الحب الأول

“أرتيا هي ابنة أخي.”

“إنها أيضا ابنة أخي.”

من الصحيح بنسبة 100٪ القول إنه لا ينبغي أن يكون لديك أصهار مزدوجين. كنت أحاول فقط تربية ابنة أخي.

“بيلونا، تزوجيني.”

“ماذا؟”

“أليست هذه أفضل طريقة لكلينا لرفع أرتيا؟”

فجأة، بدأ الزواج التعاقدي مع صديقي السابق. مستحيل!

“أحب عمي عمتي كثيرا لدرجة أنه طلب منها الزواج منه.”

“آآآآآه، إنه رومانسي!”

لكن هل من المقبول الكذب إلى هذا الحد؟ هل فعلت ذلك؟

“واو، الرقص مع عمتي وعمي جميل!”

“تحب عمتي وعمي بعضهما البعض كثيرا، لذلك يقولون إنني يجب أن أخرج معهم أحيانا للذهاب في مواعيد!”

بفضل مساعدة ابنة أخي، أو بالأحرى التدخل. الآن أنام في نفس السرير كل يوم. هل هذا… صحيح؟

“لا تستطيع العمة الهرب.” إذا فعلت ذلك، فسوف يمسك بها عمي.”

“نعم. لن أدعك تذهب!”

من الواضح أنه زواج تعاقدي مع وضع الطلاق في الاعتبار، ولكن لا يوجد مخرج.

“هيا نتزوج.”

رفض بطل الحرب الجميل عرض مارشيا للزواج ببرود وحنان. لأسباب لا تتناسب مع زواج سياسي زائف.

“لأنكِ لا تحبينني يا مارشيا.”

خلال السنوات العشر التي قضيناها معًا كخطيبين، قال إنه لم يمر عليه لحظة لم يحبني فيها.

“مارشيا، لا أعرف كيف لا أحبكِ. مهما حاولتُ جاهدًا خلال تلك الفترة الطويلة، لم أستطع فعل ذلك الشيء الذي أردتِه.”

بالتأكيد، الخطيب الجميل الذي كان يتوسل إليّ من أجل حبي وهو يقول تلك

الكلمات: “لقد فات الأوان لتأتي وتقولي شيئًا. لم أعد أذكر تلك السنوات العشر. ما أريده هو فسخ هذه الخطوبة دون ربح أو ندم.”

أنهي كلامها بوجه بارد وصوت بارد كالثلج لم أرَ مثله من قبل.

“هل كنتَ صادقًا معي ولو مرة واحدة؟”

كارينا ميلينر ، المعروفة في الإمبراطورية بأنها الشريرة سيئة السمعة.
تزوجت من إيريميا، الذي أحبته بلا مقابل لفترة طويلة، و حلمت بمستقبل سعيد.

لكن ما عاد إليها كان برودًا شديدًا وتسلطًا قاسيًا.

“…ولو مرة واحدة. حتى لو كان ذلك بدافع الشفقة. أنا…”

“لماذا يجب عليّ أن أفعل ذلك؟”

رنّ صوت إيريمبا بوضوح في الغرفة الصامتة.

“لا توهمي نفسكِ. لم أمنحكِ قلبي ولو للحظة واحدة.”

أمام مظهر إيريميا الذي يدفعها بعيدًا و يرفض إعطاءها قلبه حتى النهاية، شعرت كارينا باليأس.

تحوّل حبها غير المتبادل إلى حب و كره، ثم تبدّل الحب و الكره إلى بؤس و فراغ.

في النهاية، و بسبب يأسها، شربت جرعة الأمنيات لتموت.

لكن، على عكس رغبتها، عادت إلى الماضي قبل ثلاث سنوات.

كارولين و الأشخاص المحيطون بها، الذين يتجاهلونها و يؤذونها كما في الماضي.

و إيريميا، الزوج اللاّمبالي و البارد الذي يشاهد على هذا الوضع.

“لن أتعرض لذلك كما في الماضي بعد الآن. سأجعل الجميع يدفعون الثمن.”

على الرغم من عزمها الحازم، تسير الأمور بشكل مختلف تمامًا عن توقعاتها.

“الطلاق؟ مستحيل. لن أدع أحدًا يأخذ مني ما هو لي.”

كانت عينا إيريميا، وهو ينظر إليها، تلمعان بهوس خطير.

ريجيس يعلم أنه وهم. لم يرَ الأميرة شارلوت إلا من بعيد، ولم يسمع صوتها إلا عندما كانت تتحدث إلى حشد من الناس. صحيح أنه بارع في قراءة الآخرين، لكنه يعلم أنها من بين كل الناس سترتدي قناعًا مثاليًا.

المشكلة أنه مغرم بهذا الوهم، ولن يزول.

لذا ينطلق في مهمة: الفوز ببطولة القتال التي تُقام سنويًا، حيث تُسلم هي الجائزة، وافتراضًا – مجرد افتراض – يمكنه التنازل عن الجائزة المالية وطلب قضاء أسبوع بالقرب منها، والتعرف عليها على حقيقتها، وكسر هذا الوهم نهائيًا.