شريحة من الحياة

كانت تظنه ذات يوم المنقذ الوحيد الذي لا بديل له.

اللطف الذي منحها إياه سيدها لم تتلقَّ مثله من أحدٍ من قبل،
وحتى قدرتها على الضحك والكلام كما تفعل الآن، كان السبب فيها كونه أصبح سيدها.

لكن…

“قلتَ لي… إنك تحبني.”
“أنا… لم أجب.”

إذًا، ماذا كانت كل تلك الليالي التي ذاب فيها كل منهما في الآخر؟
ما كانت تعنيه؟

“لم أعدك بشيء.”

الحنان، والرعاية، وكل التصرفات التي أظهرت اهتمامًا… لم تكن تحمل أي معنى.
منذ البداية، لم يكن هناك شيء حقيقي يمكن قطعه بينهما.

“ظننتِ فقط لأني آويتك، أنكِ تجرئين وتحلمين بأن تصبحي دوقة؟”

الثقة تحطمت.
وأخيرًا، ترسخ القرار في قلبها: يجب أن ترحل عنه.

—

عند حافة سور القلعة، كانت تقف بخطورة،
يتساقط الرمل بلطف من خلف كعب قدمها.

“اللعنة… فقط انزلي ودعينا نتحدث.”
“لم يعد لدي أي سبب لأبقى بجانبك، سيدي.”

فورًا، رمت فلورا سيفها وفتحت ذراعيها على اتساعهما.
الرجل الذي كان يقترب بحذر، توقف تمامًا في مكانه.

“أنت لم تعد سيدي بعد الآن.”

وفي اللحظة التالية، بدأ جسد فلورا الصغير يميل إلى الوراء.
في ذات اللحظة، رمى كلود سيفه واندفع نحوها بيأس.

“فلورا!”

إلى سيدي المتغطرس،
من اليوم، سأتخلى عنك.

بعد أن ولدت من جديد، اكتشفت أنّني أصبحتُ الشريرة التي لا أمل منها.

حين استعدتُ ذكرياتي من حياتي السابقة، كان ختم “الاسم” الخاص بالبطل قد ظهر بالفعل على جسدي، وبالتالي تأكّد عقد الخطوبة رسميًّا.

بل والأسوأ أنّ العلاقة بين البطل والبطلة كانت قد تقدّمت لأقصى حد.

إن سارت الأمور كما في الأصل، فمستقبلي هو الموت جوعًا داخل السجن.

‘لا خيار آخر… يجب أن أحافظ على علاقة جيدة مع البطل، مثلما تفعل خبيرات التجسد من الشريرات.’

… نعم، فكرت بهذا مرة.

لكن بعد أن استيقظت على وعي حياتي السابقة، كان أو ما قالهُ البطل لي:

“الوريثُ سيكون الطفل الذي ستُنجبُه ستيلا.”

عندما يقول هذا بمجرد لقائنا… ماذا يتوجب عليّ أن أفعل؟

“رايموند، أسأل فقط لأنني حقًا لا أفهم… لا تقصد أنّ وريثي سيكون وريث عائلة دوك مارتيور، صحيح؟”

“هاه… يفغينيا مارتيور، أرجوكِ توقفي عن التظاهر بالغباء.”

إذًا هو يقصد ذلك بالفعل!

“هذا الزواج بمحض رغبتك. لفعلتك السخيفة التي تُسمّينها حبًّا.
لذا يجب أن يحصل حبي أنا أيضًا على الاحترام، أليس كذلك؟”

صحيح، (البطل لم يكن بكامل قواه العقلية) إطلاقًا!
ومادامت الأمور وصلت لهذا الحد، فلم يبقَ أمامي إلا خيار واحد: فسخ الخطوبة بأي طريقة ممكنة.

لكن المشكلة الكبرى أنّ هذا اللعين “الاسم” كان يمنعني من ذلك تمامًا.
وبالنهاية، بقي حل واحد فقط:

“…قالوا إنّ حذف حرف واحد من اسم الشريك يقلّل العمر ثلاث سنوات، صحيح؟”

رايموند لارسين . إذا حذفت اسمه كاملًا، سيُخصم من عمري 39 عامًا.

