أجواء أوروبية

أنا على وشك أن أموت.

بل و الأسوأ، سأموت بعد أن يُكشَف أمري وأنا أحاول التفريق بين البطلة والبطل في رواية رومانسية خيالية، وسيطردني آخر شخص وقفَ إلى جانبي، و نهايتي هي أن أتسكع في الشوارع غير قادرةٍ على كبح جماح سحرٍ جامحٍ في داخلي.

في هذه الحياة، كان علي أن أجد طريقة ًللنجاة فيها.

لا، كان من الضروري أن أجدها. فأن أموت مجددًا بهذه الطريقة…..أمرٌ مجحف للغاية.

ولهذا..…

“آنستي، من الأفضل أن ندخل الآن. قد تصابين بالبرد، حسنا؟”

“قليلاً فقط، لِننتظر قليلاً بعد، ليج. لا بد أن الوقت قد اقترب.”

انتظرتُ وسط الرياح الباردة برفقة خادمتي،

“هل تعلمين أن الخادمات يتناقلن شائعةٍ مفادها أنكِ على علاقةٍ غرامية بساعي البريد؟”

أثارت رسائلي المتكررة فضيحةً مع ساعي البريد، لكنّ “ذلك الشخص” الذي سينقذ حياتي…..لم يُرَ له أثر.

“ذلك الذي تنتظرينه حتى تبرد رقبتكِ، يقولون أنه ضعيف وهزيل كمنفضة غبار ويُقال إن السبب في عدم خروجه من سرداب برج السحر أبدًا هو لأنه كئيب و مُظلم الطباع. وفوق ذلك، وجهه قبيح جدًا لدرجة لا يمكن التحديق فيه.”

……لا يهم.

بهذا الشكل، لم يعد هناك خيارٌ آخر.

“سأذهب إليه بنفسي…..إلى برج السحر.”

***

“من تكونين؟”

……هذا مختلفٌ تمامًا عما وصفته لي ليج!

قالت أنه كمنفضة غبار ضعيفة!ًلكنه كان أطول وأضخم من كثير من الفرسان.

عينيه المحدقتان للأعلى قليلًا منحتاه مظهرًا حادًا، لكن وجود شامتين متجاورتين أسفل إحداهما أضفى عليه هالة غامضة…..بل، كانتا تناسبانه بشكل غريب.

بكلمة واحدة: كان وسيمًا.

“هل تقولين أنك…..تريدين عقد صفقةٍ معي؟”

تراقص لهب الشموع في السرداب، وتماوجت معه عيناه الذهبيتان.

“نعم!”

هكذا كان لقائي الأول مع من سيصبح منقذي، الساحر الأعظم، المنعزل والغامض…..دانتي.

مذكرات الهادئ
تحكي هذه القصة قصة قاتلة مأجورة تعمل لدى منظمة مافيا خطيرة و تعد من أكفأ القاتلات في العائلة الإجرامية المعروفة في عالم الجريمة بالظلال السود ، في يوم من الأيام قررت أن تزيف موتها و الإختباء للأبد بعدما طلب منها قتل عائلة تعمل عند الشرطة و لكن لسبب ما لم تقوم بذلك على أكمل وجه فالمطلوب تصفيتهم كلهم فقامت بأخذ إبنهم الوحيد الرضيع و قامت بتربيته و الإختفاء للأبد و لكن لا أحد يستطيع الهرب من الظلال…
إلى أن يتم إكتشاف حقيقتها أنها ليست ميت من طرف المافيا و بذلك تم تعرض حياتها و حياة الطفل للخطر بعدما تم إعتبار موقفها و فعلتها خيانة لمافيا عائلة موريارتي. العائلةM

“اقتليني يا لافيلا. هذه فرصتكِ الوحيدة للهروبِ الآن”.

كانت لافيلا مقتنعة بأنها قاتلةٌ بدمٍ بارد ولم تذرف دمعةً قط. حتى ظهر‌َ إيسكا، الرجلُ الوحيد الذي لم تستطع أن تقتله.

