، أليس كذلك؟" "لا، لَمْ أقصد ذَلك!"

تم خيانتي على يد زوجي الذي كنتُ أثق به ومِتّ، لكنني عدتُ إلى اليوم السابق لزفافي. لَمْ يتبقَ سوى يومٍ واحد على الزواج. ولقطع علاقتي بزوجي السابق خلال هَذا اليوم، اخترتُ طريقةً وهي... "تزوّجني، يا دوق كايلوس." "...يا آنسة، هل تمازحينني الآن؟" أنْ أتقدّم بطلب الزواج إلى دوق كايلوس، العدو الأكبر لزوجي. "وما السبب؟" "أنا معجبةٌ بالدوق كايلوس. في الحقيقة، احتفظتُ بمشاعري تجاهه منذُ زمن طويل." رفعتُ رأسي بوقاحة، ورسمتُ على وجهي تعبيرًا حزينًا قدر الإمكان. *** اختياري لكايلوس كان بدافع الحاجة فقط. لكي أنتقم مِن تيسيوس، الذي خانني وقتلني، ولكي أمنعه مِن أنْ يصبح إمبراطورًا. لكن هلذا الرجل جعلني أُفكر في أمورٍ غريبةٍ باستمرار. "لقد تقدّمتِ لي بالزواج وقلتِ إنكِ احتفظتِ بمشاعركِ تجاهي منذُ زمن طويل." حدّق بي للحظة، ثم انحنى قليلًا ليُقابل عينيّ بمستوى بصره. "لا أعلم منذ متى تحديدًا، لكن بما أننا أصبحنا مخطوبين..." ثم سرعان ما تدفقت أنفاسُه الساخنة مع صوتٍ هامس عند أذني. "ألا يجبُ أنْ نتعرّف على بعضنا البعض أكثر؟"

كُل شخصٍ لديهِ رئيسٌ يريدُ ضربه. يُمكنني عادةً تحملُ ذَلك...لكن ليسَ في هَذهِ الحالة.... 'هَذا أمرٌ مؤسف، أيتُها المُلازمة إمبواز.' خاصتًا إذا كان الرئيس هو كيرتس شانبيرك، الثاني في ترتيب العرش وبطل الحرب. مع ذِلك، فإن كلوي، التي كانت تصر على أسنانها كُل يوم، حصلت أخيرًا على فُرصتها. أمر الملك الدوق بالزواج مِن نبيلةٍ أجنبية لإبقائهِ تحت السيطرة. "كلوي إمبواز. هَذهِ هي حبيبتي التي بدأتُ بمواعدتها منذُ وقتِ ليسَ ببعيد." "...أتقصدني أنا؟" في عجلةٍ مِن أمرهِ، كذب الدوق الأكبر وقال إن كلوي، مساعدتهُ الأولى، كانت حبيبيتهُ.... "...إنها الحقيقة. لقد تلقيتُ مؤخرًا عرض زواجٍ مِن صاحب السعادة الدوق الأكبر." أولاً وقبل كل شيء، قامت كلوي بمطابقة الإيقاع وفقاً لرغبات الدوق الأكبر. بالطبع، كانَ لديها أيضًا خطةٌ مُنفصلة. الدوق الأكبر وكلوي، اللذان لديهما أهداف مُختلفة، ينتهي بهما الأمر بأن يُصبحا زوجين رسميين أمام الجميع. "شكرًا لكِ. سأعطيكِ ما تُريدين." نعم! ابتسمت كلوي إمبواز بعيونٍ مُتلألئة. "أولاً." "....." "أيها الدوق الأكبر، أركع." ألا يُعجبُكَ هَذا؟  إذا كنتَ لا تفعلَ ذَلك، فلن أتزوجكَ إذن. بين الخيارين، جعد أجمل رجُلٍ في المملكة جبهتهُ. شعرت كلوي بالسعادة.

