عائلة من الاشرار

لعشر سنوات، أحبَبتهُ حبًا غير متبادل. لم يكن يعني شيئًا أنه وريث عائلة عدو عائلتي. كنتُ سعيدة حتى عندما تمّ بيعي للزواج، كصفقة بين العائلات. ومع ذلك، ظلّ ينظر إليّ كبنت عدوّه لا أكثر. كانت ليلتنا الشهرية الإلزامية معًا هي الوقت الوحيد الذي أستطيع فيه رؤية وجهه، لكنني لم أُمانع. لم أُمانع حتى مات طفلنا.
“ابقي هادئةً في تلك الغرفة وتصرّفي كما لو كنتِ غير موجودة. سيكون ذلك لمصلحتكِ.”
كرهتهُ. استأتُ منه لتجاهله موت طفلنا، ولتجاهله يأسي وحزني. وهكذا، اخترتُ إنهاء حياتي. ثم، تراجعتُ مرّات لا تُحصى. عازمةً على ألّا أتورط معه مرة أخرى، هربتُ من الزواج المُرتب وتزوجتُ رجلًا آخر. لكن في كل حياة، لم أستطع أبدًا أن أنجب طفلي الثمين، ديميان. في عودتي الحادية عشرة، وجدتُ نفسي واقفة أمامه مرة أخرى، في حفل زفافنا.
“هل تُقسِمين، يا جوليانا دي هيستر، على المهمة التي أوكلها إليكِ هيستر، وهي أن تُحبّي الرجل الذي سيكون زوجكِ؟”
“نعم.”
لا. لن يكون بيننا حب. حالما أُرزق بالطفل الذي أريده منكَ، سأختفي.

“إِنَّهُ عَقدٌ سِحريّ. مضمونه أنّ هناك مَن يبحث عن خَدَمٍ في قَصرِ أحدِ كبارِ الشخصيّاتِ في العاصمة.”

قالتِ السيّدةُ الشابّة.

“في الوقتِ الحالي، توقيعُكِ عليه هو الطّريقُ الوحيدُ لمغادرةِ هذهِ الإقطاعيّةِ بأمان.”

لكن لِماذا يخرج مثلُ هذا العقد من درجِ السيّدة؟

“هناك أمرٌ يجب أن تعرفيه قبل التوقيع. ما إن تدخلي قصرَ العاصمة، فلن يكون الخروجُ ممكنًا أبدًا إلى أن يُفسَخ عقدُ التوظيف.”

والأمرُ الأشدُّ غرابةً أنّ “ذلك القصر” يحتوي على بندِ منعِ الخروج.

‘التعرّضُ للاختطاف والزواجِ القسريّ على يدِ ابنِ الخادمِ العجوز’ مقابل ‘الدخولُ كخادمةٍ لدى عائلةٍ نبيلةٍ مجهولةِ الهويّة.’

كان خيارًا ثنائيًّا بلا أيّ خيارٍ حقيقي. لم يكن هناك وقتٌ للتردّد.

“لا بأس. على أيّ حال، لن أموتَ، أليس كذلك؟”

أمسكتُ بريشةِ الكتابةِ التي قدّمتها لي السيّدة، وكتبتُ اسمي في نهايةِ العقد.

وفورَ ذلك، تألّق الاسمُ المكتوبُ بالحبرِ الأسودِ بضياءٍ ساطع.

كان ذلك الضوءُ الذي سيُحدّدُ مصيري.

“هل تُعلِّمُني كلمةً لاذعة؟ كلمةً إذا سمعها أحدٌ مرةً لن ينساها ما حَيِي.”

كلماتٌ مفادها أنكِ لقيطةٌ، ومجرد وجودكِ جريمةٌ.
كلماتٌ مفادها أنكِ عديمة الموهبة، ومجرَّد نفايةٍ تافهة.

عاشت فيوليت طوال حياتها خادعةً بأكاذيب عائلتها.

“أيُّ لقيطةٍ أنتِ؟ بالمعيار الدقيق، أختك الصغرى هي اللقيطة.”

عندما اكتشفت فيوليت الحقيقة، قرَّرت أن تمنحهم كلمةً لاذعةً واحدة.

كلمةً لن ينسوها أبدًا.

كلمةً قاسيةً ستظلُّ تُؤلمهم مدى الحياة، وتجعل حياتهم جحيمًا.

