callisto_.lover
ألقيتُ بنفسي في حبٍّ لا ينبغي الوقوع فيه.
و لذا ، لم أمانع أن أكون حتى مجرد امرأة في ظله.
“أنا حامل”
حتى وقعَت حادثة لم تكن في الحسبان.
“أجهضيه” ، خرجت الكلمات من فمه دون أدنى تردد.
“سأفعل” ،
و كذلك خرجت كلماتُها من دون أي تردد.
“مبروك على زواجِكَ”
تركت أبلين كلمات التهنئة و رحلت.
إلى مكان لن يتمكن من العثور عليها فيه أبدًا.
تجسّدتُ في شخصية شرّيرة داخل رواية.
لكن فجأة ، اختفت البطلة.
و لم يتبقَّ سوى الأبطال الذكور الذين جُنّ جنونهم.
“عادت من الموت ، لكن يبدو أنّها فقدت عقلها بالكامل”
“إيديث ، من غيري يمكنه احتمالُك؟”
“حقًّا … أنتِ يا آنسة تجعلين المرء يكره الحياة.”
“لماذا؟ هل تخافين أنني جئتُ إلى قصر الدوق لأفعل شيئًا بالأميرة؟”
من المهووس بالسيطرة ، إلى النرجسيّ ، إلى المصاب بجنون الاضطهاد ، إلى السيكوباثي …
اللعنة. أين ذهبتِ ، أيتها البطلة؟
تجسّدتُ في جسدِ شريرةٍ ساقطةٍ من عائلةٍ نبيلةٍ عريقة.
شريرةٌ تُستَغلّ من عائلتها ، و تُرمى جانبًا من أجل البطلة!
‘سأهرب. دَبّروا أموركم من دوني ، أيّها الأوغاد’
لكنّي وقعتُ في الفخّ —
في يدِ الأميرِ الشّريرِ الوسيم ، ذاك الّذي سيُشعلُ حربًا.
“لقد قمتُ بوسمكِ بالفعل. فماذا سنفعل الآن؟”
سأبدأ أوّلًا بإيقاف الحرب الّتي سيُشعِلُها ، من أجلِ حياةٍ صغيرةٍ، ثمينةٍ ، و متّزنةٍ أطمحُ إليها.
* * *
لا أفهمُ الأمر.
أنا لا أفعلُ سوى الحدّ الأدنى ، لكنّ المال ، و السّمعة ، و العلاقات ، تتدفّقُ إليّ باستمرار.
ثمّ ما بالُ هذا الشّريرِ الماكرِ كالثّعلب؟ و لماذا يتصرّفُ هكذا؟
“كيف تذهبين بعدما جعلتُكِ جسدًا لا يستطيع العيش من دوني؟”
أكان العيشُ وحيدةً و بسلامٍ أمرًا شاقًّا إلى هذا الحدّ؟
وُلِدتُ كأميرةٍ غير شرعيّة ، و تعرّضتُ لاضطهادِ الملكة. و لم أحظَ باهتمامٍ واحدٍ حتّى من والدي.
كانت طفولتي بائسة.
لم تكن هناك سوى أختي غير الشقيقة كاساندرا ، هي وحدها من نادتني بلقبي ‘أوفيليا’ و مدّت يدها إليّ.
ربّما لأنّني لم أشكّ بها و لو للحظة واحدة—
“قولي إنّ أوفيليا أصبحَت عاقرًا في الوقت المناسب. فقد قتلنا فيرونيكا بصعوبة ، و سيكون الأمر مزعجًا إن حملت مجدّدًا”
كاساندرا ، الّتي وثقتُ بها ، قتلت طفلتي.
و لحقتُ أنا أيضًا بهذا المصير ، لأستقبل الموت.
***
و حين فتحتُ عيني من جديد—
وجنتان بيضاوان ممتلئتان تشوبهما حمرةُ الخوخ ، شفاهٌ صغيرة مطبقة ، ذراعان وساقان قصيران بقدر قبضة يدٍ صغيرة.
