الأرستقراطية
“لن أراكِ بعد اليوم.”
في ليلة الزفاف الأولى،
كانت هذه الكلمات هي كل ما قاله الزوج الملطخ بالدماء لهيلينا.
“لا تكوني في مرمى نظره.
عيشي كشبح دون أن يُسمع حتى صوت أنفاسك.”
على الرغم من برود زوجها غير المبرر، ظلت هيلينا صلبة في مكانها.
لكن…
مع نظرة قاسية وكلمات قالها بملامح مملة:
“معناها أنكِ لستِ ممتعة ولا نافعة.”
عندما قال زوجها ذلك،
قررت هيلينا أخيرًا أن تقطع صلتها به بيدها.
“ما أريده… هو ألا أراك مجددًا أبدًا.”
دون أن تعلم ما الذي سيواجهها في المستقبل…
وفي صباح اليوم التالي،
“…هيلينا، هل هذه أنتِ؟”
“هل يمكن أن تكون… كابيل؟”
ككابوس، تبادلت هيلينا وزوجها أجسادهما.
“خلال عام واحد من الآن، إذا لم تعيدا ربط خيوط القدر، ستواجهان الموت وفقًا للطبيعة.”
بل وسمعت نبوءة غامضة أيضًا…
كانت الصلة السيئة التي قطعتها بصعوبة تبدأ من جديد.
تقمّصتُ دور شخصيةٍ هامشية داخل عالم روايةٍ اجتاحها وباء الزومبي.
إنها إيلين، ابنةُ كونتٍ من إقليمٍ ناءٍ، تلك الشابة التي ينقذها البطلُ الأقوى في هذا العالم، تريستان، في بدايات القصة.
شخصيةٌ ثقيلةُ الظل، لا تجلب سوى المتاعب؛ تظل عبئًا منذ الصفحات الأولى، تتسبب في إصابة البطل إصابةً بالغة، ثم تلقى حتفها بشكلٍ مأساويٍّ وقد التهمها الزومبي.
شخصيةٌ ميتتها مؤكدة، لا تَصْمُدُ أَكْثَرَ مِن عشرةِ فصولٍ فِي روايةٍ يتجاوز طولها المِئَتي فصل.
“لماذا إيلين وايتوود بالذات؟!”
و كان عزائيَ الوحيدُ أننِي وصلتُ إلَى هذَا العالمِ قبل أن يَبدأَ مجرَى القصةِ الأصليةِ.
سيتغير كل شيء من الآن فصاعدًا
خطتي بسيطة:
أن أجمع مؤن النجاة مسبقًا، وأختبئ داخل الإقليم، وأَصمدَ بصمت…
إلى أنْ يلتقِيَ البطلُ بالقديسةِ، وينقذَ العالمَ.
لكن—
وبلا أيِّ إنذارٍ—
ظهر البطل نفسه فجأة في إقليمي.
“ألستِ على صلةٍ بتلك الجهة التي نشرت الزومبي؟”
“ماذا؟ بالطبع لا. كل ما في الأمر أنني رأيت ذلك في حلم، فاستعددتُ مسبقًا.”
“أمتأكدة من أنكِ لستِ قديسة؟”
“نعم؟ نعم! بالطبع! كيف لشخصٍ مثلي أن يكون قديسة!”
“سواء أكنتِ قديسة أم لا، إن كنتِ ترينني مُنقذًا، فستضطرين لمساعدتي.
رافقينِي حتَى أعثُرَ على تلكَ المرأةِ التِي تُدعى القديسة.”
فهل أستطيع حقًا…
أن أبقى على قيد الحياة حتى النهاية في هذا العالم؟
تجسّدتُ في شخصية شرّيرة داخل رواية.
لكن فجأة ، اختفت البطلة.
و لم يتبقَّ سوى الأبطال الذكور الذين جُنّ جنونهم.
“عادت من الموت ، لكن يبدو أنّها فقدت عقلها بالكامل”
“إيديث ، من غيري يمكنه احتمالُك؟”
“حقًّا … أنتِ يا آنسة تجعلين المرء يكره الحياة.”