لذا طلبت فيوليت المساعدةَ ممن تعرفهم بأنهم أكثر الناس لذاعةً في اللسان:

الشاب الغامض الوسيم آش…

“من الآن فصاعدًا، سنكون كابوسَهُم.
كابوسًا لن ينسوه أبدًا، وألمًا وجروحًا ستظلُّ عالقةً في أذهانهم إلى الأبد.”

لم تكن تعلم حينها.
إلى أيِّ مصيرٍ سيُؤدي بها لقاؤها بآش.

في الليلة التي قُتل فيها والدي، اختفى زوجي.

لطالما كان لطيفاً معي، خاصةً بعد الحادث الذي تسبب في ضعف ساقيّ. كنت أثق به ثقةً مطلقة. لكنني لم أتخيل قط الحقيقة: أنه تزوجني ليخفي حقيقة أنه قاتل مأجور لقتل والدي.

كم بدوتُ سخيفةً وأنا أحب الرجل الذي سيذبح أبي. كم كنتُ حمقاءً حين استسلمتُ حين أمسك بيدي، وذبتُ أمام صوته الرقيق الذي نطق اسمي، وكشفتُ عن نفسي لرقةٍ كانت كلها كذبة.

ما لم تكن تعلمه أبدًا هو هذا: بعد اختفائك، تجذّرت البذرة التي زرعتها في داخلي.

لا تقلق. سأخبر طفلنا أن والده قد مات. أتمنى أن تبقى على قيد الحياة أينما كنت، لأنني سأسعى للانتقام وسأجدك.

“أكذوبة، صحيح؟ أن أمي قد ماتت!”
“كلا، إنها الحقيقة. إيفيروزا.”

لقد قدموا أمي، التي كانت وريثة، كقربان.
وخدعوني طوال هذا الوقت بأن أمي لا تزال على قيد الحياة.

“نحن من قتلنا أمك الحقيقية.”

من أجل جمع تكاليف علاج أمي،
لم أتردد حتى في القيام بالأعمال الشاقة والقذرة.
والآن، يخططون لاستخدامي أنا أيضًا كقربان.

“لقد فعلت كل ما طلبتموه من أجل العائلة. فلمَ تفعلون شيئًا بهذه القسوة؟”
“العائلة؟ هل تعتبرين نفسك من العائلة؟ ها ها ها!”

لم يكن ينتظري سوى سخرية قاسية.

هذا بسببي.
لقد كنت حمقاء.

بسببي، ماتت أمي……

‘أخطأت، أمي. أنا آسفة……’

لو أمكنني فقط إصلاح كل هذا.

· إذا أُعطيتَ فرصةً أخرى حقًا، أيمكنك إصلاح كل شيء؟

صوتٌ سمعته في لحظة الموت.
صرخت من أعماقي.

· أعني ذلك. إذا منحتني فرصة، سأصلح كل شيء. أرجوك!

***

عندما فتحت عيني مرة أخرى، عدت إلى الماضي.

أمي هنا.
أمي على قيد الحياة!

ركضت مسرعة وعانقتها بحزم.

“أمي، هذه المرة سأحميك.”

في هذه الحياة، سأنتقم منهم،
وسأعيد لأمي مقعد ربّة العائلة.

*إقتباس مؤثّر:
“قُتلتِ على يد الشخص الذي تحبينه، وقتلتِ بيدكِ الشخص الذي كان يحبكِ….”

“وداعًا يا عزيزتي.”

صعدت لاتشي إلى المقصلة بسبب خيانة محبوبها ميكاتو وصديقتها ساتي.

وفي اللحظة التي سقط فيها نصل المقصلة، لم يخطر ببالها سوى الأمير التعيس آربو الذي لقي حتفه بيدها بعدما تلاعب ميكاتو بها وجعلها أداةً لقتل آربـو.

ومع الإحساس الغريب بقطع عنقها، فتحت عينيها لتجد نفسها تعود إلى الماضي، إلى ذاتها ذات التسعة عشر عامًا—الفتاة الصغيرة التي كانت تتعرض للإساءة داخل قصر الدوقية الكُبرى.

لقد كانت عودة إلى الماضي.
فرصة مُنحت لها مرةً أخرى.

وما يجب عليها فعله من الآن فصاعدًا كان واضحًا:

الانتقام من ميكاتو وساتي اللذين منحاها الموت باتهامٍ مُلفَّق والتكفير عن ذنبها تجاه آربو.

لكن…

“الشخص الوحيد الذي سأرغب في رؤيته طوال حياتي، والذي سأظل معجبًا به… هو أنتِ فقط يا لاتشي.”

