النبلاء

إيونا….. الفارسة التي كانت كلبًا مخلصًا للإمبراطور الطاغية و ضحت بحياتها من أجله.

لكن سيدها الذي كانت تثق به ، تخلى عنها في النهاية ، ولم يكن الشخص الذي وقف إلى جانبها في موتها سوى زوجها.

“أريد أن أقبلك مرة أخيرة.” طالبت إيونا بهذا و هي على وشك الموت.

“أخبرتكِ مسبقًا … في هذه حالة … لن تموتي ولن تكون هذه آخر قبلة لنا.”

راضية عن موتها غير الوحيد ، أغمضت عينيها.

عندما استيقظت إيونا مرة أخرى ، أدركت أنها عادت إلى الماضي وتم اختيار زوجها مرة أخرى ليكون شريكًا لها.

على الرغم من أن ماضيها لم يكن جيدًا ، إلا أن الشيء الوحيد الذي لم ترغب في تغييره هو زوجها ، وهو النجاح الوحيد في حياتها.

إذا كان الأمر كذلك ، فعليها على الأقل تحويل هذا الزواج إلى “زواج ناجح” ، كما قررت.

“اللورد ليروي ، سأقترح عليك رسميًا ؛ أرجوك تزوجني، سأجعلك سعيدًا بالتأكيد “.

كانت إيونا مصممة على رد كرم زوجها فقط بالطريقة التي تريدها.

بعد أن ارتكبت العديد من الفظائع بصفتها فارسة الطاغية طوال حياتها، قررت إنهاء كل ذلك.
ومع ذلك، فقد ولدت من جديد.

عاقدة العزم على عدم تكرار نفس الأخطاء، قررت مايا عدم الانضمام إلى الحرس الإمبراطوري وبدلاً من ذلك، دخلت في زواج تعاقدي مع الدوق الأكبر تريستان.

“يمكننا الاستفادة من هذا الزواج التعاقدي.”

اعتقدت أن شروط الزواج التعاقدي كانت معقولة بالنسبة لهما.
وذلك حتى أدركت أنها يجب أن تشاركه السرير.

“لذلك، هل كنتِ تنوين فقط أن تأخذي جسدي، يا عزيزتي.”

كان ذلك قبل أن يبدأ زوجها الوسيم بإغرائها.

الدوق الأكبر… لم تكن هكذا من قبل، أليس كذلك؟

في قلب إمبراطورية “أورينتالا” العريقة، التي كانت تهزها الصراعات والفتن، وُلدت الأميرتان الينور وفيوليت في ظروف متباينة، حيث كانت كل واحدة منهما تمثل عالماً مختلفاً. وُلدت فيوليت بحضور قوة سحرية هائلة جعلتها محط إعجاب الجميع. كانت ذات جمال فتان، وروح مرحة، وأسلوب جذاب جعلها محبوبة في كل مكان. كان السحر يحيط بها كما لو أنه جزء من وجودها، وكانت تملك القدرة على التأثير في كل من حولها بابتسامتها أو بكلمة.

أما الينور، فقد وُلدت وسط ظروف قاسية. على الرغم من أنها ابنة الملك، إلا أن سحرها كان ضعيفاً جداً مقارنةً بأختها. كان الجميع ينظر إليها وكأنها عبء، خاصة أن والدتها لم تكن تطيق رؤيتها، فقد كانت تأمل أن تلد صبياً ليخلف الملك. بينما كانت الينور تتجرع الحزن والتجاهل، تم إطلاق عليها لقب “ديمون”، في إشارة لكونها ابنة الزوجة الثانية، وهي التي كانت تعيش في الظل بعيداً عن الأضواء.

مع مرور الأيام، بدأ الظلام يكتنف قلب الينور، فبينما كانت فيوليت تحصد الحب والاحترام، كانت الينور تجد نفسها وحيدة في مواجهة قدرها الصعب، وداخل قصر مليء بالمؤامرات والخيانة. شيئاً فشيئاً، بدأت تتكشف أسرار القوة والمكائد التي ستغير مصير “أورينتالا” إلى الأبد.

في أحد الأيام، وبدون إدراك مني، حُبِستُ داخل جسد القديسة بيانكا. أنا، الشيطانة ليليث ذات المصير المأساوي.

ليليث، سيدة “الحلم الشيطاني”، ملكة جميع الساحرات، والرابعة بين أسياد الجحيم السبعة، ذات السمعة المروعة.