“سيكون عليكِ البقاءُ بجانبي لبقية حياتكِ.”

لم يكن لهذا الرجل الماكر وجهٌ وسيمٌ فقط.

“سأجعلكِ إمبراطورة.”

لا بدّ أنهُ فقدَ عقله.

بعد كلّ الجهدِ الذي بذلتهُ لمساعدته في أن يُصبح إمبراطورًا، يُسدّدُ لها بعرضِ زواجٍ الآن؟

هل ستتمكنُ لافيلا من مُقاومة إغراء إيسكا؟

***

[الرواية تحتوي على صور توضيحية]

“لقد وُلِدنا مع إلهامٍ لا ينضب وكان علينا أن نصبح شعراء. لكن معبد ماتشينا البغيض دفعنا بعيدًا، ووصفنا بالزنادقة. لقد حان الوقت لاستعادة مكاننا.”

مدّ يده نحو بيا.

“يوتيرب تعرف أيضًا، مُلهِمة الشعر الغنائي والموسيقى، أننا تجسيدٌ لترنيم كلام الحاكم. مملكتنا، ريبيتو، هي المملكة المقدّسة الحقيقية الوحيدة، لذلك دعنا نعود. هذه هي قضيتنا.”

وما ورد في الأصوات التي تناقش القضية لم يكن سوى غضب. جلب هذا الشعور بالتفاوت شعورًا غريبًا بعدم الراحة.

ثم فتح الإمبراطور، الذي كان يستمع بهدوءٍ بين الاثنين، فمه.

“ليس هناك خطأٌ فيما قلتَه. إذا كان هذا هو الحال، فمن المؤكد أنه لا يوجد سببٌ لأخذ هذا على أنه زندقة.”

تفاجأت بيا بهذا التأكيد المُنعِش ونظرت إلى الإمبراطور. ابتسم الإمبراطور وعيناه منحنيةٌ بأناقة. فتح فمه بشكلٍ هزلي، مبتسمًا مليئًا بالثقة.

“ومع ذلك، إذا أصبحتَ مساعدي المقرّب، سيكون لديكَ راتبٌ ثابتٌ ومكافأة نهاية الخدمة السخية. وبصرف النظر عن ذلك، هناك أيضا الوجه الوسيم للإمبراطور.”

“قضيّتي تنتهي هنا.”

تَبِعَت بيا يوتيرب بسرعةٍ جانب الإمبراطور.

* * *

25 أبريل عام 521 من التقويم الإمبراطوري.

[اعترف جلالة الإمبراطور للضابط عندما رآه اليوم. رفض هذا الضابط اعترافه.

وبعد رفضه، هرب جلالة الإمبراطور على عجل، وكأنه يشعر بالحرج. عندما تبعه الضابط، غضب وطلب منه ألّا يلاحقه.

وسرعان ما قال الضابط الإمبراطور ‘أنا ضابط، لذا فمن واجبي أن أتبع جلالتك’. قال للإمبراطور للضابط إنه سيتمّ طرده. في اليوم التالي اكتشف الضابط أنه لم يُطرَد من العمل …]

“توقّفي عن كتابة هذا السجلّ اللعين! لا، امسحي هذا الجزء!”

بدا جلالة الإمبراطور مُحرَجًا وأمر بمسح سجل اعترافه. كانت احترافية هذا الضابط ووعيه المهني قويّةً جدًا.

يفيق هيلدي في عالمٍ غريب وقد انمحت من ذاكرته كلّ تفاصيل الماضي، فلا اسم يعرّفه، ولا وجهٌ يألفه. وسط أرضٍ يعمّها الخطر وتستوطنها مخلوقات مبهمة تهدّد مصير البشرية، لا يجد أمامه سوى المضي قدمًا.

ينضمّ إلى وحدة نخبة تتصدى لتلك الكائنات، على أمل أن يقوده القتال إلى بصيصٍ من الحقيقة. ومع كل مواجهة، تتكشّف له خيوط من ماضيه الغامض، وتتجلّى في داخله قوة لم يكن يدرك وجودها، بينما يتداعى العالم من حوله نحو الهاوية.