ومع تقدّم الانتقام، بدأت مشاعرها تجاه آربو تكبر شيئًا فشيئًا، بينما كان آربو لا يخفي مشاعره نحوها.

فهل يحقّ لها أن تقبل حبّه وهي التي ارتكبت بحقه خطيئة لا يمكن محوها؟

“كنتُ أرغب أن أكون مع آربو.”

حب لا يمكن إخفاؤه، وشعور بالذنب لا يمكن الهروب منه.

“أنوي أن أغيّر مجرى القدر.”

وانتقام… لا مكان فيه للفشل.

في الحياة الثانية التي منحها الإله، لن يكون هناك فشل بعد الآن.

في أحد الأيام، بينما كانت تعاني من الحمى الشديدة، تذكرت أنجلينا ذكريات من حياتها الماضية، بما في ذلك حقيقة أن هذا المكان هو رواية وأنها الأخت الصغرى للشرير و المحكوم عليها بالهلاك.

لفترة من الوقت، شعرت بالحزن لأنها ستموت مبكرًا.

“سأستمتع بما تبقى من حياتي.”

إنه مرضٌ لا علاج له على أي حال. لذا فكّرت في فعل كل ما تريده قبل موتها، أو ربما تحاول حتى فعل شيءٍ يمنع شقيقها من أن يصبح شريرًا…

“من فضلكِ، سيدة فلوبير.”

وفجأة، بدأ البطل ينظر إليها بنظرة عاطفية إلى حد ما.

“هل… يمكنكِ أن تمنحيني فرصة؟”

لقد كان يقول لها هذا السطر المتوسل بالتحديد، وهو ما كان من المفترض أن يقوله للبطلة الأصلية.

‘اممم ما الذي علي فعله بهذا الأمر؟’

ابتلعت أنجلينا أنينًا.

‘بالنسبة لكوني مجرد شخصية إضافية محكوم عليها بالموت، هل تدخلت كثيرًا في العمل الأصلي؟’

قليلاً… لا، لقد كان الوضع محرجًا جدًا.

“كان من الصعب الحصول عليه، أليس كذلك؟ ألن يكون من الصعب عليكِ إذا متِّ فحسب؟”

وجدت نفسي متجسدة في رواية رومانسية خيالية مصنفة للكبار. بصفتي فيورنتيا، ابنة غير شرعية مصابة بمرض عضال، كنت محكومة بارتداء قناع طوال حياتي بعد أن سرقت أختي غير الشقيقة وجهي.

“من قال أنني سأموت بهدوء؟”

تظاهرت بالخوف أمام أختي غير الشقيقة بينما كنت أتحالف سراً مع البطل الذكر – الرجل الذي سيقضي يوماً ما على هذه العائلة البائسة.

“سأتولى أمر هذا الوحش.”

بنية المطالبة لاحقًا برد الجميل على لطفتي، أخذته تحت جناحي وهدأته.

“صه. ثيو، كن مطيعًا، حسناً؟ ابقَ ثابتًا. عليك أن تستمع إلي.”

ساعدت ثيودور على الاحتفاظ بوعيه وذكّرته: “تذكر جيدًا كم بذلت من جهد لمساعدتك. عليك أن ترد لي الجميل لاحقًا. هذا هو العدل.”

بمجرد أن أصبح قويًا بما يكفي لحماية نفسه، ساعدته حتى على الهروب من قبضة أختي.

ثم، بعد أربع سنوات…

تمامًا كما في القصة الأصلية، عاد ثيودور. لذبح مارسيلوس البغيض.

كانت فيورنتيا متأكدة أنه لن يتعرف عليها أبدًا.

حتى لف ذراعيه حولها من الخلف، ودفن أنفه في رقبتها، واستنشق بعمق.

“وكأنني لن أتعرف عليك.”

لقد حمت عقله، ومع ذلك…

“أتذكر كل جهد بذلته من أجلي، حتى أدق التفاصيل.”

“لذا أخذت كل شيء. تمامًا كما قلت، لتسوية الدين بشكل صحيح.”

“بالطريقة العادلة تمامًا التي أحببتها كثيرًا.”

لماذا يبدو… غريبًا بعض الشيء؟

خلال السنوات العشر التي حبستُ نفسي فيها داخل برج السحر، توفّت أمي.

ولهذا، وقفتُ أمام جثمانها وأقسمت:

[سأعيدكِ إلى الحياة]
…هكذا أقسمت.