أي أنني في سن التاسعة عشرة سأتحول رسميًا إلى صاحبة عمر محدود.

“ولكن… في النهاية، لو اتبعت مجريات القصة الأصلية فسيمحى الاسم على أي حال. لا بأس لو محوته مسبقًا.”

الموت بعد أسبوع داخل زنزانة قذرة، مريضة وذليلة…
مقابل أن أعيش حياة مترفة كابنة دوق ثرية حتى لو كانت قصيرة.

“طالما لا يوجد ألم… فالخيار الثاني أفضل طبعًا. جيد! من الآن، هدفي الرسمي هو أن أصبح صاحبة عمر محدود!”

❁ القصة:

“أريد أن أُشفى قريبًا، ديانا. لذا، لنزد من التّلامس الجسدي بدءًا من الغد.”

تلبّستُ في شريرة طُردت بعد ارتكابها لفظائع.

إذا استمرّ الحال هكذا، سأموت جوعًا أو بردًا.

لحسن الحظ، لم يكن هناك قانون يقول إنني سأموت موتًا حقيرًا.

[: هديّة للمتلبّسة المذعورة من التلبّس المفاجئ!

سأمنحكِ إحدى قدرات البطلة في رواية ويب قرأتِها في الماضي!]

هكذا أصبحتُ الشافية الوحيدة في هذا العالم.

* * *

بفضل قدرتي على الشفاء، دخلتُ أنا وأخو البطل الأكبر في زواج تعاقدي.

وُعدتُ بعشرة آلاف عملة ذهبية مقابل شفائه.

“إنه مناسب لأن هدفي هو المال.”

في البداية، تحدّث ببرود…

“أنتِ ساذجة جدًا. هل هذا كل ما تحتاجينه؟”

“هاه؟”

“لقد أنقذتِني، لذا يجب أن تكوني أكثر طمعًا.”

“ستعطيني المزيد من المال، أليس كذلك؟”

مددتُ يدي نحوه، فوضع يده فوق يدي.

“إذا امتلكتِني، يمكنكِ امتلاك كل شيء.”

في أيام الجامعة، وقع الاثنان في الحب.
وفي يوم مهرجان أبريل، وبعد أن أكدا مشاعرهما لبعضهما، اكتشفت سونو أنها حامل.
لكن هذا الحب انهار بسهولة أمام الحقيقة القاسية لعائلة ثرية.
«آنسة، من الأفضل أن تتوقفي هنا مع هيغُن. فهو لديه خطيبة.»
كانت كلمات باردة وقاسية.
وفي اليوم الذي كانت تنوي فيه إبلاغه بحملها، لم يحضر هيغُن إلى الموعد.
بعد تسع سنوات، في يوم تخرج ابنتها أونو من الروضة،
سونو، التي ربّت ابنتها بمفردها وحصلت على لقب أصغر مديرة مشروع،
تظهر أمامها فجأة تاي هيغُن، بنظرة أعمق وأكثر حدة،
بارد وقاسٍ، ويبدو متعجرفًا بعض الشيء.
«كوني إلى جانبي. هذا عقابك لتركك لي، وهو شرط.»
الرجل الذي تركها واختفى قبل تسع سنوات،
يحاول الآن السيطرة على حياتها مجددًا مستخدمًا الطفلة كذريعة.
«هل تقصد أنك ستأخذها؟»
«سآخذها، إلى تشونغميونغ.»
ولكي تحمي ابنتها من أن تُنتزع منها، تقبل سونو عرضه.
وفي اجتماع عمل جديد مع عميل، تلتقي به مرة أخرى.
وهكذا تبدأ قصة لم تُكتب نهايتها بعد.

“آمل ألا تكون من الأشخاص الساذجين الذين يظنون أن الزواج هو ثمرة الحب.”

لم يكن الزواج الذي أراده دان تاي مو. كان مجرد لعبة في يد الإمبراطور المتعجرف وتقلباته.

ولكن، لا يدري لماذا لا يستطيع التوقف عن التفكير في جاي إن.