وجدتُ نفسي متجسدةً داخل روايةٍ رومانسيةٍ مُظلمة محظورةٍ لمن هُم دون التاسعة عشرة.

بصفتي ليندسي شارلوت إيفرغرين، شخصيةٌ لا علاقة لها البتّة بأحداثِ الرواية الأصلية.

كنتُ أعيشُ بسلامٍ في بلدة هوغوس الريفيّة، أنتظرُ بفارغ الصبر اليومَ الذي سأتزوجُ فيه من خطيبي، كايدن.

لكن كايدن، بعدما سافر إلى العاصمة، خانني وارتبطَ بابنة أحد النبلاء، الذي كان كونتًا.

هكذا تركني وحيدةً خلفه، أذرفُ الدموع في حسرةٍ وألم.

حينها اقترب منّي ابنُ عمّي، ريجيس إينيف دي فالنتين.

“ليندسي، أستطيعُ فعل أيّ شيءٍ لمواساتكِ.”

فكرتُ في نفسي أن هذا القدر من اللطف مبالغٌ فيه، لكنني ظننتُ أن لطفه المفرط ينمُّ عن طباعه اللطيفة.

حتّى صباح اليوم التالي، عندما استيقظتُ لأجدَ نفسي في سريرٍ واحدٍ معه.

حدّق فيّ بعينيه الذهبيتين المفعمتين بالرغبة، لكنّني صرختُ فيه أن هذا لا يليقُ بأفرادِ العائلة……

“كفى كلامًا كهذا يا ليندسي. فكّري في ذلك جيدًا، لا يُمكننا أن نكون عائلة.”

كان مُحقًا.

عند التفكير في الأمرِ مليًا، لم يكُن سوى ابن زوج أخت والدة أختي غير الشقيقة.

* * *

بعد أن أغواني ريجيس وتزوجتُه في حالةٍ من الضياع، اكتشفتُ الحقيقة.

كلّ شيء، من خيانة كايدن مع ابنة الكونت، إلى اقترابِ ريجيس منّي، كان جزءًا من مخططٍ محبوكٍ بعنايةٍ منه.

لكن الجزء الأكثر إثارةً للجنون هو
أنه لم يكن العقل المدبر الذي يتحكمُ بالبلاط الملكيّ في الخفاء فحسب، بل كان أيضًا الشرير الأخير في الرواية، الذي حبسَ البطلة وعذّبها، دوق شونيس.

“هل تحبّني؟”
“أجل.”
“ومع ذلك، لا يمكنني الوقوف بجانب جلالتك، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح.”

كانت إجابة مختصرة… ولذلك كانت أكثر إيلامًا.

في أقصى شمال البلاد، أنقذت سيسيليا صدفةً ولي العهد المنفي، تيزيت، الذي فرّ إلى أطراف الحدود.
ومنذ ذلك الحين، مرّ أربعة عشر عامًا.
تيزيت، الذي كان ضعيفًا وجميلًا، استعاد مكانه وأصبح إمبراطورًا.

وهناك فقط، أدركت سيسيليا…

“هل تملكني الإمبراطورة الآن ما يمكن أن تهبني إياه؟”

فهي، التي تنحدر من طبقة العامة، لم تكن يومًا لتصبح رفيقته الكاملة.
رغم أنها كانت على استعداد للاكتفاء بمرافقته فقط…

“…لن يتجاوز الأمر ثلاثة أشهر.”

لكن حتى ذلك، لم يأذن به القدر.
وفي النهاية، أغمضت سيسيليا عينيها، منتظرةً الحبيب الذي لم يعد.
في محطة القطار الباردة، في شتاء تتساقط فيه الثلوج.

وجاءت الذكرى الثالثة لوفاة سيسيليا.

“آنسة؟ سيدتي! آنستنا قد فتحت عينيها!”

استفاقت سيسيليا، وقد أصبحت خطيبة الإمبراطور.