“… فيرونيكا؟”
لقد عدتُ إلى الزمن الّذي كانت فيه طفلتي حيّة ، تلك الّتي ماتت بطريقةٍ مروّعة محروقةً بالنار.
هذه المرّة ، عزمتُ على حماية طفلتي.
لأردَّ لهم كلَّ شيء كما فعلوا بي ، أو ربّما أضعافه.
لأراقب كاساندرا و هي تسقط من أعلى مكان.
و لكن …
“بما أنّكِ ظللتِ تنتمين إلى فيلهلمير حتّى بعد موتكِ …”
“…..”
“فلا تحملي آمالًا باطلة”
زوجي لينور ، الّذي لم تكن علاقتي به جيّدة ، أصبح غريبًا.
الشريرة إليكا التي تسببت في مذبحة كبرى ، و البطل دوق بلانش الذي وقف في وجهها.
في اللحظة التي قطع فيها عنق الشريرة ، عاد البطل بالزمن خمسة عشر عامًا إلى الوراء.
لم يدم شعوره بالفراغ طويلًا ؛ فقد حاول قتلها قبل أن تسقط في الظلام ليمنع المستقبل المروّع …
لكن—
“سيدي الدوق ، لقد نظّفتُ هذا المكان جيّدًا!”
“أعدكَ بأن أصبح شخصًا صالحًا يليق بذوقك ، سيدي!”
فبدلًا من قتلها … انتهى به الأمر إلى الإهتمام بها …؟
و فوق ذلك ، ما هذا الشعور بأنه ينجذب إليها شيئًا فشيئًا؟
***
الشخص الذي أنقذني من التعذيب كان دوق بلانش الوسيم و الرائع.
أنا عشبةٌ موحلة في مستنقع ، و هو نورٌ.
أردت أن أصبح إنسانةً صالحة لأجله …
“لا شيء أخطر عليّ منكِ”
كان باردًا بقسوة لا تُحتمل.
… ظننت أنه يكرهني فحسب ، لكن—
“تزوّجيني”
تقدّم لي بالزواج؟
“إن كنتِ تريدين أن تعيشي”
رغم أن ما قاله بعدها كان غريبًا بعض الشيء …
رُفِضت أطروحة الدّكتوراه نهائيًّا ، فشربتُ حتّى الثّمالة و غططتُ في النّوم ، … لأستيقظ في حفل زفافٍ ما.
على أيّ حال ، قالوا إنّ اسمي رينيه سيليست.
يبدو أنّني تلبّستُ جسد بطلة رواية رومانسيّة خياليّة ، لكنّني لا أعرف إطلاقًا أيّ عملٍ هو …
“بما أنّ عدم الارتياح متبادل ، فلتعيشي بهدوء ، كأنّكِ موجودة و كأنّكِ غير موجودة”
هكذا قال لي زوج الجسد الّذي تلبّستُه ، الدّوق الأكبر.
ماذا؟ أعيش بهدوء؟ هذا بالضّبط ما كنتُ أتمناه!
في كوخٍ صغيرٍ و بسيط ، مع مجموعة من الخادمات الّتي تقف في صفي دون شروط ، و مع تنّينٍ شفاف (?) تورّطتُ بالارتباط به صدفة ، عشتُ أيّامًا صاخبة و مزدحمة.
و ذات ليلةٍ يكتمل فيها البدر ، جاء زوجٌ غير مدعوّ.
بوجهٍ مختلفٍ مئةً و ثمانين درجة عن المعتاد!