“لماذا؟ هل تخافين أنني جئتُ إلى قصر الدوق لأفعل شيئًا بالأميرة؟”
من المهووس بالسيطرة ، إلى النرجسيّ ، إلى المصاب بجنون الاضطهاد ، إلى السيكوباثي …
اللعنة. أين ذهبتِ ، أيتها البطلة؟
“مُقابلةُ جلالةِ الإمبراطورِ بوصفِكِ خَطيبةَ صاحبِ السُّموّ الدوقِ الأكبر، تلك هي مُهمّتُكِ.”
حريقٌ مفاجئ، واختفاءُ أفرادِ العائلة.
وفي فُسحةِ اليأسِ المُنهِك، يُعرَضُ عليها أن تكونَ شرارةَ ثورةٍ، فيزيدُ ذلك أودري حيرةً واضطرابًا.
[أنتِ لَمْ تَملِكي شيئًا قَطّ.]
تلك الكلمةُ التي سَمِعَتْها مصادفةً، منحتْ أودري شجاعةً على غيرِ توقّع.
وفي النِّهاية، قرّرتْ أن تَنبُذَ ذاتَها، وأن تُسلِّمَ كلَّ شيءٍ لبحرِ الشِّتاءِ الهائجِ حيثُ تعصِفُ العواصِف.
للبحثِ عن عائلتِها المفقودين، تَمدُّ يدَها إلى الدوقِ الأكبر.
والحُرِّيّةُ التي نالَتْها هكذا، كانت أحلَى ممّا ظنَّت.
هويّةٌ مُزيَّفة، حياةٌ مُزيَّفة، وخَطيبٌ مُزيَّف، لكنّها أحررُ بكثيرٍ من حياتِها الأصليّة.
“عليكِ أن تَرجُو أن تكوني نافعةً إلى آخِرِ المطاف.”
الدوقُ الأكبر ريستان كليفريد، الأخُ غيرُ الشقيقِ للإمبراطور، وأميرُ المُستعمَرة.
أجلَ إنجازِ الثورة، أجلسَ أودري في موضعِ خَطيبتهِ المُزيَّفة،
غير أنّ قلبَهُ الباردَ الذي لَمْ يَحمِلْ إلّا الانتقام، صارَ يخفقُ أمامَها كقلبِ إنسانٍ عاديّ.
العزمُ على اعتبارِها مُجرَّدَ أداةٍ بدافعِ الحاجة، وعلى ألّا يُعيرَها اهتمامًا، تَزعزعَ بلا حِيلة.
عينانِ زرقاوانِ ببرودةِ الصَّقيع، وعينانِ ذهبيّتانِ غامضتان.
الأميرُ التعِسُ ريستان كليفريد.
صارَ بحرَ الشِّتاءِ الهائلَ الذي ابتلعَها.
أودري إكبون، الورقةُ المُهملة.
لم يخطرْ ببالِها مرّةً واحدةً أنّها ستغدو الشَّمسَ الوحيدةَ القادرةَ على إذابةِ حياتِه المُقيَّدةِ بالجليد.
هذه المرّة، سيقع الخراب الفادح عليكم أنتم لا محالة.
تعدّدت الألقاب التي أُلصِقت بأوديت رينا فون ألبريشت، الشريرة التي تتصدّر لعبة حريم مظلم مُصنَّفة للكبار، وتنوّعت حدّ الإفراط.
مُدَّعيةُ تطهيرٍ لم تكن منه بشيء، تزيّت بزيّه وخدعت الإمبراطوريّة بوجهٍ زائف.
وساحرةٌ لوّثت يديها بشرورٍ يُعجِز اللسان عن تعدادها، واتّخذت من الأبطال الذكور الأربعة المتسامين ألعوبةً لعبثها.
غير أنّ حقيقةً واحدة ظلّت عصيّة على معرفة اللاعبين، كما خفيت عن أولئك الأبطال الذين لاحقوا أوديت مدفوعين بحقدٍ أعمى.