"لَن تهربي... صحيح؟" بينما كنتُ أنظر إلى زوجي الذي ظهر مِن حيث لا أدري، أخفيتُ الحزمة بحذر. على أيِّ حال، كان زوجي يمتلكُ قدرةً شيطانية على كشف أيِّ نيةٍ للهروب. '...لا، رُبما يكون شبحًا حقيقيًا.' حين لزمتُ الصمت لإخفاء ارتباكي، قال بصوتٍ منخفض: "عزيزتي، أنا أكرهُ الأشخاص الذين لا يوفون بوعودهم." "لا، الأمر ليس كذَلك..." "إذًا، ضعي تلكَ الحزمة أرضًا. وانظري إليّ وقولي إنكِ لَن ترحلي." 'بما أنّه بدأ يغضبُ وتنكشف حقيقتُه شيئًا فَشيئًا، ألا يُمكنه أنْ يتوقف؟' تنهدتُ وأنا أنظر إلى زوجي الذي بدأ يتحول: ضبابٌ أسود، أطرافٌ غريبة كالأذرع، وعينان وحشيتان. ثم أومأت برأسي بلا حولٍ ولا قوة. "...أين يُمكن أنْ أذهب وأتركَ هَذا المنزل الرائع؟ أنتَ تتخيل." "حقًا؟ يبدو أنني قد أسأتُ الظن، أنا آسف." ابتسم زوجي فجأةً ابتسامةً مشرقة، وعاد إلى هيئتهِ البشرية. كان المنزل الذي تزوجتُ فيه غريبًا بعض الشيء. الخادمة تتجول ليلاً في الممرات وهي تنتحب، وعامل الإسطبل تتساقط مِن جسده قشورٌ م،ن حينٍ لآخر، وفي كنيسة القصر، يترددُ نشيدٌ غامض مجهول الهوية. كما شاهدتُ قائد الفرسان وقد تحولت يدُه إلى ما يشبه ذراع أخطبوط. وقد عُثر على أحد التابعين وهو يُتمتم بلغةٍ غريبة، ثم عرض علي قائلاً: 'هل ترغبين في أنْ تتبعين ■■ أيضًا؟' "يا حضرة الدوق، أعتقد أنْ الزوجين يجبُ أنْ يكونا صريحين مع بعضهما دائمًا." "آه، حسنًا... هَذا صحيح." "لذَلك، سأطرح سؤالًا واحدًا فقط. حضرة الدوق... أنتَ لستَ إنسانًا، صحيح؟" "..." بدأ زوجي يتصببُ عرقًا بكميةٍ غزيرة كأنها شلال. وضعتُ يدي على جبيني وأنا أنظرُ إليّه. كان بيت زوجي وكرًا لمُختلف أنواع الوحوش.

"لماذا هرع الدوق إلى هُنا لمُجرد أنني أُصبت؟" "ساي، أنتِ زوجتي. ومن الطبيعي أنْ أُسرع إليكِ كـ زوجكِ." عندما فتحتُ عيني بعد إصابتي في رأسي، ظهرَ أمامي رجُل. لا أملكُ أيَّ ذكرى عنه، لكنهُم يقولون بإنني تزوجتُ هَذا الرجُل قبل عام. بنجامين ريڤرستا، الدوق المعروف بلقب " بالدوق ذو الدم البارد". وجدتُ نفسي بين ليلةٍ وضحاها، بعد أنْ كنتُ ابنة كونت، أصبح عليّ أنْ أكون دوقة ريڤرستا. لكن فجأةً، خادمةٌ ارتكبت خطأً بسيطًا أمامي ارتمت على الأرض مُرتعبة. "لقد، لقد أخطأت! رجاءً عاقبيني حتى يهدأ غضبُكِ!" ولَمْ يكُن ذَلك فَحسب، بل حتى تاجر المجوهرات قد أتى بأحجارٍ كريمةٍ باهظة الثمن واحدةً تلو الأخرى، قائلًا إنني كنتُ أشتري مثلها دائمًا. شعرتُ بالذهول ورفضتُ الأمر، لكن عندها دخل بنجامين ريڤرستا قال. "هَذهِ كميةٌ قليلة. اشترِها كُلها، وأحضِر ضعف هَذهِ الكمية مُجددًا." رغم أنْ وجههُ يفيضُ ببرودةٍ قاتلة، إلا أنهُ يُعاملني بلطفٍ لا حدود له. هل كان هَذا زواجًا سياسيًا، لكنهُ أحبني حقًا؟ مع ذَلك، بنجامين لَم يقول أبدًا كلمة "أحبُكِ". لذا، تُحاول ساي ألا تمنحهُ قلبها، لكنها لا تستطيعُ مقاومة انجذابها إليّه. بنجامين، الذي لا يستطيعُ التعبيّر عن مشاعرهِ، وساي، التي تحملُ في قلبها جروحًا عميقة. هل سيتمكنان مِن بدء هَذا الزواج مِن جديد؟