لماذا تبدو الابنة المدللة للإمبراطور وكأنها لم تذق لقمة منذ أيام؟
لماذا تنهار على الأرض من دون سبب واضح؟
لماذا تمرض لأيام متواصلة حتى تُرعب من حولها؟
وما هو السر الذي تخفيه خلف ذلك الوجه البارد؟

“لن أتوق إلى الحب. لا الآن، ولا في المستقبل.”

كانت جاي إن تعلم أن دان تاي مو يكرهها. لكنها كانت بحاجة إليه.
فهو كان قطعة الشطرنج التي ستكمل بها انتقامها.

ولذا، حتى يحين ذلك الوقت، كانت تنوي التمسك به بقوة.

لكن، لماذا بدأ قلبها المتجمد يذوب أمام لطفه؟
لماذا تنهار الجدران الصلبة التي بنتها أمام دفئه؟

وهي تعلم جيدًا أن ذلك ليس صدقًا.
ومع ذلك… لماذا؟

كانت حياة كاليوب ڤيردي مثالية.

حتى وضع جدها شروطًا سخيفة مقابل اللقب.

“إذا لم أتمكن من الزواج في غضون عام ، فلن أحصل على اللقب؟!”

[شروط الزوج: القدرة المتميزة ، جمالٌ متميز وجسدٌ قوي].

لماذا الشروط مفصلةٌ جدًا؟

بالإضافة إلى ذلك ، في مكان الاجتماع مع الشريك الذي بالكاد استوفى الشروط …..

“من الجيد رؤيتكِ مرة أخرى.”

أكثر شخصٍ مجنون بالعائلة المالكة.

الأمير السابع الجميل ، ليراجي.

في يوم حفل التخرج ، داست عليه برفق بكعب حذائها.

كان عدوها اللدود يضحك وهو يُغلق عيونه الذهبية.

تبًا.

الأسوأ من هذا ، هو أن زواجنا سيكون زواج القرن.

في ليلة الزفاف الأولى، تجسّدتُ في شخصيّة ثانويّة تُقتل على يد البطل المغرق في الجنون.

أن أفتح عينيّ لأجد نفسي على شفا الموت!

ليس فقط أنّني مُتُّ دون رغبتي وتجسّدتُ، وهو أمر ظالم بحدّ ذاته، بل لا أريد أن أموت مجدّدًا هكذا.

لذا، قرّرت داليا أن تستدعي، بدلاً من البطلة الأصليّة، شيطانًا يهدّئ جنون البطل.

لكن…

“داليا، اسمكِ حلو مثلكِ، يا سيّدتي.”

أين ذهب الشيطان الشبيه بالأرنب الذي استدعته البطلة الأصليّة؟ بدلاً من ذلك، كان هناك رجل وسيم يقبّل قدميّ.

“لا، لمَ خرجتَ من هناك…؟”

الرجل الذي يبتسم بسعادة لم يكن سوى البطل الأصليّ، دوق إندلين، الذي أصبح زوجي للتوّ اليوم.

لم يكن هذا هو الشيء الصادم الوحيد.

“حبيبتي الرائعة كانت زوجتي؟”

أين ذهب بارون إندلين البارد والقاسي، بطل القصّة المأساويّة؟ من هو هذا الرجل الذي يبدو في غاية السعادة ويبتسم بإشراق لأنّنا تزوّجنا؟!

“هل تفكر في الطلاق؟”

كان زواجًا قائمًا على المصلحة منذ البداية.

هو الكونت شاب من عائلة دالمور النبيلة في المملكة

وهي ابنة بارون ريفي، جلبت معها مهرًا كبيرًا.

زواجهما الخالي من الحب ظل مستمرًا بهدوء لثلاث سنوات.

لكن بعد ذلك —

“ألستُ الزوجة التي تريدها؟”

“هذا الزواج لم يعد يعني لي شيئًا.”

كانت حياة الكونتيسة، رغم أنها خالية من المشاعر، مستقرة كما هي.

إلى أن أخبرها زوجها فجأة برغبته في الطلاق.

⸻

لم يكن كيث يريد الانفصال عن بريوني

لكنه اضطر إلى اتخاذ ذلك القرار لحمايتها.

“لا يمكنني أن أطلب من امرأة لم تتزوجني بدافع الحب أن تُضحي من أجلي.”

طلاق نشأ من سوء فهم، وتدخّلات من الآخرين وأسرار دفنت في تاريخ العائلتين وفي ماضي المملكة.

