رجل ماكر

في أكثر قرى الإمبراطورية هدوءًا، قرية “لودين”.

كان المُفسِد الوحيد لسلام القرية هو أخي الأكبر فيليكس (متهوّر وعديم المسؤولية ويعاني من هوس الكذب)، لكنه استعاد وعيه أخيرًا،

وأصبحتُ أتمنى أن ألتقي بزوجٍ صالح وأعيش حياة بسيطة…

لكن ذلك الأخ اللعين يواصل إفساد زواجي.

“هايزل، ابن الحاكم لا يصلح. سيخون ثلاث مرات على الأقل.”

…ولماذا سيتزوجني ابن الحاكم أصلًا؟

“حتى الدوق خطير. لا تنخدعي بوجهه الوسيم.”

…بل الدوق أصلًا لا ينوي الزواج مني!

“وذاك صاحب الشعر الأسود، لا تنظرِي إليه حتى. في الحقيقة هو قاتل مأجور.”

…عذرًا، وكيف عرفتَ أنت هوية قاتل مأجور أصلًا؟

يبدو أنني توهّمت أن أخي قد أصبح عاقلًا.

—

“سنصبح أغنياء. هايزل ستسير فقط في طريقٍ مفروش بالورود.”

وكأنه رأى المستقبل، تحولت أكاذيب أخي إلى واقع.

كل سلعة ألمسها تحقق نجاحًا هائلًا، وامتلأ متجرنا بالمال.

ابن الحاكم، والدوق… العديد من الرجال تقدموا لخطبتي.

كل ما قاله أخي كان صحيحًا… باستثناء شيء واحد.

“الآنسة هايزل، هل تقبلين الزواج بي؟”

أخي… لم تقل إن الإمبراطور نفسه سيتقدم لخطبتي!

ملخّص

“هل تتذكّرين شيئًا؟”
“لا. سوى أنّكَ قدَري.”

تقمّصتُ شخصيةً داخل روايةٍ رومانسيّةٍ خياليّة.
المشكلة أنّني لا أعلم أيّ روايةٍ منها بالضبط.
وبسببِ أنّ جسدي لم يتعافَ تمامًا، كانت حركتي غير مريحة، لكن لا بأس.
فبجانبي دائمًا كاسيان الذي يعتني بي بعنايةٍ فائقة.

“ستأتي غدًا أيضًا، أليس كذلك يا عزيزي؟”
“بالطبع. خذي قسطًا وافرًا من الراحة.”

‘راقِبوا إيفيلين سيلِرديان عن كثبٍ في الفترة المقبلة.’

صدر الأمرُ السريّ.
فتحرك فورًا، بصفته سيفَ الإمبراطور الوفيّ.
لكن.

“يا عزيزي!”
“يا عزيزي؟”

هل أصاب رأسَها شيء؟
مهما فقدت ذاكرتها، أتعقَل أن تخاطبه بتلك الطريقة؟

“لقد أصبح الأمر مزعجًا.”

كيف يُفترض به أن يستخرج منها شيئًا، وهي تنظر إليه بعينين نقيّتين كالغزال وتدعوه زوجها؟
ربما يمكنه استخدامها طُعمًا على الأقل.
لحظة، طُعم؟

‘لعلّي أستطيع اصطياد سمكةٍ كبيرةٍ باستخدامها.’

وبعد أن حسم أمره، راقب كاسيان إيفيلين وحدها كما لو أنّها كلّ ما يراه، وأجابها بخجل:

“نعم، يا زوجتي.”

“هل تتذكّرين شيئًا؟”
“لا. سوى أنّكَ قدَري.”

ʚ….𑁍….ɞ Description ⦂
⊹ الرجلُ الذي ربّانـي كابنته قُتل.

قررتُ استخدامَ قدرتـي على الحفظِ وإعادةِ التحميل، التي تُمكّننـي من تخزينِ نقطةٍ زمنيةٍ معيّنةٍ والعودةِ إليها متى شئتُ، لإعادةِ الزمنِ إلى الوراءِ.

المشكلةُ تكمنُ في أنَّ من بينِ أربعِ نقاطٍ زمنيةٍ
محفوظةٍ، النقطةَ الوحيدةَ التي يكونُ فيها ذلك
الرجلُ على قيدِ الحياةِ تعودُ إلى زمنٍ كنتُ فيه في السابعةِ من عمري.