“أنتِ مجرّد لعبةٍ في دارنا، وقد عزم السيّد على رميكِ جانبًا، فاستقبلي موتكِ بامتنان.”
جميع الفظائع المروّعة المنسوبة إلى أوديت لم يكن لها فيها أدنى اختيار، ولا مقدار حبّة رمل.
لكنّ تلك الحقيقة كُتِب لها أن تُدفَن في العتمة.
لأنّ أوديت، التي سُوِّدت سمعتها بتهمٍ ملفّقة، انتهت صريعةً بين أيدي الأبطال الذكور.
وهكذا، كان يُفترَض أن تُسدل الستارة على القصّة، دون نقاش.
“……أيمكن أنّني عدتُ فعلًا؟”
لقد عُدتُ إلى الزمن الغابر.
بل عُدتُ وأنا أستوعب، في اللحظة نفسها التي لفظتُ فيها أنفاسي، أنّني بُعثتُ من جديد في جسد أوديت.
حياةٌ أخرى وُهِبت لي، ومستقبلٌ مكشوف الصفحات أعرف خفاياه سلفًا.
كنتُ أعزم على أن أُغرق العائلة التي خانتني في جحيمٍ لا خلاص منه،
وأن أُحوِّل الأبطال الذكور الذين ازدروني إلى مجرّد أدواتٍ تُدار بيد الانتقام.
لكن،
“اللعنة، لا أدري لِمَ صرتِ عالقةً في فكري على هذا النحو.”
“أتمنّى أن أضع روحي بين يديكِ وأقسم لكِ قَسَم الفروسيّة.”
لقد تبدّل أولئك الأبطال الذكور الذين كانوا يمقتونني.
وفي خضمّ هذا الاضطراب، انكشفت حقيقتي فجأةً، وتجلّى استيقاظي كمُطهِّرةٍ حقيقيّة.
‘حين كنتُ أتشبّث بهذا الرجاء بكلّ ما فيّ، لم أُعطَ شيئًا، فلماذا الآن، وقد نبذتُ كلّ شيء؟’
ما يعنيني ليس سوى الانتقام.
ولا ذرة في هذا كلّه تُدخِل السرور إلى قلبي.
حقًّا، لا شيء البتّة.
“هل قُربُكِ منّي يُشعِركِ بالاشمئزاز؟ إذا كان الأمر كذلك ، فما كان ينبغي عليكِ التوسل إليّ. أليس كذلك؟”
ديلارايلا التي فقدت عائلتها ، و رتبتها ، و كل مكان يمكنها العودة إليه.
بينما كانت تواجه خطر الإعدام بتهمة الخيانة ، توسلت من أجل حياتها لوليّ العهد فيسينتي ، الذي اجتمعت به مجددًا بعد عشر سنوات.
دون أن تدرك أيّ نتائج سيجلبها ذلك الخيار.
“إذًا ، افعلي فقط ما أطلبه منكِ ، و كلي ما أقدمه لكِ ، و عيشي بهدوء”
كلما قضت وقتًا معه ، كانت ذات ديلارايلا تتلاشى ببطء.
“ما الذي يمكنكِ فعله إذا غادرتِني. ديلارايلا”
لقد كان ذلك الرجل ، الجميل لدرجة تحبس الأنفاس ، يخنقها.
كان عليها أن ترحل. إلى أيّ مكان ، حيث لا يمكن ليده أن تصل إليها.
و هكذا ، كان ينبغي أن ترحل عنه إلى الأبد ، و لكن لماذا تقفُ أنتَ أمامي مرة أخرى؟
“أنا آسف. لقد تأخرتُ. أنا .. كل شيء …” ، قالها الرجل الأكثر غطرسة من أيّ شخص آخر ، و هو يُظهِرُ تعبيرًا أكثر بؤسًا من أيّ شخص آخر.
وُلِدتُ كأميرةٍ غير شرعيّة ، و تعرّضتُ لاضطهادِ الملكة. و لم أحظَ باهتمامٍ واحدٍ حتّى من والدي.