“أنتِ تشغلين بالي باستمرار. عيشكِ في مكانٍ كالمخزن ، و خروجكِ مرارًا للأعمال الشّاقّة ، و حتّى وجباتكِ الهزيلة في كلّ مرّة ، كلّ ذلك … ألا تدركين أنّكِ تتعرّضين للاضطهاد؟ ما هذا التّفاؤل السّاذج؟”
مخزن؟ كوخي في الغابة ، الجميل لدرجةٍ تليق بـالجـXـحيم؟
أعمال شاقّة؟ كنتُ أنظّف فقط لأنّني كنتُ أشعر بالملل؟
وجبات هزيلة؟ أليست مجرّد حِميةٍ صحيّة؟
‘كلّ هذا … اضطهاد؟’
هل كنتُ حتّى الآن أُضطهَد دون أن أعلم؟!
* * *
‘انتهى أمري’
في اللّحظة الّتي كنتُ أتأرجح فيها بين الحياة و الموت ، تذكّرتُ أخيرًا الرّواية الّتي تلبّستُها.
و فوق ذلك ، كانت روايةً تموت فيها الدّوقة الكبرى المحتضِرة فعلًا ، ولا يندم البطل إلّا بعد فوات الأوان ، لتنتهي بنهايةٍ قذرة!
“رينيه!”
قبيل فقدان الوعي—
ركض زوجي نحوي بملامح يائسة لم أرَها عليه قطّ.
ألم تكن تكرهني؟
“رينيه. لم أقل يومًا لكِ أن تغادري جانبي. حتّى لو كانت تلك النّهاية هي الموت … سألاحقكِ حتّى النّهاية”
صديقتي المقربة التي وثقتُ بها حامل من خطيبي.
لم أعد تلك الفتاة الساذجة التي كانت مجرد خادمة للجميع. سأحطّم كل شيء …!
المشكلة أنني مواطنة عادية بمستوى أعلى من السذاجة!
“سأجعلكِ ، يا سيدتي المنقذة ، أعظم شريرة خلال نصف عام!”
بناءً على نصيحة بيبي ، الذكاء الاصطناعي السحري على شكل كتكوت ، أصبحتُ سكرتيرة الدوق كرويتز ، أسوأ شرير في الإمبراطورية ، لأتعلّم كيف أثير الفوضى.
حسنًا ، سأدرس كل تصرفاته بعناية من الآن فصاعدًا!
“هل رؤوسكم مجرد زينة؟ زينة قبيحة جدًا ، فما قيمتها الوجودية؟”
“كل من تسبّب في مشكلة اليوم ، تجمّعوا الآن. الهواء ثمين ، لذا ابدأوا بحبس أنفاسكم. هيا ، ابدأوا”
كما توقّعتُ ، كان الدوق مادة تعليمية ممتازة ، و كنتُ في كل مرة أبذل قصارى جهدي للتملّق له.
“كما هو متوقّع من سيدي الدوق! اليوم أيضًا كان أداءً رائعًا … أقصد ، مبهرًا!”
“أريد أن أبقى إلى جانب الدوق إلى الأبد!”
بدت الأمور تسير بسلاسة …
لكن ، ربما بسبب تملّقي المفرط؟
“سأقبل مشاعركِ”
ها …؟
“طوال هذا الوقت ، كنتِ تحدّقين بي طوال اليوم ، و تسجّلين كل كلمة أقولها دون أن تفوّتي شيئًا”
قال الشرير ذلك و هو يحمرّ خجلًا.
“هذا يعني أنكِ تحبينني لهذه الدرجة ، أليس كذلك؟ إذًا ، هيا بنا ، لنتزوج”
“… ماذااا؟!”
يبدو أنني ضغطتُ عن طريق الخطأ على زر الوهم لدى الشرير بشكل كبير.
لقد إنتهى بي الأمر إلى أن أصبح متجسدة بلعبة الرعب التي اعتدتُ أن ألعبها مع أخي.
و ليس أي شخصية ، بل أبريل ، و هي آنسة شابة ذات وجه جميل و لكنها تمتلك عقلًا نقيًا و ساذجًا!
إن البقاء على قيد الحياة في ظل عناصر الرعب أمر صعب بما فيه الكفاية ، و الآن يتعين علي أن أتصرف و كأنني لا أعرف شيئًا عن هذا الأمر.