حسنًا، لا بأس. سأعيدُ حياتـي من البدايةِ، فليكن!

***

قد دعانـي إليسيون على انفرادٍ وأضفى على الأجواءِ شيئًا من الغموضِ. كان صديقًا مقرّبًا لي حتى قبلَ أن أعيدَ ضبطَ حياتـي.

‘هل هذا هو الوقتُ المناسبُ الآن؟’

[يتمُّ استبدالُ النقطةِ الزمنيةِ الحاليةِ بنقطةٍ زمنيةٍ محفوظةٍ (1).]

“أحبكِ، تانيا. لقد كنتُ معجبًا بكِ منذ وقتٍ طويلٍ.”

“هاه، أخيرًا تلقيتُ هذا الاعتراف…!”

بحماسةٍ شديدةٍ، قمتُ باستدعاءِ النقطةِ الزمنيةِ المحفوظةِ على الفورِ لإعادةِ سماعِ اعترافهِ.

[تحميلُ النقطةِ الزمنيةِ (1).]
[تحميلُ النقطةِ الزمنيةِ (1)..]
[تحميلُ النقطةِ الزمنيةِ (1)…]
[تحميلُ النقطةِ الزمنيةِ (1)….]

‘كم مرةً أعدتُ سماعَ الاعترافِ؟’

إليسيون، وقد احمرَّ وجهُه بشدةٍ حتى
كاد ينفجرُ، قال لي بتوترٍ:

“تانيا، إذا كنتِ تحبينَ هذا حقًا، يمكننـي أن أكررَ ذلك بقدرِ ما تريدين، ولكن ألا ينبغي أن تقدمي إجابةً على اعترافـي أولًا؟”

“ماذا…؟”

المفاجأةُ أنَّ إليسيون كان يتذكّرُ ويعلمُ بكلَّ ما فعلتُه.

وفي لحظةٍ، مرّت أمامَ عينـيّ جميعُ أفعالـي أمامه منذ الماضي وحتى الآن وكأنها شريطُ ذكرياتٍ.

عندما كنتُ أتأملُ وجهَه وأتمتمُ قائلةً إنه وسيمٌ.

عندما كنتُ أزوره في كلِّ مرةٍ أفتقدُه وأتلمّسُ عذابهُ العاطفيَّ من خلالِ تصرفاتـي.

وعندما قمتُ، بكلِّ بساطةٍ، بإعادةِ الزمنِ إلى الوراءِ على هوايَ لمدةِ أثنا عشرة عامًا.

كلُّ تلك التصرفاتِ ظننتُ أنه لن يتذكّرَها أبدًا…لكنَّ الواقعَ كان مختلفًا تمامًا.

عدتُ إلى مكانٍ من ماضٍ كنت أودّ محوه، متخفيةً بهوية جاسوسة في منظمة الاستخبارات كامتشاك (CHEKA). كنت أنوي، بعد إنجاز المهمة كما تشتهيها المنظمة، أن أرحل إلى مكانٍ لا يعرفني فيه أحد. لكن……

“أنا ديميان ويلز.”

سكرتير الدوق هيمينغهام المرافق، ديميان ويلز. رجلٌ نضر لا يشبه إطلاقًا الدوق الأكبر إيان كالابرييل، الهدف الأول لعمليتي. فلماذا، كلما نظرتُ إليه، استحضرتُ إيان؟ وحين بلغ انجذابي له حدًا لم أعد قادرة على إخفائه، صدر أمرٌ آخر. مهمة بالغة الخطورة: أن أتحول إلى زهرة المجتمع في كوينزلاند، وأن أؤدي نشاطًا دوقيًا. من دون أن أستطيع كشف أي شيء لديميان، كان عليّ امتثال الأوامر والتوجه إلى العاصمة حيث القصر الملكي. ظننتُ أن تلك كانت نهاية علاقتنا. لكن—

“كلير، حبيبتي.”

في تلك الليلة التي حسبتُ أن نهاية العملية باتت وشيكة، أدركتُ الحقيقة التي غفلتُ عنها طويلًا. حتى فشلي… كان جزءًا من عمليته. وقد أدركتُ ذلك متأخرةً، بعد فوات الأوان.

«سأتقدّم بطلب فسخ الخطوبة.»