وعاشقان أدركا حبهما بعد فوات الأوان.

”…أريد أن أتزوج بريوني مرة أخرى.”

قبل لحظاتٍ فقط من تخرّجي في الدراسات العُليا… وجدتُ نفسي وقد تلبّسني كيان غريب.

“أعيدوا لي شهادتي، حالًا!”

غمرتني الكآبة في لحظةٍ من اليأس الصافي. ورطةٌ لا يُرى لها مخرج، مستقبلٌ ضبابيّ، وواقعٌ لا يشبه ما خططتُ له…لكنني لم أسمح لليأس أن يطيل إقامته.بما أن الأمور خرجت عن السيطرة، فلمَ لا أُطلق العِنان لنفسي؟أستمتع بكل ما حرمتُ نفسي منه لسنواتٍ من السهر والدراسة… كالحُب، والحُب، و… نعم، المزيد من الحُب.

وكأن القدر استجاب لندائي، سكن بجواري رجلٌ… لا، لوحةٌ بشرية من الجمال.رجلٌ يُسكِتُ الضوضاء، ويجعل العالم يتباطأ من حوله.في تلك اللحظة، قطعت وعدًا لنفسي: سأجعله لي، مهما كلّف الأمر.

“ه-هل يمكنني الإبقاء على ردائي؟ أخجل من إظهار وجهي…”

قالها بنبرةٍ مرتجفة، وكأن العالم سينهار إن لمحني بلا حواجز.إنه عبقريٌ غريب، يتشبث بردائه كما يتشبث طلاب الهندسة العاطفيين بقمصانهم المربعة.

“لو كنتُ حقًا سيد برج السحر… هل كنتِ لتتخلّي عني؟”

قالها بعينين يكسوهما الغموض، وصوتٍ كأنّه قادم من عالمٍ آخر.تدور الشائعات حوله همسًا، تصفه بالمجنون، بالمختل، بـ”سيد البرج” الذي لا يقترب منه أحد… إلا أنا.

“لهذا قلتُ لكِ ألّا تدخلي هذه الغرفة…”

حتى عندما اكتشفتُ غرفته المليئة بصوري، ولوحاتي، ومقالاتي…

حتى وإن بدا كالمهووس الذي يطاردني في الظلال…لم أرتعب. لم أهرب.لأن كل هذا… لا يُقارن بما اكتشفته لاحقًا:أن هذا العالم، الذي ظننته حقل زهور لرواية رومانسية…ليس سوى لعبة رعب دامية. لعبة بقاء تُراوغني، تُطاردني، وتنتظر لحظة سقوطي… لتلتهمني حيّة.

لا أعرف العمل الأصلي، لكن يبدو أنّني تجسّدتُ في جسد عروس مزيّفة داخل قصة رومانسية كوميدية.

لقد وضعتُ خطة محكمة لجعل البطل الرئيسي والمحيطين به في صفّي، تحسّبًا لليوم الذي يُكتشف فيه أنّني عروس مزيّفة.

“على أيّ حال، هذا الزواج مجرّد صفقة.”

أوه، كم هو متوقّع.

على أيّ حال، ستصبح خادمي في النهاية، فلماذا كل هذا النّزق؟

كل ما فعلته هو أنّني نشرتُ بطاقة إيجابية لا نهائية وابتسامة مشمسة كبطلة رومانسية كوميدية…

لكن لماذا يبدو البطل الرئيسي وكأنّه يتعرّض للتنمّر؟

“أنا لا أحبّكِ.”

لم أكترث لبرودته، ظننتُ أنّها مجرّد مرحلة إنكار المعجبين.

كان ينظر إليّ بعيون يملؤها الاستسلام، وكأنّه يرى جدارًا لا يمكن تجاوزه، لكن أذنيه كانتا تتحوّلان إلى اللون الأحمر.

فمه يقول إنّه لا يحبّني، لكن جسده صادق.

“…لا يمكنني حبسكِ، أليس كذلك؟”

يبدو أنّ البطل الرئيسي بدأ يتعلّق بي تدريجيًا…

لكن لماذا يبدو أسلوب هوسه كأنّه من قصة مأساوية؟

لم أكن أعلم حتى في أحلامي أنّ العمل الأصلي كان قصة مأساوية تُعرف بـ”السمّ القاتل”.