—

نعم… كنتِ دائمًا تشعرين بالوحدة. كنتِ تكرهين الشتاء البارد.
كنتِ تطلبين أن أراك، أن أحبك.
كنتِ تقولين إنكِ ترغبين فقط بالبقاء إلى جانبي…

“…وأنا… أنا من ترككِ وحدكِ رغم ذلك.”

آه، أحقًا…؟
نظر تيزيت إلى يديه ببطء.
هل أنا من جعلكِ هكذا؟

[لا أتمنى أن تأتي إلى موتي.
ما زلت أحبك، لكن أمام الموت، أريد أن أكون نفسي فقط.]

إذًا، في النهاية… كنتِ أنتِ من تركني.

في حادث مُؤسف، رحلت الأمُ تاركةً وراءها ابنتيها إيسلي وليانا تحت وطأة الديون الثقيلة. 
إيسلي، الأخت الكُبرى التي اكتسبت سُمعة “الشريرة”، اضطرت إلى التقرّب مِن كونت عجوز ثري لضمان مستقبل شقيقتها الصغرى. 

لكن الأقدار لعبت دورها حين وقعت إيسلي في الحُب. 
ليانا، التي رأت معاناة أختها طوال هذه السنوات، قررت التضحية بنفسها: أخذت مكانها كـ”الشريرة”، وحملت عِبء السُمعة السيئة بدلاً مِنها. 

وفي مُفارقة القدرِ، تقدّم دوقٌ غامضٌ بعقدِ زواجٍ مُؤقت، فوافقت ليانا على الفور—فكُلّ ما تُريده هو أن تعيش أُختها حياةً هانئةً. 
كان الاتفاقُ واضحاً: زواجٌ صُوري ينتهي بعد عامٍ… 

إلا أن شيئاً غيّر تِلك الخطةِ. 
فبعد مُرورِ العام، وجدت نفسها أمام مُفاجأةٍ لم تكن تتوقعها—الدوق الذي كان يفترض أن يختفي من حياتها إلى الأبد، يبحث عنها في كل مكان! 

أعظم نبيل في ريخيم.

صاحب العمل الذي تخدمه والدتها.

أول بذرة سوء حظ سقطت في حياتها.

كل هذه العبارات تشير إلى رجل واحد.

أولريش ألتهارت.

ليزبيل، محاصرة في الجنة التي خلقها هذا الرجل الجميل والمتغطرس.

تفقد طريقها تدريجيا ولا تستطيع تجنب سقوطها….

***

في مدينة مارنيا الخلابة، تجد ليزبيل أوزبورن، التي كانت على وشك الزواج من خطيبها، نفسها، على مضض، منجذبة إلى أولريش ألتهارت، سليل عائلة ألتهارت المرموقة. يمتاز لقائهما الأول بعدم ارتياح ليزبيل وسحر أولريش الغامض.

“تشرفتُ بلقائك. أنا أولريش ألتهارت،” كان صوت أولريش آسراً.

“سُررتُ بلقائك. أنا ليزبيل أوزبورن،” تلعثمت ليزبيل، غير قادرة على إبعاد بصرها عن حضوره الآسر.

بينما تصارع ليزبيل مشاعرها المتضاربة، ينقلب عالمها رأسًا على عقب عندما تواجه والدتها اتهامات بالسرقة، مما يُجبرها على العودة إلى مارنيا وإلى فلك أولريش مجددًا. تواجه ليزبيل مهمة طلب مساعدة أولريش الشاقة، فتواجهه بخوف:

“طلبتَ الرأفة، صحيح؟ إذًا تعالَ إلى الغرفة المجاورة للدراسة. أنا متشوقٌ لأرى إن كان إخلاصك الراسخ سيتحمل الأمر حقًا،” علقت كلمات أولريش في الهواء، ممزوجةً بلمحة من التحدي.

“ماذا تقصد… ذلك المكان هو…” تلعثم صوت ليزبيل، وعقلها يتسابق مع عدم اليقين.