"لقد أحسنتُ الاختيار بإعادة ولادتي، حقًا." هل هي مُكافأة على حياتي السابقة التي عشتُها دون أن أحظى بأيِّ حُب؟ لقد تجسدتُ كأميرةٍ إضافيةٍ ضعيفة في رواية رومانسية. ما المُشكلة إذا لم أكُن أملكُ قوةً إلهية التي يمتلكُها الجميع؟ فأنا ولدتُ وفي فمي ملعقةٌ مِن ألماس! في هَذهِ الحالة، سيكون مِن الصعب إذا ما حدث شيءٌ سيء في احداث الرواية الأصلي. لذا سأحمي هَذا العصر جيدًا، وسأُساعدُ سرًا في حل مُشكلةِ قصة حُب البطلين المُعقدة! *** بدلاً مِن أن أتعامل مع الأشرار بنفسي لعدم امتلاكي للقوة الإلهية، سأُعين فرقة فرسان "أمجو" للقيام بذَلك. وسأساعد البطل الصغير الذي يبدو أن رأسهُ مليءٌ بالزهور ليكبر بشكلٍ رائع، وسأمنعُ الشريرة التي ستُبكي البطلة مِن تنفيذ خُططها، وأفشل مؤامرات الشرير الرئيسي! كُنتُ أحمي تلكَ الأيام المُسالمة بهَذهِ الطريقة. "أنتِ مُجددًا، يا صاحبة السمو؟" "نعم، أنا مُجددًا. على الرُغم مِن أنكَ قد تكون خائب الأمل." لكن أفعالي كُشفت مِن قبل الشرير الثانوي. ولكن.... "هل كان مِن المُقرر أن تلتقي بالدوق؟" "على الرغم مِن أنكِ تحذرةٌ مني، إلا أن العبوس في جبينكِ الجميل يجعلُكِ تبدين حزينةً بعض الشيء." "ظننتُ بـ أنني سأتمكنُ مِن رؤيتكِ هَكذا." هل أصبح الشرير الذي كان مِن المُفترض أن يكون مُهتمًا بالبطلة مهووسًا بي؟ ماذا تعني تلكَ النظرة؟ آه... لماذا يبدو وجهكَ هَكذا؟

"سأجعله يُغرَم بي، مهما كلّفني الأمر، لا بدّ من ذلك!" لقد وقعت في الحبّ من النظرة الأولى مع الدوق، شقيق بطل الرواية. وانفتح فمي من تلقاء نفسه، وخرجت الكلمات دون تفكير. "أ-أرجوك، واعدني!" --- على مدار ثلاثة أشهر، لم أتورّع عن استخدام أي وسيلة ممكنة لإغواء الدوق، لكن لم يُجْدِ أي شيء نفعًا معه. ... لقد حان وقت الاستسلام حقًا. "لا داعي للقلق، يا سموّ الدوق." "…عن ماذا تتحدّثين؟" "أعلم. أعلم أنني أزعجتُ سموّك وأحرجتك طوال الفترة الماضية. لكن... هذا لن يحدث مجددًا." "ما الذي تعنينه؟ أنا أسأل، آنسة." "لقد تخلّيتُ عنكَ، يا سموّ. لم أعُد أُحبُّك بعد الآن." في تلك اللحظة، ظهرت أول شُقوق في وجه الدوق الذي كان دائمًا متماسكًا. لم يستغرق الأمر سوى لحظة لتشويه ملامحه. --- خرجتُ للقاء رسمي كما وعدتُ والدي، لكن الطرف الآخر لم يحضر. وبينما كنت أفكر إن كان عليّ العودة، سمعت صوتًا باردًا فوق رأسي. "لم أعلم أن مشاعركِ بهذا القدر من الخفّة، آنسة. كنتِ تدّعين أنكِ تُحبينني، ثم تظهرين في مكان كهذا. هل كان كلّ شيء مجرّد كذبة؟" كان الدوق. يا للسخرية... خفيفة المشاعر؟ "أنا في الأصل شخص يزول حبّه بسرعة، كما تعلم يا سموّ." "…حقًا؟" "ويبدو أنك تظنّ أنني كنت هكذا فقط معك. لكنك لا تعرف الحقيقة، فأنا فعلًا شخص خفيف المشاعر، وكما تقول، حتى حين لا تكون موجودًا، أنا أيضًا—" "لماذا توقفتِ؟ الأمر ممتع. تابعي. قولي لي، مَن أيضًا كنتِ كذلك معه غيري؟" عينا الدوق وهما تنظران إليّ كانتا مضطربتين بشكل غريب، كأنّ بهما مسّ جنون. وكأنّه سيعثر عليه ويقتله.