كانت طفولتي بائسة.
لم تكن هناك سوى أختي غير الشقيقة كاساندرا ، هي وحدها من نادتني بلقبي ‘أوفيليا’ و مدّت يدها إليّ.
ربّما لأنّني لم أشكّ بها و لو للحظة واحدة—
“قولي إنّ أوفيليا أصبحَت عاقرًا في الوقت المناسب. فقد قتلنا فيرونيكا بصعوبة ، و سيكون الأمر مزعجًا إن حملت مجدّدًا”
كاساندرا ، الّتي وثقتُ بها ، قتلت طفلتي.
و لحقتُ أنا أيضًا بهذا المصير ، لأستقبل الموت.
***
و حين فتحتُ عيني من جديد—
وجنتان بيضاوان ممتلئتان تشوبهما حمرةُ الخوخ ، شفاهٌ صغيرة مطبقة ، ذراعان وساقان قصيران بقدر قبضة يدٍ صغيرة.
“… فيرونيكا؟”
لقد عدتُ إلى الزمن الّذي كانت فيه طفلتي حيّة ، تلك الّتي ماتت بطريقةٍ مروّعة محروقةً بالنار.
هذه المرّة ، عزمتُ على حماية طفلتي.
لأردَّ لهم كلَّ شيء كما فعلوا بي ، أو ربّما أضعافه.
لأراقب كاساندرا و هي تسقط من أعلى مكان.
و لكن …
“بما أنّكِ ظللتِ تنتمين إلى فيلهلمير حتّى بعد موتكِ …”
“…..”
“فلا تحملي آمالًا باطلة”
زوجي لينور ، الّذي لم تكن علاقتي به جيّدة ، أصبح غريبًا.
لقد استحوذت على جسد الشريرة التي تُقتل بشكل مروع لإساءة معاملة بطل الرواية.
ولكن فقط لأنني امرأة شريرة لا يعني أنني يجب أن أُسيئ إلى بطل الرواية.
أقسمت أنه بدلاً من الإساءة إلى بطل الرواية، سأجعله يكبر بلطف…
“هيا يا ليو هل تود التذوق؟؟”
[فشلت المزامنة ، ستتم الترجمة إلى لغة بليندا.]
“إفتح فمك، ايها الجرذ صغير”
النظام الملعون حول فمي إلى جحيم
لكن بطريقة ما … كوني فاشلة يناسبني أكثر مما ظننت
“أشياء كسولة”
“كم مرة يجب أن أقول لك أن تضعي بساط احمر حيث أخطو! ”
“أحضر لي افضل الحلويات المحدودة وكل انواع المكرون
من افضل متجر حلويات في المملكة.”
“من الصعب الحصول عليها آنستي…”
“أيها الأحمق بإمكانك أن تتسول أمام المحل اذن”.
الثروة والسلطة والجمال.
ومع ذلك وبنافذة النظام، حللت مشاكل بليندا …
“(بيل)، ألن تتزوجيني؟”
“سيدتي، لماذا لا تقعي في حبي؟”
“سيدة بلانش ، أنت الإستثناء الوحيد لهذا العالم الأبيض والأسود”
وقد تغير موقف الشخصيات الداعمة المسؤولة عن قتل بليندا في اللعبة.
علاوة على ذلك.
“بناءً على الإتفاقيةِ المتبادلةِ، قررت الزواج من سعادة الدوق الأكبر لفترةِ معيّنةِ وبعد ذلك سنتطلق.”
عقد زواج من الدوق الأكبر الشمالي
هيا يا رفاق لقد كنت أبذل قصارى جهدي لأكون شرسة!
لكشف سرّ وفاة عمّي، سافرتُ إلى الفندق النّائي الذي كان آخر مكانٍ أقام فيه.
لكن هذا الفندق، ليس طبيعيًّا على الإطلاق.
“لقد اختبرتِ بالفعل، أثناء تجوّلكِ في الفندق، أمورًا غريبةً لا يمكن تفسيرها بعقلٍ أو منطق.”
