مقدمة
عام 1287 وفق تقويم الإمبراطورية، فبراير.
في مقاطعة إيفنر.
—
“هذا هو البند الأخير لهذا اليوم. إنه عريضة من منطقة إيفهيل الواقعة في أقصى الجنوب الشرقي من الإقليم…”
تغيرت ملامح الشخص الذي تلقى الظرف.
“دار أيتام محلية؟ كيف وصلت هذه العريضة إلى مكتبي؟”
كانت العرائض المرسلة من دور الأيتام عادةً تخضع لإدارة الحاشية الإقليمية.
نادرًا ما تصل إلى القلعة الرئيسية، إن لم يكن ذلك مستحيلاً.
فالجميع كانوا يعلمون أن حاكم المقاطعة ليس لديه وقت فراغ لمثل هذه الأمور.
“يبدو أن السبب هو الختم الموجود على الظرف.”
توجهت الأنظار ببطء نحو الظرف، فحصت تفاصيله بدقة.
كان الختم الشمعي الأزرق يحمل رمز الأسد الذي يمثل عائلة إيفنر، حتى هذه النقطة كان الأمر عاديًا، إذ إن العديد من سكان الإقليم يستخدمون رمز الأسد كختم.
لكن ما لفت الأنظار حقًا كان السيفين المتقاطعين أسفل الرمز، وبالتحديد، النقش الباهت الذي ظهر على شفرتيهما.
“ألتوس كرام.”
“سرٌّ سامٍ” بلغة قديمة.
“هل هذا جاء حقًا من دار أيتام؟”
أمسك بسكين فتح الرسائل.
لم يكن معنى هذا الختم شيئًا يمكن تجاهله.
فالأختام التي تحمل نقوشًا من اللغة القديمة لم تكن تُمنح إلا للخدم أو الأتباع الموثوقين جدًا، وحتى مع ذلك، لم يكن هذا الختم منحه شخصيًا.
“ليس فقط أنهم حاولوا تقليد ختم رسمي بشكل أخرق، بل أرسلوا ذلك مباشرة إلى القلعة.”
تغلغل نصل السكين بين الورقة والختم، وخرجت ورقة رقيقة.
“إلى صاحب السمو القوي لإقليم إيفنر، حامي الإمبراطورية العظمى تارنتا،
الدوق شارون ميشيريان إيفنر.” (تحسه هندي)
كانت الرسالة تبدأ بتحية رسمية جدًا.
“أنا أنيليا من دار أيتام إيفهيل. عمري أربع سنوات، وأنا عبقرية! لدي موهبة في السحر والكيمياء! وأعتقد أنني أستطيع أن أكون مفيدة لعائلة إيفنر. …… (يرجى متابعة القراءة في الصفحة التالية).”
كانت الكتابة ملتوية بشكل ملحوظ، كما لو أن طفلاً بعمر ثلاث أو أربع سنوات كتبها!