عالقةً في دوامةٍ من الانجذاب والالتزام، تُصارع ليزبيل مطالب أولريش وبوصلتها الأخلاقية. في ظلّ مارنيا المثالية، تجد نفسها عالقةً في علاقةٍ مضطربة مع أولريش، حيث يُهدد كل خيارٍ تتخذه بغرقها في اليأس. فهل ستجد ليزبيل القوة للتحرر من قبضة أولريش قبل فوات الأوان؟

تلف في الدماغ وفقدان الذاكرة نتيجة القصف.

هكذا فقدت نفسي. لكن لدي زوج.

“حتى لو قتلتني، سأموت طوعًا لأنني أحبك بما فيه الكفاية.”

سوف يضحي بحياته بكل سرور إذا أردت ذلك.

هل تريدني أن أقتل ذلك الشخص من أجلك؟ إن أردت، أستطيع.

إنه زوج مستعد للتضحية بأرواح الآخرين إذا أردت ذلك.

“أريد استعادة ذكرياتي.”

انسَ الأمر. أنا، أنت، كل شيء.

لكن الشيء الوحيد الذي لا يستطيع أن يمنحني إياه هو الذكريات.

“عدم معرفة أي شيء هو العلاج.”

لأن هناك حقيقة مرعبة كامنة في ماضي.

وأخيرًا عندما أواجه الحقيقة.

“أيها المحتال، لقد خدعتني!”

أردت أن أقتل زوجي.

آنا، القديسة التي عملت بجد رغم النظرة الدونية إليها لكونها يتيمة، اختيرت لتكون خطيبة الأمير، متجاوزة القديسة الأخرى نويمي التي أحبها الجميع.

ونتيجة لذلك، أصبح الناس من حولها أكثر برودة تجاهها.

في خضم هذا، طلب الأسقف من آنا الخضوع “للطقوس المقدسة” لحماية البلاد.

والطقوس
المقدسة هي احتفال يوضع فيه الشخص حيًا في نعش ويُقدس. وعلى الرغم من أن آنا كانت مترددة، إلا أنها في النهاية استسلمت لضغط من حولها.

وبينما كانت داخل النعش أثناء المراسم، سمعت آنا السبب الحقيقي وراء إجرائها وندمت بشدة على اختيارها.

ثم ظهرت روح وعرضت مساعدتها على الهرب.

وبقوة الروح، هربت آنا وعادت إلى الكنيسة في شكل مختلف.

كان كايلرن بمثابة نور يوريس.

لقد أحبته كثيرًا لدرجة أنها لم تستطع أن تتخيل مستقبلًا بدونه.

لهذا السبب فإن حقيقة أنه كان يدفعها بعيدًا فجأة كانت صعبة التحمل.

“سأتزوج نهاية الشهر ، فلا تبحثي عني بعد الآن. أطلب منكِ لآخر مرة”

لم يكن هناك أي عاطفة في صوته الجاف.

لم يكن هناك أي كراهية ، فقط صوت هادئ يقدم قطعة من الأخبار المملة.

***

و هي منكسرة القلب ، يوريس لا تستطيع أن تحب زواجها المدبر من تشاينت.

و لكن تشاينت أحب زوجته كشجرة عجوز ثابتة.

بغض النظر عن مقدار الألم ، بغض النظر عن عدد المرات التي نادت فيها بإسم حبيب طفولتها في كوابيسها ، بغض النظر عن عدد المرات التي همس فيها أنه يحبها.

كان الأمر كذلك حتى جاءت الحرب المفاجئة التي أخذت كل شيء بعيدًا.

لقد عاد زوجها ميتًا ، و رحل والداها ، و تحوّل بلدها الحبيب إلى رماد.

و ماتت يوريس مع ندم عميق.

هذا ما فكرت به عندما فتحت عينيها.
في يوم ربيعي هادئ قبل ثماني سنوات.

“يوريس ، هل مازلتِ نائمة؟”

لقد كان كايلرن لطيفًا ، لكن هذا لم يعد مهمًا الآن.

لا أعلم لماذا عدتُ إلى الماضي ، و لكنني سأوقف الحرب.

و …

“زوجي ، تشاينت ، على قيد الحياة”.