فندقٌ عجيبٌ يُدعى بيلفيدير، يستقبل كائناتٍ غير بشريّة كنزلاء، ويعمل فيه موظّفون من الوحوش.
مديرٌ عامٌّ غامضٌ يزعم أنّني الآن مالكة الفندق، وأنّني لن أتمكّن من الفرار منه حتّى أموت.
هذا محضُ هراء! هذا بالتّأكيد عقدٌ احتياليّ.
‘سأهرب من هذا الفندق مهما كلّف الأمر. لا أريد أن أموت في مكانٍ كهذا.’
“لا أفهم لمَ ترغبين في مغادرة الفندق.”
“…”
“أنا قادرٌ على تحقيق أيّ شيءٍ تريدينه، سيدتي المالكة. حتّى لو أردتِ دمار العالم، يمكنني تحقيقه.”
“هل تقول إنّ هذا ممكنٌ حقًّا؟”
يهمس وحشٌ ذو عينين زرقاوين بصوتٍ باردٍ ومثيرٍ للقشعريرة:
“منذ وجودي، لم أفشل قطّ في أيّ شيءٍ حاولتُ تحقيقه.”
مرحبًا بكَ في قصرِ الورودِ.
تمت كتابة هذهِ الرسالة لمساعدتكَ على عيشِ حياةٍ آمنةٍ وسلميةٍ في هذا القصر للعام المُقبل.
‘أرجوكَ’ أقرأ القواعدَ التاليةَ بشكلٍ كاملٍ في أسرعِ وقتٍ ممكن،
وأتبعها كأولويةٍ قصوى تحت أيِّ ظرفٍ من الظروف.
أرجوكَ تذكر أنكَ الوحيدٌ المسؤولُ عن كلِ ما يحدث إذاً أنتهكتَ القواعد.
***
لقد انقلبت حياتي إلى حالةٍ من الفوضى بعد وفاةِ والدي.
لقد حاولت الأحتفاظ بحياتي العزيزة وسطَ إسراف والدتي والديونِ التي لا يمكنُ السيطرةُ عليها.
“أمـي ……الآن هـل تـطلبين مـني أن أبيـع نفـسي لرجـلٍ أكبـر منـكِ حتـى؟”
ولكن بسبب والدتي، انهارَ كلُ شيءٍ.
ثم تلقيتُ عرضًا لاصبح معلمةً لعائلةِ أوتيس المرموقة، أغنى عائلةٍ في المملكة.
ولم يكن لدي خيارٌ سوى قبول ذلك
“مرحـباً بـكِ في القـبرِ الأكـثر عطـورةً في العـالم، يا آنسـة راشيل هوارد. دعيـنا نصنع جـثةً جيـدة معـاً.”
قصرٌ مغطى بالورودِ. عائلةُ أوتيس الجميلةُ المبهرة.
والأحداثُ الغريبة التي تخنقني ببطء.
والآن حان الوقتُ لدفع ثمن اختياراتي.
***
من أعماقِ قلوبنا، نتمنى لكَ سنةً آمنة وممتعة.
أرجوكَ عِش دونَ خرقِ القواعد
دومًا ما كانت أمـي تقرأُ ليَّ قصـصًا خـيالية.
عن فتاةً قد أحبّـها الجميعُ وفي النـهايةِ قد تزوجـت الأمير وأصبـحتْ الأمـبراطورة وعاشـت بسـعادةً دائـمة.
“أريدُ أنَ أتـزوجَ من أمـيرٍ أيضًـا يا أمـي!”
وبالـطبعِ، كأيِّ طـفلةً أخرى قد حلمـتُ بأن أصـبحَ إمبراطـورةً أيـضًا.
“والدتكِ ستحـققُ لكِ ذلك بالتأكـيد يا طفـلتي.”
وعدتنـي والدتي بهذه الكـلمات، التي قد كانـت تعني ليَّ الكـثير مُنـذ كونـيَّ طـفلةً بالفـعلِ.