من الذي حبسها داخل جسد القديسة؟

تحاول ليليث التظاهر بأنها “قديسة”، بينما تسعى جاهدةً للعثور على طريقة للعودة إلى الجحيم.

لكن تقمُّص دور القديسة ليس أمرًا سهلاً.

ففي بعض الأحيان، لم تستطع ليليث كبح “غريزة الشيطان” التي تتفجر منها، مما يتسبب في وقوع الحوادث…

وهنا تبدأ الأمور تأخذ منحًى غريبًا.

حتى عندما توبّخ كاهنًا أخطأ أثناء خدمتها ببرودٍ.

“هل سيتغير الوضع ببكائك؟ أوقف هذه الدموع عديمة الفائدة وركّز على أداء ما تجيد القيام به.”

“حقًا، قلب القديسة أوسع من البحر!”

أو عندما تطرد شحاذًا وهي تمطره بعباراتٍ قاسية مليئة بالازدراء.

“جسدك سليم، فلماذا تتسول؟ ربما حالفك الحظ اليوم وحصلت على الخبز، ولكن ماذا عن الغد؟ هل تتوقع أن تستمر الكنيسة في إعالتك كل يوم؟”

“يا للعجب، إنها تفكر حتى في مستقبل المتسولين البعيد! كم هي عطوفة!”

ورغم كل ذلك، تتلقى ليليث التقدير والإجلال من الناس.

بل وتصل الأمور إلى حد تلقيها عروض الزواج من ولي العهد و رئيس الكنيسة!

“يا قديسة، كوني الإمبراطورة، سأمنحكِ الإمبراطورية بأكملها.”

“بيانكا، فلنبقَ معًا هنا في هذا المعبد إلى الأبد.”

‘سأحاول الصمود قدر المستطاع، وإذا لم أتمكن، سأهرب من الإمبراطورية لأجد أدلة تساعدني.’

فهل ستتمكن ليليث من التحرر من جسد القديسة والعودة بسلام إلى الجحيم؟

في تلك الليلة ، إستمعت إلى الترانيم حتى الفجر ، ليس من أجل السكينة ، و لكن للبحث عن جزء من روحك ؛

في ذلك الشهر ، قمت بتصفح جميع الكتب المقدسة ، ليس من أجل الإيمان ، و لكن من أجل لمس الصفحات التي توقفت أصابعك عندها ذات يوم ؛

في ذلك العام ، ركعت على الأرض ، و رأسي يحتضن الغبار ، ليس لتقديم السجود للـحاكِم ، و لكن للشعور بالدفء الذي تركته خلفك ؛

في تلك الحياة ، تجولت عبر عشرة آلاف الجبال ، ليس بحثًا عن الحياة الآخرة ، بل لألتقي بك –

جاو فاي ، هل ستصدق أنني عشت هذه الليلة ، هذا الشهر ، هذا العام ، و هذه الحياة ، فقط لأمسك بيدك و أرافقك في رحلة الحياة هذه؟

اعتقدت أنني تجسدت للتو كطفلة من عائلة فقيرة…..

“أنا هنا لمرافقة الأميرة أناستازيا”

… على ما يبدو ، أنا أطمع في الحصول على السلطة في الجسد “الأصلي”، فقد امتلكت جسد الأميرة التي تنتهي بنهاية مأساوية.

من أجل تجنب النهاية البائسة، بذلت قصارى جهدي لإظهار أنني لست مهتمة بالسلطة بل بصنع الحلويات فقط من أجل تحقيق حلم حياتي الماضية بمساعدة روح تعاقدت معها.

إن تناولت شيئا لذيذا، سوف تشعر بتحسن لذا من فضلك لا تقتلني!

ولكن مع الإمبراطور، ليس كل شيء بهذه البساطة…

“إلى متى ستتجنبيني؟”

ولي العهد، البطل الذكر، الذي سيقودني إلى الدمار…

“أنتِ ابنه عمي الوحيده.”

الدوق، أقوى فارس في الإمبراطورية …

“أنا أحب فطيرة الليمون الخاصة بك.”

حتى الفارس الذي من المفترض أن يطعنني بسكين…

“أريد أن أنقذك من الموت.”

هل تريدني أن أكون بجانبك؟

… هل هؤلاء الناس مهووسون بي حقا وليس الحلويات؟

القصة:

وُلدت ميلاني في عائلة ستيوارت العريقة التي أنجبت العديد مِن السَحرةِ المُميزين على مرّ السنين.