كان يوهان قارئًا نهمًا، مولعًا بالروايات القديمة والمنسية.و في أحد الأيام، بينما كان يقرأ الصفحات الأخيرة من رواية قديمة غير مكتملة، توقف المؤلف بعد بضع صفحات. أغلق يوهان الكتاب بقوة عندما وجد نفسه متوقفًا عند مشهد إحدى أكثر شخصيات الرواية تعاسة، كاي،ابن المحظية المنبوذة و الابن السادس للملك المستبد عديم الرحمة الذي قتل زوجته (والدة كاي) لأسباب غامضة.و كان سبب معاناته مظهره، الذي اختلف عن مظهر العائلة المالكة. تتميز العائلة المالكة بشعرها الأحمر ذي الأطراف البيضاء وعيونها الحمراء، لانتمائها إلى سلالة التنين، أما هو فلديه شعر أبيض ذو أطراف سوداء وعيون سوداء. قال يوهان بحزن جعله يبدو أكثر بؤسًا مني. فجأة شعر يوهان باضطراب في محيطه وصداع حاد. أغمض عينيه وفتحهما ليجد نفسه في مكان غريب. اقترب من وعاء الماء، ونظر إلى وجهه، وقال: “هذا كاي. ما الذي يحدث هنا بحق السماء؟” .وجد يوهان نفسه متجسداً بي طريقة ما!!

” لماذا أنا أقدّر بثمن 200 قطعة ذهبية فقط ، أيها الفقراء الحثالة؟!”

فيلاكشينا، الشريرة المشهورة بأعمالها الشريرة، تسقط من مجدها مع سقوط عائلتها وتتحول إلى عبدة.

مجرد وقوفها في سوق العبيد كإنسانةٍ بائسةٍ مُهانةً يجعلها ترغب في الموت.

لكن ما قاله السيد الذي اشتراها، كان أكثر مما يُحتمل

“مهتمكِ هي النوم معي، و الحمل بطفلي، ثم إنجابه. هذا هو غرضكِ الوحيد.”

…نعم، لقد انتهت حياتي.

من بين كل النهايات السيئة التي تليق بالشريرة، لا بد أن تكون هذه أسوء نهاية على الإطلاق…أو هكذا اعتقدت.

لكن…

” بسكويت الشوفان الذي نستخدمه في إطعام الخيول أفضل من هذا.”

“كيف يمكنك حتى أن تفكر في إلباسي ثوبًا مستعملًا؟”

“إذا كررتِ نفس الخطأ ، فاعتبري نفسكِ تستحقين الجلد بالسّوط!”

كلما زادت شراستي و تمرّدي…..

“أسنانها قوية بشكل مذهل! كانت تقضم تلك البسكويتة القاسية و كأنها قطعة كعك!”

“سيدة مليئةٍ بالأشواك! أنتِ مُناسبةً تمامًا للشمال!”

“لقد حلمنا دائمًا بخدمة سيدة مثلكِ تمامًا!”

انتظر… هل بدأ الناس… يحبونني؟

….و لكن لماذا؟!

وجدت نفسي وقد انتقلت إلى داخل رواية مليئة بالهوس والمآسي، لكن الأمر لم يكن يهمّني إطلاقًا. لم أكن البطلة ولا الشريرة؛ كنت فقط مجرد نبيلة عابرة.

شعرت ببعض الأسف تجاه البطلة، التي ستنقذ طفلًا و تعاني على يد الشرير ، لكن البطل سينقذها في النهاية على أي حال.

لم يكن هناك ما يدعو للقلق في حياتي.

“هذا جنون! هل جننت، يا أخي؟!”

إلى أن جاءني أخي المعتوه قائلاً: “لدي هدية لك!”، وجلب ذلك الطفل!

“ألا يشبه ذلك القط الضال الذي كنتِ تحبينه عندما كنتِ صغيرة؟”

أيًّا كان! أعده من حيث أحضرته فورًا!

* * *

“لا بأس، طالما أنني لا أُكشف…”

تظاهرتُ بمساعدة الشرير الذي كان يبحث بجنون عن أخيه الأصغر المفقود ، بينما كنت أراقبه سرًا.

كنتُ مصممة على ألا أسلّم الطفل لإنسانٍ أراد استخدام أخيه الصغير كأداة في الحرب، ولكن…

“راينا، تكلّمي.”

اشتدت قبضته على كاحلي شيئًا فشيئًا.

“لماذا تخفين أخي الصغير، كاليكس ، و تكذبين عليّ هكذا؟”