استعدتُ ذكريات حياتي السابقة بعد أن أصابتني الشمعدان الذي لوّح به شقيقي الأكبر، ولي العهد. إذًا، هذا العالم هو داخل رواية… وأنا الأميرة ليزبت، التي لم تُذكر حتى في القصة الأصلية؟! لم يتبقَ لي سوى شهرين حتى يوم موتي. لا يمكنني أن أموت هكذا! اتبعتُ نصيحة مساعدي الغامض، وصعدتُ إلى البرج، ونجحتُ أخيرًا في ابتلاع الجوهرة الزرقاء (؟) التي ستنقذ حياتي… "بما أنكِ تجرأتِ على الاستيلاء على قلبي دون إذن، فعليكِ الاستعداد لدفع الثمن." ولكن… اتضح أن ذلك المكان كان برج السحر، وأن الجوهرة لم تكن سوى قلب الشرير الخفي! الآن، عليّ أن أستعيد جسدي المستنزف بسبب نفاد طاقتي المقدسة، وأنتقم من العائلة الإمبراطورية التي لم تستغلني سوى لمصالحها، وأسلب ولاية العهد لأعيد الإمبراطورية إلى مجدها السابق! "بما أن الأمر قد انتهى هكذا… ألا يمكنك إعارتـي قلبك قليلًا فقط؟"  

"ميروبي، أصبحتُ حاكمةً بفضلكِ." لما يقربُ الـ 10 سنوات، عشتُ كـ مصدر طاقة مقدسة للقديسة روزيلينا دون أن أعرفَ السبب. لقد اكتشفتُ لماذا فعلتْ روزيلينا مثلَ هَذهِ الأشياء قبل موتي، عرّفتها بأنها "شخصٌ مجنون، وليست قديسة". بعد ان عرفتُ ذَلك، عدتُ 14 عامًا إلى الوراء قبلَ أن تزدهر قوتي المقدسة. هَذهِ المرة، لن اسمح لـ روزيلينا بـ استغلالي كما تُريد هي وكرسي القديس، وحاولتُ لفتَ انتبه سيد عائلة هارتمان، أضخم مصدر للأموال لروزيلينا بفضله كانت قد حافظت على مكانتها كقديسة. [طريقة روزيلينا في علاج السيد الشاب لم تكُن مِن خلال القوتها المقدسة. أعرفُ كيف جعلت تلكَ المرأة السيد الشاب أفضل.] [يمكنني علاج السيد الشاب.] كانت الصفقة مع عائلة هارتمان صفقة ذات غرض واضح. هدف الدوق هو علاج مرض المانا لدى ابنه، وهدف ميروبي هو حماية نفسها. كان الأمر هكذا بكل وضوح … "ميروبي، أريد أن نكون عائلتكِ." بطريقة ما، كلما طالت فترة وجودي مع عائلة هارتمان، كلما بدا أنهم ينسون غرضهم.

"إليشيا، حفيدتي العزيزة. اعتني جيدًا بمتجر الرهونات..."  لم أستطع تنفيذ وصية جدي قبل أن أموت. لكن عندما فتحتُ عيني، عُدت إلى الوراء قبل أن أفقد كُل شيء وأموت!  "لن أخسر هَذهِ المرة لا عائلتي ولا متجر الرهونات."  لذَلك قررتُ أن أأخذ ميراثي مُبكرًا.  لكن يبدو أن كل الزبائن الذين يأتون إلى متجري غريبون؟ *** "هل هَذا المتجر يبيعُ الناس أيضًا؟"  "ماذا؟"  "لا شيء، أردتُ أن أشتري شخصًا فقط."  "هَذا طلبُ غير عاديٍّ أيُها الزبون!"  هَذا الشخصً الغريب (يُشتبه في أنهُ مُجرم) الذي يطلبُ بشكلٍ صريح أن نبيع لهُ الناس! "هل أنتِ مالكةُ هَذا المتجر؟"  "نعم، ولكن لماذا؟"  "حسنًا، بموافقة مَن تديرين هَذا المكان؟"  هَذا الشخص الغريب الآخر (يبدو و كأنهُ زعيم عصابة) كان يتحدثُ بأدب . "مِن أين حصلتَ على هَذا الشيء؟"  "لماذا، هل هو بلا قيمة؟ هل أحضرتُ شيئًا صغيرًا جدًا؟"  "لا، يا عزيزي الزبون، هَذهِ قطعةٌ مُقدسة."  "......"  "مِن أين أحضرتَ هَذا الشيء؟!"  ثم كان هُناك هَذا الشخص الغريب الآخر (يبدو وكأنهُ لص) الذي يجلبُ كل يومٍ قطعًا مُقدسة ليبيعها. "جدي، هُناك الكثير مِن الأشخاص الغريبين هُنا..." هل سأتمكن مِن النجاح؟