ولكن، كانت هي الوحيدة بين أفرادِ عائلتِها التي تفتقرُ إلى القوى السحرية، وتُعتبر فاشلةً.

ونظرًا لشخصيتِها الخجولة، اعتادتْ على الأخِتباء في مكتبةِ القصر، إلا أنْ خطيبها جوليان قررَ مِن طرفٍ واحد إنهاء خطُبتِهما.

وكانت خطيبتَهُ الجديدة، إميليا، صديقة ميلاني المُقربة.

أُصيبتْ ميلاني بصدمةٍ، وازدادت انعزالاً في القصر، حتى دعاها عمُها داريوس، الذي يعملُ أُستاذًا في مدرسة السحر، للعمل معهُ كـ مُساعدةٍ.

هُناك، بدأتْ مواهبُ ميلاني في الظهور.

“ميـ … ميلاني؟ هل يُعقل أنكِ تستطيعين قراءة اللغةِ القَديمة؟”

اندهشَ داريوس عندما شاهدَ الجُرعة التي قامت ميلاني بِتركيبها باستخدام السِحر القديم.

وصادف أنْ كوين، أعظم ساحرٍ في البلاط الملكي، كان موجودًا في ذَلك الوقت، فدعا ميلاني، التي تمتلكُ موهبةً فريدةً، لتكون تلميذتهُ.

لأول مرة في حياتي، أجد نفسي أمام عربة فارهة وقصرٍ عظيم لا أعلم إن كان قصرًا ملكيًا أو منزلًا منيعًا لنبلاء عظماء. هكذا تغيرت حياتي البسيطة التي كنت أعيشها مع أبي في قريتنا الصغيرة، حين اكتشف الكونت ترافيل، الثري الكبير، مكان ابنه الضائع.

أبي من النبلاء؟ وهل لديّ جد ثري لم أكن أعلم بوجوده؟

لكن عندما عاد أبي إلى العائلة ومعه ابنته الصغيرة بعد ست سنوات من الفراق، لم يكن الاستقبال حارًا بل استقبلوه بنظرات باردة قاسية. وفي تلك اللحظة، انهمرت عليّ مشاهد غريبة في ذهني كالسيل الجارف.

– بيري، عليك أن تحذري من أقاربك. إن عائلة ترافيل وكر للوحوش التي تتربص بخلافة رئاسة العائلة.
– آنسة بيري! لقد وردتنا أنباء بأن السيد رايتان الشاب قد قُتل في المعركة…

سبع سنوات، عشر سنوات، ست عشرة سنة…
كلها أنا، لكن هذه ذكريات لم أعشها. وفي تلك الذكريات، رأيت أبي يلقى حتفه بطريقة عبثية.

***

أيعقل أن يكون هذا حقيقيًا؟

“سيدي رئيس الخدم، هل قمت مؤخرًا بشراء أسهم في شركة الحبر تلك التي أوشكت على الإفلاس؟”
“مستحيل أن تفلس تلك الشركة… ماذا؟ كيف علمتِ أنني اشتريت تلك الأسهم؟”

يا إلهي! كل هذا صحيح أيضًا.

إن كانت هذه الذكريات حقيقية، فسأنقذ أبي هذه المرة مهما كلفني الأمر.

لكنني لا أستطيع إنقاذه وحدي. أحتاج إلى حليف قوي يقف بجانبي… ولديّ جوهرة ثمينة يعلم عنها القليلون، جوهرة لا تبدو ذات قيمة الآن ولكنها ستسطع لاحقًا.

‘تينون فيل فيلسيلونا، ولي العهد.’

خطتي الأولى هي كسب ولائه وجعله يقف إلى جانبي.

‘حتى لو كان زواجنا، والذي قرره الإمبراطور، ليصبح انتقامي منك. أألا ينبغي أن تتحمليه، يا عروستي الجميلة؟’

* * *

عندما فشلت استراتيجية والدها، والتي أدت إلى ثورة في الدولة المجاورة لجعل صهره ملكًا،انتهى المطاف بديتريس، التي فقدت خطيبها، بالإرتباط بالفارس المفضل للإمبراطور لتفادي الأزمة التي لحقت بعائلتها.

بصفتها ابنة الدوق، كان الزواج من فارس عارًا. والأسوأ من ذلك هو أن الشخص الذي عليها الزواج به، وهو الفارس المفضل للإمبراطور، كان لوسيوس إليوت. كان هذا هو حبيبها السابق، والذي اضطرت لكسر علاقتها به بسبب معارضة والدها لها قبل ست سنوات.