في اليوم الذي أقدمتُ فيه على فسخ خطوبتي للمرة السابعة والعشرين، أدركتُ حقيقةً لم تخطر لي يومًا على بال:
كنتُ مجرّد شخصية ثانوية داخل لعبة مواعدة رومانسية.
بل والأسوأ من ذلك، شخصية تعليمية إلزامية بنجمة واحدة، تقع في الحب بسرعة، ولا بدّ من اجتيازها في بداية اللعبة.

لهذا بدا كلّ شيء غريبًا دائمًا.
ما إن أقبلُ اعتراف رجلٍ ما، حتى يفرّ هاربًا دون تردّد.

عندها عقدتُ العزم.
مهما حدث، ومهما ظهر من رجال، لن أقع في الحب أبدًا.
فإن لم أقع في الحب، فلن تتقدّم القصة أصلًا، أليس كذلك؟

بهذا التفكير، بدأتُ أتجنّب الرجال بكل وسيلة ممكنة، لكن…

«سأتكفّل بكل شيء. سأفعل كل ما يلزم، فهل… هل يمكنكم أن تمدحوني؟»
«نحن لم نفسخ الخطوبة قط، داميا.»

ما إن حاولتُ التمرّد على قدري، حتى بدأ رجال هذا العالم يلتصقون بي واحدًا تلو الآخر.

«اختاريني أنا.»
«ولِمَ عليّ أن أفعل ذلك؟»
«لا أعلم ما الذي يدور في ذهنكِ، يا آنسة، لكن… إن اخترتِ الأوسم، فسيكون الاختيار أنا.»

يبدو أن لعبة الحريم، ولسببٍ ما، تحوّلت إلى لعبة حريم عكسي.

الوسوم:
#حريم_عكسي
#عالم_لعبة
#بطلة_NPC
#بطل_مُتقمِّص
#بطل_ماكر_مراوغ
#بطل_قليل_الكلام_نادم
#بطل_أصغر_سنًا_لطيف_ومخلص

رجلٌ يسعى لـلعقلانيةِ في كلِّ تـصرفاتِه.
امرأةٌ أغلقت فـمَها بـسببِ جروحِ طفولتِها.

ولأنهما أدركا أنهما لن يـفهما بعضَهما البعضَ أبداً، قـررا الانفصالَ.

“لن آكلَ إلا إذا كان بـنكهةِ الفراولةِ.”

لو لم يتفوهْ بـتلك الكلماتِ بـلسانٍ لـثغٍ في ذلك اليومِ.

—

“يبدو أنهُ تـعرضَ لـصدمةٍ كبيرةٍ في الرأسِ، وعادت ذاكرتُه إلى سنِّ السابعةِ.”

الأدويةُ، والعلاجُ بـالصدمةِ، وحتى المشروباتِ.. لقد فعلت كلَّ شيءٍ لـإعادةِ زوجِها إلى سابقِ عهدِه.
فـهل أحرزت تـقدماً لـحسنِ الحظِّ؟

مع مرورِ الوقتِ، كان يـُظهرُ أحياناً نظراتٍ جادةً.
بل كان يـكشفُ عن دهاءِ وفطنةِ البالغينَ.
…لكنْ، فقط عندما تـغيبُ زوجتُه.

“يرجى التحضيرُ لـلطلاقِ فورَ عودةِ ذاكرتِه. ليس هناك انفصالٌ مستحيلٌ في أيِّ حالٍ من الأحوالِ.”

لقد انتهتِ الاستعداداتُ لـلفراقِ.
بـمجردِ أن يعودَ إلى عـمرِه الحقيقيِّ، سـيسلكُ كلٌّ منا طريقَه الخاصَّ.

ولكنَّ الأمرَ غريبٌ.
منذ متى بدأَ هذا تحديداً؟

“شاشا، يقولونَ إنني ذكيٌّ للغايةِ. قالوا إنني في المجالاتِ الأخرى— بـاستثناءِ الذاكرةِ— لستُ في مستوى طفلٍ في السابعةِ.”

“…….”
“لذا، كنتُ أفكرُ… أنا الآنَ… أريدُ فعلَ أشياءَ أخرى مع شاشا، غيرَ القبلاتِ.”

هذه الابتسامةُ التي كان يرتسمُ بها كلَّ ليلةٍ بـروحِ طفلٍ في السابعةِ،
لم تعدْ تبدو بريئةً بـعدَ الآنَ.