إذا كان هناك شيء محظوظ ، فهو أنني أتيت من عائلة من الضباط العسكريين ، لذا فإن قدراتي الجسدية استثنائية.
أستطيع أن أتحمل كل أنواع الوحوش – وحوش الظل ، وحوش العنكبوت ، وحوش الشياطين ، و ما إلى ذلك.
هل تعلم ما يقولون؟ عندما يكون الجسم ضعيفًا ، يعاني الدماغ!
و لكن لكي أتمكن من البقاء حتى النهاية ، يجب عليّ الانضمام إلى [فريق البطلة] أو [فريق الشريرة].
أيهما يجب أن أختار؟
تعرضتُ للإستغلال من عائلتي و حبيبي ، و مِتُّ على إثر ذلك … ثم عدتُ بالزمن.
قررتُ أن أقطع صلتي بهم قانونيًا و بسرعة ، و أبدأ حياةً مستقلةً بشراء منزل.
و كان الحل هو …
“فقط بالزواج ستحصل على منزل من الدولة؟!”
زواج ، ثم الانتقال إلى بلدة خاصة بالمتزوجين حديثًا.
فتقدّمتُ بطلب زواج على سبيل المزاح إلى الفارس المثالي ، السيد ديلان—
“هل تتزوجني؟”
لكن تعبير وجهه كان سيئًا جدًا.
انسحبتُ فورًا!
“كنتُ أمزح … و إن لم يُعجِبك الأمر ، فسأتزوّج هنري بـ ، بدلًا منك!”
“فلنُتمّ الأمر في أقرب وقتٍ ممكن ، أقصد الزواج”
لا أعلم ما السبب ، لكن النتيجة كانت موافقته؟! بل و زوجي هذا … يعاملني بلُطف مريب!
“أنهيتُ التنظيفَ مُسبقًا”
“حضّرتُ مشروبًا صحيًّا لكِ ، لا تُهملي الغداء”
“حضّرتُ عشاءً بسيطًا”
عشاء بسيط مكوّن من خمسين طبقًا؟
هل هو في كامل قواه العقلية …؟
****
على كل حال ، بعد أن جمعتُ المال الكافي لشراء بيت ، اقترب موعد الطلاق بسرعة.
لكن لحظة … زوجي الذي ظننته مجرد فارس عادي ، اتضح أنه دوقٌ ملعون؟!
“هل هذا … زواج احتيالي؟!”
“كانت هناك ظروف. سأعوّضكِ كما يجب”
لكن قبل أن أغرق في سحر كلمة “تعويض” ، أمسك بيدي بعنف و وضعها على صدره.
“أقسم أمام الحاكم ، سأجتهد ليلاً أيضًا من الآن فصاعدًا”
شعرتُ بنبضات قلبه السريعة و صدره العريض تحت أناملي.
حدّق في عينيّ المرتبكتين و همس فجأة: “سأعوّضكِ بجسدي … أرجوكِ تقبّلي ذلك”
… أعني ، تعويض بالجسد؟! كيف من المفترض أن يتم هذا أصلاً؟!
عيناه السوداوان الباردتان لم تحملا ذرّةَ شعور.
“لا تتوقّعي منّي شيئًا”
دخلتُ إلى رواية غريبة و أصبحتُ الإمبراطورة أليشيا ، التي تخلّى عنها الإمبراطور ، لتلقى موتًا وحيدًا بعد عشر سنوات.
لكن حين فتحتُ عيني بعد الموت ، كنتُ قد عدتُ في العشرين من عمري.
“الإمبراطورة شخص مميّز”
عندما تخلّيتُ عن كلّ أهواء حياتي السابقة و بدأتُ أتصرف كما يحلو لي ، بدأ الإمبراطور كايين يلتفت إليّ.
كايين ، ذلك الرجل الوحيد الذي لم يعرف سوى المعارك طوال حياته في أرض روبيو القاحلة الجافة ، بعيدًا عن القصر و عن أليشيا.