كان لوسيوس حبيبًا شغوفًا وحنونًا. ومع ذلك، فقد فقد لقبه وأرضه ودفع إلى ساحة المعركة بعد أن ثبت أنه ابن غير شرعي بحيلة من والد ديتريس.

بعد ست سنوات، واجه الاثنان بعضهما البعض في موقف معكوس، وهما يحملان ذكريات سيئة من الماضي. أصبحت ديتريس تشعر بالقلق البالغ تجاه فعل لوسيوس، والذي لا تستطيع أن تقرر ما إذا كان ذلك انتقامًا أم ندمًا…

زوجي العزيز أعلم أنكَ رائع، لكنني تعبتُ منكَ. هل يمكننا الطلاق؟

في الإمبراطورية، تُعتبر عائلة دوق روزين من أغنى العائلات، لكن هناك عيب واحد، وهي أن أريستينا، أسوأ شريرة في الإمبراطورية، هي ابنة الدوق الوحيدة!

في النهاية، تم احتجازها في منزلها بعد محاولة تسميم خطيبة ولي العهد، وتم قتلها على يد قاتل مجهول، وفي تلك اللحظة، أجد نفسي في جسدها.
لحسن الحظ، تم تبرئتي من التهمة، ولكن الأهم من ذلك هو…

“من هو الذي قتل أريستينا؟”

بفضل شخصيتها التي لا تُستغرب حتى لو رُجمت بالحجارة على الطريق؛ الجميع الذين تأذوا منها يُشتبه في أنهم قاتلون محتملون.

“لن أسمح لنفسي بالموت مرتين!”

أستعدت ثقة الدوق المريض الذي عانى طوال حياته من تصرفات ابنته، وبدأت في القيام بأعمال خيرية حولي بنوايا غير نقية.

“أريستينا! يجب أن ترفعي من مستوى اجواء هذه الحفله التنكرية!”
من الأمير الثاني الذي يتصرف مثل كلب ضخم دون أن يغلق قميصه.

“لقد قلتِ إنكِ ستطلقين شعركِ وتثيرين الفوضى لطرد الفتيات، أليس كذلك؟ هذا بالضبط ما نحتاجه الآن.”
ولي العهد، الذي ينهار قناعه المهذب والمحترم فقط أمامي.

“في الحفله التنكرية لقد تركتيني ثم ذهبتي الى من؟”
وحتى رئيس الطائفة المقدسة، الذي يتصرف بعصبية غير متوقعة، وكلما تعمقت أكثر اكتشفت المزيد من الاسرار.

حتى لو تحول جميع المشتبه بهم الرئيسيين إلى جانبي، كان هناك شيء غريب. لكن السلام لم يدم طويلاً، فها هو القاتل الحقيقي يكشف عن نفسه في النهاية…

الإقليم الذي دمرته حرب طويلة، بيرفاز.
والسيد الجديد الذي سيعيد بيرفاز إلى سابق عهده، آشا بيرفاز.
تتلقى مقابلة مع الإمبراطور لتحصل على مكافأة انتصارها,
ولكنها قوبلت بالسخرية، ونعتت بـ “الأميرة البربرية”، وأعطيت الحق السخيف في اختيار شريكها في الزواج كمكافأة على النصر.
تتخذ آشا أفضل خيار ممكن في مثل هذا الموقف.
“إذن…… دوق كارلايل هافن”
تختار النبيل الذي يحتل المرتبة الأولى في قائمة النبلاء، وهو الأمير الأول الذي حُرم مؤخرًا من منصبه كولي للعهد بعد فضيحة كبرى.
وهي تخطط لطلب تعويض عندما يرفض، لكنه على عكس توقعاتها يقبل باختيارها. في حين وعدها أيضًا بتقديم قدر هائل من الدعم لاستعادة بيرفاز.
“ماذا تتمنى مني؟”
“لا تشغلي نفسك بما أفعله في بيرفاز. لا تتمني أن أعاملك كزوجة ولا تتحالفي مع أعدائي. ثم وقعي بهدوء على أوراق الطلاق عندما أطلب ذلك”.
كان اتفاقًا لا يوجد ما يدعو آشا إلى الاستياء.
أمسكت بيد الرجل المتغطرس الذي كان ينظر إلى والده الإمبراطور باحتقار.
انبسطت شفتاه في ابتسامة ساحرة.
“أتمنى أن نكون على وفاق يا زوجتي.”