وبعدَ سـنواتٍ قلـيلةً، بلغـتُ العاشـرةَ مِن عُـمري، وكنـت قد نسـيتُ مُنذ فـترةً طويـلةً ذلك الحُـلِم الذي راودنـي عـندما كنـتُ طـفلةً حالـمةً بأن أصبـحَ الأمبـراطورة.
“في الواقـع، هذا أمـرٌ مِن المُـستحيلِ حـدوثهُ!”
لكن والدتي، التـي كانت غائبـةً لمـدةِ ثلاثـةِ أيامٍ، أحضـرت ليَّ صـبيًا قائلـةً بإنـها قد اشتـرتهُ مِـن سـوق العـبيد.
“كلوديل تاينيس أديبويل.”
“إنهُ الابن الغير شـرعي للإمبـراطور الحـالي.”
قالت والدتـي شـيئًا غريـبًا كالمُعـتادِ…
لقد تفاجـأتُ للحـظةٍ مما يـحدثُ.
وهذه المـرة، اختـفت أمي، تاركـةً وراءها كـتابًا ورسـالةً.
وعندما فتـحتُ الرسالة، انفجـرتُ بالضَـحكِ.
[مرحـبًا إليانا، أن والدتـكِ ليسـت مـن هذه العـالم، وهذا سـببُ مـعرفتيَّ المُسـتقبل يا طـفلتي.]
“مهما كانت والدتـي أمرأةً غريـبةً، ولكن ما هي هذه الأمـور الغريـبة التي تتـحدثُ عـنها بـحقٍ؟”
فجأةً يأتـي أمامـها صـبيٌ يُقـال بإنـهُ الابن الغـير شرعـي للإمبراطـور.
ومن جـهةً أخرى، والدتها تلك التـي تـحدثت وكأنها تعرفُ المسـتقبلَ طـوالَ الوقـتِ، قد اخـتفت ولم تتـرك وراءها سوى كـتابٍ اسمـهُ .
‘هذا مستـحيلٌ…هل تقـولُ حقًا أن هذا الصبـي
هو الابن غير الشـرعي للإمبـراطور؟’
لا أريدُ أن أكـونَ الإمـبراطورة يا والدتـي!
الحبُّ يجعلُ الرَّجلَ أحمقَ.
و الكراهيةُ تجعلُ الرَّجلَ قويًّا.
و لذلك قرَّرَ أن يتّخذَ المرأةَ الّتي يكرهُها زوجةً له.
كان ذلك عهدًا ألّا يضعف ، و خاتمةً لإنتقامٍ طويل.
“أمّي ذَبلت و ماتت وحيدةً طوالَ حياتِها بسببِ أمِّكِ. أليس من العدلِ أن تُجرِّبي الشُّعورَ نفسه؟”
“…..”
“بصفتِكِ ابنةَ أغنيسا توريك المسكينة ، و ملكةً وحيدةً لا يكترثُ لها أحد”
تصرَّفَ كإنسانٍ يتلهَّفُ لإلحاقِ الأذى.
كأنَّ هلاكَ تلك المرأةِ هو اكتمالُ انتقامِه.
أرادَ أن يُعيدَ لها الألمَ نفسه الّذي تعرَّضت له أمُّه.
“و إن أنجبتُ طفلًا لجلالتِك ، ماذا سيحدث؟”
“سيُصبِحُ وريثًا لي”
لإجابةٍ غير متوقَّعةٍ اهتزَّت نظرةُ المرأة—
لكنَّه في النِّهاية حطَّمَ عينيها الجميلتينِ إربًا.
“لكنَّه سيعيشُ دون أن يعرفَ أبدًا من تكونُ أمُّه الحقيقيّة”
و عند رؤيتِه لعينيها المستسلمتينِ لليأس ، أدركَ ذلك حدسًا—
حتّى لو ماتَ ، فلن تبكيَ تلك المرأةُ عليه.
و إن كان إدراكُ هذه الحقيقةِ الآن مؤلمًا حدَّ العظم ، إلّا أنّه كان لا بدَّ له من إتمامِ هذا الانتقام.

