لقد كانت مجرد علاقة عابرة.
“لماذا… لم تتزوج؟”
“أنت تعرفين الإجابة بالفعل.”
“بسبب والدك؟”
“نعم. لا أريد أبدًا أن أستمر في سلالة لانكستر.”
ما حدث بين داليا وليونالد -اللذين كانا صديقين منذ زمن طويل- لم يكن أكثر من متعة عابرة في حياة مملة ومجهدة.
ولكن لم يكن ينبغي لهم أن يبدأوا هذه اللعبة الخطيرة في المقام الأول.
بسبب عائلتها التي تشبه العلق والتي لم تكن تساعدها على الإطلاق، لم يخطر الزواج على بال داليا أبدًا…
“أنا حامل، على ما يبدو.”
“…ماذا؟ عمّا تتحدثين؟ حامل؟”
لقد انتهى بها الأمر بحمل طفل ليونالد – على الرغم من تعهدها بعدم إنجاب سلالة دوقية لانكستر أبدًا.
كان ينبغي أن تظل العلاقة العاطفية مجرد علاقة عاطفية.
حاولت التعامل مع الأمر بنفسها، ولكن لسوء الحظ، لا يوجد شيء اسمه سر يمكنك الاحتفاظ به إلى الأبد.
وهكذا، في أحد الأيام، اكتشفها ليونالد.
“سأحصل على هذا الطفل، لانكستر.”
حاولت جاهدة كبت شهقاتها، فأخذت نفسا عميقا.
“لا تقلق، لن أكون عبئًا عليك. إن فهمت الآن، فانصرف.”
كانت تأمل بشدة ألا تبدو وكأنها تتوسل عاطفياً، لكنها استنفدت بالفعل الكثير من المشاعر.
ابتعدت داليا عنه.
لفترة طويلة، ساد الصمت بينهما.
ولكن سرعان ما فتح ليونالد شفتيه، واتخذ أفكاره.
“لا داعي لمزيد من الجدال. تزوجيني يا داليا.”
كان العرض خاليًا من الرومانسية – باردًا وموحشًا حتى النخاع.