لعلّي أستطيع أن أروض هذا الرجل قليلًا ، لأكسب حريتي.
“من الإمبراطورة … تفوح رائحة طيّبة”
لكن هذا الرجل لا يفكر في مغادرة جوار أليشيا.
و بينما تتشابك خططهما و تتعقّد علاقتهما شيئًا فشيئًا …
تُرى ، هل روّضته أكثر مما ينبغي؟
“هل قُربُكِ منّي يُشعِركِ بالاشمئزاز؟ إذا كان الأمر كذلك ، فما كان ينبغي عليكِ التوسل إليّ. أليس كذلك؟”
ديلارايلا التي فقدت عائلتها ، و رتبتها ، و كل مكان يمكنها العودة إليه.
بينما كانت تواجه خطر الإعدام بتهمة الخيانة ، توسلت من أجل حياتها لوليّ العهد فيسينتي ، الذي اجتمعت به مجددًا بعد عشر سنوات.
دون أن تدرك أيّ نتائج سيجلبها ذلك الخيار.
“إذًا ، افعلي فقط ما أطلبه منكِ ، و كلي ما أقدمه لكِ ، و عيشي بهدوء”
كلما قضت وقتًا معه ، كانت ذات ديلارايلا تتلاشى ببطء.
“ما الذي يمكنكِ فعله إذا غادرتِني. ديلارايلا”
لقد كان ذلك الرجل ، الجميل لدرجة تحبس الأنفاس ، يخنقها.
كان عليها أن ترحل. إلى أيّ مكان ، حيث لا يمكن ليده أن تصل إليها.
و هكذا ، كان ينبغي أن ترحل عنه إلى الأبد ، و لكن لماذا تقفُ أنتَ أمامي مرة أخرى؟
“أنا آسف. لقد تأخرتُ. أنا .. كل شيء …” ، قالها الرجل الأكثر غطرسة من أيّ شخص آخر ، و هو يُظهِرُ تعبيرًا أكثر بؤسًا من أيّ شخص آخر.
مُدرِّسة الأمير المشاغب الثّامنة ، أوليفيا هاربر.
مع ظهورها ، تغيّر قصر فيليتشر.
في الحديقة القاحلة تفتّحت أزهارٌ ملوّنة ، و على وجوه خَدَم القصر تفتّحت أزهارُ الابتسام.
لم يكن الأمر مختلفًا حتّى بالنّسبة إلى الأمراء الثّلاثة ، إذ شملهم التغيّر الّذي جاءت به.
كان يبدو أنّ الأزمنة المشرقة و السّلمية ستستمرّ.
إلى أن اختفت أوليفيا هاربر فجأة ذات يوم.
***
“ألم تَعلَمي؟ أنّني أردتُكِ منذ زمنٍ … و بشدّة”
وليّ عهد فالوريس الطّيّب و اللطيف ، ناثانيل سايمور.
بعد مرور خمس سنوات ، لم تستطع أن تجد في الرّجل الواقف أمامها أيّ أثرٍ للصّورة الّتي تحفظها عنه.
“كنتُ أتوقُ إلى أن ألتهم شفتيكِ و أتذوّق أصابعكِ النّحيلة واحدةً تلو الأخرى ، و أن أضع على جسدكِ علاماتٍ تُعلِن أنّكِ ملكٌ لي”
الرّجل الّذي اقتحم شفتيها من دون إذنٍ كان ملكًا اعتلى عرشًا ملطّخًا بالدّماء ، و وحشًا.
مُفترِسًا يطاردُ فريسته الهاربة بإصرارٍ حتّى ينقضّ عليها و يلتهمها.
“إن لم تكوني تعلمين ، فاعلمي الآن. ذريعة النّسيان بسبب السُّكر … لن تنفع بعد الآن”
لقد اختارها ذلك الوحشُ فريسةً هذه المرّة.