آه- على أيّ حال، إنّها قصة رومانسية كوميدية! قصة شافية!

إذا لم تتوقع شيئًا، فلن تخيب آمالك.
وإذا لم تفعل شيئًا، فلن يحدث أي شيء.

في المكتبة الرابعة عشرة، التي يُطلق عليها “منفى أمناء المكتبات”، كانت إيريس تعمل كأمينة المكتبة الوحيدة.

وذات يوم، تلتقي برجل غريب الأطوار.

لم يكتفِ الرجل بزيارتها يوميًا، بل كان يغدق علــــيها بلطف غامض لا يمكن تفسيره.

“أتمنى أن تأذني لي بزيــارة هذا المكان.”

كان يُدعـــى فيرنر غوتليب، الرجل الذي جعل إيريس في قمة الحذر.

ولكن، في أحد الأيام، يعود هذا الرجل ليظهر أمامها حاملاً معه خبرًا مروعًا…

لقد أصبح يعيش بأجل محدد.

“حين يُحاوِل مَن في قلبي أنْ يَهْرُب، أَلَنْ يَجوزَ لي أنْ أُحَطِّم ساقَه؟”

“ماذا تَقُول؟! بالطبع لا يَجوز!”

بِطَريقَةٍ ما، وَجَدْتُ نَفسي داخِل الرِّوايَة الّتي كَتَبْتُها، مُتَجَسِّدَةً في شخصيّةِ مُستَشارَةٍ مُتَخَصِّصَة في الزَّواجِ السِّياسيِّ والعلاقاتِ العاطفيَّة.

قَضايا الحُبِّ الخاصَّة بالشَّخصيّاتِ الّتي أبدَعْتُها كانَ سَهْلًا عَلَيَّ حَلُّها حتّى بعَينَيْ مُغْمَضَتَيْن.

لكن… لَمْ يَخْطُر ببالي قَطُّ أنّي سَأُصْبِح مُعَلِّمَةَ الحُبِّ لِهذا الرَّجُل: “الدُّوق سِييون فِيرنَاندي”.

فِي النِّهايَةِ الجانبيَّة للرِّوايَة، كانَ هَذا الدُّوقُ شِرّيرًا خالِصًا، يَخْتَطِفُ البطَلَة ويُظهِر أَقصى دَرَجاتِ الهَوسِ المُدمِّر. فَما بالُه الآن يَثيرُ جَدلًا بِأنَّه يُريدُ الحُبّ؟!

قال:
“إنَّني أَمتَلِكُ العَزيمَة الكامِلَة لِلدُّخولِ في عَلاقَةٍ مَعَكِ، آنِيت.”

فَتَلَعْثَمْتُ قائلةً:
“أ، أَنتَ تُسِيءُ الفَهم… هَذا لَيسَ حُبًّا، إنَّها مُجَرَّدُ دُروسٍ عاطِفيَّة!”

فَأجابَ بِبُرود:
“وَما الفَرق؟”

كُنتُ أُفَكِّر أنِّي إِنْ جَعَلْتُه يَتَصَرَّفُ كإنسانٍ يَفهَمُ المَنطِقَ والعُرْف، فَسَيَجِدُ شريكَه بِطَريقَةٍ طَبيعيَّة.

ولكن…

“وأنا أُريدُكِ بِكُلِّ هَذا الاشتِياق… فَكَيْفْ تَقولين إنَّه لَيسَ حُبًّا؟”

أيمكن أنْ يَكونَ هَذا الهَوسُ مُوجَّهًا نَحوي أنا؟

“إِنْ كانَ تَرْكي هُو الشَّيءَ الوَحيد الّذي سَيَجعَلُكِ سَعيدة…”

لا، لَيسَ هَذا ما أُريد، أيُّها الدُّوق المَخبول.

“إذَنْ، أُفَضِّلُ أنْ تَكوني تَعيسَة.”

وبَيْنَما كانَ يَهْمِسُ بتَمنِّي شَقاءِ غَيري، أَمسكَ يَدي بِشَكلٍ مُستَميت.